心怡回到房中，菱花镜中的人已经梨花带雨。
画眉道：＂姑娘不必担忧，这是以退为进。姑娘要获得殿下的宠爱，首先要把主动权牢牢地攥在手里。不能由太子来施舍宠爱。要么不要，要么就要太子最光明正大的爱。＂
心怡觉得有几分道理，竟然点头受教了。
杜鹃重新为心怡修饰容颜，心里却暗暗吃惊姑娘和画眉昨夜谈了什么，竟然让敢重用曾经大姑娘的人。
杜鹃其实从小和画眉一起被买进来，画眉的聪慧是杜鹃心知肚明的。杜鹃心里暗暗吃惊，一种难受的嫉妒从心底莫名地生根了，她知道画眉的能力，实在在她之上。
如画眉所料，太子第二天真的没来了，但画眉让心怡一定要忍住。
又一连三天，太子没有讯息，心怡面色郁郁寡欢，杜鹃开始向画眉道：＂画眉姐姐，你快说怎么办呢？＂
画眉不语。
又过了三天，心怡坐立不安，也开始不相信画眉：＂你说怎么办？＂
＂姑娘，不要成天想着太子，事情很快就变好的。＂画眉面色冷静，又让心怡捉摸不透。
府里的丫鬟都纷纷听说此事，画眉竟然让二姑娘食不下咽，来问画眉。甚至红弦都在夜里悄悄问画眉：＂你有底吗？＂
＂没有。＂画眉转身翻过去侧着睡了，不一会儿红弦听到画眉沉睡的鼻息声。这丫头真是大胆，要是二姑娘的事被搞坏了，我看你怎么还在这里酣睡，早都二姑娘炖了！
第十四天的时候，画眉居然还在云淡风轻，忽然被杜鹃带着几个丫鬟来，甚至还有珍珠琉璃，画眉就这样直接被绑去了二姑娘面前。
画眉道：＂二姑娘，这是做什么？＂
心怡思念太子而不得，一腔怒火无处发泄。杜鹃道：＂珍珠，掌嘴！＂
珍珠迫于杜鹃的命令，扇了画眉一巴掌！
＂这一掌，是为了教训你给姑娘乱出主意。＂杜鹃笑得得意，她露出了幸灾乐祸的表情。
画眉依然装作一副无所谓的表情。
＂珍珠，再掌嘴！＂
＂啪！＂
＂这一掌，是为了教训你让姑娘茶不思饭不想！＂杜鹃笑得更加灿烂。
＂继续，掌嘴！＂
＂啪。＂珍珠看见画眉的脸已经红了，不忍心打下去。谁知杜鹃眼尖看见了，朝珍珠骂道：＂给我重重地打！不然我亲自在你上，教你怎么扇耳光。＂
珍珠含着歉意望了画眉一眼，＂啪＂一声，画眉的脸已经打的鲜红。
＂住手！＂红弦忽然急急忙忙跑进来。
＂怎么了？二姑娘教训奴婢，有什么问题？＂
＂太子来了！＂红弦大喊，＂太子来到院子里，找二姑娘有话说！＂
心怡腾地站起来，眼神炙热，她一下子慌了神，摸着衣饰，看了看画眉，蹙眉道：＂我看看太子说什么，回来再理你。＂
太子依旧是在庭院外的石阶上等她。夏日的午后，天气闷热，心怡压下一颗躁动的心，前来拜见太子。
＂心怡。＂太子低低呼唤着她，半个月不见，见到心怡，心怡因为这半个月不见太子十分紧张，如今重新太子，只觉得芳心大乱，＂太子殿下。＂
太子忽然一把抓住心怡的手，往她手中塞了一个玉佩。心怡看着那个玉佩，抬头惊讶道：＂这是？＂
＂心怡，你要明白我的苦衷，我这一连半个月没来，因为在和母妃提议，要娶你为妃。＂太子望着心怡的眸子，她的眸中如水，这份如水的柔情，让太子沉浸。即使她是庶女，太子为什么就不能有自己的选择！
＂太子殿下这份心意，心怡怎么担待得起？＂心怡虽如此说，却已经接受了太子的玉佩。
＂你起来吧。＂心怡带着明媚的笑容回到房间中，看了一眼还在跪在地面上的画眉。＂杜鹃，以后不许再为难画眉。＂
杜鹃没想到事发突然，画眉的办法如此有效。她只能默默退到一边，答道：＂是。＂
心怡亲自把画眉扶起来，笑容灿烂道：＂这次是我耐不住性子，你受委屈了。＂虽说如此，她是大姑娘的丫鬟，可是心怡非常清楚，自己花了无数心思研究太子，企图让太子把姐姐的爱转移到自己的身上，却觉得太子始终对她仍有距离。
可太子今天握着了她的手，自己摸着袖子里那块玉佩。太子第一次明确表明了要娶她为妃的意思！而且太子说，为了她而和母妃提议！做到这个份上，是一个突破性的进展。
她不管画眉的出身，只要能博得太子的喜欢，她可以用人不问出处！
未来的事，可以徐徐图之。
画眉看着杜鹃，不动声色地笑着回应满面春风的二姑娘道：＂姑娘。这才是第一步。＂
接下来，画眉的地位显然在二姑娘丫鬟中明显提高。画眉每晚和姑娘夜谈，三更才回房歇息。
红弦早上忍不住问画眉道：＂画眉，你为何要帮姑娘？＂画眉慧黠一笑道：＂不入虎穴，焉得虎子？＂
红弦一想，顿时明白过来。画眉忽然想起红弦担忧的事：＂你最近怎么了？不开心？＂
红弦才意识到自己的忧心摆在脸上，主人最近失踪好久，但不能让画眉知道，便找了个借口道：＂没有什么。我怕有什么事情发生，毕竟昨天你被杜鹃拿来给姑娘出气。＂
画眉道：＂不必担心。＂
太子转而为叶家庶女而顶撞母妃的事情，又在京城传开了。大家纷纷传道：原来庶女才是太子真爱。
心怡在这样的议论中获得从未有过的心理满足感，这几天心怡几乎每天脸上都挂着明媚的笑容。走到哪里，都是笑脸盈盈。
她整个人，仿佛沐浴在阳光里，丫鬟们时常听到她银铃般的笑声。
太子来拜访叶家，还隔三差五送来厚礼。心怡有时候和丫鬟们说笑，拿着一支雕工精细的簪子道：＂好看吗？＂
＂奴婢从来没见过这么细致的雕工。＂
＂这是小叶紫檀。派人找京城最有名的紫云大师，雕的花纹。这个花纹有九条回曲纹，九朵祥云纹，九个灵芝纹，重重叠叠，曲折勾折，互相映衬。正面戴和反面戴，会有不同的图案呈现。＂
画眉道：＂太子越发为姑娘上心了。＂
心怡如今对画眉十分看中，招手让画眉过来。