第二天是星期一，我刚从学校回来，便发现哥哥仍然在家。今天，他依旧伏案，翻着上次读的那本书。
“你对扮演的角色，倒挺热心的呀。”我有些呆愣地坐在自己的椅子上，对哥哥嘲讽道。
“你说什么呢？下一场演出，还没定呢。”哥哥回应道。哈哈，还是武士的口气。
且慢，等一下……难道说，哥哥不是在为扮演的角色作准备，而是真的在伏案读书吗？
我突然感到，自己的世界观被颠覆了。真的，我这话说得并不夸张。
“喂，大哥，别开这种恶劣的玩笑了。好比有人骗你说，还有一周，世界就要毁灭，等你情急之下，花光了全部财产，对方却来向你赔罪说‘对不起，之前都是骗你的’云云，我想你肯定饶不了他吧？我的意思是，开玩笑也要有个限度啊。”
“你小子说什么呢？……我正忙着学习呢，你能不能少说这些没五没六的话，前来烦我呀？……”
忙着学习……忙着学习……我的脑子里，不断回荡着哥哥的这句话。
如果早几年听到这句话，老爸老妈肯定会高兴得热泪盈眶，但现在则只能怀疑，是天崩地裂的前兆了吧？在这几年里，爸爸妈妈早就已经醒悟：若盼望涛一能过上踏实的生活，肯定是错的。
哥哥上高三那年，在朋友的邀请下，看了一场小剧团的演出。虽然当时我还是小学生，具体情况不甚了解，但哥哥似乎受到了深深的感动。从那以后，哥哥就迷恋上了舞台表演。用“深陷其中”来形容，也毫不为过。因为哥哥此前，从未有过要进军戏剧世界的先兆，感觉就像走在路上，突然掉进了下水道里。结果第二天哥哥便找到班主任，宣称“我不需要升学就业指导了，我要走戏剧这条路”。
小学通信簿上，对哥哥的评价是“富于决断力，而欠缺判断力”——这评语委实一针见血。
就这样，哥哥对应试和应聘，全都没有了兴趣。高中一毕业，他就同时叩开了那个，当初令自己深受感动的剧团大门，获得了入团许可。
不用说，哥哥的这一举动，使得全家陷入大乱。父母都和舞台戏剧挨不上边。老爸虽是上班族，却是个工匠气息浓厚的机械技师；妈妈则是个靠到处打零工，艰难支撑家计的家庭主妇。儿子选择了“有了上顿没下顿”的人生道路，他们自然髙兴不起来。结果是老妈痛哭流涕，老爸雷霆震怒，把我这个二儿子晾到―边不理不睬。
如果我不是那种富于判断力，而缺乏决断力的性格，肯定会在这个艰难的年龄段自甘堕落，最后为社会增添一个不幸家庭的“榜样”。
哥哥真该感谢自身的幸运。要是因为热情，而毁掉一个家庭，就算哥哥再怎么不负责任，也会寝食难安的吧。
总之，哥哥不顾家人的担心，在自己的道路上奋勇向前。把辛苦打工赚来的钱，用在演出上，然后再辛苦打工，又把賺来的钱用在演出上。这种生活，自他进入剧团时起，就一直持续着。他似乎也曾想过要搬出去住，但考虑到贵得离谱的房租，还是觉得，不搬出去比较明智。之后，他开始为维持家庭和睦，动起了脑筋，能够勉强安稳地生活了。
他会从打工挣的钱里，拿出一小部分补贴家用，在家吃饭，也会事先在不知道从哪儿捡来，挂在厨房墙上的白板（但老妈经常称之日“黑板”）上写清楚，每次都会给家里饭费——这些似乎都是，从剧团的老演员那里学来的。看来，大家都是过来人啊。
如果他半夜三更或天亮才回来的话，会增加和父母间的冲突。哥哥认为这样很不值当，便在晾衣台上搭了个梯子，每次都爬梯子进出房间。这习惯就是他那个时候养成的。哥哥独特的生活方式，也带来了受到街坊四邻怀疑的相反效果。这样的日子持续了一阵后，身为想得开的江户人，老爸懒得动怒，老妈也哭累了，不久他们便只当“养了个有些诡异的住宿客”。
