仙子桥以西的五楼大案虽然聒噪一时，然而转眼到了腊月，这场曾经令花街柳巷人心惶惶的风波便逐渐平息了——毕竟年关将至，再大的八卦也抵不过即将到来的大年要紧。长留城内如今已是一派佳节前的闲适景象：银装素裹的城池里四处都是刚刚挂起的彩绸与灯笼，新修好的东门城楼上也是齐刷刷一溜红灯，远远望去，仿佛农家园舍中正在晾晒的柿子般叫人心生喜悦。
随着天气越来越冷，出城的路也越来越不好走了。景玗决定等过了腊月初八就带玉羊回本府过年，于是乎趁着这几天还能来去自如，玉羊与顾师良一起张罗着提前在石门庄园内给大家伙办了年夜饭——去岁此时刚刚经历了一场大难，那时候谁都没心思操办节日，于是乎今年便是孟鸟族人在昆吾国内正式度过的第一个新年。
石门庄园内的热闹相比长留城有过之无不及，今年葡萄跟高粱都是大丰收，酿酒作坊外新码出的一个个栎木酒桶上都贴上了大红色的“福”字；顾师良正在挨家挨户地给住在窑洞里的工人家庭送春联贴春联，忙得不亦乐乎；石门庄园里的孩子们已经多半都学了读书写字，如今正在孟极的带领下仰头张望着彩灯上的灯谜……符合孟鸟族节庆习俗的火把也熊熊燃烧了起来，仿佛预兆着来年更加兴旺的年景一般，让人看着就感到心中欢腾。
这种时候玉羊的角色一般来说都是在厨房里——为了让今晚的这第一顿年夜饭能让所有人都终身难忘，玉羊很是研究了几天的各色菜谱：烤全羊、酸菜鱼火锅之类的经典菜式自是不能少，新研发的糖醋里脊、烧味跟烤鸭也很受欢迎……逢年过节按照孟鸟族人的脾性，少不得又要喝上不少酒，而作为与之搭配的醒酒食物，玉羊此时正在用自配的香料炖煮着大锅的咖喱牛肉。
为了方便玉羊能尽早赶回位于城外的景家别院，石门庄园年夜饭的开饭时辰被定在了午后申时三刻。而刚过了未时，便有不少工人带着家眷早早来到宴席现场占座了。如同彼世的集体年夜饭一样，玉羊按照记忆中的习惯在会场前方搭建了舞台，台下的宴席现场四角都点有篝火，桌子中间也架了炭炉，即便露天也并不觉冷……待时辰一到，台下的数十张圆桌早就被挤得满满当当。伴随一声铜锣敲响，玉羊便在一众盛装的孟鸟族女工簇拥下被推上了舞台。
“呃……内啥，”见到玉羊上台，台下的孟鸟族工人们立即发出了最热烈的欢呼。原本想好的开场词顿时被冲得七零八落，玉羊等着台下稍稍安静，这才接着拔高声音道，“诸位，不好意思，耽误大家伙吃饭的时间了，只不过今天是我们石门庄园自建立以来，第一次举办的集体团圆饭！所以在开饭前，我有些话想要对大家说。”
望着台下一张张面容装束各异，但都洋溢着满满幸福昂扬精神的脸庞，玉羊清了清喉咙，继续道：
“各位都是石门庄园的第一批庄客，是见证了我们的石门庄园从怎样一片荒芜凋敝的焦土，变成了现在模样的亲历者。一年以前，我们带着悲伤，发誓在这里建立新的家园；一年以后，我们不仅有了全套的农庄、水利、作坊、宿舍等生活设施，还有了可以抵御外敌的城墙和兵械！如今这里就是我们大家共同的家园！朋友来了有好酒，豺狼来了有刀枪！我们会世世代代守护好这片土地，绝对不会让它再一次遭受强盗的侵袭！”
