衣飞石知道，皇帝书房里根本没有谢团儿的墨卷，皇帝就是信口胡诌。
贡院里发生的一切，皇帝早就知道。他知道狄琇、林质慧如何给龙幼株递小抄，也知道龙幼株如何把小抄烧成灰烬。他知道裴濮冷眼旁观，也知道狄琇对商女入贡提出了异议，贡院上下联手舞弊将两个商女名字在张榜之前划去。
甲榜张贴之前，须交皇帝过目。那时候皇帝就知道了，谢团儿乔装的身份不在其中。
皇帝压根儿就没追问这件事，挥挥手就让榜单放出去了——
龙幼株在榜。
皇帝的目的就达到了。
皇帝做事轮不到衣飞石质疑置喙，他心中也很不解，不过，他觉得皇帝总不会做错。
服侍皇帝二十多年了，衣飞石很少见到皇帝失算，事到最后，他觉得皇帝总是对的。所以衣飞石默默看着，也不吭声。
如今皇帝信口胡诌，把谢团儿夫妇骗了回去，衣飞石也不觉得皇帝哪里不妥。
他就是有些忧虑。
“陛下。”
衣飞石拍了坐在他身边的楚弦一下，楚弦就乖巧地抱着两个玉马儿，下榻施礼跑了。
谢茂剥葡萄喂衣飞石咽了，衣飞石才继续说：“保保今年虚七岁了。”
“你觉得朕应该教养保保，”谢茂将手里的葡萄剥破了，随手扔在一边，重新挑了个好的继续剥，“不该多教团儿。”
“陛下春秋鼎盛。崇慧郡主也不年轻了。”衣飞石不忍说得太深。
从前皇帝也没正经教过谢团儿什么，今天随口一句就类似“治大国若烹小鲜”的帝王格局，连带着前边修礼的大手笔，衣飞石很担心谢团儿会错意。——皇帝欲立谢团儿为嗣女，立保保为嗣皇帝，也就是说，皇帝百年之后，继位的将是保保。
若谢团儿一直认为自己将为女帝，事到临头，皇位传给了她儿子，这其中的落差怎么算？
天家父子争权尚且血流成河，母子之间就会温柔些？衣飞石不信。
谢茂却没法儿告诉衣飞石，朕活不到你想象中的年纪。太平三十六年，朕就不在了。
那时候，十八岁的保保未必能镇得住朝局，保保的出身、血脉是他继位的硬伤。只有强调了谢团儿嗣位的合法性，身为她儿子的保保才能坐得稳江山。所以，谢茂必须一步步替谢团儿铺好路，若谢团儿根基不稳，保保更是无根之萍。
想到十年之后的死别，谢茂就升起一股离愁别绪。
重活一世又得重新忽悠朕的小衣，哪怕一切顺利不出岔子，算算日子，自重逢起，起码得三四年之后才能吃下肚……他顿时觉得，必须好好把握剩下的时光，抵死缠绵不放。
衣飞石难得多嘴劝谏了一回，皇帝不纳谏也罢了，直接就搂着亲了上来，亲得衣飞石都懵了。
“陛下……”臣说的话，您是听了还是没听？这种诀别的愁苦之情是怎么回事？
“今日想朕了没？”谢茂边亲边问。
“……想了。”
“朕亦想你。想得无心政事。”
“……”
旁边服侍的秦筝默默候在一侧，准备递水递帕子。
※
太平二十五年，十月二十五日。
殿试结束。
黎簪云毫无疑义被钦点为状元，龙幼株居次为榜眼，文诗心为探花。
据说这排名是有点水分的，原本的榜眼该是房县才子叶流亭，皇帝殿上说了，今科乃是恩科，为了成全一段风流佳话，硬生生把夹在女状元和女探花中间的男榜眼踹下二甲，将排在二甲七名上的龙幼株提了上来，让本年一甲三位进士及第的贡士，全部都是女子。
