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朱红城墙, 碧瓦飞阁。
大红色的枫叶飘落几片, 苍劲枝桠似是烈火盛放，落在江玄离深不可测的黑瞳中, 怒火中烧。
白衣男人抬头, 冷静的直视了江玄离几眼, 双手合一，鞠躬作楫道：“回王爷，草民姓魏，字子汲。”
“今日入宫是来参加殿选。”魏子汲眉眼淡然，平静应道。
“魏子汲。”江玄离在心中掂量了几番, 抬眼冷冷的直视着他。
国子监躬身站在一旁, 眼睁睁看着江玄离手背青筋裸露，脸上隐忍怒气。
眼瞅着这个氛围不对，他倾身向前, 对江玄离点头哈腰道：“摄政王, 正极殿已经找人备好了纸墨, 今天殿选。”
“请摄政王挪步正极殿......”
江玄离斜视了魏子汲几眼, 又用余光瞄了苏灵南几眼。
她抱着圆滚滚的蹴鞠，站在一旁，表情并未发现有异常。
他紧皱的眉目微微抚平，转身去了正极殿，最后再三嘱咐道：“天气凉，你早些回宫, 不要太贪玩儿了。”
苏灵南微微怔在原地，瞅了瞅阴晴适宜的天气，实在看不出哪里凉了。
她玉手轻扶下巴，神情恹恹，转身对魏子汲抱怨道：“你别理他。”
“他有时候就是这样......咄咄逼人！”她望着渐行渐远的高大身影，眉心间露出几丝厌恶。
国子监盯了几眼‘口出狂言’的苏灵南，满眼震惊。又细想她和摄政王暧昧的‘师徒关系’，便也并未觉得奇怪。
魏子汲倒并没有将江远离的愤懑放在眼里，他面带笑容，故作云淡风轻的样子，随口问道：“他们都唤你苏小姐......”
“不知，苏小姐出自哪个公府？”
“镇国公府。”她自觉无关紧要，随口应答了。
魏子汲原本略带欣喜，现下眼目低垂，失望极了。
眼睛是琥珀瞳眸，体香却不是那股特殊味道。
更何况她还是镇国公府的小姐。
浓黑睫毛微微颤抖，他怔在原地，有些愣住。
“不知为何，总觉得魏公子看起来很亲切，”苏灵南指了指他那双不太明显的琥珀眼眸。
她唇角微扬，含笑道：“估计这世间有琥珀瞳眸的人少，见魏公子便觉得亲切。”
魏子汲轻抬眉眼，目光再次落在了那只灵气逼人的琥珀右瞳。
倪大叔是前辈，虽然曾跟家父有点过节，但为人沉稳，从不胡乱说话。
前些日子，隐世多年的倪大叔突然找到他，让他入宫去接妹妹。
魏子汲这才从扬州城风尘仆仆的赶到了祟元城，以科举考试为由，得以正大光明的入宫。
这个‘妹妹’，他找了多年都下落不明。以他的势力，找个特征明显的女孩并不难。
可偏偏他找寻多年无果，以为妹妹不幸遇难而逝。
当倪大叔让他去宫里接妹妹时，他心中也是顾虑万千。
若真是他妹妹，不枉此行。
若认错了人，不仅容易惹祸上身，更容易暴露身份。
他久住扬州城，也是为了离绥鋆宫越远越好。
百般衡量一下，他还是决定南下，去见见倪大叔所说的苏灵南，究竟是不是他的妹妹。
眼前这个娇小玲珑的小女子，确实有一只琥珀瞳眸，可除此以外，并无相似之处。
母亲体态修长婀娜，不似她这般小巧娇玲。
可倪大叔不是个胡言乱语的前辈。
经历一番细想以后，魏子汲打算留在祟元城，再观望观望动静。
“魏公子，有幸再见——”苏灵南双手捧着蹴鞠，转身离开了。
魏子汲点了点头，规规矩矩的目送她离开。
国子监不耐烦的凑过来，顺着他的目光，望向那道玲珑身影，挑眉问道：“苏小姐，漂亮吧？”
魏子汲轻点头，目光平静似水。
“那不是你能觊觎的小娘子！”国子监冷哼了一声，“那是摄政王的人！”
“你若是想活命，就最好离苏家小姐远一点，好好考取你的功名才是正经！”
国子监长期呆在祟元城，并不知眼前的魏子汲，是扬州城有名的‘魏爷’。
他身上流露的翩翩气质，也确实跟‘魏爷’这两个字搭不上关系。
魏子汲为人谦逊，也不爱与人争辩，便笑着应了一声。
正极殿，香烟缭绕。
雾雾蒙蒙的殿堂，强大的气场逼近。
江玄离端坐于蟒纹金椅之上，身穿深蓝色麒麟袍，中间绣有气势磅礴的麒麟瑞兽。
魏子汲和其他两位进士跪在殿下，等着江玄离出殿试选题。
无论书法还是口才，他都是三位进士中的翘楚。
他被封了状元，按理说应该在翰林院任职，官职六品。
偏偏江玄离却将他安排在了大理寺，给了他主簿的九品小官。
这明显是故意刁难魏子汲，哪里有状元郎安排去大理寺任职芝麻小官？
魏子汲一脸无所谓，目光平静似水。他也并不在意官职几品。
国子监面露异色。哪里有状元郎去大理寺任职，莫不是这位魏子汲惹到了摄政王？
他回头望了魏子汲几眼，到底还是惜才，抬眼请示道：“摄政王，一般状元都入翰林院做编纂，去大理寺是不是......”
