“……唔，嗯。”玉祥想了想似乎确实如此，便不置可否地应了一声，族长看起来好像有些遗憾，接着问道：“是上次那个来给你送东西时，拉着你哭个不停的姑娘吧？看着挺好，跟你年貌也相配……我们草原上一般一生便只娶一个姑娘，不过也有部落有抢掠女奴的习惯……你们昆吾人的婚俗是怎样的？是可以娶多个还是只娶一个？”
“这个……其实昆吾国也是很大的，各个地方的传统也不太一样……不过老百姓多数也是一夫一妻的啦，有钱人可以买侍婢扩充内室，但真要三妻四妾，也是跟官职地位有关系的，不是人人都行。”玉祥心知族长说得是雪衣，但也不急着解释误会，反倒是回忆着自己这一年多以来在昆吾境内的见闻，顺着对方的问题回答道，“我家虽然有钱，但其实没名没分的，如今又获罪遭罚……能娶一个就已经不错了，不敢妄想太多。”
“这样啊……”族长闻言，暗暗叹息一声，决定暂时放弃这一话题——孟极过了冬天就要满十一岁了，按照孟鸟族的习俗再过两三年就算成年，的确是要开始考虑今后归宿的问题……但毕竟还有两三年的时间，如今又有了新的住处和生路，可以慢慢再看不迟。这种问题一向讲究个你情我愿，自家这边一头热地想要攀附高枝，恐怕只会惹人不悦。
念及于此，族长拍了拍身上的灰土，站起身来对玉祥道：“今后这些孩子们的教育，便麻烦你了！不必担心族中的议论与眼光，若是有孩子不听话，或者有做父母的不认同，尽可以来找我——我会想办法让他们明白的！”
若想要与昆吾人联姻，尽可能地融入这片土地，再也不受草原上的漂泊流离之苦，接受昆吾人的教育的确是一个有效而长远的手段。孟鸟族长明白这一点，也并不打算固守草原上的旧俗陈习，因为那些所依附的生活方式，实在是太苦了！从前是没有选择，但现在已经有人给他们打开了一扇新的门扉，他不想让孟槐与孟极的子孙再一次重蹈先人的覆辙。
“放心吧，包在我身上！”玉祥抬头，如释重负一般笑着告别孟鸟族长道，“等我把新的算学教材编出来，就开始教他们读书！”
然而这个承诺注定在短时之内是无法兑现了——因为还没等玉祥把算术教材鼓捣出来，景玗便回来了。
镇守昆吾西境的白帝、新近上位的御赐定西侯景玗，携着难以形容的怒火星夜抵达长留城外景家别院，茶都没喝一口，只是换了马以后就带着一群亲信再次催马上路，终于在天亮时分抵达了位于浊河南岸附近的石门庄园。
景玗很火大，非常火大，火大到从别院出发以来，一路上嘴角都是不自觉地挂着笑的——只有休留等相处已久的亲随才知道，基本上景玗露出这种表情，那多半就是要人命的节奏！从蜀地赶回来的这一路，他们走的并不顺畅：自打收到慕容栩派人送来的书信后，景玗便马不停蹄地急着往回赶，然而恰逢秋汛，沿途山路并不好走，有好几处甚至遇到了塌方落石，不得已只能绕路避险……如此这般足足耽搁了一周多才堪堪回到长留城，也才给了玉羊好几日的额外时间。
景玗抵达石门外时，玉羊正在北隘口附近带着孩子们踢球玩，抬头却见南面掠来一股沙尘，径直就冲到了自己面前……西境内外无人不知白帝异相，故而景玗带着人横穿庄园，并没有人胆敢拦阻。待马蹄沙风卷至面前，景玗面对张口结舌想要解释的玉羊，一句绊口都没给机会，提着玉羊的后脖领子捉上马背，转身就走。
“放下！放下他！”眼看着最喜欢的玉祥哥哥被人掳走，孟极可不管什么白帝黑帝，带着一群小伙伴追着马便跟了上去……眼看着马队即将穿过南隘口，孟鸟族长生怕孩子们跟着跑出庄园，也怕玉祥有失，壮着胆子带人组起人墙拦住马头，朝着景玗拱手道：
“白帝阁下，请留步！”
