于宫中摆宴后第四日，复国三天的淳和帝下诏逊位，禅让于定西侯景玗，随后带着病体奄奄的太后、余皇后以及皇子皇女等宗亲避居改名祈宁院的长青苑内，宣布出家成为修士，为天下百姓祈祷消灾却祸，山河安宁。
在这封诏书发表前一日，京城郊外的新竹山庄内，即将成为天下新主的定西侯景玗曾经只带着轻车简从，前来寻访过某个此时本应出现在权力中枢之中，主导天下变革大势的老人——山庄外的一条野溪岸边，陆白猿正顶着一领破蓑衣蹲在岸石上，如捉蟹的老猴一般紧盯着水中的鱼钩。景玗远远望见人影，便在数十步外下了马，按下其余亲随，只带着休留缓步上前。
溪边微风吹拂，芦花摇曳，水中有凫雁相戏，别有一番野趣景象。景玗带着休留走到距离陆白猿身后五六步时站定，不再上前也不搭话，只等着陆白猿信手曳上鱼钩，在钩上添挂被咬去的鱼饵后，景玗才沉声招呼道：“老师好兴致。”
“呵呵，乡野之趣，有什么兴不兴致的。”陆白猿微微侧过身来，看着景玗笑道，“老夫一介村叟，于新皇面前，不敢妄称老师。”
“老师过谦了，事实上，自别院内彻夜相谈后，景某便已认定，老师便是我的终身之师！”景玗说着，面向陆白猿一躬到底，“恳请老师万勿相弃，教我以四海咸宁之道！”
“唉呀，你这小子惯会强人所难！”陆白猿闻言，笑着收回钓竿，转身正对景玗道，“如今大仇已报，这朝堂对于老夫而言，便再无挂碍了。老夫不到你面前晃悠邀功，专门躲到这乡下地方来钓鱼，心意还不够明白么？”
“老师无意邀功，无心利禄，是老师的境界，但学生既然有意板正天下，清肃污浊，追寻正道，便不能不来请老师出山！”景玗保持着作揖的姿势，对陆白猿郑重恳请道，“请老师以天下苍庶为重，担领统率百官之责，辅佐学生走一条明路！”
“……景玗啊，不是老夫没有慈怀苍生的心志，也不是老夫不愿帮你，实在是这二十余年的恩恩怨怨，血海情仇，把老夫这一身凡胎肉骨都给熬成渣啦。”陆白猿将鱼竿横放于膝上，转头眺望着水中嬉戏的凫雁，对景玗道，“处心积虑二十余载，终于得报大仇，元凶伏罪，我这一生的精魄心气，便也已经烧到头了……去岁在彭泽固守，力拒朝廷十万水军围剿，也已经耗尽元神，又受了伤，如今便是强弩之末，担不得这天下大任……你还是另请高明吧，莫要在老夫身上徒费口舌了。”
“老师若是嫌官场罗唣，便是领个闲职，教书育人，也是济世之途。”景玗并不气馁，接着劝道，“三师三公，大宗正寺，国子监等诸职……可以任由老师择选。”
“你说的那些官位，都不缺人做；你说的那些人，都不缺人教。”陆白猿听罢，仍旧是摇头道，“当今天下，放眼四隅，强敌环伺——西边番邦已起；北边的戎狄也并未绝嗣；东面黑水白山之地，夷人也在渐渐兴旺；南方诸蛮，千年未服，也是一患……现如今的天下，早已不是当年那个可以垂拱而治的天下，然天下人开眼视之者，万无一二！所以老夫便是要教，也是去教天下人开眼，如何有这闲工夫陪你在宫中猜谜逗闷子？”
“敢问老师，如何是教天下人开眼？”景玗诚恳发问。
“农者粹四方之珍，商者流四方之货，工者集四方之巧，兵者熟四方之敌，政者悉四方之心，法者序四方之公，知者通四方之识，贤者汇四方之德。”陆白猿一口气从容答完，复又说道，“如此，方可有通达之天下，开眼之天下，众生之天下……吾国人开眼看世界，则世界人开眼看吾国。如是天下便再无冥顽不化之土，盲愚昏昧之人，人人有知而守方寸，人人有德而知礼度，方是真正的‘垂拱之世’——无为之为，必先大为，天下布德，方有天下！”
陆白猿一席话说毕，手中长竿扫过眼前溪水，堪堪画出一个满月似的半圆，然而气息浑融手劲稳健，这个半圆划出后便只是荡作涟漪，而无半点水花，甚至连不远处的雀鸟凫雁都未曾惊起。景玗心知对方心意已至化境，主意也已打定，便只能叹一口气，黯然道：“如此说来，今日一别，老师便是再无回顾之意了？”
“你小子，老夫如今虽然不在朝中，但将来未必不能送人进你朝里！”陆白猿将钓竿往肩上一甩，扛着便转身道，“天下终归是天下人的天下，你若能守着这天下，让天下人安居乐业，那老夫给你送进来的，便个个是肱股之臣，贤达之士；若你视天下为一家之仓廪，一姓之供奉，那就别怪老夫一手养大的地龙，会朝着你的子孙瞠目张牙！”
陆白猿说着，便捡起地上鱼篓，飞身一步跨过溪水，转眼便消失于群山翠嶂之中。聆听着山间传来的吟诵古曲之声，景玗朝着曲声传来的方向躬身三拜，方转头返回，领着休留扬长而去。