这是两天里，他第一次唤她阿姐。
可少女却丝毫不见心软的样子，看也不看他一眼，捡了那柴火棍，就往棚里走，利落处理完一地狼藉，她倚着棚边，看着雪地中缩成一团的孩童，“多亏你的杰作，家里最后的一点存粮也没了。”
“你要是真知错，便给我把眼泪咽回去，进屋乖乖睡觉，明儿清晨，随我一起出门，寻找食物。”
她经过他身旁，撂下这句话后，便毫不停留，进了木屋中。
小木门吱呀吱呀叫唤着，一夜风雪寂寂。
第二日算是运气好，风雪已霁，天堪堪放晴。
寂九背了个竹篓子，跟在少女身后，行走在山野间。
他这才看清小木屋外的世界，连绵不绝的群山，苍翠的松针尖上一点银白的雪沿山路蜿蜒而上，零星坐落着几户村庄，野马尘埃，寒染浸染，不见炊烟。
梦境而己，莫要当真。
寂九在心里暗暗告诫自己，不要迷失在虚幻中。
“小九，别愣着了，走快些。”少女哈出一口雾气，似是想驱散一丝寒意，大雪刚停，正是最冷的时候，她本不想此时进入山中，但计划总是赶不上变化，要么饿死，要么入山谋一条生路。
是生是死，权看天命。
“小九，你看，前面是不是有一片竹丛？！”少女眼底终于有了星星点点的微光，她知道，他们不会被饿死了！
以前她只敢在山的外围打转一圈，挖点野菜，采点野果什么的，从不敢往深处走。
要不是这场大雪，覆盖了一切，她是不会有决心，带小九来深山走一遭的，太危险了！
他们必须在天黑前，回到木屋。
“竹丛
这次寂九十分乖觉，默默跟着少女行动，不置一语。
天知道，他快饿疯了，如今得知有食物，要不是怕被女人笑话，他早就飞扑过去了。
两人穿进竹丛中寻找，用手推开泥地上覆着的碎雪，还真让他们发现好几处笋尖儿。
“我们没有挖笋的工具，怎么办？”
在这样贫瘠的山村，铁器是个稀罕物件，寂九在那个破烂房子里搜寻了许久，才找到几件木制的农具。
用它来挖笋的话，笋还没挖出来，人就先给累死了。
她顿了顿，随即蹲下身在雪地中翻找着什么，摸到几块尖锐的锥状石头，丢了一个给寂九，“用这个挖。”
话毕，她便找准一处，闷头刨土，石块凿不开，就用手指硬扣，泥土沙砾陷在指缝间，肯定是难受的，但比起饥饿的侵袭，这点痛，就显得微不足道了。
寂九怔怔望着她埋头刨土的侧脸，枯瘦苍白的肌肤本该显得脆弱，可因那挺直的鼻骨，紧抿的嘴角，便染上了坚毅的、不屈的韧意。
像秋日的芦苇荡，生长本就该野蛮肆意，不惧淤泥深埋。
寂九手一颤，下意识攥紧了手中的石块，尖锐的刺痛感令他清醒了几分。
这只是梦，寂九。
他在心里这样告诫自己。
“小九，别愣着，快挖啊！”她抬眼觑来，眉眼轻弯，指尖染血，矛盾而惑人。
那一刻，少女与顾影阑再度重合，再普通的面容也挡不住灵魂本身的灼目光华。
他眯了眯眼，似乎是被雪天折射的天光给刺伤了，孩童一声不吭，握紧石块，对准竹根处，敲击下去！
……
夜里，破败的小木屋终于有了袅袅炊烟，哪怕屋外雪花再大，也挡不住棚中笋丝鱼汤的鲜香。
他们一天挖到五个粗壮的冬笋，回程路上运气好，正巧碰上河面冰层渐化，鱼儿出水换气，一个蹦哒直接上了冰层，寂九见此，自然毫不客气，将鱼拎了回去。
“小九，过来，阿姐帮你把手上的伤口处理一下。”
冒着热气的鱼汤端上了桌，虽然没有盐、油、酱料，但对于饿了快几天的姐弟两人，可以说是佳肴珍馐了。
寂九捧着陶碗，正要将鱼汤咕噜咕噜往口中灌，便见少女坐在木床上，唤他过去，手中端着的石钵里还盛着不知从哪儿弄来的草药汁。
他先看了眼中手中的鱼汤，又看了眼绿中带黑的草药汁，墨黑的瞳孔里写满了拒绝。
呵，他才不要过去！
“快过来啊，今夜不上药的话，明儿受罪的，可是你。”
寂九紧紧扣住那碗鱼汤，慢腾腾地挪到了少女身旁，视线四处乱飘，就是不想看见她那张脸。
“小九别闹，把手伸出来。”少女专注于捣着钵中的药汁，语调是一贯的平静，目光温和包容。
见她这样，寂九心里反而更显烦躁，总觉得她看他的目光，跟看个傻子似的，充满了怜爱与慈祥……
怜爱可以理解，慈祥是什么鬼？
寂九：“……”
他本想打翻那药钵，可视线转到少女的手指时，他的目光就凝住了。
那双手，可以用丑陋来形容。
指节变形，指盖外翻，指腹间布满了细小的血痕与茧子，比起他来说，她才是那个更需要上药的人吧。
寂九闷下一大口鱼汤后，将手递到了少女面前，甚是乖觉。
“忍住点，可能会有点痛。”小屋里点不起油灯，少女借着隐约的月光，清理着孩童指盖处的泥沙与血痂。
药汁覆上去的那一刻，痛倒不觉得，就是又麻又痒，他的指尖蜷了蜷，试图缓解那如蚁噬心般的痒意。
“很难受？”少女扣住他的手腕，防止他乱动，洒落了药汁。
“没——”寂九正要嘴硬否认，却撞上了她关切的双眸，月华朦胧间，他想起了记忆中一些被深埋般过往。
“父皇，小九好痛，小九明天可不可以不去母后那了？”
“小九乖！”男人将孩童一把抱在怀中，姿态亲昵，与天下间大多数的父与子，无任何不同，“父皇这就给小九上药。”
“父皇，为什么上完药后，小九还是好难受哇？”孩童拽住帝王玄黄的衣袖一角，仰头注视着男人高大的剪影，目光满是孺慕。
“那父皇可心疼了呢，父皇给小九呼呼好不好，呼呼就不那么痛了。”
明明记忆早已淡去，他甚至连男人的模样都记不清了，可那视他为珍宝的满是疼惜的目光，他永远记得。
父皇……
原来，在被人打造成杀器前，他也是有心的，也曾被人珍视，也曾天真无忧。
寂九望着面前的少女，她瘦弱、矮小，与记忆中那个高大的身影没有半分相似，可她注视着他的眸光，同那个人一样温暖。
鬼使神差的，他仰头望着她，嗓音是孩童本该有的柔软，“小九好疼，要阿姐呼呼。”