周五下午，我刚刚关上办公室的灯，电话就响了起来，是梅根打来的。自从上次在安德鲁那里看到她之后，我就再没接过她的电话，没有回她的任何信息。我本想把电话放进包里，但是就在最后一分钟，我决定不管那么多了。
“喂，奇卡。”她用她衰老的啦啦队长的声音说，很难想象我曾经觉得这个声音很可爱，“雪莉告诉我你今天要去领养一只狗。”
我把钥匙插进钥匙孔里，转到咔嚓一声响。“按计划是这样。”
“很好。我有一个客户，他买了湖岸大道公寓里面的一套房子，但是那栋楼里面不允许养宠物。他对此表示非常不满，但他不得不把冠军处理掉。冠军是一条表演用狗。它是一条纯种的格雷伊猎犬。非常漂亮。总之，他答应让你养着它了。你相信吗？他居然把他的表演用狗给你了！”
我推开几扇双开门。“谢谢，但是我没什么兴趣。”
“什么？为什么呢？这只狗可值钱了。”
我跳着走下楼梯，飘飘然走出门去。明媚的阳光照耀在我脸上，随之而来的还有十二月的风。“我不想要表演用狗，梅根。当然它们看起来很漂亮，但是养它们太难了。你要一直给它梳毛，训练它，带它去比赛。满足它的需求会让我筋疲力尽的。”我的咆哮进一步加剧，但我好像无法控制自己了，“过不了多久，你就会讨厌它们的——它们过分讲究的餐饮，它们的专用香皂和昂贵的沐浴液。太麻烦了！而且最重要的是，它们完全不会尊重你的需求！这就是它们！它们又自私又……”
“我的天，布雷特，冷静点。我们说的不过是条该死的狗啊。”
“我们就是在说狗啊。”我靠在车门上，长舒一口气，“你怎么可以这样，梅根？”
她吸了一口气，我可以想象她吸了一口上面沾着口红的香烟：“什么？你是说安德鲁？跟你说条新闻快报：你们两个已经分手了。你们在一起的时候，我发誓，我连偷偷看他阴部的鼓包都没有。”
“哦，天哪，真是好朋友啊！”
“我真不敢相信你搬走了他所有的家具。他他妈的非常生气。然后你还不回他的电话。他威胁说要以私闯民宅罪逮捕你。”
“我听到他的留言了。我只是拿走了我自己的东西，梅根。他心里清楚。”
“你真是太幸运了，我让他平静了下来。我告诉他，他有钱买新的家具。看在狗屁的分上，他是个该死的律师。”她停顿了一下，“他有钱的。对吧？布雷特。我的意思是，昨天晚上我们吃完饭，服务员送来账单时，安德鲁就那么坐着，好像想让我来付款似的。”她咯咯地笑了起来。“当然，他还以为我很有钱呢，我可是芝加哥成功的房地产经纪人啊。”
哈！梅根最后会发现，她找到的这个人也和她一样。安德鲁也是。他们同样肤浅、自私、物质，而且……
我努力让自己停了下来。我有什么权利评判他人？我成年之后也一直是个非常物质的女孩，穿着名牌服装，开着宝马，有各种各样昂贵的包包和首饰。我在卡丽最需要我的时候抛弃她不也是非常肤浅和自私吗？
但是她原谅了我。也许是时候让爱传递下去了。
“梅根宝贝，把你的目标定得高一点吧。你是个美丽的女人，有着巨大的潜力。找一个真正喜欢你的人，一个会把你当作……”
她大笑：“哦，布雷特，别他妈的骗自己了。我知道你很嫉妒，但是忘了这一切吧。他！不！爱！你！”
一阵风吹醒了我。让爱传递下去？嗯，今天就算了吧。
“你说得对。你们两个真的非常般配。”我坐进车里，“还有，梅根，不要再担心你胳膊短了。这对你来说是最无关紧要的问题。”
说完这些，我就出发去寻找我可爱的忠诚的杂种狗了。
我开着新买的二手车到怡安中心的时候，布拉德已经在路边等着我了。
“怎么了？宝马车跑到商店里去了？”他在我脸颊上啄了一下，系上了安全带。
“不。我跟别人换了。”
“你开玩笑吧？就换了这个？”
“还有我特别需要的钱。我总感觉不太对劲，我开着这么好的车，而我做家教的家庭里，甚至连辆车都没有。”
