百花草堂三面遍植各种花卉，一年四季花开相继，冬月天气，腊梅、茶花、寒兰、墨兰、还有早开的黄蝉兰都绽放吐蕊、花枝摇曳、寒香漠漠随风飘逝，陈操之嗅着这冷沁花香，原本有些浮躁的心情神奇地平静下来，他跟着陆府小婢上了台阶，脱去麻布履，着白色布袜进到草堂小厅——
小厅轩敞，几案茵席雅致简洁，茅草屋顶的房子冬暖夏凉，西南角有一高足小铜炉，吐着细细沉香烟篆，坐在茵席上的陆葳蕤起身迎过来，轻唤一声：“陈郎君——”如水双眸探询地在陈操之脸上一转，便即垂下细密睫毛。
陈操之应了一声，便向陆夫人张文纨施礼，在下首跪坐着，小婢奉上香茶，黑陶茶壶、越瓷青盏，二沸之水泡葛仙茶，陆夫人自去年与陈操之同道进京品尝过那种新奇简约的茶艺之后，陆府就完全照搬陈操之的饮茶方式了——
陆夫人张文纨打量着陈操之，问道：“操之今日来得早，有事否？”
陈操之看了一眼陆葳蕤，陆葳蕤沉静地望着他，眼神清澈，陈操之道：“张姨、葳蕤，我有一件要紧事要说，请张姨、葳蕤听我说完——”
陆夫人张文纨察觉气氛有异，不自禁地挺直腰肢，说道：“嗯，操之请说。”
陈操之欲言又止，赧然道：“张姨，让我先和葳蕤说一会话可好？”
陆夫人张文纨心知陈操之将要说的定非小事，想必与谢家娘子有关，葳蕤不谙世情，心肠太软，她要为葳蕤作主，不能让葳蕤吃亏，当下道：“葳蕤，你先到园中散步一会，我有事先与陈郎君说。”
陆葳蕤看看陈操之，又看看继母张文纨，盈盈起身出小厅去——
陆夫人与陈操之一起看着陆葳蕤的背影，那背影窈窕秀美，行步之际，有难言的美妙韵律，仿佛流丽的行书款款顿挫，很快转过一排冬青树后不见——
陆夫人张文纨收回目光，看着陈操之，眉头蹙起，开口道：“操之，你今日来此想说些什么？”
陈操之便把昨日在乌衣巷谢府与谢安的谈话一一向陆夫人禀明，没有藻饰，没有虚言，只是如实奉告。
陆夫人张文纨听罢半晌无语，对谢道韫的事她原就有些担心，她是担心陈郡谢氏以势压迫陈操之娶谢道韫，吴郡陆氏自卢竦案后声誉受挫，虽然夫君陆纳升任吏部尚书，但与掌握了中兵的谢安相比，权势稍有不如，而且陈操之与陈郡谢氏关系甚是密切，这从陈操之与谢安之子谢琰分别出任司州长史和司马就可见一斑，虽然陆夫人不信陈操之会弃葳蕤而改娶谢道韫，但总难免有些担忧，现在听陈操之说谢安要请求皇帝赐婚，以左右夫人的名份让陆葳蕤和谢道韫同嫁陈操之，陆夫人心反而镇定下来。对于双娶，陆夫人并没有太多的抵触，毕竟彼时世家大族男子蓄养姬妾是最平常不过的事，她夫君陆纳就有三个姬妾，只是夫君专宠她，她在都中，夫君就很少与姬妾同宿，但谢道韫可不是给陈操之做妾的，谢道韫是要与葳蕤分庭抗礼同嫁陈操之，这事前所未有——
陆夫人张文纨问：“操之可曾向葳蕤她爹爹说过这事？”
陈操之道：“尚未来得及禀明，安石公今日赴台城会与陆使君商议此事。”
陆夫人张文纨不悦道：“操之，你这是与谢氏的人先商量好了，然后来报知我陆氏啊！”
陈操之急道：“张姨，晚辈决没有这个意思，昨日安石公也是突然提起这事的。”
陆夫人张文纨问：“这么说是谢氏的人逼迫于你了？”
陈操之甚窘，他从来没有被人逼得哑口无言的时候，齐人之福并不是那么好受用的啊。
看着陈操之额角微现汗迹，陆夫人张文纨心里暗笑，乃温言问：“操之，你对双娶之事是如何想的？”
陈操之小心翼翼道：“操之愚顽鄙陋，蒙葳蕤垂青，已是意外之喜，双娶实在是想都不敢想——”
陆夫人张文纨哂笑道：“你不敢想，倒是由谢家人给你安排得妥妥贴贴，你的福气可真是太好了。”
见陈操之噤若寒蝉不敢答话，陆夫人心情愉快了一些，说道：“那谢家娘子对你也算是痴心，为你男装出仕，为你相思成疾。你又偏偏能治她的病，这是宿缘，罢了，事已至此，只要葳蕤她爹爹答应、皇帝肯赐婚，我也不会为难你，但你要好好向葳蕤解释此事，葳蕤等了你五年了，你不觉得这样她会很委屈吗？”
