一年级下学期开学不久，仲春三四月，东华校园里的海棠就到了花期。
时欢跑过天桥赶来北校区，发现这里的海棠树比南校区更多，几乎每一条小路上方都被延伸出的茂密海棠枝叶织成一张天然穹顶，远看像一片粉雾，花枝摇曳，纷华似雪。
她一面新奇地左顾右盼，一面逆着大课间外出做操的学生人潮走进远翔楼。
北校区的历史比新建的南校区更为悠久，作为高中部的教学楼，远翔楼比起初中部的传鉴楼也更古朴一些，走廊和楼梯都不宽，时欢不得不侧过身子在涌出楼道的学生中步履维艰。
她被贴着楼梯扶手挤上二楼，站在高中组物理办公室门前摸着自己被挤瘪的肚子顺了顺气，想到说不定周箨平时也被挤瘪过，突然笑出了声。
直到捂着肚子在走廊上笑完，时欢才敲了办公室的门，然后推门进去。
阮嘉言来叫她的时候解释道：“就是高中部理科组叫初中部年级前十去谈话，看看有没有竞赛的好苗子，可以的话就提前培养一下，反正不出意外将来也要进高中部的实验班为学校争光。”
果然，在时欢报了名字之后，坐在左手边最外面办公桌后的年轻男老师微微一笑，双手交叠放在肚子上，问道：“应该已经了解过竞赛了吧，考不考虑打竞赛？对哪个学科比较感兴趣——你别担心，学校的竞赛是我主管，虽然我自己是物理老师，但是你说对化学感兴趣我也不会生气。”
坐在他旁边的女老师一边批作业一边笑出声：“威胁的意思不要太明显哦。”
男老师笑了起来，时欢也被这毫不严肃的氛围逗笑了。她笑了几声正打算停下来好好回答问题，身后忽然又响起了敲门声。
周箨推门进来，手臂下还夹着一本习题册，经过她时神色略带奇怪地飞快瞥了她一眼，而后走到男老师的办公桌旁：“孙老师。”
这下轮到时欢惊讶。原来这个才和她开玩笑的年轻男老师就是打物竞的学长学姐口中课程难度地狱级、授课极具个人风格的孙铎老师。时欢想了半天，终于想起来，他好像一直也在高中部担任理科实验班的物理老师。
孙铎点了点头，指着办公桌上的一沓卷子：“你们竞赛班昨天小测的试卷。哎呀我突然接到通知说今天下午要去别的区开会，你中午来帮我批改一下好不好？然后晚上竞赛课的时候就帮我针对这次小测答答疑，把新题目布置下去监督他们做一做。”
周箨面无表情，孙铎继续熟视无睹道：“你只有最后一道题答案有点问题，我在你试卷上订正过了，剩下的按照你原本的答案讲就行。新题目我放在卷子最上面，那张纸条，喏。”
时欢默默向后退了几步，内心宽面条泪。办公室里没有人知道周箨和她认识，表面上只是完全不相干的两个人碰巧都在这个时候被孙铎老师找来。而在时欢眼中，命运终于向她下手了，在她准备放弃竞赛的时候，绘声绘色、具体而微地向她展现周箨在竞赛方面有多么强势。
依她对周箨的了解，他大概正在腹诽麻烦、浪费时间。
没想到周箨点头轻声应了下来：“嗯。”
孙铎笑容和蔼温柔，挥了挥手：“去吧，没别的事了。”
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周箨关上办公室门离开后，时欢才得以找回了一些存在感。
“所以还是准备将精力放在中高考上，”时欢解释道，“我的成绩也属于各科分布很平均的类型，我觉得我更适合普通高考。”
孙铎露出了有些惊讶的表情，但也点头表示理解：“这种事学校肯定尊重你的选择。不过如果初三之前对竞赛有兴趣了，还是可以来旁听，都不算晚。”
时欢再三道谢，然后从物理组办公室关门出来，门才带上，转身的过程中就意料之外地看到了站在门口的周箨。
“哇！”时欢惊叫，然后捂住自己的嘴，放低音量问道，“你不是走了吗？你又有事回来了？”
“记得今天放学早一个小时回家。”
周箨站在办公室门正对着的走廊那边，贯通整个走廊的明亮窗子下有随着窗子一直延伸出去的半米宽的大理石窗台，向来是学生们摆放书本卷子临时办公的地方。他侧过身来和时欢说话时，她看到他面前的窗台上正好摊开了一本习题册。
明媚的日光勾勒出少年颀长的身形和斯文清隽的容颜，落在他的眼睛里，就好像春日波光粼粼的湖水。时欢愣了愣。
走廊不宽，她几步就走过去了。少女低下头，好奇地翻了翻那本习题册，发现就是之前周箨夹在胳膊下带进办公室的那一本。