为了“成全风流佳话”硬提名次的操作，史上并非没有。皇帝非要这么干，群臣也无可指摘。
——谁让这一科男生不争气呢？若一甲中有两个男子，皇帝也不好意思这么干吧？
琼林宴那一日，龙幼株一改常态，没有穿皇帝御赐她那一身拉风的蟒袍，而是换上二品文官的官服，安安稳稳地坐在黎簪云身侧。
你们说我是文盲，没有正经出身，当不得都察院的左都御史。现在我有了，我能当了吗？
皇帝钦赐御酒。
崇慧郡主谢团儿随侍在皇帝身侧，一一垂问今科入贡的女进士，祝前程远大。
所有穿着红衣的女进士都目光灼灼地注视着这位风华绝伦的郡主。她们都知道，自己能够科考，能够入朝，皆是因为这位郡主。此后一生荣华富贵，成龙成虫，也皆系于郡主一身。
与此同时。
皇四子谢泽在宫中，狠狠鞭打了一位能诗善文的侧妃。
“妇人读那么多书做什么？还不得嫁人相夫教子，难不成你也想去考科举？”谢泽挥舞着肮脏的马鞭，将齐氏身上抽出一道道血痕，眼中带着冰冷的恨意。
齐氏伏在榻上瑟瑟不能言。
门外，齐氏所生皇孙谢程跪在门前不住呼喊：“父亲，父亲饶命……”
孰料谢泽听了他的呼喊越发生气。
父亲？他在宫中做了二十年皇子，充当皇帝应付宗室的颜面，皇帝给了他什么？连个最末等的王爵都没给他！儿子们只能称呼他“父亲”，他连个“父王”都不是！
从小皇帝就偏爱谢团儿，她父王是皇帝的亲兄弟，她不止在郡主中活得风光，如今连皇子都被她比下去了！一个外嫁的郡主，堂而皇之住进宫中，儿子姓了谢，凭什么！凭什么！
谢泽一鞭一鞭抽在侧妃齐氏身上，就像是在鞭打谢团儿，鞭打趾高气扬的龙幼株，鞭打那一群不守妇道、想着入朝为官的妇人——
“打死你！打死你个贱人！”谢泽咬着牙，狠狠地挥鞭。
※
琼林宴结束之后，皇帝与崇慧郡主都回了宫中。
太极殿与醒春山房都收到了齐侧妃被鞭打的消息，谢茂吩咐道：“叫郡主处置。”
往日太后在时，后宫诸事皆太后执掌，谢泽就不敢这么堂而皇之地鞭打妾妃。如今太后不在了，齐侧妃挨了欺负哭都没地方哭——皇四子妃都不能随便见皇帝，何况她区区一个侧妃？
就算皇帝知道了，那也是他谢泽闺帷中的私事，皇帝顶多敲打他一番，还能如何？
他又不指望皇帝给他储君之位了。
谢团儿回宫后，先问了儿女吃饭玩耍的情况，下人就来报了皇四子宫中发飙的消息。
年仅七岁的保保正在很认真地翻画本，给啃着甜糕流口水的妹妹讲故事。
他从小身体不好，不能随便奔跑玩耍，大多数时候都待在屋子里，无聊时就听嬷嬷讲故事，大一些了，黎太傅就亲自来给他说古今故事，授以得失，五岁开蒙识字，他就很认真，因为他想自己多看些书——黎太傅不在时，他也可以自己看故事。
寻常孩子入蒙学的是幼学尔雅三百千，他最开始读的就是春秋史记，讲画本是因为他想给妹妹当老师，教妹妹认字。很可惜的是，他不到三周岁的妹妹十五娘如今只会吃、傻笑和发脾气。
“皇四叔为何鞭打小婶婶？”保保板起脸，眼中都是不忍，“阿母，你叫霞姑去给小婶婶看伤。”
“放心吧。”谢团儿才解了大衣裳，又叫狄女服侍自己重新穿上，“阿母去把她接回来。”
