第六百一十三章 船与大副

海图桌的边缘,那沉默的漆黑木雕山羊头一直在静静地注视着邓肯——比起另一个山羊头的聒噪,这种无言的目光显然更加令人别扭。

邓肯终于无法忽略对方的注视,不得不从思索中抬起头来问了一句:“为什么一直盯着我看?”

“我以为你会再去‘掌舵’,就像上次一样,”山羊头慢吞吞地说道,“那感觉……很奇妙。”

邓肯扬了扬眉毛,语气有些意外:“你希望我再去掌舵?”

“我不知道,我只是感觉那很不可思议,”山羊头想了想,语气中多了些不确定,“我能感觉到这艘‘船’,我也能理解它的每个部分,但我却不知道该怎么与它沟通……它好像是我的一位老朋友,但我忘记了它的事情,所以它就不理会我了,而在上次,当你去船尾甲板上握住那个舵轮的时候……我好像听到了它的声音。”

“哦?伱听到了‘它’的声音?是什么样的声音?”

邓肯顿时露出好奇的表情,因为上次离去匆忙,他根本没来得及听这个山羊头说起这方面的事情,现在对方一提醒,他立刻便意识到自己忽略了这个问题——当他去掌舵的时候,现实世界中的山羊头便惊醒了,那么这个位于梦境一侧的山羊头呢?它那时候又是什么反应?

山羊头沉默了一下,似乎是在回忆,过了将近半分钟才慢慢开口:“与其说是声音,倒更像是一些直接出现在我记忆中的‘东西’,它似乎在呼唤我,提醒我不要忘记了与‘船长’的契约,提醒我不要擅离职守……我还看到一些画面,看到……”

它突然停了下来,似乎是半睡半醒的状态在影响它的思考,让它组织不出合适的语言来描述自己记忆中的事物,又好像是再次陷入了那种思维停顿状态,忘记了当前的话题。

邓肯不得不在旁边提醒:“你看到什么了?是这艘船的影像吗?”

“哦,对,是这艘船,但我好像不在船上……”

“你不在船上?”

“我在一个很黑的地方,空洞……到处都很空洞,混混沌沌,一个影子漂了过来,是这艘船的影子,但它看上去似乎很快就要消散了,又有一个模模糊糊的声音与我交谈,我记不清那声音说了什么,但那声音的主人从我这里取走了什么东西,再然后,影子就变成了实体……”

山羊头用一种梦呓般的语调,缓慢而又颠三倒四地讲述着,它的话语中时常出现缺乏逻辑的转折和中断,就像一个本就混沌的梦境在不加修饰地展示自己那光怪陆离、不断闪过的场景。

山羊头又停顿了十几秒钟,才接上最后一句:“……于是,我就成了影子的一部分,那似乎是很早很早以前的事情了,但这艘船似乎还记得……奇怪,到底是它记得,还是我记得?”

山羊头好像又陷入了迷茫,嘀咕着嘀咕着声音便越来越低,终于变成了完全听不清的小声咕哝,邓肯在片刻思考之后眼神却渐渐发生了变化,他坐在航海桌后,表情已然有些凝重。

山羊头的描述颠倒错乱,有许多细节上的缺失与模糊,但这并不意味着里面就一点有用的信息都没有——从那些语句中,邓肯完全可以推导、联想到许多事情!

它所讲述的……似乎是一百年前,失乡号和真正的邓肯·艾布诺马尔船长从亚空间里将它带走时的一幕!

在另一侧的现实世界,邓肯也曾旁敲侧击地向另一个山羊头询问过这件事情,但后者几次回答都模模糊糊,似乎已经忘记了一个世纪前发生的事情,现在看来,这份情报竟是留在了这个梦境中的山羊头的记忆中?或者按照这个山羊头的说法,是“失乡号”在记着这件事情?

邓肯眼神微妙地看着已经重新沉默下来的山羊头,又抬头看了一眼这间船长室。

这里是山羊头的梦境,而一般意义上的梦境,就是做梦者的“潜意识投影”。

但就在刚才,邓肯突然意识到了一件事情。

这艘船可能不只是山羊头的梦境——失乡号,也是活的!

