韦安和李应全又问了几个问题，归陵简短地回答。
听上去灰烬城的“疗养院”式的变异本应只有碎片，小于一定体积——三万立方内——因为找到了这样的“矿藏”，发生了层级跃升。
正常情况下，再大的建筑都是不可能有智力的，他打了个浅显的比方，一个大房子想要拥有意志，它需要拥有智能设备，进行复杂的连接，并且能够进行学习。
“进化路径”是极度稀缺资源，只有力量级别极高的存在才能够提供。
在这种地方，这具尸体如同森林里朽倒的腐木，会吸引各种各样的东西过来，“T病区”也是如此。
那是真正需要争夺的权限和力量。
“这个‘进化路径’在尸体内部，所以它长在这里，慢慢把它拆了吞掉？”韦安说。
“是的，它得到了，所以产生了智力。”归陵说。
说话时，上方某个区域又传来呜咽声，还有隐隐锯子的声音，在彻底的黑暗中不断弥漫扩散。
“这个地方到底……”李应全说。
他没能说下去，这个话题太艰难了，他又起了话头，说道：“这里有个不错的医生，一直蛮照顾我的……”
“那个叫艾丽的医生吗？”韦安说，“我们下来时，她还帮你说话来着。”
“是她，”李应全说，“我看过她的三个不同的形态，我刚过来时想逃走，他们把我抓到下面去，我看到一个刚做过手术的……人，那就是她，他们说因为她帮了一个病人逃走，太不安份了。你们过来之前，有个那种半个头的怪物到我跟前，完全没什么人类元素了，那也是她。
“接着你就……”他朝归陵做了个手势，“把它烧了。那是对的，我知道这里不断在重复什么，但……她应该被永久的毁灭，完全的沉睡。”
归陵看看他。
“如果能安慰你的话，”他说，“这个人物有原型，没有死，逃出了原来在的机构，后来在一家大医院工作，做了个很有名的研究，结婚了，一辈子过得不错。”
李应全看着他，眼中好像微微有亮光。也可能是错觉，因为在这种地方，整件事听上去格外的扯淡和虚幻。
“这是部电影。”韦安朝李应全说。
李应全怔了一下，转头看他，韦安的表情像是在一个普通的聚会现场跟人闲聊。
“电影？”他说，又抬头看上方黑暗的空间，“啊，这就说得通了，我就说这种破地方其中一些人简直明亮得不真实……”
“是的，这是一个腐败大脑不断重复的幻想。”韦安说。
他抬起头，觉得这种黑暗真的有点像在看电影，只是是一出太大的恐怖片，人物、剧情和规则混杂在一起，它得到头脑，以这种方式不断演绎和品味一个噩梦。
“对了，我还看到你的那个医生，”李应全朝他说，“‘许医生’，困在下面准备做手术的时候，一直在问他朋友在哪里……说对他怎么样都可以，他朋友是无辜的……”
“我们是电影里的炮灰，”韦安说，“我和‘陈医生’是室友，他合同快到期了，我是新来的，对什么都好奇，觉得这个世界应该友善公正。”
他语气轻柔地讲述剧情，让这种环境好像一个温和的茶话会。
“‘陈医生’接这个活只是想赚点钱，”韦安说，“他刚结了婚，对方是他的高中同学，很漂亮。我昨天和他去食堂还有人问这事，他答得特别自然，说已经买好了房子，是一直喜欢的一套，好像外面真有新生活在等着他似的。”
他看了眼归陵，后者又在专心盯着前方的建筑。
“啊，我从下面逃出来的时候……也看到他了，做完了手术，样子很可怕……”李应全说。
“我连累的他，他本来只想混过最后三个月。”韦安笑起来，“我的角色正义感太强了，而且我老觉得我有点暗恋他，不然为什么只找他，就是想多点时间相处吧。”
他笑得太理所当然，李应全也无意识露出个笑容。
归陵回头看了他一眼，显然对他的电影解读不敢苟同，韦安朝他微笑。
他又说了一会儿这两个角色的感情史，一些是他之前询问归陵的，还有一些是他自己编的，还感叹了一番自己也挺想结婚的。
在这种环境下，整个聊天透着股诡异的日常。
归陵没有参与这场聊天，仍在盯着虚无中的什么地方。
韦安看了他一眼，突然觉得他和平时似乎有些不太一样，不像只是在等T病区的出现。
“陈医生，”韦安说，“怎么了？”
“内存占用超过50%了，”归陵低声说，“怎么会这么多？”
他几乎是在自语，韦安怔了一下，发现自己知道他在说什么。
昨天在“墙”上的裂缝前，幻境长城说修复那玩意儿要占用归陵系统的……内存？