当天傍晚，谢团儿就带人杀到了谢泽宫中，强行把齐侧妃抬回了醒春山房。
谢泽被气得跳脚。然而，谢团儿奉命代掌六宫事，丈夫又在羽林卫供职，一句话就有无数侍卫冲上来，谢泽被她仗势行凶欺负得死死的，生生被她抢了小老婆。
他想去太极殿找皇帝告状，半道就被拦了下来，皇帝说了，此事交郡主处置。
“她是黎王府郡主，我乃皇四子。岂有臣女管皇子宫中闺帷之事？”谢泽在宫中暴跳如雷。
谢团儿正在醒春山房吃芝麻糖，闻言一愣：“我竟不知，他是挑衅还是示好？”
衣飞琥笑道：“他是个聪明人。”
谢泽气急败坏鞭挞侧妃是出自真心，被谢团儿弄走侧妃之后，略觉后怕趁机示好也是真的。
谢团儿如今还差什么？
公主身份。
※
太平二十五年，冬至。
皇帝颁旨，以黎王府崇慧郡主谢团儿为皇女，命宗正寺改玉牒皇册，上告太庙。
谢朝郊祀天地循古礼，冬至报天，夏至报地。又以太祖配天于圜丘。皇帝在冬至祭祀天神当日，颁旨改谢团儿宗谱入皇册，上告太庙，立其为皇女，——收养个皇女哪里需要这么大阵仗？
皇帝虽没有明着立谢团儿为储君，群臣也都心里有数了。
随后，皇帝让皇女谢团儿移居淳熙宫，这是孝帝为储时居住了十多年的东宫。
谢团儿移宫之时，皇四子妃莫氏亲自登门，请求把齐侧妃还回来。
——莫名其妙把人家小老婆带走，俩月都不还，你想怎样？
“泽弟宫中服侍众多，不缺一个齐氏。倒是我明年要去听事司办差，缺两个识文断字的贵女陪伴。若论身份尊贵，再没有比齐氏更好的了。”谢团儿断然拒绝。
“齐妹妹，你如何想？”莫氏惹不起谢团儿，只好去问站在一边的齐侧妃。
齐氏咬着下唇脸色苍白，低微却坚决地说：“妾听殿下安排。”
莫氏一喜。齐氏已发现自己话中带了歧义，连忙改口补充道：“大殿下！”
皇帝才刚刚收养谢团儿，从前几位皇子都已经死绝了，仅剩下谢泽一人。谢团儿也没办法跟已经死去的几位皇子一起叙排行。所以，宫中称呼谢团儿为大殿下，算是皇女单独论排行。
谢团儿不放人，齐氏不思归，莫氏只得铩羽而归。
※
太平二十五年，十二月二十日。
皇帝封笔之前，颁旨拆分听事司。
听事司目前大体分为三块，一是各地间谍暗探，拆分后，仍旧归听事司统管，隶属锦衣卫。由直奏千户宰英升任司指挥使。
二则是监察百官之职权，这一块拆分出来，重新还给都察院统管。
三则是各地手工作坊，拆分后，各地作坊独立成为百业公司，与徐屈所统管的粮食公司一样，属于皇帝私有的产业。由缉事千户许珊任公司大掌柜。——工部、户部都对这一块嘴馋得口水滴滴答答，上下活动关系想要抢这块肥肉，这回都不敢伸手了。
谢团儿满以为自己去听事司就能坐上龙幼株的位置，哪晓得还未赴任，听事司就被拆了。
等待她的，是一个前所未有的职位。
姐妹会会首。
没有想象中代天巡狩、稽劾百官的威风凛凛，也不必去听事司的监狱听各种惨号冤枉。
最开始，谢团儿只需要在京城附近的女工作坊里，随意走访慰问，教妇人自爱自尊，问问家中情况，是否被丈夫婆母欺压，子女是否孝顺……再给家中贫弱的妇人送些米粮就行了。