而这个揽得街坊四邻，不得安生的疯狂家伙，居然开始学习和戏剧无关的知识了，而且，他看的还是《公务员考试试题集》这样的书，也无怪乎我会以为，这是天崩地裂的前兆。我开始担心，他是否出现了同一性危机。
哥哥却显得异常认真，用一般人的语气对我说：“我也是男人，也该考虑安顿下来了，还是应该找个固定的工作啊。然而这个社会太不景气，没有任何资格认证的我，难以糊口，而且，现在重新考大学，也需要一些时间。我觉得，现在应该踏下心来学习，争取通过公务员考试。”
哦，这种同一性危机提高了。这还是那个放着石桥不走，而偏要选择跳过河去的近江涛一该说的话吗？……
然而，哥哥又明朗地补充了一句，很像近江涛一风格的话：“唉，只是糟踢了我这一身的演员才华啊。”
真会撤谎！你就像圣伯纳德犬，不可能窝在室内一样，根本没有演员细胞。
之前一直默默身处后台的哥哥，终于在前天——也就是入团后的第五个年头，第一次获得了登台的机会。虽然演的是配角，却可以在台上挥刀。因此，哥哥的手指上，才会缠着绷带和橡皮膏。在台上进行走位排练时，哥哥总会被刀砍中。于是，剧团成员众口一词地，指责他说：“会受伤，说明你还太嫩。”看来，剧团也是一个严厉的世界啊。
演出中间那天，父母瞒着哥哥，去看了他的表演。散场后，父亲对站在门口，向观众道谢的哥哥，说了一句“演得很好”，母亲则在一旁，悄悄地擦着眼泪——若事实真是如此，该有多美好啊。可实际上，哥哥那天根本没登台，而是突然被刷了下去。
对此我早有预感，所以总是规劝父母“尽量别看为妙”。因为演出第一天，我去看时，哥哥竟然让我买票。
“有跟自家人要钱的道理吗？”
对于我的不满，哥哥给予了“正因为是自家人，所以，才能没顾虑地向你收钱”这么个看似合理，又很没道理的回答。
总之，演出的第一天很是现眼。哥哥刚一出场，便被自己的轻便和服绊到，一个趔趄，踩到了另一个演员的裙裤裤脚，二人摔得四脚朝天。不是手和头总是碰到别人，就是脚下仿佛踩到了什么似的，发出怪声。结果，走位的时候，我可以感到，另一个演员显得提心吊胆，大概是因为哥哥太笨，害怕自己与他合不上节拍吧。另外，由于哥哥人高马大，每次现眼，都像陷人山穷水尽境地的大象般，惹人注目。
我早就知道，哥哥天生愚笨。当老妈搬出哥哥在幼儿园做游戏时，根本不会蹦跳为由，反对他加人剧团时，哥哥则用“我又不是为了蹦蹦跳跳，才去当演员的”的论点来打马虎眼，这不过是“闻一知十”罢了。据哥哥本人讲，他在排练的时候，表现也算凑合。然而，等到真正上场时，哥哥仿佛被人用天使的羽毛，胳肢着肚子，动作完全乱了套——平日里，神经有如钢丝般粗条的哥哥，居然会在关键时刻掉链子，这一点，恐怕连哥哥本人，和剧团成员都意想不到吧。
如果这样的哥哥，也算是有演员才华的话，那圣伯纳德犬也能在室内乖乖地成长了。
愣了一会儿，我的头脑冷静了下来，终于想起了一件事情。
“大哥，你刚才是不是说‘要安顿下来’呀？”
哥哥一愣，表情犹如一个走夜路时，突然被人从背后叫住的女子一般。
“嗯？我说过吗？……啊，你以为我要娶老婆呀，你想错啦。我的意思只是说，要像一般人那样，脚踏实地地生活而已。”
“要是这样就好，我还以为，你要说和美枝子私奔呢。”
哥哥该不会是真心喜欢上了对方，所以，才要改变目前的生活状态吧……难道是为了获得美枝子的芳心，他才踏实地生活，所以，才开始考虑找一份稳定的工作吗？……