他吹了吹口哨：“你对这份工作真是尽心尽力啊。”
“那是，但是我必须承认，两个星期的假期还是让我很兴奋。我已经开始放圣诞假了。”
他呻吟道：“我真希望干你的工作。”
我笑了：“我的确越来越走运了。孩子们真是不可思议。但是我很担心赛昆塔。这些天来，她看上去身体不太好。她已经怀孕四个月了，还看不出来有身孕呢。她去看过在库克郡卫生部门值班的医生，但他们都是普通大夫，并不是肾病方面的专家。我给她约了芝加哥大学医疗中心的陈医生。据说他是我们国家数一数二的肾病学家。”
“那个神经病的老兄有什么新情况？”
“彼得？”我叹了口气，“我今天早上去见了他。他别提多聪明了，但我就是没办法接近他。”
“还在和他的心理医生沟通吗？”
我笑了：“对啊。这可是个额外的巨大收获。加勒特真是个不错的男人。他又聪明又有本事，而且还非常亲切。我们聊了彼得，接着开始聊我们的家庭，我们的梦想。我甚至连妈妈的愿望都告诉他了。”
“你喜欢这个家伙。”
如果我不了解情况，我会以为布拉德是吃醋了。但是这不可能。“我喜欢泰勒医生。他是个鳏夫。他的妻子三年前死于胰腺癌。”
我遮住嘴巴，打了个哈欠。
“很累吗？”布拉德问。
“筋疲力尽。不知道最近是怎么了。”除了也许我是怀孕了！我转过头看着他。“詹娜那边有什么消息吗？”
他盯着窗外：“没有。”我捏捏他的胳膊。真是个愚蠢的女人啊。
走进芝加哥动物收容所（CARS），碎木屑和动物皮毛的气味扑面而来。一位穿着木马牛仔裤和法兰绒上衣的银发女人向我们走来，每走一步都摆着她的手臂。“欢迎来到CARS。”她说，“我是吉莉安，志愿者之一。是什么风把你们吹到这里来了？”
“我已经获准领养宠物了。”在一片犬吠声中我告诉她，“我今天来是想领养一只狗。”
吉莉安伸出一根又短又粗的手指，指着楼那边用大门隔开的地方。“我们登记过的狗在那边。那些狗都有血统证明文件。它们很受欢迎。昨天晚上刚来了一条漂亮的葡萄牙水犬。当然，它不到一分钟就被领走了。自从奥巴马的竞选成功之后，他养的这个品种的犬的需求量陡增。”
“其实我更想要一条杂种狗。”我说。
她扬起眉毛。“你说什么？”她转过身来，用手臂做了一个俯冲向下的姿势，“杂种狗可好了。唯一的问题就是杂种狗的家族史不明。你不知道它的性情，也不知道它患病的概率，这都是由基因遗传的。”
跟我有点像。“我甘冒风险。”
不到十分钟，我就找到了它。金属笼子里，一只毛茸茸的狗用一双咖啡色的眼睛盯着我，眼神十分友好，还带着几分恳求。
“你好，孩子！”我拉拉布拉德的大衣袖子，“来见见我的小狗狗。”
吉莉安打开笼子。“喂，鲁迪。”
鲁迪一下子蹦到水泥地板上，一边闻着我们，一边把尾巴摇得像一条响尾蛇。它抬头看看布拉德，然后又看看我，好像在看它未来的父母。
我把它抱起来，它在我怀里扭动着，然后舔了舔我的脸颊。我开心地笑了。
“它喜欢你。”布拉德抓抓小狗的耳朵说，“它真可爱。”
“当然啦！”吉莉安赞同道，“鲁迪已经一岁半了，它已经长大了。我猜它有一半的卷毛比熊犬血统，一半长耳猎犬血统，可能还要加一点点贵宾的血统。”
不管怎样，最终的结果都非常招人喜欢。我用鼻子蹭着它柔软的皮毛：“为什么会有人遗弃这样一条狗呢？”
“你一定会吃惊的。通常是因为搬家，有小婴儿降生，或是因为性格冲突。要是我没记错的话，鲁迪的主人要结婚了，而结婚的对象不想要宠物。”
我觉得我跟鲁迪真是特别般配的一对：两个无家可归的杂种，刚刚失去了他们最爱的人，或者说是他们以为自己最爱的人。
我为我的小狗和它的所有装备开支票的时候，布拉德认真地读着收容所的一张宣传单。“听着。”他说，“CARS准备结束动物的苦难，他们相信无杀戮团体能够帮助城市地区迷路的、被虐待的还有被忽视的玩赏动物，比如芝加哥。”
