当王策三人施施然重新赶往皇宫的时候，宴会已经开始。
好在皇帝暂时还没出场！王策三人的悄然出现，除了一些有心人，旁人大体不会注意。
皇宫设宴，乃是为了表示重视演武少年，此为传统。
一个科举，一个武举，一个演武。乃是皇帝总是要尽量出席的，再忙碌，露个面表示对人才的渴求，是有必要的。
立秋演武是各国传统，是年轻版的武举。皇帝每年赏赐无数官衔下来给演武少年，多数出身普通的少年，往往会因此而投身军队。
为什么演武少年会得到朝廷的重视了。他们身家清白，他们活力无限，他们是从北唐各地涌现的俊杰，是北唐的未来。
北唐需要身家清白的武者，来成为八府军的骨干。皇帝需要一支跟宗派世家不相干的军队的忠诚！
诸海棠和熊式武心神不宁，不知逮捕恭王之举，会不会惹来什么麻烦。不是会不会的问题，是一定会的。
皇室和外戚的管理机构，乃是宗正府，轮不到南衙来插手。
不比两位好友，王策是没心没肺地笑着，跟秦铁三名来自西北府的少年碰杯，痛快喝酒，高兴大笑，成为殿堂里最突兀的声音。
很快说起演武少年的去向，多半是八府。王策略微表露一些羡慕，坦白说，他觉得这一次有一些少年不错。秦铁立刻表示鄙视！
“不错？差得远了。”秦铁充满一种独特的傲气，不屑道：“修为再好，他们都需要重新训练，军队就是军队！”
见王策沉思，秦铁三人又傲然道：“做一个合格的军人，没那么容易。何况，他们是要去做下级军官，他们不懂纪律，不懂操练，不懂战术，不懂列阵。”
秦铁大手一挥：“他们什么都不懂，还要慢慢操练。”
王策忽然有感觉，秦铁和同伴的傲气，是一种只属于老兵的骄傲！
一旁的三名少年插话：“不错，这些家伙什么都不是，还要操练。”一顿，自我介绍：“在下任曦，来自大江府！”
……
秦铁，任曦，乃至一些其他少年。
晚宴过了没一半，王策就主动热情与好一些少年谈笑风生。拿出生意人的嘴皮子功夫，不说忽悠，不过结交一些新朋友倒是不难。
一直下来，反是以王策这一边的谈笑声最是洪亮，亦最是引人注目。
两衙不适合结交朝臣与武将，这一条隐形法则，在王策面前屁都不是。王策很无耻的心想，反正老子这身体才十六岁，做什么都不算太出格。
倒不是王策蓄意结交，只不过，有一些少年的确谈的投机对胃。就好比秦铁和任曦那种老兵气质，显然令他为之砰然羡慕！
秦铁等来自边疆的老兵，一样没有太敏感的政治神经。好比京军的代表少年，根本就没敢往王策身边凑！
诸海棠和熊式武到底是少年心性，没多久就忍不住加入话题。
一旦说起八府军，都有源源不断的话题。反是任曦末了叹气：“如果你们是北衙的，就好了。”
王策耸肩哑然：“有什么关系，一样做朋友。”
一边闲聊，一边是没忘了吃一些美食，美食多少都是王策比较钟爱的东西。怎可错过！
秦铁一边享受美食，一边抱怨：“在西北府，最烦的就是没多少好吃的东西，天天吃沙子都饱了。哪里比得上大江府。”
一路闲聊下来，不多时，一身龙袍的皇帝华丽登场，发表一次演讲，拉拢演武少年的心。然后，尽量挨个地说了简单的几句话。
最后，才轮到今次的演武前十。
轮到王策的时候，皇帝微笑，眼中依稀有一些复杂，动摇着，最后还是只说了一些鼓励的话，就走完过场了。
……
重新退回去，皇帝换回一身便服，默然走在幽静的园林中。
老汪太监像一个透明人，又像皇帝的影子，默默跟随其后，却总令人忽略他的存在。
屹立在一片开阔的空地，一名太监引着谈季如前来，谈季如的眼睛在夜晚显得深邃：“陛下，王策在入宫前，率众逮捕了恭王！”
“什么？”皇帝震惊不已：“他，抓了恭王？”
皇帝一念回神，流露一抹无奈：“朕许他放手施为，本以为他会……没想到，朕都没想到，那孩子的第一件事，居然是抓了恭王！”
皇帝又震惊又苦笑，这可真是一个胆大包天的行为啊！若不是有皇帝支持，这行为绝对是死路一条。
皇帝忽然头疼了，这回王策是给他惹了一个不小的麻烦啊。宗正府要是找上门，他做皇帝的一样难办。
想必，一旦消息扩散出去，今晚会有很多人睡不着觉。更加要命的是，明天铁定会朝野震动。
谈季如淡然：“陛下，臣以为王策此举未必是坏事。”
皇帝咳嗽着摆手：“你安排，朕不想王策少了一根毫毛。”
谈季如颌首：“如此，不知陛下打算如何安置王策的职务？”正五品宣武将军，乃是虚衔荣衔，并非实职。
有时，先给一个荣衔垫着，再徐徐提拔，乃是一个途径。有时，资历不足时，这总能弥补一些问题。
王策的正五品头衔，放在南衙已经相当一个总领了。放在地方，那就是总领一省的南衙事务！可惜，王策的资历太浅。
北唐从来没有一步登天的传统，虚职无所谓，实职一定要一步步的提拔。皇帝纵然有心，钻大试和演武的空子已经是极限了。
皇帝沉吟：“二处参领兼着南武军参领吧。”
谈季如行礼，转身飘然而去。
皇帝默然，老汪太监低声：“陛下，谈季如所言极是，那孩子抓了恭王看似冒失，这未必不是一个机会。陛下的雄图霸业，未必就不能从这里开始。”
“雄图霸业！”皇帝面露讥笑，苦涩咳嗽：“哪有那么容易，朕的雄心，比起登基那一会，已经……唉！”
皇帝抬步，走入荆棘丛中，荆棘把龙袍挂得稀烂，甚至刺挂得一身不少血迹：“老汪，你看，这就是朕！总被一些荆棘包围。”
“陛下，那就劈开荆棘，您做得到。”老汪太监轻声道。
皇帝一言不发，半晌才看着星空自言自语：“老汪，我本来打算今日跟那孩子详谈的。不过，看见他的时候，我忽然发现不是时机。”
“是的，还不是时机。朕要看看，那孩子能做到什么程度！”
……
晚宴结束！
王策和秦铁等约好，接下来几天一道欣赏演武，就各自分道扬镳。
“星空真美啊！真想知道，星空之外是什么。”
跟诸海棠和大熊踏上各回各家的路，王策孤身在月下拖出长长的影子。
“老顾本来希望我以你的师父名义过来的。我拒绝了，那会连累你。”
王策身边多了一条青色身影，叹息：“顾叔有时考虑总是不周全。”
旁人为什么怕半帝王魂，因为他素来独来独往，没有累赘。光说半帝王魂肆意杀人的派头，不晓得结仇多少。万一成了师父，那王策的下场就凄凉了。
“不过，若然你想学剑法。我教你！我只会剑法。”永远撑着的青伞下，飘来一个淡然而肯定的语气。
“老顾托我转告你一句话！”
“绝对不要相信北唐皇帝！”
不知道为何，这句话在皎洁的月下，竟然显得阴森！