长达百年的“共生”,让山羊头与失乡号紧密联系在了一起,这种联系不只体现在物质结构上,也体现在精神上——后者是一艘活着的船,尽管船上的许多“物件”看上去都只有最基础的活性,但作为一个整体,作为失乡号……它的“意识”或许远比自己想象的还要复杂、完整。

完整到可以用一种令人难以想象的方式参与这场梦境。

邓肯慢慢将手放在了身前的海图桌上,他长久地注视着它,仿佛在透过这张桌子注视整艘失乡号,他思考着刚才山羊头那番描述所透露出的情报,手指无意识间摩挲着粗糙的桌面——

“你是想趁这个机会告诉我一些事情?”他在心底询问道。

但他并没有收到回应。

或许,失乡号的“意识”是一种他无法理解的状态,它可能已经做出了回应——但无人能懂。

邓肯思考着刚才山羊头所说的内容。

它说它曾漂浮在一个黑暗空洞的地方,四周皆是虚无混沌,那很符合亚空间的特征,它又说失乡号出现在它面前,看上去像是一个行将消散的幻影……那就是失乡号最初与山羊头相遇时的状态?

行将消散……也就是说,在失乡号刚刚坠入亚空间的时候,它的状态其实很糟,甚至糟糕到了已经失去实体,从某种意义上,这艘船在那时候甚至已经被亚空间抹除了——只留下模模糊糊的声音,邓肯·艾布诺马尔的声音。

然后,那声音的主人从“山羊头”这里取走了什么东西,失乡号的幻影才重新有了实体……这个“东西”是关键!

邓肯的眼神突然凝重,而紧接着,他又想起山羊头一开始说的那句话——失乡号提醒它,不要忘了和船长的“契约”。

有一份契约!存在于山羊头和邓肯·艾布诺马尔之间的契约!

契约的内容是什么?在一百年前,他们在亚空间相遇的时候,他们达成了什么协议?

邓肯·艾布诺马尔从山羊头那里取走了某样“东西”,以重塑失乡号的实体,失乡号将山羊头从亚空间中带走,带到稳定的现实维度……

这应该都是契约的一部分。

但之后呢?

邓肯·艾布诺马尔并没有活到现在,他已经消失了,在这副强大的躯壳中,如今是一个名叫“周铭”的灵魂。

而现实世界中的那个山羊头……很显然早就知道“船长”发生的变化。

但它仍然勤勤恳恳地履行着大副的职责。

这也是契约的内容?

现实世界中的山羊头说它不记得自己在亚空间中的经历,那……它还记得这份契约吗?还是说,它也已经忘记了契约,但某种“限制”仍然在发挥作用,让它不得不继续履行约定……

邓肯脑海中的想法飞快转动,片刻之后,他突然起身。

桌子上的山羊头对此全无反应,也没有像之前那样跟着邓肯的动作转动目光。

它似乎仍然沉浸在那种半梦半醒的茫然状态——之前的回忆与思考,已经超出了它的某种“思维阈值”。

邓肯没有理会山羊头,他知道它过一会就会恢复过来——现在自己有更重要的事情。

他离开船长室,踏上通往船尾甲板的楼梯,沿着熟悉的路线,来到安置舵轮的驾驶台上。

有了上一次的经验,再加上这一次的准备,邓肯没有再迟疑什么,他迅速上前几步,紧紧握住了那沉重的舵轮。

下一秒,整艘船便在船长的掌舵中猛然“活化”。

熟悉的一幕再次出现在眼前,庞大的幽灵船在迅速醒转,船上各处都在传来物品活化的动静,帆索在绷紧,风帆在鼓动,缆绳与绞盘在发出吱吱嘎嘎的动静——而那片庞大的、宛若某种足以容纳一艘巨舰的“根须隧道”也几乎在同一时间出现在失乡号前方,并如巨大的漩涡般扑面而至。

数不清的枝丫、根须与弥漫在雾气中的幻光充斥了邓肯的视野,包围了失乡号前进的方向,那些温暖的光流又一次攀上了甲板,在驾驶台周围漫无目的地游荡着。

“萨斯洛卡,是你吗?”

略显稚嫩的声音传入了邓肯耳中,光流在他身边逡巡,好像在寻找着什么,却又好像单纯只是在梦游。

“……萨斯洛卡不会来了。”

尽管知道现在的席兰蒂斯听不到自己的声音,邓肯还是认认真真地回答道,随后他便无视了那些在自己附近游荡的幻光,将注意力全部放在了自己脚下的这艘船上。

失乡号正在黑暗中航行,在那巨大的“根系隧道”中飞快移动,偶尔,隧道里会出现像是岔路的结构,然而这艘船就仿佛自己知道路径般,不需要船长操控便会自行选择航向。

邓肯只需要握着舵轮就行。

他也得以将更多的精力放在感知中。

如果情况真如他所想的那样,如果这艘船既是山羊头的梦境,也是失乡号的梦境,那么……在这艘船的某个地方,一定存在着某些跟如今现实中的那艘失乡号不太一样的地方。

那是潜意识对梦境的修饰,是记忆的回溯。

是失乡号尝试展露给自己的东西。

(本章完)