湖北省武汉市，中国科学院病毒研究所。
在崔则元看来何夕近来大概是有些不正常。大家相交多年，还从来没有像现在这样话不投机。要说起来崔则元走上现在这条道路还跟何夕有点关系，在中学时代崔则元正是受了何夕的影响而对生物学发生了浓厚的兴趣。不过后来崔则元才知道对何夕来说生物学只是一个普通爱好罢了，何夕后来并没有像其他人一样升入正规的大学，他根本就放弃了考试，一个人跑到不知什么地方逍遥去了。在差不多七八年的时间里所有人都同何夕失去了联系，等到何夕重新回来原有的圈子里时，原来那个面色苍白显得有些青涩的少年已经变得皮肤黝黑目光灼人。关于那些年的经历何夕从来都没有正面回答过别人的询问，有时候被人问得急了就说是到“阿尔西亚山”参禅去了。只有少数相关专业人士能立刻从这句话听出何夕是在胡诌，因为虽然的确是有一座“阿尔西亚山”，但却位于火星上。
虽然崔则元认定何夕这次是在胡闹，但凭多年的经验他深知何夕的狡辩本事，所以并不敢太大意。崔则元至今还记得多年前的一件小事，当时几位朋友对何夕那与众不同的往左斜梳的发型发生了兴趣，于是借机追问何夕为什么总是特立独行，连头发都和大多数人弄得不一样。结果何夕只一句话便让大家乖乖闭上了嘴，“你们照镜子欣赏时镜中人的头发不全是往左梳的吗？说明往左梳才好看。”
这次让崔则元觉得问题不对劲的是何夕居然要求他们重做实验，以便从那些根本不是生物材料的样品里面找出“也许隐藏了的DNA”。
“开什么玩笑？”崔则元嚷嚷道，“你不会怀疑我们的技术吧。我们这里可是全亚洲最好的生物实验室。明明你是拿来的样品有问题。”
何夕正在电脑上打游戏，这是他休息脑筋的一种方式。屏幕上是古老的任天堂游戏超级玛丽，那个采蘑菇的小人正起劲地蹦跶着。超级玛丽是何夕儿时的一种鼻祖级游戏机上的经典，现在何夕是通过电脑上的模拟器来玩，这是一种在电脑里用软件仿真模拟出一台游戏机的程序。也许是童年时的印象太深，直到现在何夕也只喜欢这些画面简单但却充满无穷乐趣的游戏，他觉得这才是游戏的精髓。听到崔则元的话，何夕有些恋恋不舍地关掉程序开口道，“可常青儿向我保证这的确是人体皮肤样本。”
崔则元不客气地反诘，“女朋友说的总是对的，是吧。”他这句话立刻让一旁的常青儿羞红了脸，她急促地低下头。
“那你们分析出来样品到底是什么了吗？”铁琅恰到好处地转开话题。
“老实说我们也正在伤脑筋。虽然我们知道这不是生物材料，但是却不知道它到底是什么东西。”崔则元困惑地挠着头，“我从来没有见过这种东西。它像是一种全新的高分子聚合体，它的元素构成同蛋白质相似，也是碳氢氧氮等的化合物，但各元素的比例完全不对。而且分子量很大。”
“这么说它是一种高分子化合物？”何夕沉思着，“可怎么会来自常正信的身体。”
崔则元简直无语了，他脸上的表情已经代替他下了结论：感情真的会让人变蠢，即便是一个像何夕这样的所谓聪明人。“我再最后强调一次啊，它不可能来自人体。”
“会不会常正信的体表覆盖了这样一种特殊材料？”铁琅突然开口说出自己的推测。
“这倒很有可能。”崔则元表示赞同。一旁的常青儿也忙不迭地点头。
一丝神秘的笑容在何夕脸上浮现开来，“虽然这个解释看起来很不错，但我不这样认为。这样吧，我请你们再做一次实验。”何夕转头对常青儿说，“你弟弟应该快来了吧。我们到机场接他。”
“你为什么要我骗他是来武汉旅游，我不能说实话吗？”常青儿不解地问。
“常正信知道的应该比我们要多一些，我们必须有所防备。”何夕转头看着崔则元，“到时打麻醉剂时手脚可得快点。”
“哎，我们不能违背当事人的意志采集样本的。这是有法律规定的。”崔则元听出了其中的奥妙，急忙发表声明，“违法的事情我不能做。”
“违法的事你做得来吗？你以为是个人就能犯法吗？那得具备必要的才能。比如像我和铁琅这样的。”何夕面有得色地拍胸脯。
“那也不行。如果你们不能保证事情合法我是不会配合的。”崔则元很坚持。
何夕同铁琅对视一眼，露出招牌坏笑。他从上衣口袋里拿出张纸递给崔则元。
“这也能拿到。”崔则元看着部里面的大红印章，隐隐觉得事情越来越不简单。
“所以说崔则元同志，执行命令吧。”何夕语重心长地说。