此乃西北一带，北风猎猎，冰寒刺骨。
“陛下偏心了。”然则，再烈的西北风，都不及这一句来得冰寒。
“我南衙的经费，素来不如北衙多。如有陛下私下补贴，那便相差太多了。谈某身为南衙指挥使，总归要为手下谋福利。不然，岂能服众。”
“臣以为，陛下如此偏向北衙，怕是不妥，怕是私下寒了我南衙上下的心。”
谈季如彬彬有礼，若然不听他的言辞，只怕无人相信他此时的言辞是多么的锐利伤人。
王策轻如狸猫，挪动细细的碎步，以龟兔赛跑的频率徐徐退后。
从表面账目来看，户部支付给两衙的经费，基本保持一致，不会有太大的偏差。考虑南衙的名声，北衙乃是对外，符合文官的心思理想，其实户部更乐意私下关照北衙。
乍然一看，两衙经费似乎差不多，每年都在二百万的经费。实际上，户部出的经费只占一部分。至于另一部分是多少，那就是按皇帝的意思来补贴。
总体来说，南衙的经费总数是不如北衙的。主要也因为南衙在国内，比较容易赚外快。
皇帝神色泰然：“不知是否寒了你谈卿家的心？朕到是忽然想知道。”
谈季如柔柔地一笑：“陛下，承蒙您看得起，让我谈某做了这南衙指挥使，看来是信赖有加。在外人来看，在北唐上下来看，我谈某乃是陛下身边的旧人，自然是心腹，自然是得陛下宠信。”
“难道不是？”皇帝诧异。
“奈何，臣素来有一个小小的缺点，那便是疑心病太重。”谈季如叹气：“陛下多半也是认为我适合才来了南衙，疑心病太重总是不好的。”
“譬如，臣就一直很是怀疑，究竟是微臣更得陛下宠信呢，还是解大人？”
王策心里咯噔一下。
谈季如是从立秋演武脱颖而出，被当年还是皇子的皇帝招揽。解世铣则是北衙子弟，比谈季如晚了十年，才入了皇帝的法眼。
不论从事实，还是从皇帝多年的态度，旁人都相信谈季如从来都是最得皇帝宠信的那个人。否则，北衙何以二十年来被南衙骑着拉屎拉尿。
尤其知情者都知晓，解世铣那可是偶尔忤逆皇帝的人。
谈季如柔笑：“自然，在外人来看，自是极为羡慕我谈某得陛下宠信。实际上，只怕我和解大人要换一个位置才是。”
“陛下多半以为，户部的窟窿外人不知，也察觉不到。一如微臣所言，臣是南衙指挥使，一个不小心，就能查到一些东西，即便是顺手的。”
“很巧，臣的人发现，这十多年来，修炼宝物的价格偶尔会有几次大的波动，也恰好发现，一些偶尔昙花一现的修炼宝物，被人以高价收购。一个不小心，臣便顺着查到北衙身上。”
“北衙哪里来这么多的钱？又不是大批量，买来做什么？臣很怀疑。”
解世铣面无表情，皇帝一击掌大笑：“不错，却是值得怀疑。”
谈季如躬身行礼，笑笑：“陛下莫怪，臣好奇也多疑呢。于是，就顺着查下来，发现北衙有很多钱。不，是解大人每两三年就有很多钱。”
“于是，臣就又是不小心查到了陛下每年私底下补贴北衙的事。臣很好奇，陛下一心开拓霸业，为何把私房钱放出来？”
谈季如柔和的目光一扫王策：“然后，臣就怀疑那些钱的来历。就像臣说的，很多疑，很喜欢胡思乱想，于是就想起了户部。”
“王策先前一说，我才是真的恍然了。原来户部有一个五千万两的窟窿啊。”
皇帝流露一抹感慨：“你啊……有时太小心，有时又太不小心了。”
“是呢。”谈季如也是感慨不已：“不过，坐在南衙指挥使的位置上，若然不小心一点，陛下怕是早就取走微臣的脑袋了。”
王策敢跋扈，敢无法无天。谈季如不敢啊，如履薄冰那就是他的写照。
……
王策忽然毛骨悚然，隐隐感到谈季如和皇帝之间的针锋相对。
为什么？谈季如素来不是被外人称为皇帝最贴心的走狗吗？
皇帝叹气：“谈季如，我们很久很久，都没有这么私下的谈话过了呢。朕倒是有一些怀念，朕还没登基之前，互相敞开心扉的光景。”
谈季如恭敬道：“也是多亏陛下那时敞开心扉，臣才知晓，陛下的愿望是成就北唐霸业，甚至成为一代……人皇。臣很乐意为陛下效忠。”
“只是，陛下您偏心了。”
皇帝流露无奈之色：“朕哪里又偏心了？你说，朕改就是了。”
王策的细细碎步挪动，不知不觉退出十米远，这才隐约感到稍微安全。饶是如此，仍然暗中准备战灵技。