“哇，原来刚才你一直在这等我呀。”时欢这才反应过来，“为了告诉我今天早回家？所以这才是你答应孙老师的原因，可以自由控制竞赛课放学时间？”
“还有不用做课间操。”周箨收起书本，率先转身向楼梯走去，“他是我们的班主任。我帮他批卷子，作为时间上的补偿，他会允许我不用做课间操。”
是嫌弃课间操傻气吧。
时欢快跑几步赶上去走在他身侧，心中暗笑，虽然几百人排成一列机械地做一样的动作看起来确实很傻，但周箨这种不食人间烟火的仙女偶尔流露出的任性也很有意思。
这个课间围绕的话题都是竞赛，时欢忽然想到了新的问题，顺手关心一下周箨：“对了，今年物理竞赛的预赛是在什么时候？”
“八月底。”
“那你是不是一整个暑假都要加课了？虽然我觉得你过天城的预赛轻轻松松，闭着眼睛也是小菜一碟。”
华国的中学生物理竞赛分为预赛、复赛和决赛。预赛通常是各省内学生的角逐。天城作为华国的直辖市之一向来单独承办省级项目，所以就预赛而言，能够称得上东华学生对手的几乎只有明德中学的学生。
明德录取分数只比东华低一点，也是历史可以追溯到民国时期的中学。时欢记得入轨教育讲解校史的时候学姐提到过，东华在抗战中曾因为学生爱国运动被日军轰炸机炸成一片废墟，那时师生都是被明德接纳的。
在那个特殊时期，明德中学的教室上午归明德师生使用，叫做“明部”，下午借给东华，叫做“华部”。所以两所强势学校虽然平时会因为竞争而互相调侃，但还是本质友好了几十年，颇有将彼此视为唯一对手的惺惺相惜之感。
“学校应该会安排一个月的集训。”周箨回答道。
“过了预赛，复赛和决赛也很快了吧？”
“也就是九月和十月的事情。”
时欢点了点头，跟着周箨走出远翔楼，穿过向南的复古连廊，直到两个人并肩走到天桥前，才忍不住出声提醒道：“你要和我一起回南校区？”
周箨波澜不惊道：“后两节是游泳课，在南校区的体育馆。”
“游泳课？”
女生的声音一下子提高，同刚才和他聊竞赛时的模样不太一样，身子都不自觉地向他这边凑了凑，转过脸来满脸期待地看着他。
于是周箨只好搜肠刮肚地多讲一些：“东华学生高一的体育必修课。一般是上午三、四两节课连上。会的话去深水区游，不会的话去浅水区学，总体而言还比较轻松有趣，将来你考上高中部也会修。”
他也是在游泳课上无意中知道同班女生处理不慎弄脏的裤子的方法的。
而天性好动的少女正在一旁为这门新奇的课程雀跃不已。
周箨一面听着她叽叽喳喳，一面抬起眼睛。他的目光略过天桥的围栏，落在南校区越出院墙的海棠枝上。
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不知道为什么总是有种错觉，北方寒冷艰涩的冬天漫长难熬，而春天和夏天则过得飞快。
中学生活逐渐步入正轨，年级排名像蜗牛一样龟速前进，终于也挪进了前五。随之增长的是书桌旁的飘窗上摞成一摞的写完的习题册的高度。
时欢特意和妈妈商量好不要收走那些习题册。每次写完一本摞上去，就会让时欢觉得额外打通了一关。
像是她在爸爸电脑上玩的《魔塔》，虽然她从来没有顺利通关过，但是知道爬到第一百层就能打败恶魔首领救到公主，所以每次都斗志满满、百折不挠地挥着剑冲上去。
时欢右手拿着笔，左手支着脑袋望着飘窗外的蓝天发呆。
如果她在学习上打通关的话，倒不会救到公主，而是超过周箨。
公主是公主，周箨是仙女。
暑假里他早出晚归准备竞赛的样子还在眼前，预赛前她特地跑过去告诉他“加油啊”也在眼前，而如今已经进入九月，空气里的暑气还没有完全消散，预赛成绩已经公布了。
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“我当然是过了预赛。”邵昀和她站在周箨照片底下一起偷吃臭豆腐，得意道，“好歹也是实验班的学生，省级的比赛怎么可能难住我？”
“哇。”时欢问道，“那周箨呢？”
“周箨？”邵昀露出逗弄的表情，拖长语调，“你自己去问啊。我不告诉你。”
“他最近好像和他妈妈闹矛盾，都不太和我说话。”时欢说，“而且我觉得我去问周箨有没有通过预赛都是在侮辱他。”
“你说的好像很有道理。”邵昀端着纸盒若有所思了一会儿，忽然反应过来，愤怒道，“那你为什么刚才问我有没有过预赛？”