这只是我的猜想，哥哥却贿真生气了，猛地从椅子上站了起来。
“洋二，有些话能说，有些话不能说。你以为我会考虑，违背做人之道的事情吗？这话对美枝子太失礼了，赶紧把这句话给我收回去！……”
“对不起，是我不对。”
我暗自松了一口气，赶忙向哥哥道歉。
太好了，倘若真的发生了这种事，我可就没脸去见典典了。而古板守旧的父母，估计也没脸再在城镇上待下去，而连夜搬家了。这次，我们一家人差点因为哥哥的热情，而分崩离析……
不过，这也是没办法的事吧，谁让我的这位大哥是个冲动、鲁莽、没心没肺、做事不经大脑、不识好歹而又缺乏判断力、做事只知道从正面进攻的人呢。但我不得不承认，哥哥并不是那种胡作非为的人，而且，最重要的是，美枝子是绝不会跟他走的。嗯，看来我真是祀人优天了。这些道理，哥哥还是懂的，实在没有必要，对他说出那种话来。
哥哥立马恢复了情绪。
“不过，该怎么说呢？”
他后背贴着椅背，一边揭下手指上的橡皮裔，一边对我说：“我还是希望，自己能够成为，和那家人的爸爸一样的人。虽然只和他打过一、两次招呼，但看到那位老师，该怎么说呢……夫人先他而去，从此必须独自照顾孩子，一直背负着自己不希望的痛苦操劳。啊，疼死啦。”
似乎是绷带揭得急了些，哥哥眉头紧锁地，吮吸着食指的关节。我赶忙起身，去拿架子上的急救箱。
在这期间，哥哥的话仍未停息：“我光顾着追求自己的梦想，只想着做自己喜欢的事情，全然不顾周围人的感受。最近我才觉得，自己永远比不过老师那样的人啊。”
哼……所以，哥哥你才要参加公务员考试呀。这么一说，典典老师也是公务员身份呀。虽说没有城府是件好事，可哥哥也太单纯了吧。
我撕开包装纸，把橡皮裔递给他，对他说：“这些话，你也对咱爸咱妈说一遍吧。”
“啊，到时候我会对他们说的。”哥哥微微一笑，在手指上缠上了新的橡皮裔，然后站起身来。
“混蛋，慢跑时间要到啦！……”
“大……大哥！……”
我叫住他，指着插在桌上杯子里的花说：“你知道这是什么吗？这是前岛老师家开的天芥菜，也叫木立琉璃草呀。”
这是前天从老师家离开时，美枝子剪下来送给我的。
在某些奇怪的方面，奉行国粹主义的哥哥，顿时眉头紧蹙。
“什么呀？名字听起来既像气球，又像胃溃疡的原因似的。因为是紫色的，所以叫琉璃草，既然有这么好听的日文名字，干吗不这么叫呢？”
“据说这种草不是日本原产的。”
“不是有句话叫‘入乡随俗’吗？”
“可美枝子⑽非常喜欢，天芥菜这个名字呀。”
“是呀是呀，好可爱的小花，你是叫天芥菜吗？……真是个好名字啊。”
听说美枝子喜欢这个名字，哥哥立即可耻地变了节。他把脸靠近像绒球般开成一团的小花，打了个大喷嚏，或许是被清新的花香，呛到了鼻子吧。
“这是美枝子昨天送我的，还让我向你给她带个好。你们要是见面的话，可得好好谢谢人家呀。”
哥哥露出懒散般的笑容离开后，我仔细望着那株天芥菜。天芥菜的原文是“Heliotrope”，其中“helio”的词源是“太阳”，而“trope”则有“面向”之意。天芥菜总是面向太阳，所以才被命名为“Helioteope”的吧。
这是我初中时的典典老师告诉我的。当时，老师还说过，面向目标而活，是非常美好的事情。美枝子上初中时，老师也是这样告诉她的，所以，她才会如此喜爱这种花吧。只可惜，真正的花就开在身边，而老师竟没察觉，这倒很符合典典的风格。