“不错。”我一边说一边在支票上填上日期。
布拉德指着宣传单上的照片说：“吉莉安，你们真的会收养马吗？”
我停下笔，没有说话，眯着眼睛看他。
“那当然。”吉莉安说，“你想要什么样的品种？”
他耸耸肩：“我也不知道。跟我说说都有什么吧。”
“是你们要，还是你们的孩子要？”吉莉安翻着三孔活页夹里的纸张。
“算了，吉莉安。”我说，“我们不想领养马。”
“我们要。”布拉德告诉她，“无论如何，现在就要。”
在一个转瞬即逝的幸福瞬间，我想象着一个孩子，我的孩子，骑在马背上。但这是许多年以后的事了。“这个我们还得谈谈。”我对他说，“我根本不可能照顾一匹马。”
“她在这。”吉莉安指着我们面前的活页夹，用她破损的指甲敲着一张图片，“来见见露露女士。她是一匹受过严格训练的纯种马，十五岁了。她本来是一匹赛马，但是现在好像得了关节炎什么的，所以她的主人不要她了。”她看着布拉德，显然知道只有布拉德一个人感兴趣。“如果是为了消遣或随便骑骑，露露绝对是不错的选择。她非常可爱，像个小孩一样。来见见她吧。”
我从支票簿上撕下支票，递给她：“谢谢你，吉莉安。我们会考虑的。”
“她现在在帕多克农场的马伦戈马厩。你们真应该去看看她。她非常特别。”
我们在州立大街上向北行驶，鲁迪被关在后座的板条箱里。它偷偷窥视着窗外，像一个好管闲事的小孩，被汽车的喇叭声，在商店中进进出出的人群，以及树枝上一闪一闪的圣诞彩灯吸引了。我回头看看他，把一只手伸向笼子。
“你还好吗，甜心？”我问，“妈妈在这呢。”
布拉德转过身去：“再坚持一会儿，鲁迪宝贝。我们很快就到家了。”
我们像一对骄傲的父母，带着我们的新生儿从医院回家去。在车内的黑暗中，我笑了。
“关于马。”布拉德的话把我拉回现实。
“嗯，关于马。我觉得我应该被免除完成这个目标要求。”
“什么？”他问，“你不想要马吗？”
“我是个都市女郎。我喜欢芝加哥。而且让我头疼的是，妈妈也知道这一点。为什么她把这么荒谬的一个目标留在我的清单上呢？”
“真不错。你想让露露女士一直待在橡胶厂吗？”
“正经点。我说真的呢。我已经咨询过养马的事了。那要花很多钱，它的食物、补充品还有为它梳理毛发都是不小的开销。事实上，这比大多数人每个月要还的房贷还多。你知道约书亚之屋能用这笔钱做多少事吗？”
“你说得有道理。这是有些浪费钱。但是你不会因此破产的，B.B.。你刚把车卖了。现在你有钱了。”
“不，我没有！这些钱是给福劳斯基的。我的储蓄账户一下子就空了。”
“但这种情况只是暂时的。一旦你得到你的遗产……”
“如果我得到我的遗产！谁知道我什么时候能得到呢？我可能一年之内完不成这些目标呢。”
“好吧，让我们先集中精力实现一个目标。现在你就可以养一匹马，对吧？”
“可我没有时间啊。最近的地方也要一小时才能到。”
布拉德看着窗外：“我觉得在这个目标上，我们应该相信你的妈妈。到现在为止，她从未让我们失望过。”
“这个目标不仅仅是关于我的，这还涉及一个动物——一个我没有时间照顾的动物。我不会那样做的。养狗是一件事，养马却是完全不同的一件事。”
他点点头：“好吧。让我们先放放这个目标吧。让你有时间勒住你的恐惧。我可不想你像马一样嘶吼。”
我瞪了他一眼，但是能听到他重新笑起来真是太好了。
“不要再演马戏了。”我没办法拒绝他这个蠢游戏。
“不错！”他举起手和我击掌，“驴唇对上马嘴了。”
“你真会拍马屁。”我假装板着脸。
“我要给你个下马威。”他笑了出来。
我摇摇头：“你这个笨蛋。”
布拉德抱着鲁迪走上妈妈家门口的台阶，像抱着他的新娘一样。他用另一只手把一麻袋狗狗的装备拖进门厅。我打开灯，把我的圣诞树立了起来。屋子里充斥着松树的味道，彩色的灯一打开，整个屋子里都闪烁着缥缈的光芒。
