“搞什么？”我大声喊道。一瞬间，我意识到自己失去了该死的“奥斯卡金像奖”，而且让我害怕的是，我一点优雅的风度都没有。事实上，我公然表现出了我的愤怒。
米达透过玳瑁眼镜框的上缘看着我：“不好意思，你想让我再重复一遍吗？”
“是……是的。”我结结巴巴地说，目光从一个家庭成员移到另外一个，希望他们能够支持我。杰伊的眼睛里充满同情，乔德根本不敢看我，只是在他的笔记本上胡乱涂画，下巴急躁地抽搐着。而凯瑟琳，她真的可以去当演员了，因为她脸上那种难以置信的表情毫无作假痕迹。
米达先生靠近我，谨慎地对我说，就好像我是他虚弱的老祖母一样。“你母亲的股份将归你的嫂子凯瑟琳所有。”他拿着官方文件给我看，“你们都会得到本文件的副本，但你现在就可以看看我这份。”
我皱了皱眉头，甩开他，尽我最大努力去呼吸。“不用了，谢谢。”我控制住了自己，“请继续吧，很抱歉。”我无精打采地倒在椅子里，紧咬着嘴唇避免它发抖。肯定是哪里出错了。我……我那么努力工作。我想让她为我骄傲。是凯瑟琳给我下的套吗？不，她不会那么残忍。
“接下来就是收尾工作，”他告诉我们，“还有一件事，我要和布雷特单独讨论。”他看着我：“你现在有时间吗？还是我们另约时间？”
我就像迷失在云里雾里，挣扎着想找到出去的路。“今天就好。”不知道是谁，用和我一样的声音说。
“哦，那就好。”他扫视着桌子周围大家的脸，问，“在我们结束前，大家还有什么问题吗？”
“我们都清楚了。”乔德说。他从椅子上站起来，朝门口走去，就像一个囚犯出去放风一样。
凯瑟琳在翻看短信，杰伊冲到米达先生面前，表示感谢。杰伊也看了我一眼，但目光很快移开了。毫无疑问，他感到非常羞愧。我觉得恶心。和我最熟的就是雪莉了，她有着不羁的棕色卷发和温柔的灰色眼睛。她张开双臂，给了我一个大大的拥抱。即便是雪莉也不知道该对我说些什么。
我的哥哥嫂子们逐个跟米达先生握了手，而我静静地坐在自己的座位上，像一个顽皮的孩子放学后被留了下来。他们一走，米达先生就关上了门。门关上后，屋子里异常安静，静得我都能听见血液流经太阳穴时的嗖嗖声。他回到桌子最前端的座位，和我正好构成一个直角。他的脸光滑黝黑，温柔棕色的眼睛和他硬朗的外表有些不协调。
“你还好吗？”他问我，好像真的想知道答案一样。要知道，我们是按小时付给他钱的。
“我很好。”我告诉他。又穷，又没妈，又丢了脸，但是很好。挺好的。“你妈妈担心今天对你来说很难熬。”
“真的吗？”我苦笑着说，“她觉得遗嘱里没有我，会让我不高兴吗？”他拍拍我的手：“也不能这样说。”
“我是她唯一的女儿，而我什么都没得到。什么都没有。连一件象征性的家具都没有。我可是她女儿啊！该死！”
我把手从他手底下抽了出来，夹在大腿中间。我低下头的时候，看到了自己的祖母绿戒指、劳力士手表和卡地亚三环手镯。我抬起头，看到米达先生可爱的脸上掠过一丝厌恶。
“我知道你在想什么。你觉得我很自私而且被宠坏了。你觉得我是因为钱或是权力才这样的。”我喉咙一阵紧绷，“其实是因为昨天我就想要她的床。就是这样。我只想要她古旧的……”我挠了挠喉咙，“床……这样我就能蜷缩在床上，感受她……”
令我惊恐的是，我开始哭泣。一开始小声啜泣，后来则变成了难听的号啕大哭。米达冲到他的办公桌前找纸巾。他递给我一包纸巾，拍拍我的后背。我努力镇定下来。“不好意思，”我嘶哑着声音说，“这一切对我来说……确实很难熬。”
“我理解。”他脸上划过的阴影让我觉得他可能真的理解我。
