不出虚空烛所料，三位使者回国后果真说动了自家国主，发兵伐瑜。
于其被动挨打，主动出击先发制人无疑是更好的选择。
比起南瑜，他们三国更不愿意得罪的是临曲。
……
三国的突然发难似在屈道的意料之中。
当前方战报送来的时候，屈道已经做好了完全的作战准备。
他命令二先生、陈夫子率兵抵抗平阿与付国，然后他自己则与西院院长范竹率书院学子们在三月之内灭了褚国。
仅仅三个月，过去繁华的褚国此刻只剩下一片废墟。
战争巨轮所过之处，残声连连，无数人流离失所，一片落败之景。
对于此，南瑜人并未觉得有何不妥。
在所有人看来，他们是被动防御，是受害的一方。
褚国此时惨境，咎由自取罢了。
战争的胜利让许多人兴奋，即便往日里以温文儒雅的各位书院学子脸上也洋溢着嗜血的笑意。当真的杀红了眼，已经无人去深究其中的原因，双方只能一死一活。
能在杀戮中清醒的，只有为数不多几人，彧白与楚明四人正是其中之一。
望着满地的尸首，站在彧白身边的楚明轻声道：“先生，可有什么想说的？”
彧白沉默不语，目光看向不远处的屈道，“褚国受临曲挑拨，不顾往昔情分攻打我南瑜。这下场，是他们咎由自取。”
楚明微微点头，“对于我这种人来说，杀人是再正常不过的事情。这三个月以来，我不知道杀了多少人，其中绝大多数都是褚国的将士，少数为褚国之臣。”
“你想说什么。”，彧白问道。
“我想说，先生你看下城中场景，有多少褚国百姓的尸体？这些底下的人，他们不曾想战斗，只想好好活着……”
楚明盯着彧白双眼，意思再明白不过：书院此次过了。
彧白并不正面回答这个问题，漠然道：“战争就像一个巨大的车轮，车轮滚动，总会带起一点尘沙。这些凡人就同地上的尘土，生死在所难免……”
“楚明，老师所做的一切都是为了南瑜，这是毋庸置疑的……”
楚明不否认也未表示认同，默默走开。
四周胜利的欢呼声此起彼伏，彧白眉头紧皱，他能用花言巧语骗过他人，却骗不过自己。
“老师，您到底想要做什么……”
……
褚国的覆灭，使得剩下的平阿、付国如同油锅上的蚂蚱，焦头烂额。
他们敢出兵讨伐，那是因为有着虚空烛的承诺。
可现在呢？
褚国已经破灭，临曲却迟迟没有帮忙的意思，这让两国国主一时不知道该如何是好，只能连夜前往临曲，请见虚空烛。
待两国主到了临曲才知道，原来虚空烛正在闭关，正处于突破的关键阶段。倘若此次闭关成功，待其出关之时便是苦作舟大成之境！
此次闭关事关重大，任两位国主好说歹说，临曲大司马也不敢随意打扰虚空烛。
毕竟，就算两国真的破灭也与他没有任何干系，可如若因为通报而破坏了虚空烛的突破，那就只有掉脑袋一条路。
人都是自私的，谁会为了不相干的人去冒险？
所以临曲大司马让两位国主暂时在临曲住下，并诓骗二人说自家国主很快便会出关，但具体的出关时间却只字不提。
两位国主当然知道这是大司马的缓兵之计，但毕竟有求于人，在他人屋檐之下不得不低头，纵然再着急也只能耐心等待。如若直至两国破灭，虚空烛还未出关，那也只能眼睁睁看着。
不得不说，两国主的运气还是不错，就在他们入住下来的第二天，虚空烛便出关了。
可惜的是，虚空烛并未如愿以偿地破境成为苦作舟大成，此次出关是暂时的，只是稍作休息一二。
迫不及待地，两位国主跟着临曲大司马来到虚空烛闭关处等待，等其一出来，立马就将这三个月发生的事情告知给了虚空烛。
当虚空烛得知褚国被灭，愤怒无比的同时又错愕万分。
屈道的性子他是极为清楚的，虽说其是修士但那种读书人的执着与清高是刻在了骨子里的。
他所认识的屈道，绝对不会做出灭他人国的事情来，西赋尚存就是最好的证据。
就屈道为何突然改了性子，虚空烛只是简单思考，但也没有做深度追究。
他现在极为愤怒，为自己的失去诺言而愤怒。
他是一上国之君，除非万不得已，绝对是信守承诺。此刻褚国的灭亡，无疑是打了他的脸。
为了夺回面子，外加此刻已有了正当理由，虚空烛决定出兵讨伐南瑜。
决定已下，可南瑜远在十万公里之外，即便灵海大圆满不间断地飞行也需要十日时间，这让虚空烛有些犯难。他正处于突破的关键时期，并不愿错过这次千载难逢的机会，所以不能离开临曲。
虚空烛分身乏术，最终只得命临曲大司马率兵十万，支援付国与平阿。
当得知大司马要同自己二人一同回国，平阿、付国两位国主那是高兴到了极点。
临曲大司马，名叫单承，虽不是实打实的苦作舟大能，但却和屈道一样，是半只脚迈入苦作舟的存在。
这样的人物外加临曲十万精兵，哪还需要怕南瑜？
单承或许不能帮助他们两位国家彻底打败南瑜，但守住两国安危是没有问题的。
他们只需要等待虚空烛出关，便可拨乱反正。
时不待两位国主，他们当即向虚空烛请辞，同大司马单承踏上了回国之路。
至于那十万临曲精兵，会慢三人一步到达。
……
十日之后，屈道率兵攻打付国，就在付国边境快要沦陷之际，救兵到了。
两位国主带着大司马单承强势回归！
临曲大司马的出现令付国将士信心大增，当即吹响了反击的号角。
单承对上了屈道，而两位国主则是对上了东院两位先生。
二先生、三先生自然不可能是两位国主的对手，但至少可以拖延两人一段时间，给予屈道与单承单独决斗的机会。
就修为而言，屈道与单承相仿，不相上下。
二人都是半步迈入苦作舟的强者，若真要比个上下，恐怕并不是一时半会儿可以出结果的。
看到此景，两国国主止不住大笑，觉得有单承在，无忧矣。
奈何，令两位国主没想到的是。
随着屈道与单承战斗愈发的激烈，双方祭出了各自的兵器。
单承所拿，是一对长短剑，气息凌厉，乃是天品高阶之宝。
天品高阶何其罕见，哪怕是身为修士的众人或许一辈子都见不到。
倘若在其他场景下单承祭出此宝，必定会引起众人的关注与惊呼，然而其此时面对的却是屈道。
几乎是单承武器出现的同时，黑白分明，拥有百鬼雕刻于棺身的山鬼棺漂浮在屈道身后。
山鬼棺出现，世间一切蒙上一层灰。
这就是道宝，神秘莫测。
一出现，便吸引了所有人的目光。
……