“这地方真不错。”他说着把鲁迪放了下来。 瞬间，鲁迪冲到树旁，闻着树下的红色锡纸包裹。
“到这儿来，鲁迪。先吃点东西吧。”
布拉德在水盘里装满水，我把一粒粒狗粮倒进狗食盆里。我们在厨房里穿梭，像佛雷与金姐一样，各司其职。他在厚绒布毛巾上擦干了手，我在水槽里洗了手。我关上水龙头，他把毛巾递给我。
“喝杯酒怎么样？”
“我倒真想喝一杯。”
我拿来一杯黑皮诺，发现布拉德环顾厨房的目光像是一个准买家。“有没有想过买下这个地方？”
“这个房子？我喜欢这里，但这是妈妈的房子。”
“那就更有理由买下它了。”他靠在中央料理台上，“对我来说，这间屋子就像你一样，不知道这样说你能不能理解。”
我拧着红酒开瓶器：“真的吗？”
“真的。它既优雅又复杂，但它的内心却温暖柔和。”
我的血管里好像有蜂蜜流过。“谢谢。”
我从碗橱里拿出一个酒杯。“我甚至都买不起它？我得花钱才能从我的哥哥们手里把它买过来。”
“当然，你肯定会有钱买下它的。一得到最后的遗产就可以。”
“但是你忘了，我得谈恋爱然后生孩子。我的真爱可能不想住在妈妈的房子里。”
“他一定会喜欢这里的。而且街边正好有个大公园，很适合你的孩子们。”
他说得如此确定，我差点都相信他了。我把酒递给他：“我妈妈有没有告诉你，为什么她让我和我的哥哥们第一年先空着这个房子？”
“没有。但我猜她知道你需要地方住。”
“是啊，我猜也是这样。”
“而且她可能发现这个地方太好了，你根本不想离开。”他晃着酒杯，“这也是为什么她还提出了那个三十天条款。她不想让你太轻松。”
“等等……什么？”
“遗嘱中的条款。任何人都不得在房子里居住连续超过三十天。还记得吗？”
“不。”我照实说，“你的意思是我不能住在这里？我得去找别的地方住？”
“对啊。遗嘱里就是这么写的。你有一份复印件的，对吧？”
我抓着脑袋：“我刚刚买了条狗。你不知道要找一个允许养宠物的地方多难吗？而且我的家具！我把它们都给了约书亚之屋。我没有钱……”
“喂，喂。”他把酒杯放下来，把我的两只手腕都抓住，“一切都会好的。听着，你上个礼拜在约书亚之屋住了一晚，所以严格来讲，计时刚刚开始。你还有很充足的时间去找房子呢。”
我挣脱开来。“等等。你是说因为是连续三十天，所以我刚在这里住了六天？”
“没错。”
“那么，我只要每个月有一到两晚不在这儿住，比如去约书亚之屋住，我就不会超过上限了对吧？”
“嗯，我可不认为……”
我露出胜利的微笑：“那就是说我可以无限期住在这里。问题解决啦！”
他还没来得及争辩，我就举起我装着水的高脚杯：“干杯！”
“干杯。”他碰了一下我的高脚杯说，“今晚不喝葡萄酒了？”
“我这些天都没有喝酒。”
酒杯都快到嘴边的时候，他又放了下来。“早些时候你说你最近总是觉得很累？”
“嗯。”
“而且你不喝酒了？”
“我刚就是这么说的，爱因斯坦。”
“天哪！你有了。”
我笑了：“我也觉得是！我买了验孕棒，但是我不敢用。我等着过完节再试。”
“你害怕它会呈阳性。”
“不！我怕它会呈阴性。那我会绝望的。”我抬头看着她，“虽然这跟我想象的有些不一样，孤身一人还有这一堆烂摊子。我会让安德鲁来决定他想不想成为孩子生命中的一部分。我不会要求抚养费的。这毕竟是我的梦想。我会把我的孩子养大的……”
“哦，哦，哦。慢点，B.B.。你说的就像已经百分之百确定了一样。万一你没有呢，不要还没有马就想拉马车啊。”
“别再说和马有关的蠢话了。”
他双手放在我的肩膀上伸直手臂：“说真的，布雷特。我了解你。你太兴奋了。在你知道事实之前，赶紧停下来吧。”