我用纸巾蘸了蘸眼睛。深呼吸，再来一次。“好了。”我尽量保持平静，“你说你有些事要和我说？”
他从皮制公文包里掏出另外一个马尼拉纸文件夹，把它放在面前的桌子上。“伊丽莎白为你做了不同的打算。”
他打开文件夹，递给我一张泛黄的笔记本纸。我盯着它看了看。上面的褶皱告诉我，它曾经被团成一个小球。“这是什么？”
“人生目标。”他告诉我，“你的人生目标。”
过了好几秒钟，我才认出来，这确实是我的笔迹。我十四岁华丽的字迹。显然，我自己写了一份人生目标，虽然我对此毫无印象。在我写下的某些目标旁，我看到了妈妈的评论。
我的人生目标
★1.生一个小孩，或者两个
2.亲尼克·尼克尔
3.做啦啦队队长 祝贺你。这有那么重要吗？
4.当全优生 没有必要苛求完美。
5.在阿尔卑斯山滑雪 我们玩得多开心啊！
★6.养一条狗
7.露丝大姐叫我的时候要正确回答问题，而且不耽误和卡丽说话
8.去巴黎 啊，那是多美好的一段回忆啊！
★9.和卡丽·纽瑟姆做的朋友！！
10.到西北部去 我为此感到非常骄傲，我的小野猫！
11.做特别友善温柔的人 就该这么做！
★12.帮助穷人
★13.拥有一座漂亮的房子
★14.养一匹马
15.和公牛一起狂奔 想都别想。
16.学习法语 太棒了！
★17.坠入爱河
★18.在非常大的舞台上做现场表演
★19.和爸爸建立良好的光系
★20.做一个的老师！
“哈，”我扫了一眼清单，“亲尼克·尼克尔。做啦啦队队长。”我笑了，把清单推了回去：“挺好玩的。你从哪弄到的？”
“伊丽莎白那里。她保存了很多年。”
我抬起头：“那……又怎么样？她把我原来写的人生目标留给我继承？就这样吗？”
米达先生没有笑：“嗯，差不多吧。”
“怎么回事？”
他把椅子挪得离我更近了一些。“好吧，是这样。很多年以前，伊丽莎白从垃圾桶里捡到了这张清单。这些年来，你每达成一个目标，她就会帮你划掉。”他指着学习法语这一条，“看到了吗？”
在目标旁边，妈妈写道“太棒了”，还划掉了这个目标。“但是还有十个目标没完成呢。”
“开玩笑吧，这跟我现在的目标截然不同。”
他摇摇头：“你妈妈觉得这些目标即便在今天也并不过时。”
我皱起眉头，想到她并不那么了解我而一阵心痛：“那她就错了。”
“她希望你实现这些目标。”
我张大了嘴巴。“你一定是在开玩笑，”我对他抖着那张纸，“这是我二十年前写的！我愿意尊重妈妈的意愿，但这和实现这些目标丝毫没有关系。”
他伸出手，像个交警一样：“哦，我只是个传话人。”
我深呼吸，点了点头，说：“对不起。”然后整个人陷到椅子里，摩挲着前额。“她到底在想什么？”
米达先生用拇指翻看着文件夹，从一个浅桃红色信封里面掏出一张白色信纸。我马上认了出来，那是她最喜欢的鹤牌文具。“伊丽莎白给你写了一封信，她让我为你大声朗读。不要问我为什么我不能直接给你，是她坚持让我大声读出来的。”他咧嘴露出了自以为是的笑，“你识字的，对吗？”
我忍住没有笑。“听着，我根本不知道我妈妈在想什么。如果在今天以前，她叫你大声读给我听，我还会说她一定有她的原因。但今天，我已经一无所有了。”
“我觉得事情就是这样。她的确有她的原因。”
听到信封撕开的声音，我的心跳开始加速。我强迫自己坐回去，把手紧紧贴在大腿上。
米达把他的老花镜架在鼻梁上，清了清嗓子。
“亲爱的布雷特，