几天以后……
“喂，洋二！……”
窗外传来压低的叫声，我立刻蹦了起来。虽然因为看书入了迷，而尚未入睡，但现在已是午夜一点钟了。
我打开窗户，只见晾衣台对面，有个像角一样的物体，正在月光的映照下，闪烁着光亮。
人类一旦看到无法理解的物体，都会不由自主地逃避现实。正当我打算对其视而不见，上床就寝时，那个神秘的物体，竟然再娥出了声音。
“洋二，救救我啊！……”
哎呀，原来是哥哥。我踩着晾衣台，心惊胆战地靠近一看，原来那个像角一样的东西，是头盔前面突出的金属部分，好像是叫镐形头盔。
头盔当然是戴在哥哥的脑袋上，脑袋下面连着身子。戴着头盔的哥哥，正在搭在晾衣台上的梯子顶端，手忙脚乱地挣扎着。似乎是爬到这里时脚踩空了，现在他正一只手抓着梯子的横木。
“哇啊，要挺住啊！……”
我急忙把手伸过晾衣台的栏杆。旧木头做的栏杆，发出吱吱呀呀的难听声音。
我瞬间作出了决定，要是我死在这里的话，这辈子就算做鬼，也不会放过哥哥的。不过就算做鬼，我和哥哥也会死在一起的吧。
“大哥……手，把那只手给我！……要抓紧啊！……”
我怕邻居听见，也用细不可闻的声音，费力地喊着。哥哥的另一只手里，拎着一个像是便利店购物袋的白色塑料袋。
袋子似乎很重，哥哥一边发出“唔啊啊啊啊”的呻吟声，一边将那只手也抬了上来。
看到袋子完好无损后，他才把那只手，也握在了横木上。袋子里装着好几罐啤酒。
哥哥终于爬了上来，看到他的装扮，我感到莫名的诧异。
哥哥戴着头盔，外面套着一身和服，腰带上还谨慎地别着一把武士刀，要多怪异有多怪异。身上还有酒气。店家居然敢把酒卖给这样一个人！事后一问，才知那家店，是剧团成员经常光顾的、排练场附近的一家便利店。大概是经常接待身穿戏服的演员，所以，店员也就见怪不怪了吧。
哥哥走进房间，摘掉头盔，取下佩刀，扭动着身子脱掉和服，发出一声带有酒气的叹息。哥哥很少会醉成这样。他的体质本来很好，再加上剧团有很多机会去喝酒，所以，哥哥本人常说“我对酒精的抗原抗体，反应越来越强”。不过，从生物学的角度看，我觉得这种说法，八成是错误的吧。
“你到底怎么回事啊？用不用我去给你倒杯水呀？”
“不用，我还没醉呢，你也陪我一起喝吧？”
说着，哥哥便从塑料袋里取出啤酒。
“你都醉成这样了，还说没醉。”
“没关系啦，喝！……”
“混蛋，我可是未成年人。”
“没事的，喝！……”
“我说啊……”
“好啦，快喝！……”
“人民要遵纪守法。”
“混蛋！……别啰唆啦，赶紧喝！……”哥哥已经醉得没有办法沟通了。
反正明天是周六，不用上课，还是敷衍地跟他喝点儿，好让他睡觉吧。要是让父母看到，肯定会训斥个没完，因此，我关上了房间的灯。黑暗中，我和哥哥开始了窃窃私语的酒宴。我在地毯上铺好毛巾，哥俩举起泛着泡沫的啤酒干杯。
“只要决心去做，还是很简单的嘛。”哥哥把一罐啤酒一饮而尽，语无伦次地跟我说道。
“你说什么？”
“不……没什么。你也知道，我是个多愁善感的人。”
“我想所有的人，都会否定你这句话的。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈，演员的苦恼，别人是理解不了的。”哥哥一边打嗝，一边说着话，把空罐捏瘪后，随手往背后一扔，正好砸中刚才丢在地上的头盔。只听一声锵响，哥哥吓了一跳，晃晃悠悠回头看去，随即像醉鬼一样，兴奋起来。