一番话引得众多劫后余生的孟鸟族人眼中涟涟泛起泪光，待台下的掌声与呼和声渐渐平息，玉羊继续说道：“现如今在长留城里，大家都习惯叫我‘石门庄园的女主人’，然而今天我想说的是，石门的主人不是我，是你们！是你们每一个把悲伤藏在心底，把希望的笑容挂在脸上的人；是你们每一个把辛勤的汗水灌溉进土地，最近迎来丰收的人；是你们每一个不怕苦不怕累，亲手把石门建立成家园的人！所以今天的这顿饭，是我来谢谢你们，谢谢你们像主人翁一样对待这片土地，谢谢你们为它奉献了一年的辛勤劳动，谢谢你们愿意留在这片土地上，把它作为你们新的家园与归宿……谢谢！”
玉羊说着，忽然便向台下的众人伸手作揖，一躬到底。这下不仅台下的孟鸟族人愣了，那些贱籍出身的农户工人也愣了——普天之下，从来没有见过在年夜饭酒席上向工人鞠躬致谢的主家。此时此刻，回忆着一年以来在这片庄园中度过的每一个充实而欢乐的日子，以及所有工人与工人、孩子与孩子之间不分彼此的平等与交融……他们忽然就开始深刻地意识到，这片土地的温暖与魅力所在。
“今天是个好日子，但是大家可能要问，我们今后的好日子，便都会像今天这样吃吃喝喝而已了吗？不，我想说的是，往后我们还会有更好的日子！”玉羊握起拳头朝着台下挥手，再次拔高声音道，“从明年开始，我们不仅要扩大生产，还要在生产生活之余，给我们的工人们提供更多的福礼活动——从明年开始，不仅孩子们的客堂教育将变得常规化，还要引入算学、劳动技术、品德培养等新课程！而且我们还要举办相亲大会，集体婚礼，有机会的话还要举办集体满月酒……各位一定要再接再厉，争取在我们的石门庄园里迎来事业爱情双丰收！”
此话一出，台下不少原本默默对坐的青年男女顿时都红了脸：孟鸟族人经历了去岁一役后青壮死伤大半，遗下了不少孤寡妇幼，如今随着石门的一再扩建，以及北地遗民、昆吾贫户的补充，荷尔蒙的火花便不时在共同劳动的间隙闪烁生辉……近几日里眼看着就快要成就几对，玉羊作为石门的“大家长”是看在眼里，喜在心间，唯有在这里成家落户，才是这些工人正式成为庄园一份子的开始。而在这里出生的“石门二代”们，他们将有机会成为成体系培养的、准现代工人的雏形。
“……唠唠叨叨说了那么多，大家一定都开始嫌我烦了是不是？那好，在开饭以前，我还有最后两句话要补充：今天晚上不仅有年夜饭，我还给每一个工人都准备了一份年礼：每人三两银子的新年礼金！除此以外，所有石门庄园内年未满十五岁的孩子们，今晚都可以来我这里领一个新年红包——每人一两银子，祝大家新年快乐！”
玉羊最后的话语果不其然引来了最热烈的欢呼，随着又一声铜锣响，便有别院内的婢仆捧着装满银锞子的红色纸封，一桌一桌地向众人派发礼金和红包；眼见着场下的欢腾局面尚未开席便已进入高潮，玉羊爽利地大手一挥，宣布道：“石门庄园团圆宴开席，开饭啦！”
锣响三声，又有婢仆鱼贯而出，手捧着香气四溢的酸菜鱼火锅置于每一桌的炭炉之上。而等到玉羊退场后，那些早就在她身后待命的孟鸟族女子们随即粉墨登场，在舞台上唱起了嘹亮的草原民歌，同时踏歌起舞……玉羊一路连蹦带跳地跃下舞台，正想回到主桌去喝口茶水，不曾想刚走到台下就被雪衣拦住了。
“夫人，别院里刚刚遣人捎信来，侯爷叫您马上回去。”雪衣的脸色看起来似乎有些不安，“说是家里出了些事，需要找你商量……还说想请顾先生一同前往。”
“不过一顿饭的工夫，就这么急？”面对已经摆上餐桌的宴席，空着肚子干了大半天的玉羊很是有些不忿，“到底出了什么事？”
“来人没说，只是催您快些回去。”雪衣摇了摇头，顺手将臂上的斗篷给玉羊系上，“侯爷从不会随意托大，他说有事，便是一定有要事……夫人还是赶紧回去吧，别耽误了！”