“首先我得说，我为过去这四个月以来让你承受的一切感到非常抱歉。你就是我的顶梁柱，我的灵魂，我非常感谢你。我并不想离你而去。我们还有那么多生活要去享受，还留下了那么多的爱，不是吗？但是你很坚强，你会撑过去的，你甚至会更加出色，虽然你现在还不相信我所说的。我知道你今天非常伤心。那就伤心片刻吧。
“我真希望能陪你度过这段伤心的时光。我会把你揽入怀中，直到挤得你喘不过气来，就像你还是个小女孩时做的那样。或者我可以带你去吃大餐。我们会在德瑞克家找一张舒服的桌子，整个下午听你说你的恐惧和忧伤。抚摸你的手臂，让你知道我能感受到你的伤痛。”
米达的声音听起来有些厚重。他看了看我：“你还好吗？”
我点点头，已经说不出话来了。他紧紧地握住了我的手臂，然后继续读信。
“现在，你的兄弟们收到了遗产，你却没有，你一定很困惑。我能想到当凯瑟琳得到那份工作，而你没有得到时，你一定很生气。相信我。我知道我在做什么，我所做的每件事都是为了你更好。”
米达朝我笑了笑：“你妈妈很爱你。”
“我知道。”我捂着颤抖的下巴低声说。
“大约二十年前的一天，我清理比弗利山庄你的90210号房间废纸篓时，发现了这个团成一团的小纸球。你知道我向来爱管闲事，于是我留下了它。你可以设想一下，当我打开它，发现你写了一份人生目标时，我有多兴奋。我不知道你为什么扔掉它，因为我觉得它很可爱。那天晚上我问过你的，你还记得吗？”
“不记得。”我大声说。
“你告诉我说，蠢货才相信梦想。你说你不相信梦想。我觉得这可能和你爸爸有关系。那天下午他本来应该接你去远足的，可是他一直都没来。”
我的心里一阵绞痛，这种疼痛凝聚成一种羞愧和愤怒。我咬着下嘴唇，紧紧闭上眼睛。那个叫爸爸的人对我失约多少次了？我已经数不清了。十几次之后我就应该学会适应了。但我太容易轻信别人了。我相信了查尔斯·博林格。就好像圣诞老人，只要我相信，我爸爸就一定会出现。
“你的人生目标深深地感动了我。有些很滑稽，比如第七条。但其他的很认真，很有同情心，比如第十二条：帮助穷人。你总是那么甘于奉献，布雷特，你是如此敏感，如此体贴入微。但是看到你还有那么多人生目标没有实现，我很伤心。”
“我根本不想实现这些目标，妈妈。我变了。”
“你当然变了。”米达读道。
我从他手里抢过信。“她真的这么说？”
他指着那一行：“就在这里。”
我胳膊上的汗毛都立了起来。“真不可思议。继续。”
“你当然变了，但是亲爱的，我怕你放弃了你真正的志向。如今的你还有目标吗？”
“我当然有。”我说，搜肠刮肚想找出哪怕一个目标，“今天之前，我想要经营博林格美妆公司。”
“你从来都不适合走经商这条路。”
我还没来得及抓过信，米达先生歪向我这一边，指着那句话。
“哦，天哪！她好像在听我说话一样。”
“这可能就是她希望我大声读给你听的原因吧，你们两个人可以相互对话。”
我用纸巾擦了擦眼睛：“她总是有敏锐的第六感。要是我有什么麻烦，我从来都不用告诉她。她就会告诉我怎么做。如果我想要说服她，她就会看着我说，布雷特，你别忘了，是我生了你。这世界上你唯一骗不了的人就是我。”
“很好。”他说，“这样的关系千金难买。”
我再一次看到了他眼中一闪而过的忧伤：“你父母都还健在吗？”
“他们都健在，现在住在尚佩恩。”
但他没说他们身体是否健康。我也没有继续追问。
“这些年来，我很后悔让你来博林格美妆公司上班……”
“妈妈！太感谢你了！”
“在那种环境中，你太过敏感了。你生来就是做老师的料。”
“做老师？但是我讨厌教书啊！”
