背后莫名一寒，沈宴卿下意识后退一步，那泛着黑光的箭矢直直扎在她垂在地上的衣摆。
“究竟是何人，竟敢光天化日之下入沈府行刺！”沈寅止死死盯住房顶上露出半个身子的黑衣人，随手捡起几块石头狠狠砸去。
接连几箭向他射来，没有趁手武器的沈寅止抵挡起来难免有些吃力。他掩护沈宴卿撤离，却在看见沈宴卿步步踉跄后眉头紧锁，他高声呼救：“奕元，卿儿有危险！速来相助！”
可黑衣人下一箭，瞄准的却是沈宴卿的头。
他眼底尽是狰狞的快感，面罩掩盖下那白骨森森的脸露出一丝冷笑，“沈大人，让你也尝尝痛失所爱的滋味。”
一股凉意袭来，慌不择路的沈宴卿一脚踩在了泥土里一只死老鼠身上，那柔软的触感吓得沈宴卿双腿发软直接摔坐在地上。而身后来不及收步子的沈寅止被她绊倒，严严实实将她压在身下。
噗呲——
是利器扎进肉的声音。
沈宴卿慌乱地看着冷汗直流的沈寅止，“大哥，你好像中箭了。”
他摇摇头微微一笑，旋即眼前一黑身子重重瘫了下去。
等到奕元肿着脸冲出门的时候，黑衣人早已抽身离开。
那一箭，正中沈寅止的后腰。
等待郎中救治过程中，沈宴卿冷眼打量满面愁容的沈家人，稳居高位的老太太更是怒拍桌子吼道：“谢氏，你是怎么看家的？短短两天，除了奚行全部负伤，是不是你在暗中捣鬼？！”
谢氏惊恐地跪下，“请娘明察，妾身再怎样也不会坑害老爷的骨肉啊！”
沈云山瞪了一眼谢氏，将手中茶杯猛摔在地上，“毒妇！看看你干的好事！要不是你挑唆棠儿是勾引殿下，卿儿岂会受伤？若非卿儿受伤，寅止又怎会对付不过一个刺客！”
“早上姝儿也被行刺，若真是损了血脉难以有孕，那就是天要亡我沈家啊！”
沈云山一脸悲痛地坐在椅子上，一声高过一声地叹气。
谢氏的随身丫鬟突然跪下，颤抖着手指向沈宴卿，“自从老爷带沈小姐回家后，沈府就没有过一天安生日子。恕奴婢斗胆，是不是沈小姐命中就与家人犯冲，不然哪有娘亲会舍得将唯一的骨肉卖去做奴。”
“胡说！沈府家事哪里轮得到你一个贱婢多嘴！”谢氏一脸愠气地打了丫鬟一掌，随后哀怨地望向沈云山，“这么些年，姐姐生的孩子我全都视如己出抚养。即便是卿儿，我也从未嫌过她出身照样疼爱。”
“可如今沈家孩子个个不顺，妾身不想再追究到底是谁的过错，只愿吃斋念佛，在寺中为沈家日日祈福，恳请老爷成全。”
沈云山不悦地盯着她，“你走了谁来管家？”
谢氏为难地低下头，沉吟良久她缓缓开口：“那妾身有个折中的法子，不如请个大师在家中开坛做法，为沈家除邪避灾。”
“嗯，是句人话。”老太太豪迈地挥了挥手，“那就按谢氏说的办。”
“谢娘成全。”谢氏叩首拜谢，眸中冷不丁划过一丝阴毒。
房门打开，郎中一脸凝重地站在旁边，“令郎所中之毒非常人所见，才毒发不足半个时辰，就已尸斑覆身。书中记载，此毒名为散魂丹，毒性古怪，会让中毒者先是生出尸斑，再是烂其筋骨内脏长虫。”
他沉重地迈出房门，“但中毒者意识清醒只能活活忍受，不出半月，骨烂肉腐，绝无全尸。”
沈云山脑子顿时“嗡”的一声，呼吸都跟着不通畅，他死死攥住郎中的手，“有没有法子救下我儿！你那本破书有没有记载哪里能找到解药？”
“这...”郎中沉思片刻，“衡城鬼市，所传有起死回生能解万毒的还灵血莲，只是老夫也不过道听途说，不敢担保，还请沈大人另寻名医。”
沈宴卿警觉地眉心一动，她不动声色地闪身退到角落，跟一旁的奕元使了个眼色。
又是衡城鬼市，原先她从未听说这地方，如今个个都要去那里寻一线生机，究竟是巧合还是有人在推波助澜。
她低声向奕元耳语几句：“你去找太子，问他何时有空能与我见上一面，就说我有要事同他商量。”
奕元点点头，谨慎地看了眼四周并无人注意到自己，转身快步出府。
整个下午，郎中都快踏平了沈家门槛，给出的答复不是没见过就是和最开始那个郎中所说一致。
沈云山渐渐从满眼期待到麻木绝望，他呆呆地看向床榻上沈寅止那张惨白的脸，喃喃自语：“是不是我作孽太多，得了报应。”
临近傍晚，奕元才一身倦意地回来。
“沈姐，太子说今晚戌时一刻沈府门前相见。”
见奕元疲惫地直接坐在地上，沈宴卿担忧地蹲下身子，“你怎么去了那么久。”
“一开始我想从大门进去，但被人拦下。那侍卫以前明明见过我，却不肯放我进去。没办法我只能翻墙而入，结果被当做贼子没办法我和他们打了一架，但人多势众我只能逃出东宫。”
奕元不自在地躲开沈宴卿的视线，小声说：“原本我在东宫附近等待，结果看见太子带着一个女人一起进了东宫。等到快天黑，两个人才出来。我跟在太子马车后面，看他送了那位姑娘回家，我才敢出现跟他说了这件事。”
沈宴卿抿着唇，没吭声。
奕元尴尬地轻咳一声，“我还看见，那个姑娘抱住太子不知说了什么，惹得太子笑得格外开心。我觉得...比和你待在一起时笑得还要开心。”
沈宴卿垂下眸子，勉强挤出一丝笑意，“辛苦你了，快去休息吧。”
“沈姐...”
“无事，我与他本就是朋友。”
沈宴卿眼中愈发黯淡，低下头不肯再多说一句。
戌时。
天寒地冻，已经等待许久的沈宴卿瑟缩地裹紧大衣。几次想回房中，却又怕他不便进入沈家而浪费见面的机会。直至三刻，陈庭州的马车才出现在她视线中。
“你来得好迟。”
被叫上马车的沈宴卿不满地抱怨了一句，却在闻见他身上那极其陌生的香味后面色一暗。
“有事在忙。”
她抬头看着他微微凌乱的衣裳和红润的唇，心里莫名有酸涩翻涌。