——谢团儿对此其实很不耐烦。
她不理解那些妇人。
“怀胎八月还在做工，挣扎着生了双胎，没出月子那没良心地就和我妹子眉来眼去，要抬我妹子做二房，我哭得眼睛看不见，婆母劝我，何不如就答应了那没良心的，一来我妹子能带份嫁妆，二来我在外做工，妹子照顾家里也不得外心……我答应了，呜呜……”
谢团儿很想问，你为何要答应？你自己答应了，为何要找我来哭？
“孩子两个月时，我妹子就进了门，家里说娶了妹子没得钱了，催我赶紧来上工。我上工一月只得一天假期，攒上三五日假期，才休上一回。回家一看——那丧天良的哟，连个床铺都没得我的了，叫我睡柴房……气得我饭都没吃，第二天就回来上工了……”
谢团儿就更不解了，你是大房，妹子是二房，岂有正妻睡柴房，小妾睡正房的道理？
最让谢团儿无语的是，这妇人找她哭了半天，她问是否要和离？妇人说不要。她问是否要把小妾休了？妇人说不得行，那是亲妹子。她问，那你想怎么办？妇人继续哭……哭完就把这个月的月钱托人捎回家去，说丈夫身子弱，要多吃几回肉。
你这种贱人活该被人踩泥地里好吧？谢团儿吃了一肚子气回宫，找茬把谢泽骂了一顿。
谢泽莫名其妙，我又怎么了我？你把我小老婆还我！
吃气归吃气，该干的活儿还得继续干。
谢团儿在京城几个姐妹会混熟之后，黎簪云告诉她，可以在京畿附近看一看。
她若有所思，上禀皇帝之后，出京在京畿各地的姐妹会走动。
京畿地方看完之后，大半年也过去了，谢团儿脚不停歇，继续往外走。花了差不多三年时间，将谢朝境内所有存在姐妹会的州县都走了一遍。
这期间，黎簪云始终跟在她身边，龙幼株也派了心腹下属一路跟随指点。
姐妹会依靠着手工作坊存在，听事司拆分之后，手工作坊归入百业公司，姐妹会也就失去了朝廷这一层背景，哪怕有皇女做了会首，失去了锦衣卫的撑腰，各地姐妹会依然显得很弱势。
谢团儿走动数年之后，听取了黎簪云、龙幼株等人的意见，向皇帝上个折子，请求将姐妹会独立出来，或是依附在户部之下，依旧由朝廷分管。
皇帝准其下附户部，另立妇孺清吏司，加谢团儿户部侍郎衔，专司妇孺事。
户部尚书裴濮觉得糟心极了。
手工作坊没拿到手，自家衙门里反倒多了一尊惹不起的大佛。
皇帝名义上是叫谢团儿这个空降的户部侍郎只管姐妹会的事，可是，她挤都挤进来了，遇事她还能真的不过问？不让她过问，她就怀疑你是不是有猫腻，是不是搞小动作。
这位下了班可是跟皇帝住一个宫里，随随便便就跑去告个状，这日子还怎么过？
※
太平二十九年，夏。
谢团儿被册封为宝宸公主，其夫镇国公世子衣飞珀晋驸马都尉。
太平三十年。
册立宝宸公主谢团儿之长子谢嘉禾为皇太孙。
五月，许宝宸公主玉门殿听政。
※
“太孙哥哥。”
谢苗苗是黎王府世子谢圆的亲闺女，今年十岁，经常到淳熙宫与保保做伴。
保保体弱，不喜欢外出游玩奔跑，谢苗苗的母亲黎氏是黎阁老孙女，黎太傅的侄女，谢苗苗三岁识字，五岁赋诗，是京中小有名气的小才女，和文静的皇太孙从小就很玩得来。
“我听外边说，大臣们都说你今年十二岁了，应该叫你去玉门殿听政。”谢苗苗打小报告。