“你从来没有真正尝试过。你在梅多代尔有一次糟糕的经历，还记得吗？”
我摇摇头：“哦，我记得了。那是我生命中最漫长的一年。”
“当你跑来找我，满心焦虑，哭诉着你的失意，我就让你进了公司，把你安插在了广告部。我竭尽所能把痛苦和忧虑从你那张漂亮的脸蛋上消除。虽然我多年来坚持让你考教师证，但还是让你放弃了你真实的梦想。是我允许你待在一个舒适又高薪的职位上，既不能给你带来挑战，也不能让你兴奋起来。”
“我喜欢我的工作。”我说。
“‘害怕改变让我们停滞不前’，这让我想到了你的人生目标。在布拉德继续读信的同时，请看看你这些目标。”
他把那张清单摆在我们面前，这一次我更认真地进行研读。
“在你原来写下的二十个目标中，我在希望你去追求的目标旁边画上了星号。我们可以从第一条开始：生一个小孩，或是两个。”
我抱怨道：“这简直是在发疯。”
“我担心如果你的人生中没有孩子相伴，心中总会有挥之不去的阴影。虽然我认识很多没有孩子也很快乐的女人，但你绝对不是那样的人。你是我的小女孩，喜欢洋娃娃，等不及十二岁就想去照顾小孩子。你会把小猫托比裹在你的婴儿毯里，要是它挣扎着从摇椅里跑出来你就会号啕大哭。记得吗，亲爱的？”
我又哭又笑。米达先生又递给我一张纸巾。
“我喜欢孩子，但是……”我没办法继续想下去了，因为这会让我去责备安德鲁，但这不公平。不知道因为什么，眼泪一直不停地流，似乎没办法停下来。米达先生安静地等着，直到我终于指着信，让他继续读。
“你确定吗？”他问道，一只手放在我后背上。
我点点头，用纸巾压着鼻子。
他有些怀疑，但还是开始继续读信。
“让我们看看第二条。我希望你确实亲了尼克·尼克尔，而且我希望这让你很开心。”
我笑了：“的确是。”
米达冲我眨眨眼睛，和我一起看清单。
“接着来看看第六条，”他读道，“养一条狗。我觉得这是个很棒的想法！去找你的小狗吧，布雷特！”
“一条狗？你怎么会觉得我想要一条狗呢？我连养条鱼的时间都没有，更别说养狗了。”我看了看布拉德，“如果我没完成这些目标怎么办？”
他拿出一摞用橡皮筋绑着的浅桃红色信封：“你妈妈说你每完成一个目标就可以找我来拿一个信封。完成所有十个目标之后，你会得到这个。”他拿出一个上面写有“圆满结束”字样的信封。
“这个信封里是什么？”
“你的遗产。”
“哦，对。”我边说边揉着太阳穴，看着他问，“你知道这都是什么意思吗？”
他耸耸肩：“我猜这是重大的人生修正。”
“修正？据我所知，我的人生就在刚刚被打得七零八落了！而我却要按照一个孩子的想法将它们拼凑回去？”
“听着，如果今天你已经无法继续承受了，我们可以再另约时间。”
我努力站了起来。“我确实受不了了。我今天早上来这里的时候，以为我会成为博林格美妆公司的总裁。我想让妈妈为我骄傲，让公司的业务更上一层楼，”我的喉咙被什么卡住了， 我努力吞了吞口水，“而我现在却得去养一条狗？难以置信！”我眨着眼睛，努力不让眼泪掉下来。我伸出手：“不好意思，米达先生，我知道这不是你的错。但我现在还难以接受。我们保持联系吧。”
我快要踏出门口时，米达冲到我旁边，抖着那张写着人生目标的纸条。“拿着这个，”他说，“以防你改变主意。”他把纸条塞在我手里：“计时开始了哦。”
我抬起头：“计什么时？”
他低头看着他的科尔哈恩休闲鞋，羞怯地说：“在本月底前，你必须完成至少一个目标。一年后——也就是明年九月十三日，所有的目标都必须完成。”