“回禀圣上，广琼此来，的确是有十万火急之事需要奏报！”广琼从赐座上起身，再次向着淳和帝叩首道，“请圣上即刻发兵豫州，以解贞阳之围！”
“贞阳之围？什么贞阳之围？”淳和帝闻言皱起眉头，却是没看见身后的薛公公面颊抽搐了一下。见广琼一时愣神没有及时答上，薛公公赶紧从旁接话道：“县主大约是在回京沿途听说了些山野谣言，信以为真罢了——如今四境生平，海晏河清，正是天子与太后的洪福之应，怎么会有什么城围之事呢？”
“不，确确实实，是臣女亲眼所见！”广琼回过神来，连忙伏于地上抢白道，“臣女来时……在贞阳城中待过！那里已经被北狄围困了半年之久，如今兵疲马困，已经到了难以维系的地步！请圣上速速发兵，救救城中数万百姓！”
“贞阳被狄人围了？还足足围了半年？”淳和帝面露惊疑之色，向左右看到，“怎么朝中没有一人跟朕说起过这事？梁相人呢？宣他来，朕要问他！”
“圣上可是急糊涂了？梁相因为连日操劳长青苑监造事宜，前些日子刚刚病倒，这还告着假呢！”薛公公背着淳和帝朝着一旁的小太监使了个眼色，那小太监顿时会意，转身欲离去的动作随即就慢了半拍。薛公公接上话头，继续引开话题道，“圣上，恕老奴多几句嘴，如今县主所说此事，却是有些蹊跷——县主之前明明说的是回长留城为外祖母服孝，即便是沿途回返，也不该绕路走到贞阳城去；更何况倘若城真的被围，县主您又是如何平安无事出来的呢？”
闻听薛公公如此反问，淳和帝旋即变了脸色，转向广琼厉声道：“你到底是从何处听来此等谣言？又是谁人来派你向朕鼓唇弄舌的？”
“不，圣上，臣女……臣女真的在贞阳城中待过！”广琼未曾想到自己会受到如此责难，当下心慌，颤了声地便把事由和盘托出，“先前……先前臣女的确是在长留城为外祖母服丧……但是贞阳城的玄王来信向我家求援！当家家主白帝应邀带兵驰援，臣女放心不下家中亲眷，便也随了去……臣女是被家人安排了高手从城中送出来的，因为城中真的已经快到旦夕不保的地步！臣女求求圣上，求求圣上速派人发兵！贞阳真的已经不能再等了！”
“白帝？景玗？”听罢广琼声泪俱下的一通辩白，淳和帝的态度并未有所和缓，反而更加不悦道，“他一个西境御守，跑贞阳去做什么？虎踞山的三万守军都死绝了？还有，你刚才说什么？‘带兵驰援’？他哪来的兵？”
广琼经此一问，才察觉到自己惊惶失言，然而一时也想不出该如何圆话，只能伏于地上不断叩首，泪如雨下……淳和帝有些不耐烦了，叫了两声见广琼不应，正想叫来身边力士动粗……身后的薛公公见状不妙，两眼一转，忽然急中生智道：“圣上莫要动怒，老奴又想起一事来——先前圣上降旨赐恩，要那景玗送夫人进京，为太后治宴……如今听说那位夫人也已经入城，正在驿所安歇，景玗有何动向，圣上不妨招来那位夫人，一问便知。也好过听着这小县主哭哭啼啼，说不明白不是？”
“……这话也有道理，行，便依你说的办，宣那景家的妇人入宫！”淳和帝说着便挥手降了旨意，同时瞥了一眼仍旧伏在地上哭泣不止的广琼，露出一脸不快神色道，“今日这景色实在扫兴，朕不想再看了，摆驾回清凉殿，押她在殿后等着，等会儿一并问话！”
如此一来又折腾了一个多时辰，去接景家夫人的车队才堪堪抵达宫门一隅。薛公公服饰淳和帝午休睡下，这才抽了空走出内苑，来到宫门口接着了赶来的车队，与车上下来的丽人低语了几句，这才让出门道，示意她跟着自己入宫。
“公公放心，奴家知道怎么做的。”那丽人颇为乖巧地点了点头，随即从手上撸下一对红玉镶金的镯子，与错身时递与薛公公道，“此是小物，虽不值几个钱，但权作一番心意，多谢公公指点。”
“夫人您就快进去吧，若是能帮老奴过了这个坎儿，老奴何止要谢您这一对镯子？”薛公公下意识地瞄了眼玉镯，却并不伸手去接，那丽人似是也懂行情，当下又神态自若地将镯子扣回腕上，对薛公公又施一礼道：“那就烦请公公前面带路。”
一路拖拖拉拉地走到清凉殿外，淳和帝恰好午睡刚醒。薛公公见已经安排妥当，便上前附耳低语道：“圣上，景家那位夫人到了。”
“……嗯？哦，宣！”淳和帝揉着眼皮似是愣怔了片刻，这才恍然大悟一般，指了指门外说到。过不多时，便有太监引了一道倩影进门，袅娜生姿地立于丝绣屏风之后，款款下拜，口呼万岁道：“民女应氏，参见天子，天子万岁，福寿无疆！”
闻听屏风后的声音异常娇柔，淳和帝刚睡醒的起床气顿时舒坦了一些，他一边遣人去外殿把广琼提来，一边隔着屏风打量着眼前的人影道：“你便是白帝夫人？抬头说话。”
“谢圣上。”丽人答应着缓缓抬起头来，待她将上身完全挺直时，便是自诩阅人无数的淳和帝也忍不住心中微微一颤——眼前的女子容貌明丽到即便是被屏风遮掩，也完全无碍她风姿撩人的程度：一顾一盼间眼波生情，一颦一笑间酒靥隐约……只是这初来乍到的刚一打量，淳和帝便有些恼恨起景玗来——他一个边陲御守，乡野之人，如何便能消受得起他这万乘之尊都未曾见识过的殊色来？
“咳，你就是……景夫人？”淳和帝干咳了一声，微微后仰掩饰了一下适才的失态，这才开口，重复了一遍原先的问题。孰料屏风后的丽人浅笑一声，却是说出了一句令在场所有人都意想不到的话：
“回禀圣上，民女应氏是应治宴之召而来，但并不是景夫人——民女是景夫人的胞妹，是特来替阿姊领旨谢恩的。”
“你……你们景家好大的胆子！”淳和帝嘴上虽如此说，心里一瞬间却几乎要乐开了花，“欺君之罪，可是能诛灭九族的！应氏你有何缘由，赶紧说来与朕——否则莫怪朕冷面无情！”