保保皱眉道：“这等离间骨肉亲情的坏话，妹妹以后不要再传说了。”
“那哥哥不想去听政吗？”谢苗苗问。
“孤才十二岁。”保保道。
谢苗苗噘嘴：“反正我不喜欢姑姑。她那么凶——”
“你回去吧。”
保保收拾好书案，把一本谢苗苗上回说过想读的《溪山诗话》找出来，递给她的丫鬟。
谢苗苗知道他生气了，也不想道歉，气鼓鼓地抱着那本书，掉头就跑掉了。
保保知道谢苗苗为什么不喜欢他的母亲。自从他被皇爷爷册封为皇太孙之后，里里外外就有不少人想打太孙妃的主意。谢苗苗也想嫁给他。可是，旁人都行，谢苗苗不行。
因为，他和谢苗苗都姓谢。
如果他从父姓，他和谢苗苗一个姑表，一个舅表，原本是最般配的亲上加亲。
可惜，他不从父姓。原本的表妹就成了堂妹，谢苗苗就失去了成为他妻子的资格。
谢苗苗认为姑姑太过强势，才让表哥成了堂哥，让自己的好姻缘成了别人的好姻缘，心中极其不满，话里话外就带了出来。
保保也觉得母亲太过强势。
不过，他觉得母亲强势，是因为他亲眼所见，母亲老是欺负人。
都是皇爷爷的嗣子，母亲仗着嫁了父亲，有了襄国公支持，就总是欺负皇四叔。可怜皇四叔才是真正的皇子，却被母亲一个皇女压在头上，母亲还让皇四叔的妾妃齐氏给她收拾书房——这不是欺负人是什么？
这也罢了，母亲还总是欺负父亲。
他经常看见父亲候在门外，直到母亲叫进，父亲才能进门。
有时候母亲发脾气了，父亲就得赶紧赔罪，当着子女的面，父亲都要给母亲跪下。
未免也太张狂了。
保保也不希望母亲去玉门殿听政，母亲在吏部办差就厉害成这样，在皇爷爷跟前听政了，父亲不得被她踩成泥么？可是，他也很明白，身为儿子，他不能反对母亲所做的一切。
朝廷的大臣说，应该叫他去玉门殿听政，他们是想用自己攻击母亲。
他不会让他们如愿。
尽管，在他的心目中，已经很多次觉得，母亲所做的一切都是那么的过分和逾越。
他要等。
等自己长大，等母亲老去。
母亲只是公主，他是皇太孙。时间会改变一切。迟早有一天，他会让母亲知道，她错了。
※
“谁！”
谢苗苗在出宫的途中，被人砸了一头毛毛虫，气得哇哇大叫。
她是黎王府的孙女儿，骨子里总有几分祖母姮芙蓉的彪悍，被人砸了一头可怕的虫子也不像普通贵女般哭泣。
墙头上悄悄探出半个脑袋，忽地又是一包毛毛虫扔了下来。
谢苗苗正仰头看另外一边，又被砸了个正着，她一边抓头上的虫子，一边转身大骂道：“衣十五娘！你这个鬼鬼祟祟的臭丫头，你出来！”
衣长和冲她做个鬼脸，双鬟上的珠花沾沾欲飞：“你再骂我娘，我就揍你啦！”
“我才没有骂姑姑，你瞎说！”谢苗苗反驳道。
衣长和脸色一冷，哼道：“你心里有数。我哥耳根子软，你别老烦他！他马上就要定亲了，我马上就有太孙妃嫂嫂了，以后你别再来宫里，招人嫌！”
谢苗苗又气又羞，终于忍不住一路掩面哭着跑出宫去。
※
六年后。
春寒料峭，皇帝再三保暖防寒，轻易不肯冒着风雨出门，仍旧感染风寒，旋即卧病。
他一边吃着药，一边笑：“到头这一身，难逃那一日。①”