他话还没说完，撞见江玄离那双阴鸷的眼睛，立马噤声。
“臣马上着手安排——”他弯腰顺应道。
魏子汲从头到尾，都表现的云淡风轻，鞠躬含笑道：“谢王爷恩典。”
国子监带着魏子汲和其他进士离开了正极殿。
江玄离望着魏子汲渐行渐远的身影，面色阴沉。
他双手紧握蛇纹扶手，骨节泛白，冷冷质问道：“这个魏子汲是谁？”
“禀王爷，”白疏作楫后，温声细语道：“扬州城来的，据说经商，在扬州城也算小有名气，人称魏爷。”
“一身朴素的白衣，倒不像是个做生意的。”江玄离单手扶住下巴，眸色溢出几丝诡异。
魏子汲比他小了几岁，能在一方城土将生意做的风生水起，算得上厉害人物。
“他做什么生意的？”江玄离挑眉问道。
白疏双手合一，弯腰轻声回应：“臣去过扬州城，魏爷的生意涉及很多，金银珠宝、青楼钱庄皆有涉及。”
“他多大年纪了？”
“今年二十八。”
“那为什么要叫他魏爷？”江玄离玩弄着大拇指的玉扳手，沉思道。
白疏俯身，认真答道：“魏爷在扬州城修了好几间济世堂，养了很多无家可归的孩子。”
“他在扬州城做了很多好事，蛮有威望，所以大家都叫他魏爷。”
翡翠玉扳手在指腹间来回摩擦，江玄离双眉紧皱，陷入了长久的沉思，“为什么要修济世堂？”
“魏爷小时候丢过一个妹妹，修济世堂是为了照顾那些无家可归的孩子。”
江玄离右手扶住金色蛇头，瞳眸深邃难辨，“扬州城在北，祟元城在南，隔了千里路，他既然生意做得那么好，为什么要南下，考取功名？”
“魏爷什么生意都做，只有盐和铁这块被朝堂控制着，”白疏沉思了几秒，“臣想着，魏爷入宫当官，是想借机将盐和铁的生意拿下。”
江玄离双唇紧抿，目光幽深，陷入了长久的沉思。
“白疏，你看人太表面了，”他眉峰渐渐隆起，“查——”
他冷眼下令道：“将魏子汲‘查不到’的事情，统统查出来——”
......