“哦，原来是这个呀，这个。这是没用的小道具。之前表演时候用的。所以，剧团就送给我留个纪念。不错吧？尤其是这把刀。”
从装在身上带回来的，如同一座小山高的道具堆里，哥哥拿起那把刀，手按刀鞘，拔出刀来。
“别闹了，求你了！……”我保持冷静，断然从哥哥那儿夺过了刀。这把刀是道具，当然不会有真正的刀刃，但即便是挥舞一根铁棍，也够危险的。好在这个醉鬼，乖乖地放了手。
把刀收回刀鞘时，我才发现，这把在舞台上饱受摧残的刀，已经卷刃了，如同一把锯子。古装剧里的主人公，即使面对几十个对手，也能干净利落地将其斩杀，看来绝对是骗人的。
在此期间，哥哥还在高效率地制造着空罐。
“啊，原来事情这么简单呀。原来就这么一点儿事呀，很长很长很长时间以来，我都一直在犹豫。一直紧紧抓着，根本不知道存不存在的才能不放手。原来就是一句话的事儿呀。太简单啦。真是太简单啦……哼。”
哥哥嘟囔着莫名其妙的话，突然坐直身子，伸了个懒腰。
“洋二，听美枝子说，你去找老师商量，升学就业的事了？”
我顿时皱紧了眉头，当然，这不仅仅是因为啤酒苦涩的味道。
哼，美枝子这个贱人，真是多嘴。但这也不能怪她，谁让当初是我让哥哥，前去向她道谢的呢？而她也自然而然地，会提及我曾拜访的事。如果我拜托美枝子替我保密的话，她是决计不会透露半句的，可找老师商量升学就业的问题，本来就不是什么见不得人的事，所以，她也没必要替我隐瞒。
“这种事没什么大不了的吧？”
“话不能这么说嘛。有什么烦恼，就跟我说说吧。”
“就算跟你说，你也帮不了我什么吧？”
“笨蛋。再怎么着，我也是你人生道路上的前辈吧，多少也能给你出个主意呀。”
“那你就先拿出个前辈样来让我看看，再给我出主意吧。”
“混蛋！……我不就是要拿出前辈样来，才这么说的吗？……好啦，赶紧跟哥哥我说说吧。”
“既然如此，我就告诉你吧……”
“啊……不好，我怎么两眼发黑呀？”哥哥急忙打了退堂鼓。
啊，我明白了，一定是酒劲上来了。
“说是给我出主意，大哥你知道我的志愿吗？……你为我想过吗？只怕没有吧。你一直只顾着追求自己的梦想。我想从事的，是翻译方面的工作。你知道最近流行的哈利·波特系列作品吗？……我看你是不知道吧。无所谓啦，你爱知道不知道吧。那你知道怪医杜立德吗？知道歇洛克·福尔摩斯吗？……哥哥曾对我说过，这么有趣的故事，你要亲自在舞台上演绎出来。那时的哥哥，可比现在强多了呀。哈哈哈哈哈哈哈哈，是挺有趣的吧……嗯。亲自发现那种有趣的外国故事，然后将它翻译过来，读过的孩子，一辈子都能时常回想起来，这是一件多么有意义的事情啊。可你知道吗？……翻译可不是一件轻而易举的事。一百个人对此有兴趣，到最后也只有一个人能脱颖而出。就算成功出道，也不能指着它挣钱。两个儿子都想走有了上顿，却不知有没有下顿的道路，这些话能对老爸老妈说出口吗？……嗯？……至少我想让爸妈放心，所以，我才会努力保持学校的课业成绩。这些你都明白吗？只要我有这份心，坚定不移地努力，进入一所适合自己的大学，选择一门就业前景好的专业，就能够找到一份好工作。这就是我的打算。可是，无论怎么想，我就是讨厌这样做。我讨厌为了老爸老妈，而草率地决定自己的将来。喂，大哥，我是不是个不孝的儿子呀？……那大哥你呢？……虽然我觉得，既然大哥坚持自己的活法，那我磨灭梦想地活着，也没什么，但大哥你也太不负责任了吧？……你或许觉得自己的道路上，只有你一个人在走，却不知道，其实这条道路上，还有其他人也在走，只是因为哥哥的鲁莽，而被迫从自己喜欢的道路上，改道而行罢了。这些你都想过吗？难道这就是先下手为强吗？……难道这就是走自己的路，别人就无路可走了吗？”