陈操之唯唯称是。
陆夫人张文纨道：“葳蕤在后园，你去对她说，莫要惹她哭。”
陈操之退出百花草堂，觉得背心汗湿，这比当日在邺城说服慕容恪还要费神，而且所有智计和机辩都用不上，因为这不是用计谋、逞口舌的时候。
陈操之由一个小婢领着去后园找陆葳蕤，陆葳蕤正与短锄、簪花二婢立在一株腊梅下说话，见陈操之来，陆葳蕤便遣开侍婢，花树下就只她和陈操之二人。
冬日阳光暖暖，后园花香淡淡，二人执手静立半晌，陆葳蕤抬眼看着陈操之，问道：“陈郎，你在想如何措词吗？”
陈操之道：“是，觉得对不起葳蕤，不应该爱着葳蕤，还对谢氏女郎有情。”
陆葳蕤听陈操之这么说，低下头下，长长睫毛亦覆下，遮住剪水双眸，这事她想过多日了，自那日去探望了谢道韫便常常想，沉默一会抬头问道：“陈郎，你能娶我不能？”
陈操之应道：“能。”
陆葳蕤又问：“你若外出，还会不会像出使长安那样常常想我？”
陈操之答道：“想。”
陆葳蕤脸上浮起甜美笑意，好像涟漪一般漾开，足下轻挪，靠近陈操之，先将飘荡在陈操之肩头的一片碎叶嘬唇轻轻吹落，然后将下巴抵在陈操之左胸锁骨位置，仰起脸轻声道：“陈郎不必费神向我解释了，我不会与人争什么，我只在乎陈郎如何对我，我只要陈郎想着我，我也想着陈郎，我要嫁与陈郎为妻，这些我都能得到，我还能要求什么呢。”
陈操之泪眼朦胧，抬头望，高天寥落，云淡风轻，低头看，佳人在抱、幽香细细，这样的幸福是可遇不可求的啊，像陆葳蕤和谢道韫这样的女子都是应该有专情男子呵护一生一世的，而现在，这一对美丽天使都收拢雪白羽翅停栖在他的肩头，他要勇挑重担，好生爱护她们，嗯，就是这样。
……
陆纳回到府中已是午时，夫人张文纨迎上，夫妇二人都看出对方神情有异，陆夫人先道：“操之还在后园与葳蕤散步说话呢。”
陆纳问：“操之与你说了？”
陆夫人点头道：“是。”
陆纳笑了笑，说道：“与我一起去后园看看。”迈步先行。
陆夫人张文纨赶紧跟上，一边问：“陆郎，皇帝恩准赐婚了？”
陆纳道：“是啊，皇帝生怕陈操之成了龙亢桓氏的佳婿，急着让陈操之与我陆氏，呃，还有谢氏定下婚姻。我与谢安石请求赐婚的表章已经呈上，预计明日崇德太后就会召见葳蕤和那谢氏女郎，呵呵，这个陈操之真有上天眷顾啊。”
陆夫人张文纨见夫君并无不豫之色，也放宽心，笑道：“好教夫君得知，方才我可把陈操之小小的数落了一番，操之的汗都下来了。”
陆纳哂道：“事已至此，责备他作甚，左右夫人也算是折中的良策。”
陆纳、张文纨夫妇二人来到后园，远远的见陈操之与葳蕤携手在花树下穿行漫步，不时二目相视微笑，郎情妾意的样子。
张文纨摇头轻笑道：“葳蕤太良善了，让陈操之几句话一哄，一点脾气都没有，我担心日后葳蕤会被那谢家娘子占了上风。”
陆纳看着陈操之与葳蕤携手同游的样子，很是欣慰，这几年一直压在心头的大石终于可以落下了，说道：“不见得，葳蕤自有她的聪明处，有点故不争而天下莫能与之争的意味。”
……
陈操之在陆府用罢午餐，回到秦淮河畔陈宅东园，却见谢道韫的贴身侍婢因风候在小婵房里，见陈操之回来，赶紧上前施礼，说道：“陈郎君，我家阿元娘子遣小婢来问，她明日可否去探望陆小娘子？”
谢道韫男装求学、出仕，应该是胆子很大的，但在有些事上却又显得很胆怯，她遣因风来问，是探听陈操之去陆府与陆葳蕤相谈顺利否，谢道韫太骄傲、极要面子，担心明日去陆府受到冷淡，谢道韫在这样的情形下入陆府拜访陆葳蕤已经有点甘拜下风的意味，若不是极爱陈操之、若不是觉得有愧于陆葳蕤，谢道韫如何肯这样做！
陈操之对因风道：“你即回去转复道韫娘子，若方便的话立即就去横塘拜访，因为明日崇德太后将召见。”