一场突如其来的大瘟疫，让大江南北陷入一片哀痛之中。曹刘孙三家不得暂时放下攻伐，工作重心放到安民，处理起境内的疫病问题。不过相对于疫情蔓延造成的困扰，曹操此时有更烦心的事情。
在灯火的摇曳油灯下，曹操跪坐在案前，书案上铺着一张宣纸，纸上面写着植和丕两个字。曹操看着这两个字陷入沉思。自己还差一步就能获得称帝的资格，那么立储之事刻不容缓到了最后关头，到底是立曹植还是立曹丕为世子，曹操心中此时还没有确切的答案。
曹操暗叹要不是曹昂和曹冲没得早，自己也不至于陷入如此两难的困境。思念至此，曹操抬头看着空洞的门外，心绪飘向远方。
曹丕文武兼备，目前看表现的也中规中矩，隐忍、贤明能拉拢人心。但是知子莫若父，自己儿子的这些花花肠子怎么能瞒得住自己。现在迫于储位未立的形势，曹丕显得非常贤明能听得进去手下人的劝谏，放弃了游猎玩乐之事。在和曹植的交锋上也颇显心机，虽然使用了一些小手段，但是作为帝王也是题中应有之意。
但是曹丕的性格薄情寡义，虽然不是什么大毛病，但是碍于曹家内外皆敌的形势，如何笼络本家才是重中之重。再有就是不够大气有些小心眼，身为帝王当有心怀天下的气势，怎能睚眦必报。反观曹植自小聪慧过人，才华横溢，性情坦率自然，而且曹植生活朴素不追求奢华，这点很称自己的心思。但是曹植常常任性而行，不约束自己的行为，饮起酒来毫无节制，也是让人头痛。
为了考验二人，自己给二人都配备的属官，曹植有了属官的辅佐之后，渐渐走上正轨，令自己很满意，自己还勉励他要向自己学习，二十三岁了要建功立业。但是杨修向自己告密，说是曹丕把吴质藏在车中的废筐之中接到府中暗自商议事情，但是自己接到杨修的再次举报后，派人去截住车辆检查，结果筐内除了只有绸绢，并没有发现吴质。
每当自己考教曹植军国大事之时，起初自己很高兴曹植才思敏捷，能有如此的见地，但是慢慢发现不对劲，曹植就算天才可是这回复的速度也太快了。在自己仔细盘问之下，曹植说出都是杨修教他说的。自己某天心血来潮，想试探一下曹丕、曹植二人，让他俩想办法各出邺城一门。自己早已命令城门守卫，城门不得开启。没想到曹植在杨修的建议下要杀守军出城，曹丕则出不去老老实实自城门返回。
这让自己不由不怀疑曹植的能力，诬告，窃密，不择手段等等都好，要是出自曹植之手还好，不过这些都是杨修策划，这不由不让自己担心，曹植的御下问题和政治能力，是否才大智疏了。
再者自己也曾密信给各位位臣子，大多数人反馈支持曹丕。贾诩这老王八还和自己卖关子说什么袁本初，刘景升，直说立长不立幼就完了。更可恨的是崔琰这厮，一点面子都不给我，竟然敢公开上书。不过颍川这帮人的态度实在是有点棘手。这帮老阴货们也都属意曹丕，可是曹丕是否驾驭得住这帮人。
就在曹操反复思考，举棋不定的时候，有人慌慌忙忙闯了进来大喊：“丞相不好了啦！丞相不好了啦！”曹操思绪立马被打断呵斥道：“慌什么慌！天塌了吗！好好说话，出什么事了！”手下结结巴巴的说道：“临淄侯！临淄侯！喝醉后，打开司马门，驾车闯了进去！”曹操一听大惊失色。