当时韦安还问过他，归陵说没事。他对什么都说没事。
“出什么事了吗？”韦安说。
他怔了一下，归陵的脸色冰冷，如果以前他是疯狂的怪物，或游刃有余的服务者，但在这一刻，他看上去倒像只是个脸色阴郁的年轻人，力量强大，很不高兴，韦安有点不确定要和他说什么。
归陵看着一片虚无，仍是在自语，不指望任何理解。
“这个内存占用对九级系统来说几乎是不可能的，”归陵说，“这个时间局后面有别的东西……”
韦安听着他说话，他不懂古文明系统，但感觉很不妙。
他正想问得详细一点，归陵转头看他，说道：“我得去调查这个。”
“调查什么？”韦安说。
归陵看看他，轻声说道：“这是我的事。”
韦安觉得这话简直是太稀奇了，归陵从来没有自己的事，他所有的事都是服务于契约管理员，他以一种被动、冷淡的状态想把自己完全锁闭起来。
“这个调查权限比契约高，”归陵说，“我会自己处理，不会影响你的事。”
“比契约更高的权限？”韦安挑起了眉，“科学部从没提过这个，他们根本就不知道吧。他们说你是他们创造的，但这不对劲，你对古文明的事情了解得太多了。而且这个——是你自己想做的事吧？”
归陵沉默不语，不想交谈。
韦安有一堆问题想问，正在这时，那条鱼无声地游动起来。
归陵盯着前方，阴郁的风掠过皮肤，韦安看到前方残破的走廊里亮起一盏灯。
T病区的灯。
此时，潮汐般的拒斥力场已经基本消退，天顶更低，他们离那片尸体的“大地”也更近了。
不用太久，建筑将完全压回身体，直到下一次“潮汐”的到来，它才会再度呈现这种荒芜残破的形态。
行进之中，韦安忍不住去看那条尸体上极深的黑暗河谷，里面有什么东西……他说不准基于什么心态盯着看了半天，想看清是什么。
虽然隔得远，但他的视力这些天仿佛发生了进化，当盯得够久，他仍看到了。
在建筑溢出灯光中微微反光的不是水或淤泥，这具“神明”尸体上的，是……巨大、暗沉的金属锁链。
已经完全锈蚀了，因为重量深沉陷了下去，成为金属河床或矿脉的样子，逶迤延伸，不知通往何方。
韦安看了一会儿，光是盯着就浑身不适，那锁链太过沉重，让人喘不过气来。
过了几秒，他说道：“那是什么？”
“什么？”归陵说。
“河谷里面那个……”韦安说。
“那是契约的原始形态。”归陵说。
他话里的信息让韦安头皮发麻，李应全也凑过去看，说道：“那是锁链吗？”
“嗯。”归陵说。
韦安无意识地拉了下领子，好像这种东西是圈在他脖子上似的。接着他又去看归陵。他的契约——也是这种形态？
李应全嘀咕了句脏话，接着沉默下来。联邦的居民熟悉“神明”这个概念，那是至高至圣的，可这锁具如此恐怖。
这个古老世界的一切都充满了血腥和疯狂的气息。
“这门技术在后来的人类社会有了很多糟糕的发展，”归陵接着说，“T病区从里面拿了不少核心技术。”
韦安觉得这话里有什么信息让他不安，但说不准是什么。
不过这时，归陵已经来到了T病区不远处，他把鱼悬停在离它数十米一道残破的走廊旁边。从这里能看到时间局灯光像一只独眼一样盯着前方的黑暗，在寻找猎物。
归陵盯着那方向，眼神极度专注。
他快速说了一下流程。
第一间大厅是它控制最弱的地方，在那里稳定空间效率最高。
韦安和李应全停留在那里，他会直接去解决它，三分钟内他们是安全的，但它被攻击并且发现自己无法逃离后，会开始急速的进化。
“稳住十分钟，”他朝李应全说，“行吗？”
“我能感觉到它，”李应全说，“空间很封闭，难以进入——”
“引入一个‘芽点’，它会生长。”归陵说，“这不是真的树，它对多空间稳定有固定编程，你有授权就能调动能源。”
李应全看了他一会儿，似乎在思考这句话。
最终他说道：“嗯，十分钟。”
他又去看前方，他不是对人世间有期待的人，到了现在，生活给他的答案仍旧是“死了比较好”。但在这片地狱一样的空间里，你总想做点什么。
于是归陵的要求很有说服力，他都没有讨论过这点。
归陵离开他那条悬浮的鱼，径自走上破败的走廊，朝前走去，像做过这件事无数次了。
时间局的灯光半明半暗，就在前方，不知是何种情况，但是是他最重要的战场。
韦安和李应全跟在后面，鱼无声地在身后消失，游入虚空。