“好，真好看！”最终还是一个老迈的声音打破了屋内的平静。众人转头看时，却见老翁不知何时已经自己翻身坐起，正笑呵呵地鼓起掌来。花郁玫见招数奏效，连忙凑上前去，一边调整着呼吸一边对老人道：“穆爹爹，好看吗？想不想再看？”
“好……好看！还……还要看！”老翁连连点头，花郁玫乘胜追击，将老翁从地上搀扶起来，系上外衣，又扶到太师椅上坐正，这才接着道：“若是还想看，便要听家里人的话，不然的话，我可就不再来了。”
“不，不好，再来！”老翁如同孩子一般下意识地重复着花郁玫的言语，但眼中却透出深深的焦虑神色。见老翁作势又要发急，花郁玫连忙吩咐向莺儿再起一曲，又为老翁舞了一遍剑舞，直哄得对方眉开眼笑这才作罢……待老翁终于闹得疲倦，靠在椅背上沉沉睡去后，花郁玫这才放下剑来，仍旧交给余妈妈收起，转身带着向莺儿向夫人何氏告辞。
“这才刚来没多会儿，怎么就要走了呢？”何夫人牵着花郁玫一直送到后院门口，脸上始终露出惭愧神色，自责道，“是我无用，连爹爹这般孩儿脾气都哄不好，还劳烦大家你们专程跑一趟……如今看天色也快午时了，要不两位就在院里稍坐一坐，待吃过午饭再走吧？”
“夫人不必客气，我们与玄王都是在城中为义军做事，玄王尽忠，我等代为行孝，何来劳烦之说？”花郁玫婉拒了何氏的挽留，带着向莺儿仍旧是从角门出来，不急不缓地向城墙方向走去……这时候日头已经升到了头顶，向莺儿走了半天的路，又在院内连唱数首曲子，如今肚皮中便开始不争气地奏起空城计。
如今贞阳城内百业萧条，沿街走了好一会儿都寻不到半间还在经营的吃食铺子，一想到赶回城楼说不定都要错过玉羊夫人每日定时安排的放饭，向莺儿便有些郁闷，揉着肚皮对花郁玫抱怨道：“既已到了饭点，为何不吃了饭再回去？这会儿就算是用轻功往回赶，估计都来不及能吃上玉羊姐姐的饭菜了。”
“如今城中，家家户户都是按人头计，每日定额放粮。玄王一向治家甚严，堪为城中表率，所以一定不会偷摸着让家里人多拿粮食……我们今天多吃一顿，他们家人便少吃一口，现今府上二位小公子正是长身体的时候，就别从他们嘴里占这一顿了。”花郁玫说出了自己的考虑，同时又笑着宽慰向莺儿道，“横竖城楼上守军士卒，每日也有配粮份额，便是赶不上放饭，我们也可自去景夫人厨房里讨要加餐……听说昨儿夫人又研发出了个新品菜式，叫什么‘鱼丸汤’来着，吃过的人都说滋味不错，等会儿要不要随为师一起去求她一碗，尝个新鲜？”
“好呀好呀，我可想念玉羊姐姐的手艺了！自打天虞城一别，就再没吃到过那么美味的食物了……”向莺儿的话还未说完便被一阵急促的锣声打破，两人应声回过头去，却见北城门方向不仅传来锣响，还隐隐可见有笔直的三道狼烟从楼上升起——现如今城内百物皆缺，燃料更是稀罕之物，能在这种时候点起狼烟，必是出了不得了的状况。
“快，快走！”逆着一众四散奔逃回家避乱的城中百姓，花郁玫带着向莺儿掠起轻功，直奔北城门方向而去……不多时两人赶回城楼，却见厅中早已是人头攒动，乌压压地从门口站到廊下，几乎立锥之地。两人实在挤不进去，花郁玫只好就近找了个相熟的地龙会门人，向其招呼打听道：“出了什么事？为什么要点狼烟？”
“花大家，您回头看看。”那名地龙会门人并不作答，只是伸手一指花郁玫身后方向。两人应声回眸，却见距离百里之外的潺城方向，三道狼烟仿佛撕裂天空的三道伤痕一般，正清晰而突兀地传递着一个讯息：
潺城被袭，求援！
“真没想到，他们怎么会绕过我们，先去攻打潺城呢？”城楼花厅内，围绕着骤然出现的敌情，厅中众人正乱声四起，七嘴八舌道，“不是距离浊河化冻还有一个月吗？他们干嘛急着去打下游的潺城？就不怕被两头夹攻？还是他们真有把握，能在援军赶到前先拿下潺城？”
“根据先前的情报来看，曹莲芝用兵疾若飘风，若是判断贞阳一时攻取不下，鼓动忽雷奔先打潺城也不是没有可能。”花厅正中，顾师良整理着地龙会一路收集来的北疆被劫城寨消息，凝眉说道，“毕竟若是能在短时间内打下潺城，他们就可以扼住鲸洲以下水路，也可以悠哉渡河，再取贞阳……如此一来，无论是急攻还是困守，主动权便都在他们手中，我们无论如何应对，都显得被动了。”
“可是若潺城被夺，虎踞山中朝廷军的粮草供给也会受到影响，他们就不怕提前把那里的三万守军被逼出来？”穆向炎揉着酸疼的眉眼，发出了自己的质疑，“而且潺城距离州府大营更近，若是惊动了豫州驻军……他们是想提前决一死战么？”
“朝廷军的粮草来源比我们多，而且越是这种时候，最好越不要指望他们会及时出兵。”经历去岁长留城一役，景玗显然学乖了，压根没把朝廷驻军的可能性考虑在内，“毕竟再过两个月，就是太后寿诞……这会儿相比潺城，肯定是州府以及通往京城的官道更为紧要。虎踞山乐得坐山观虎斗，州府大营也未必会出兵驰援——这时候出兵就摆明了先前‘海晏河清’的祝词是谎言，就算大营驻军想动弹，朝廷那边的耳目也绝对不会纵容。”
“那要如何，且看那潺城落入北狄之手？”宋略书手握铁尺占据首座，显然对朝廷驻军的种种颇为不屑，“便是朝廷不出兵，这贞阳樊阴城内的数万义士，也能跟着一起装聋作哑不成？”