景玗赶在撞到人之前勒住马头，然而依旧满面寒霜，没有主动答话的意思。玉羊缩着脖子坐在马前，小声提醒了一句：“这是人家族长……”景玗这才抬起眼皮看了眼面前这个并不十分壮硕的中年男子，强抑着不耐与怒气道：“什么事？”
“请阁下高抬贵手，不要太难为小公子！”孟鸟族长并没有在意景玗的倨傲，仍旧以昆吾国的礼节恭敬拱手道，“小公子虽然行事鲁莽，但本心不坏，于我一族有再生之恩，岂有坐视不报之理？我等愿听凭小公子差遣，今后便在此庄园内安分生息，绝不会再无端袭扰贵国子民！恳请阁下免于责罚，饶过小公子这一次！”
“小公子？”景玗闻言眉峰一挑，冷眼看了看一身男装打扮的玉羊，丢出一句道，“她不是什么小公子，她是我媳妇儿！”
“……啊？”孟鸟族长抬着手臂愣在当场，身后但凡能听懂昆吾话的族人也都愣住了。景玗见状也不多话，拨转马头绕过人墙，带着玉羊头也不回地绝尘而去。
孟极还想再追，却被父亲伸手拦住了——对于未来会发生的种种变化，孟鸟族长曾经设想过很多种可能，但却从来没有想到过能有今天这一出……表少爷变成了少夫人本尊，于是先前的那些约定和承诺，到底还能不能作数呢？
待回到别院时，天光已然大亮。在城内得到消息的慕容栩早饭都来不及吃，骑上马便心急火燎地赶到别院；玉羊既然归来，罗先就没有了再留在石门内的理由，便也跟着景玗一行回到了别院。于是一行人在景家别院里凑了个齐整，前厅内主宾分坐老老实实，除了家主景玗，其余人等皆是连大气都不敢出一声。
景玗捧着茶盏独自端坐养神，剩下的人便也不好主动发声——玉羊已经被关进柴房后面的小黑屋里去了，胆敢在景玗面前求情的雪衣灵芝等婢仆，也都领了二十鞭子，统统发落到柴房面壁思过……慕容栩心知这一回景玗是动了真火，没动刀杀人已算克制，当下也不好反对，只能斟酌着语气尝试迂回道：
“其实这件事吧……如今也不能说完全就是件坏事……”
景玗挑眉，抬眼看向慕容栩，语气中却是听不出喜怒：“怎么说？”
“这件事虽说起先荒唐，但从结果来看……其实还是挺理想的嘛！”眼看景玗没有即刻发作的意思，慕容栩小心翼翼地陪着笑，继续替玉羊说好话，“慈鬼族愿意归顺，昆吾西境便是少了一重隐患，多了一重防备——石门庄园如今就是他们的家园，焉有不替我们把守戍卫的道理？更何况他们还愿意在其中劳作，更是难得……明年那些油酒原料，便再也不必从他处采购，油酒作坊还可以放开生产……这一进一出，可以省多少花销，赚多少进账啊！”
见景玗仍旧端着茶盏没接话，慕容栩便壮起胆子接着发挥三寸不烂之舌：“所以说从长远来看，那丫头这么做，也是有她的道理的……名节这种东西嘛，历来是要看人怎么鼓噪：你可以说她是被扣作人质，与异族蛮夷同食同宿；也可以说她是为了教化蛮夷智入敌营，令昆吾百姓免于一场刀兵屠戮之灾的嘛！只要我们游说得当，说不定城外百姓还要争着抢着给她建生祠呢！”
“所以，这就是你不用飞鸽传书，偏生要用慢得多的驿马给我送信的理由？”景玗抬眸，打断了慕容栩的侃侃而谈。慕容栩被他一眼看得打了个哆嗦，心虚道：“也不是那意思……就是……我看她那会儿并没有马上会出危险的样子，而且事情也比较复杂，一言半句说不清楚，飞鸽又传不了字数多的信笺，于是就……”
“咔吧！”青瓷茶盏在景玗手中应声裂做八瓣，顾不上脚边茶水四溅，景玗冷眼扫了一遍在场众人，语气中带了三分讥诮，七分郁怒：“你们还真是对她惟命是从啊！一个两个的都瞒着我帮她胡作非为，还有脸扯什么‘智入敌营’、‘教化蛮夷’……这家里如今是姓景还是姓应了？你们当初下山是为了助谁成事来了？”