“太晚了。我已经不只是兴奋了。这是我妈妈被诊断患有癌症以来，我第一次如此高兴。”
我们端着酒水来到起居室，鲁迪舒展地躺在壁炉旁边。布拉德从后面的口袋里掏出一个信封，然后坐在沙发上。第六个目标。
“我们能不能听听你妈妈对鲁迪的意见？”
“请讲。”我坐在旁边一把俱乐部椅上，抱起膝盖。
他拍拍衬衫口袋：“该死，我没有戴眼镜。”
我从椅子上跳起来，从妈妈的书桌里拿了一副她的眼睛递给他：“给你。”我递给他一副倒挂长春花眼镜。
他瞪着俗丽的眼镜框，但不管怎样还是戴上了它。
他戴着那副俗丽的女士眼镜的样子让我大笑特笑。“哦，天哪！”我指着他说，“你看起来特别滑稽。”
他抓住我，推了我一把，让我一屁股坐在沙发上，然后把我按在那里。“你觉得这很有趣，是吗？”他在我头上捏得指关节啪啪响。
“够了。”我哧哧地笑着说。
终于，我们冷静了下来。但是大闹结束后，我们一起坐在沙发上，他的左胳膊仍然搂着我的脖子。要是一个好女人会迅速走开的。毕竟，他才刚刚和女朋友分开一段时间。但是我呢？我一动不动地坐在那里。
“好了。”他说，“正经点。”他用右手抖开信纸。
我依偎在他旁边，点点头说：“好了，奶奶，读吧。”他冲我努努嘴，接着开始读信。
“恭喜你有了新的小狗，亲爱的！我为你感到兴奋。你从小就特别喜欢小动物，但是你长大以后，不知道什么时候藏起了这种激情。我不知道为什么，虽然我有我自己的猜测。”
“安德鲁有洁癖。她知道。”
“还记得我们住在罗杰斯公园时，帮助我们的那条迷路的柯利牧羊犬吗？你给他取了个名字叫勒罗伊，还求我们留下他。你可能不知道，我去为你说好话了。我恳求查尔斯让你留下勒罗伊，但是他太挑剔了。他不能允许在他的房子里养动物。他说太臭了。”
我从布拉德手里抢过信，又读了一次最后两句话。“也许我选的人真的很像查尔斯，我总是希望能够让他爱我。”
他捏捏我的肩膀：“但是你现在意识到了。你从来都不用讨查尔斯·博林格的喜欢，或者其他男人的喜欢，来证明自己的可爱。”
我完全理解他说的话：“对啊，妈妈的小秘密解放了我。要是她早点告诉我就好了。”
“照顾好你的杂种狗吧——它是一条杂种狗没错吧？你会让你的宠物住在楼上吗？如果是这样，我建议你撤掉羽绒被，拿去干洗的话特别贵。跟你的小狗去制造回忆吧，我的爱。妈妈。”
我从布拉德手里拿过信，迅速重读了一遍： “她知道我会住在她的房子里。怎么可能呢？”
“我不知道。也许她是把所有的点都连接了起来。”
“连接点？”
“安德鲁不想要狗，所以你有了狗，你一定不是和安德鲁住在一起了。如果你没有和安德鲁住在一起，那么逻辑上你应该在这里。”
我转过来看着布拉德：“她希望我留在这里。那个三十天条款一定是弄错了。”
但在我内心深处觉得我似乎是在欺骗自己。
布拉德和我慵懒地躺在沙发上，把穿着长袜的脚搭在我们面前的咖啡桌上，《白色圣诞节》的演职人员名单在屏幕上滚动。布拉德灌下最后一口酒，看看手表。“天哪，我得赶紧出发了。”他站起来伸了个懒腰，“我告诉我妈明天会尽早出发的。离圣诞节还有三天了，她还等着我帮她装饰圣诞树呢。”
在香槟市砖砌的殖民地里，他和他的父母还会一起过圣诞节，假装不知道家庭中的一个成员已经不在了，是我的话我也会这样做的。
“在你离开之前，你得拆开你的圣诞节礼物啊。”
“哦，你不必给我买礼物的。”他冲我摆摆手，“但既然你买了，让我们一起去看看吧。就现在。走了走了！”
我拿起树下面的长方形盒子。他打开包裹的时候，他只是盯着它看了又看。终于，他从盒子里拿出那艘木船。
“它真漂亮。”
“我觉得送这个很合适，你为我的救生艇掌舵，还为我做了很多事。”
