丁冲缓步爬上极元殿高高的台阶，心情极其复杂，他却没办法让纷繁的内心平静下来。
身后跟着很多同朝官员，却没有人走过来跟他交谈。
天上飘着雪，雪花飘落在肩膀上，紫色官袍上白一块紫一块，看起来像人脸上长着的丑陋白斑。
极元殿广场上人声喧嚣，官员们讨论着这次远征的失利和朝廷即将迎来的严峻考验，但在前方高大的极元殿内，仍旧静谧而庄严，静得让丁冲隐隐感觉到接下来将风雨大作。
他站在大殿门外，独自伫立了很久，其他朝官都从他身边走了过去，门前的带刀侍卫挺着笔直的腰杆，直视前方。
直到天周龙骧踏上最后一级台阶，他才迎了上去。
风很大，吹得两人的官袍猎猎作响；雪也很密，很快沾满了他们的头发。
他们对视着，许久，天周龙骧才眨眼问：“丁寺卿有话要说？”
“陛下心情不好。”丁冲说道：“我不希望大人这个时候拱火。”
天周龙骧眨眼，皮笑肉不笑道：“听不懂丁寺卿的暗示。”
如果换作以前，丁冲会坦然一笑，转身就走，但今天不一样，这是陛下远征回归之后，第一次召集大朝会，他也知道天周龙骧最近在背后搞了多少小动作。
天下没有不透风的墙，何况在他这个掌握全京都大半情报机构的人面前，他清楚地知道，一旦天周龙骧把所有的事在陛
为此，他已经做了很多努力，包括但不限于除掉天周龙骧，但自从上次借开国仙将重要家眷下手后，天周龙骧身边多出了十几名天元强者，几乎寸步不离，他派出的杀手根本找不到任何下手的机会。
他还是想借此机会最后一次警告，于是他向前跨出一步。
天周龙骧对眼前这人有种天然的惧怕，虽然身处戒备森严的皇宫，附近数百名内卫都归他们天周家驱策，仍旧心生忌惮，往后退去，忘了脚后跟就是台阶，差点一脚踩空。
“你……你要做甚？”
一只大手搭上了天周龙骧的肩膀，温暖、有力、充满了力量。
他不用回头，也能感觉到身后那股无与伦比的强大气场，腰杆一下硬了起来，背也挺得笔直。
丁冲眼神中却闪过了一丝不安，拱手作揖：“见过柱国大将军。”
按理说正式场合应该称呼周匹夫的王爵才对，不过他很清楚，现在称呼他‘镇西王’，无疑是在讽刺他率领六十万大军兵败魔天。
周匹夫嗯了一声，眼里闪过一道寒光，对天周龙骧斥道：“周家子孙，山岳崩于前而不惊，就你这样子，还想与人争锋，不如回家找你娘喝奶去。”
他大步向前，丁冲不敢与他正面冲撞，只能闪身一旁，看着两人从面前走过。
官员们对他避之不及，似乎生怕沾染上半点
这些人不久前还对他满面笑容，见面作揖打躬，生怕巴结不上，这才过去多久？
世态炎凉，莫在于官场。
官场完全就是地位与权力的晴雨表，每一个官员都像有特殊嗅觉的狼狗，他们把握风向的能力仿佛就是与生俱来。
丁冲一点都没生气，只是心寒，心寒的不是这些人，而是整个朝堂。
他缓缓调整着呼吸，努力让自己平静下来，然后走进极元殿。
殿中没了往日大朝会前，大小官员窃窃私语的嗡嗡声，殿内安静得可怕，仿佛掉一根针在地上，都能引起大家不安。
“陛下驾到。”司礼监尖锐的嗓子拖着长长尾音。
女帝从屏风后面走了出来，走得很慢，每一步都走得很稳。
朝堂上眼尖的人多的是，境界稍微高一点的人都能看出陛下是强撑她那虚弱的身体。
群臣齐拜，恭迎陛下临朝。
女帝坐在高高的龙椅上，旒冠后那张脸涂满了厚厚脂粉，胭脂让她的脸色看起来稍微红润了一点。
她没有说话，只是微微抬了下手。
司礼监代替她喊了一声：“平身。”
“有本上奏，无本退朝。”随着司礼监尖锐的声音响起，有官员出列。
“臣有本要奏。”
“讲。”
“北方三州妖兵已退，东柳静穆趁机占据，既然大军已经撤回，何不将其调至北方，一鼓作气收回失地。”
按理说，提出这种奏本的应该是兵部官员，然而出来这位，居然是跟打仗全不沾边的户部侍郎。
户部侍郎奏请军事行动，本来就是一件令人可笑至极的事情，但朝堂上却没人嘲讽，因为大多数都看得出，这只是今天朝会激烈斗争的开端，看不出的官员级别太低，谁敢出声嘲讽一位侍郎。
高高在上的女帝看向站在前排的周匹夫。
他平静地道：“大军刚刚登岸，需要休整，荥水尚且稳固，没有妖族人帮助，东柳静穆不敢越过防线。”
户部侍郎道：“话是这么说，可周大将军可知，为了全力支持远征，国库已经入不敷出，全靠从五大门阀搜刮而来的家产支撑，若不尽早收复三州之地，微臣怕很快便没有钱粮调拨兵部，与其把六十万大军晾在河西，不如趁国库尚能支撑，一鼓作气收回失地。”
周匹夫怒斥道：“胡说八道，我朝二十四州皆富庶之地，何至缺此三州收入。”
平常人在位高权重的镇西王，柱国大将军呵斥下早就腿软闭嘴，今天这位户部侍郎却像吃了秤砣，腰杆硬得令人咋舌，不慌不忙道：“按往年计，缺此三州收入确实不算什么，幽州素来只吃不吐，济州收入大多被琅琊一地剥离，真正大头还在荥州一地，然而自从远征准备开始，河西、陇北两地兵源所在，故朝廷免除税赋极多，几年来，几乎未向朝廷贡献一粒米粮；范州虽贡粮一粒未减，甚至因萧氏归朝，尚有增加，却因为同一原因，商贸大幅下滑，税银至少短了七成；相同情况还有……”
“够了。”女帝终于开口，嗓音明显干涩，“让你奏本，不是让你背流水账，你户部账本要翻，诸公也有更重要的事情需要讨论。有什么折中之法，直接请奏，不要拐弯抹角。”