谈季如行礼：“那臣就冒昧直言了，解大人做了快二十年指挥使。为何，臣便不能，臣便要早早致仕？臣自问比解大人做得出色……不甘心。”
“这倒也是。”皇帝蹙眉半会，沉吟：“朕本是考虑，解决北唐的问题之后，便欲重组两衙力量，临时设立一个凌驾两衙的机构，让你来坐的。”
皇帝耐心道：“你也知，这战端开启，便需要两衙齐心协力。所以，朕本来想让王策做南衙指挥使，让诸相如做北衙指挥使，解世铣致仕，你则继续统帅两衙。”
“朕的解释，你是否满意？”皇帝微笑，似乎丝毫没有察觉谈季如的锋芒。
王策凛然，这便是皇帝的打算？倒是隐约有一些道理。战争的确是非常需要两衙和谐相处，并联手辅助。
说白了，西梁的飞鹰司便是一个写照。平素里，内外一把抓，让飞鹰司成为一个庞大的超级集团。但在战时，不可否认飞鹰司的强大。
“臣不敢不满意。”谈季如微笑：“只是，臣担心活不到那一天。”
皇帝面色一沉：“谈季如，你是不相信朕？”
“不敢。臣一直以为，陛下雄才大略。从当年，臣便一直铁心，全心全意的要辅助陛下，为北唐打下一个大大的江山。”
谈季如躬身：“此次一举将皇室中的反对者，一网打尽，乃至将大世和东宁西梁三国一并削弱，足见陛下英明神武，确为一代雄主。”
“只是，臣有一点害怕。怕将来也好像皇室一般的下场。”谈季如柔声道：“陛下这次是志在必得，想必是不介意向皇室中的反对者举起屠刀。”
“几千上万的宗室，包括唐正越在内的武宗，以及武尊，大约都会没命。臣不敢自比宗室，不过，臣真的很怕，有一天陛下安排在我身边的许重楼，会对臣举起屠刀。”
果然！王策暗自点头，他就知道，皇帝是绝对不会放过这批宗室的。十七年前，皇帝没有足够的武力，被迫同意不秋后算账，这次情况不一样了。
皇帝隐忍十七年，换来一个武帝。又是一心成就霸业，是绝对不会允许内部再出问题了。有武帝坐镇，也绝对无人能反对。
皇帝哂然一笑：“许重楼是朕安排的，不过，当年你也点头了。朕又怎会对老臣子下毒手。”
谈季如忽然呵呵地笑了，看了王策，又看皇帝：“臣有时以为，王策和陛下不愧是一个外甥，一个舅舅，果真有几分相似。王策是真真假假，不知哪句真哪句假。陛下是骗死人不偿命。”
王策直接泪流满面，这尼玛就是躺着也中枪啊。
“总之，陛下的话，我是不太敢相信的。”谈季如淡然的笑，又不失恭敬：“陛下英明神武，乃一代雄主。只是心计太过深沉，臣捉摸不透。”
……
北风呼啸，皇帝面色有点发青发白，像是冻出来的。
谈季如叹息：“陛下，十七年前那件事，您隐忍至今。老汪成了武帝，从来无人知晓。然后，今日举起屠刀，可见陛下英明，也可见陛下心计。”
“动辄把王策，把臣，把皇室，甚至把唐正耀等玩弄在股掌之间。”
王策面色纠结，这究竟是谁在玩弄谁，还不好太早下结论呢。皇帝是利用他王策了，可他王策何尝不是利用皇帝，为自家谋取了大量的金银和修炼资源。
否则，他王策的缺德前身，就是天赋再好，也断然绝无可能在十七岁便有罡风境修为。
皇帝皱眉，呵气却没有说话。
谈季如淡定道：“当年陛下雄心勃勃，只盼一番作为。十七年前那件事，令陛下遭遇当头一棍。以陛下的心性，断然不会放弃主动。”
“想必，陛下十多年来，一直都在谋划，也一直都在悉心栽培老汪，一心要栽培武帝出来，从而掌控全局。”
“王策想必一开始，是不入陛下法眼。直到他的武道天赋显露，陛下才动念提拔他，用来刺激皇室等人。甚至，纵容王策肆意行事，激化矛盾。”
“如斯种种，可谓是算无遗策，招招先手。”谈季如感慨。一个武帝是最高战略武力，有充分震慑力，但绝不表示能打遍天下无敌手。
皇帝真要仗着有武帝直接翻脸，皇室四大武宗未必打得过老汪，不过，联袂自保则不难。于是，才有了这一年来的种种。
皇帝流露淡淡笑意。
谈季如轻轻地说，他说了一句话：“陛下算无遗策，臣自然极佩服。不过，陛下算漏了一件事。”
“绣儿的死，似乎不是陛下说的自杀这么简单呢。”