“你的酒品真差呀。喝点儿酒就乱发脾气。”哥哥一副打心底里沉默不语的表情，一把从我手里夺过了啤酒。
反正罐子是空的，随便你吧。
“洋二，真是苦了你了。”
啊？我还是头一次，听到如此平静的声音，赶紧费力地稳住，自己左摇右晃的脑袋，看着哥哥。大哥还是那副胡子拉碴、浓眉大眼的面孔，眼睛却晶莹清激。
“我离开剧团了。”
虽然我的脑子里，醉得一塌糊涂，这句话却清晰地在我耳边响起。
“我和团长仔细谈过了，感谢他一直以来对我的照顾。临走时，我的心里还挺伤感，就像出嫁前的姑娘。”
哥哥不好意思地小声笑道，但随即换上了认真的表情。
“我知道，我能追逐梦想到今天，实在是幸运之至。不……这也是我最近才意识到的。父母一直不赞成我进入剧团，为此还曾大发雷霆。如果老爸为此病倒，老妈被那些推销通灵祈福用具的奸商欺骗、从而背负巨额债务，最后连你也走上犯罪道路的话，我也不可能在这条不知何时，才有出头之日的演员道路上，继续走下去了。即使我本人没有要求，围绕在我的梦想周围的人，也都不知不觉地，向我伸出了援助之手。如果这份恩情我都忘记，肯定会遭报应的，所以，我一直都很感激你们啊。”
哥哥打开一罐啤酒，这次则换成一副严肃的表情，继续说道：“我不会说什么冠冕堂皇的大道理，不过，你得让我说，人类就是自私、任性的动物。嘴上说为了别人，其实在行动上，多半是为了自己。为了别人而做事时，如果看到对方伤心，自己也会难受；看到对方高兴，自己也会喜悦。这一点无可厚非。但你也不能忘了，忘掉这一点的话，自己就会产生一种‘我是为了你才这样做’的优越感。如果对方无法回报你的话，你就会在心里留下怨恨。这样实在太愚蠹了。你千万不要忘记，如果你为了老爸老妈，而选择了安定生活的道路，这样做其实并不是为了父母，而是因为让父母担心，比放弃梦想更让你难受。这样做也无所谓。这是作为一个人的最好选择。但是，如果你的心中，会因此而留下‘自己作出了牺牲’的想法的话，我劝你还是不要作出这种选择，因为，最痛苦的人生，莫过于心怀怨恨地活着。”
呵呵，真是会讲大道理啊。上回典典也曾对我，说过同样的话，告诉我说不能为了别人而选择。哥哥和典典，明明是截然不同的两个人，为什么在这种地方，会如此相像呢？
“说了半天，大哥你又如何呢？还不是放弃了自己的梦想吗？……难道你的心中，就不会留下怨恨吗？”
我现在连啤酒的拉环都懒得拉开了，趁哥哥把啤酒放在地上的当儿，一把抢过他的啤酒，猛灌了一口。不久之前，有段广告曾说“啤酒就像人生一样苦涩”，说得真是贴切啊。
哥哥不满地夺回啤酒，斩钉截铁地答道：“当然了，我是想让那个人幸福，才选择了别的道路。不过，我并不是为了那个人，而是我自己想这么做的。简言之，我这么做是为了我自己。”
我的眼皮越发沉重起来，似乎是刚才喝的，那一大口啤酒发作了。我实在扛不住了，便翻身躺下，意识渐渐飘远。
“那个人”是谁？“想让那个人幸福”是什么意思？……现在的我，已然没心力思考这些了。
明晰镌刻在我心中的，就是在从窗户洒落的月光的映照下，哥哥眼眸中闪现出的湿润光芒。此外，还有哥哥那句犹如发自灵魂深处的低语：“说实话，我真的不想放弃舞台。”