三日过后，秦忠天要带兵去临国打仗了，将军府精心备好用物，将军夫人上下打点。
半刻钟后，一位身姿妙曼的青衣女子入了将军府，带着雪白帷帽，轻纱飘浮，玉脸若隐若现。
青衣女子避开了一切人，跟着将军夫人入了屋内。
关上了双扇门，四周无人，青衣女子才取下了雪白帷帽。
秦云素那张倾城绝貌展露出来。
白纱轻拂，撩过方寸雪嫩肌肤。那双桃花眼眸轻弯，神色阴冷，微微带怒。
“父亲，”眉目辗转间，怒气微溢，“你怎么能答应摄政王，将兵权转移一半给镇国公？”
“我们花了多长时间，才将兵权狠狠攥在自己手里，”秦云素轻咬下唇，羽睫猛烈颤动，“你怎么能答应摄政王？”
“他是在转移秦家的势力，”她怒视着秦忠天，眼中含恨道：“你难道还看不清吗？”
秦忠天双眉紧锁，知道自己做错了事，沉重叹了一口气，无奈道：“如今他掌政权，又有虎符，为父能有什么办法？”
“虎符用以调兵，可如今的情形，并不是当年兵荒马乱的时候，”秦云素玉手扶住身边的靠椅，胸脯剧烈颤动。
她气的咬牙切齿道：“你如果有计策，态度强硬些，也不至于将兵权挪走了一半给镇国公！”
“你知道这对于秦家，对于我，意味着什么吗？”秦云素已经顾不得太后的雍容之态，气的眉毛挑动，那双精致的桃花水眸阴沉难辨。
秦家和苏家，绥朝的两大世家。
若是将兵权挪了一半给镇国公，意味着权利丧失了一半，对掌控后宫的她来说，顾虑的东西将更多。
更何况苏灵南如今是镇国公府的小姐，镇国公府越强，她的身份则更高。
这样下去，江玄离且不是更能名正言顺的娶了她？
秦云素忽然觉得头疼剧烈，她玉手扶额，焦头烂额。
秦忠天是个武夫，有勇谋但无计策，不懂得迂回。
府内上下，一直都是秦云素的母亲打理。
若不是她母亲处事圆滑，就凭秦忠天这直来直去的性子，很难爬到如今这个高度。
“云素，你先别慌——”秦母端了安神的茶入屋，递到秦云素手里，“事情总有解决的办法。”
一个半老徐娘，行走姿态端庄，眉眼间风韵犹存，可见年轻时也是个倾城绝色。
秦云素长得像她母亲，性子也像她母亲。
她端起安神的凝香茶，饮嘬了几口，又焦略的放下了。
秦母打量了几下秦云素略带憔悴的面容，温暖的掌心轻抚她的额头，面露疼惜之色，“云素这段时间没休息好，又瘦了一圈。”
她先宽慰了秦云素几句，随后轻声解释道：“这件事情，你父亲也挺难的。”
“毕竟是摄政王下令，又怎敢不从？”她回头瞟了秦忠天几眼，眼中也微微带怒，“你父亲唯一做错的，就是主动请缨去临国——”
“临国在最北端，与祟元城隔了万里，”说到此处，她的眉心也不由紧蹙，“一去就得一年半载，回来还不知是怎样一番光景......”
她的目光重新落在秦云素，微微带有皱褶的双手紧紧攥住秦云素，低眉道：“所以云素，秦家只有靠你，你必须要稳住......”
秦云素目光晃动，眼神更多了几分焦虑。
“云素，母亲教过你，很多东西明面上不行，但暗地里却又另外一种处理方法......”她倾身，在秦云素耳边小声呢喃了几句。
秦忠天在外是个威风凛凛的将军，在家却是对妻子言听计从的。
他也知道自己妻子一向有主意，便坐在一旁，噤声听着。
“这样......真的行吗？”秦云素面色微微泛白，声音有些颤抖。
秦母点了点头，那双风韵犹存的眉眼，意味深长的凝视着秦云素。
秦云素深吸了一口气，许久才恢复以往冷静神色。
微微浑浊的桃花眼眸重回清澈，一袭青衣随风鼓动，唯美飘溢。
“女儿明白了，”她重新戴上了遮脸的雪白帷帽，拉紧了青衣鸾凤大袖衫，意会道：“先回宫了——”
......
玉简在凤坤宫门口，一直伫立等候，眼见着夕阳落幕，天色越来越暗沉。
秦云素自私出宫，被人发现可不得了。
玉简战战兢兢的徘徊于凤坤宫门，直到瞧见那件青衣归来，才真正落下了心。
“太后，你可算回来了——”她凑上去，从秦云素手中接回雪白帷帽，精心伺候道。
“玉简，你过来......”秦云素神神秘秘的环视了四周，见四周无人，拉秦云素到了侧边，小声问道：“上次来找本宫那个人，你还记得吗？”
“记得。”玉简点了点头。
秦云素再次谨慎的环视四周，细声呢喃道：“你帮本宫送一封信......”
“太后！”玉简情绪忽然控制不住，激动的叫了一声。
秦云素连忙捂住了她的嘴，眉目一沉，小声怒骂道：“你还要不要命了？”
“太后.....”她顿了顿，两片唇瓣不由自主的发颤，“当真要这么做吗？”
“你不是说，不想跟这些人有交集吗？”玉简皱眉，满脸焦虑道。
妙曼身姿一转，秦云素那双桃花水眸散发十足的冷意。
她将雍容姿态收起来，咬牙切齿道：“这都是他逼的！”
“他想逃出本宫的掌控？”她情绪倏然激动，咬紧牙关，低沉道：“这辈子都不可能！”