“很有想法。”他吻了吻我的额头，“但你才是船长。”他温柔地说。“我只是一名船员。”他从沙发上站起来，“等我一会儿。”
他消失在橱柜背后，然后又回到沙发这里，手里拿着一个银色的小盒子。
“给你的。”
盒子里，红色的天鹅绒布上面躺着一个金色的小饰物，那是一个微型的降落伞。
“意思就是让你永远能够安全着陆。”
我摸着这个小饰物：“真是太美了。谢谢你，布拉德。谢谢你在过去的三个月里一直在我身边。说真的，没有你我无法做到这一切。”
他用手拨弄着我的头发，眼神非常忧郁：“没有我你也可以做到这一切。但是我很高兴能够陪你走过这段路。”
毫无预兆，他靠过来吻了我。这个吻更舒缓，比我们平时不经意的一啄似乎更意味深长，我就快喘不过气来了。我慌乱地站起来。他喝了不少酒，两个既心碎又脆弱的人今晚在一起一定很危险。我们走到门厅，从衣橱里拿出他的外套。
“圣诞节快乐。”我尽量让自己的声音显得随意一点，“你得向我保证，有我爸爸的消息就通知我。”
“我保证。”但他没有接他的外套，而是低头看着我。他用手指温柔地抚摸着我的脸颊，眼睛里充满了柔情。我一时忍不住，吻了他的脸颊。
“我希望你能够开心。”
“我也是。”他轻声说，朝我又走近一步。我肚子里有些躁动，但是我尽量让自己不去理它。他还爱着詹娜。他抚摸着我的头发，目光掠过我的脸颊，好像第一次见我一样。“过来。”他用沙哑的声音说。
我的心在胸膛里怦怦直跳。不要毁了你们的友谊。他很孤独，很受伤。他是在思念詹娜。
我让所有的理由闭了嘴，走进他的怀抱中。
他搂着我，我听到他深吸了一口气，好像要把我的每一寸都吸进去。他的身体紧紧贴着我的身体，我感到他的温度，他的坚实，他的力量。我闭上眼睛，紧贴着他的胸膛。他闻起来有一股松木的味道，而且我能听到他的心在胸膛里跳动。他用手指划过我的头发，我感到他的唇吻过我的耳朵，我的脖子。哦，天哪，我有多久没被这样吻过了。
我慢慢抬起头看着他。他的眼神里充满激情。他闭上眼睛，低头吻着我的唇。他的嘴温暖湿润而且很可口。
我用尽全部力量，轻轻推开他。
“不，布拉德。”我低声说，却希望他没有听到。我想要这个男人，但现在是不对的。他和詹娜暂时分开一段时间。他必须先看清这段关系才能再开始另外一段关系。
终于，他把手从我头发里拿出来，后退了一步，用一只手摩挲着脸颊。等他抬起头，我看到他的脸颊红红的，我不知道是因为激情还是因为尴尬。
“我们不能这样。”我说，“太快了。”
他的眼神看起来很受伤，朝我露出悲伤的一笑。他用一只手把我的头放到他的唇边，吻了吻我的前额。“你为什么要那么实际？”他用动人的毫无掩饰的声音说。
我笑了，但是我的心很痛：“晚安，布拉德。”
我穿着长袜子站在混凝土门廊上，目送着他，直到他的剪影消失在拐角处。虽然这很困难，但我知道我做了正确的决定。布拉德没有准备好开始下一段恋爱。
我回到屋里，关上门。我独自一人在安德鲁家的时候，总是觉得阴暗笼罩着我，但这一次，我却感到一种希望的光芒。虽然布拉德还没有准备好再次去爱，但是今晚他在我心中荡起的激情告诉我，也许我准备好了。我转过身，看见鲁迪在小地毯上睡着了。我现在有了一条狗，而且到明年这个时候我就有自己的孩子了！我低头看着平坦的小腹，想象着几个月后我就可以穿着孕妇装，带着妊娠纹，我几乎高兴地笑出声来。
圣诞节的早晨到来了，我醒来的时候发现鲁迪正用鼻子拱我的胸部。我抓抓它的头：“圣诞节快乐，鲁迪。”突然，我脑海中冒出一个清单，告诉我要准备家庭晚宴，还有许多事情等着我去做呢。我腹部绞痛，好像拧成了一个小球。
“走了，鲁迪。我们还要组织聚餐呢。”又是一阵绞痛。我站起身来，疼痛有所缓解。我穿上长袍。但是当我低头看着褶皱的床单时，我看到它了。
一个鲜艳的红点。