巷子两边都是民房，一般是外地来矿上的打工人在此租住。他们说着夹杂方言的普通话，从不惹是生非，更不会惹上地头蛇。天黑关门睡觉，天亮起床干活，兢兢业业。
这条巷子的宽度刚够容两台车子错车，路面被压得坑坑洼洼，全是小石子。锦虹刚进巷子口，就依稀听到几个年轻人的说话声音，等走进了发现有三个小伙子坐在黑暗的墙头抽烟。烟火明明灭灭，像鬼火。可是，锦虹不怕，她连坟地都敢走，更别说走了无数遍的巷子。
锦虹听到其中一个个子矮的说：“兄弟们，来了个妞，你们怎么看？”他扔下烟头，舔着嘴唇，走进锦虹，拦住她的去路。锦虹被他惹恼了，大声说：“给我走开，干嘛呢？”
矮个子回过头对兄弟们嬉笑着说：“她问我们干嘛呢？”其他两个依旧在抽烟，不动声色。“我们想跟你玩玩！”矮个子划动了打火机，照亮了锦虹的脸，“呀，还是一位漂亮的姑娘呢！我喜欢！”
锦虹啐了一口唾沫到矮个子的脸上：“恶心！给我让开，好狗不挡道！”锦虹的性子烈，用力拨开矮个子的身体。墙头另外两个人哈哈大笑。矮个子感觉到了奇耻大辱，打了锦虹一个耳光。
锦虹捡起脚下的一个小砖块，使劲向矮个子砸去。矮个子的头被砸破了，鲜血直流，这下彻底惹怒了三人。矮个子后来在警局里回忆说，如果不是她拼命挣扎，捡起地上的小砖块砸他的头，他们也不会下如此毒手。
三个人企图猥亵，没想到锦虹拼命反抗，甚至咬了高个子的胳膊。矮个子用那砖块还击过去，下手太重。他们如果及时把锦虹送到医院，或许还有一丝生还的机会，然而他们没有。他们对她失去了兴趣，全都溜之大吉。
这位花季般的姑娘因为失血过多这样消香玉损了。锦虹是在第二天被发现躺在路边上的，她身上的衣服除了沾有血迹，依旧完好无损。她用生命捍卫了自己的贞洁！之后，人们提起她无不对她竖起大拇指。
据周围的居民说半夜听到有人吵架，还以为是情侣之间的正常吵架，没有太过关注。如果起床看看或许可以拯救一个人，但是立马引起旁人的反驳，深更半夜，谁敢惹那些地头蛇？谁都想多活两年呢！
锦虹的死给邱喆带来很大的打击，邱喆责怪自己没有保护好锦虹。如果自己那天晚上，知道锦虹上晚班，如果他多点勇气去守护她，起码锦虹不会死，依然能活蹦乱跳。邱喆甚至觉着锦虹的那些羞辱他的话都是香的了。
锦虹的尸体在第三天就被送去火化了，刘大方披麻戴孝，拖着妹妹的遗像，无声地抽泣。张慧琴在葬礼上哭得死去火来，甚至一度昏厥。邱喆没敢去参加锦虹的葬礼，他怕自己会忍不住嚎啕大哭。
邱喆将自己关在屋里三天三夜不吃不喝，只是闷头大睡。他不知道自己睡着了没有，迷糊中老是梦到锦虹从远处向自己走来，她脸上挂着灿烂的笑容，发出铜铃般的笑声，邱喆想要去抓她，却怎么也够不着！
周凤莲知道儿子的心思，在门外一再劝他，该放下就放下，不是我们的不要强求。无论周凤莲和刘大水怎么软磨硬泡，邱喆始终不开门。
房间里静悄悄的，周凤莲担心他会有什么想不开，自言自语地哽咽着：“小喆，你还年轻，过去的就放下吧！妈只有你这么一个儿子，你可不能不管我呀！”
那些天，家里气氛异常诡异。刘淑敏一回到家，就能感受到那种压抑。刘大水只顾抽着烟，眉头紧皱，全然没有了那个年龄该有的沉着和稳重。周凤莲在一旁抹眼泪，神情憔悴，嘴里嗫嚅着，自说自话。他们像个孩子似的，没有了主见。
刘淑敏站在邱喆房间的门口，用力拍门，大声喊着：“邱喆，你给我滚出来！孬种！要死给我死外面，别在家里，晦气！”她继续扭着门把手，门把手被震得直晃。
刘淑敏虽然不待见周凤莲，但是对邱喆，她保持着同情心。一个屋檐下相处久了，有时候倒觉得他本质不坏，虽然表面上看上去吊儿郎当，不务正业。邱喆最大的好处就是没心没肺，不管跟他开什么玩笑，他都笑眯眯的，一副不在乎的样子。
“邱喆，你给我出来，再不出来我就踹了啊！”刘淑敏开始用力踢门，她听到屋里有动静，踢得更加卖力了，“邱喆，开门！快开门！”
门终于被打开了！邱喆一个转身又倒在了床上，眼睛直愣愣地盯着天花板，面无表情。刘淑敏把他拉起来，抓住他的衣服，给了他胸口重重一拳头：“你就这点本事吗？什么叫化悲愤为力量？你赶紧给我振作起来。我可不是为了你，我是为了我爸，不想让他为你担心！”
刘淑敏近乎于嘶吼，周凤莲和刘大水吓傻了眼，他们都没见过淑敏发这么大脾气，就像是引爆了炸药桶。俩人站在门外，面面相觑，不知如何是好。刘大水拉着周凤莲去了屋外：“让淑敏跟他谈谈吧！”
屋里一股潮湿的霉味，刘淑敏将窗帘拉开，窗户打开，让月光照射进来。邱喆歪靠着桌子，无精打采。这是刘淑敏第一次见他这么不开心，心里不免难过起来。她想抚摸下他的头，手扬在半空中，终究还是放了下去。
刘淑敏给他讲了一个故事：男孩和女孩在一次登山节中相遇，他们情投意合，很快确定了恋爱关系。可是，毕业了以后，男孩的母亲找到女孩，给她一叠钞票，让她离开男孩。女孩选择了回家乡成就事业，男孩选择了成全。
虽然俩人有万般不舍，生活总归还要继续。谁都不知道前方的路该如何走？但是女孩始终相信，总有一天会柳暗花明又一村，生活给予你的磨难实际是一笔巨大的财富。痛过方知珍惜！
邱喆抬起头，难过地说：“为什么他们不选择在一块儿？”
“对呀，这就是生活呀！有情人不见得能终成眷属，更何况你这种单相思呢？”刘淑敏从口袋里掏出一粒糖，塞到邱喆的嘴里，“尝到了吧，这就是甜的滋味！”
邱喆的嘴角里终于向上扬了，仿佛受到了神明的启示：“姐，谢谢你！我想我知道该怎么做了！”这一声“姐”，划去了俩人之间的隔阂，让他们的距离更加贴近了！从那以后，邱喆像换了一个人。