刘备和庞统正在讨论后续计划，这时有探马来报说是孙权勾结张鲁要攻打葭萌关，刘备听后大惊失色，与庞统言道：“军师这可如何是好？万一葭萌关有失，我等退路必定被断，到时我军进退不得，如同瓮中之鳖。”庞统安慰刘备道：“主公莫慌，要相信霍峻的能力。有霍峻在必万无一失。”听庞统如此说刘备暗自松了口气。
且说霍峻正在守城，有小校来报道，有人自称是张鲁属下杨帛，要面见将军说是有要事相商。杨帛来到霍峻当面也不废话言道：“吾主张鲁，闻将军驻守葭萌，然兵力不足。吾主怜惜将军，愿派兵相助将军守城，不知将军意下如何？”霍峻闻言冷笑：“请阁下转达汝主，霍峻多谢怜惜之恩，然霍峻不才，这小小的葭萌霍峻还守的住，霍峻既得吾主所托，必然肝脑涂地，誓死守卫，哪怕霍峻身死，也不会让有心之人得逞，得到葭萌。汝主好意，霍峻再次拜谢了！”杨帛听霍峻说罢，便知霍峻心意已决，于是告辞返回。
却说刘璋见刘备一路南下，势不可挡，连下数城杀到雒城，心中大为恼火，听闻刘备南下，葭萌关只留下霍峻八百人在镇守。于是刘璋派扶禁、向存由阆水向上围攻葭萌关，定要断了刘备的后路，把刘备来个瓮中之鳖。然而刘璋的部署没有问题，但是事实却是让人大跌眼镜，刘备的后路没有断掉，却成就了霍峻善守的威名。葭萌关地势险要，易守难攻，但是古代攻城讲个十倍攻之，不是必要十倍兵力，十倍兵力是必定可以攻下城池的兵力。扶禁、向存举兵万余人，沿着阆水而上攻打葭萌关，以十几倍的兵力，攻打了长达一年多，也没攻破霍峻的城防。反倒是被霍峻趁扶禁、向存攻城疲惫时，带着精锐部队主动出击，杀了大败，攻打葭萌刘璋军不但大败，向存还被霍峻击杀，丢了头颅。
话说泠苞回到雒城，刘璝张任出来迎接。泠苞道：“邓贤将军已经就义，我杀了十多人，抢了匹马才逃了回来。”刘璝张任赶忙把泠苞迎回城内去歇息。二人商量一下，刘璝马上派人去成都求救。刘璋得到信息之后大惊，于是召集文武商议对策。这时刘璋的长子刘循说道：“儿愿意带兵前去镇守雒城！”刘璋见儿子请令有些不放心道：“既然循儿愿前去雒城，那位愿意去辅助吾儿？”这时吴懿出来说道：“吴懿愿往！”刘璋一看原来是刘循的舅舅自己的大舅哥，继续说道：“既然如此，那谁人可以做副将？”吴懿保举了吴兰雷铜二人。于是刘璋命刘循为主将吴懿为军师吴兰雷铜为副将点了二万军马来到雒城。
不说刘璋这里如何处理，泠苞回到家中休息片刻，手中拿着刘备给的书信不住端详，思索半天后，泠苞借着夜色来到张任家中，将书信交予张任。张任看着这无字的信，一头雾水，追问泠苞这信从何来。泠苞只道回城路上，见有人鬼祟行进，泠苞起疑正待盘问，那人忽然逃跑，泠苞欲追但那人逃亡山中，大事要紧，忽见前方有那人遗落之物，捡了起来便是此物。张任言道：“赵云确是，吾家小师弟，不过此信吾也弄不清来路，前日阵前，所喊之语有离间之意，泠兄不可不察。此信甚是蹊跷，先放在吾这，待吾研究明白在与泠兄交代如何？”泠苞见张任如此说，也没有没有多言，将信留给张任便返回家中。