晋帝司马昱咸安元年十月十四乙未日，自称大道祭酒的天师道首领卢竦纠集了信众四百余人，其中一百余人天黑之前已经潜入建康城，待卢竦率众到达广莫门外时，天已全黑下来，卢竦命众人一起大叫：“太后密诏，奉迎东海王还都，重登皇位，有敢拦阻者，皆可格杀。”
广莫门内的那些天师道信徒也一起鼓噪起来，诈称东海王司马奕还都，里应外合，把守广莫门的百余都兵骇愕不知所为，但见火炬熊熊，映出卢竦威风凛凛的大脸，天师道首卢竦在建康城中名气极大，几乎无人不识此君，所以那些都兵见到卢竦，还真以为废帝司马奕回来了，迟疑惊诧间，被那些执刀持杖的天师道众打伤几个，百余都兵很快被冲散。东晋士兵只有边镇刺史军府的军士有战斗力，其余郡县所属的军士都只起个维持治安的作用，临敌应变能力极差，五兵尚书陆始辖下的这些都兵也是如此，竟被一群乌合之众冲开东城广莫往内城奔去——
卢竦四百余人有刀枪兵器的不足百人，其余的都是手持棍棒，以及耙、锄、镰这些铁制农具，与那些怯懦的都兵相比，这些狂热的天师道信徒那是相当的凶猛，谁挡杀谁，卢竦的得力弟子许龙喊道：“跟紧了，随我冲入云龙门，先到殿庭武库取兵械甲杖，再到式乾殿挟天子以令诸侯。”
许龙出身寒门，读过书，说话喜欢杂点古奥的，也不管那些佃户流民能不能听明白，反正只要有人带头，那些人就会跟着干。
卢竦、许龙对台城建筑布局、皇帝后妃居所一清二楚，连卫兵的武库在哪里都知道，台城诸门神武门、止车门守卫严密，难以突入，云龙门是宫中仆役厨人出入的小门，一般外人不知道这个门，卢竦、许龙便领着一众狂热信徒直奔台城，一路畅通无阻，云龙门的宿卫猝不及防，被天师道众轻易破门而入——
许龙大喊：“去殿庭武库取兵器！”挥舞着单刀冲在最前面，殿庭武库门下小吏和几个当值的卫兵愕然，还没搞清楚怎么回事，便被打倒在地，卢竦、许龙指挥那些佃户流民略取各自趁手的兵器，这群乌合之众群情振奋，有的喜欢长兵器，如戈、矛、戟、矟、锬、铍等，有的喜欢短兵器，如钺、斧、椎、棁、殳、棓、钩镶等，还有的在忙着戴头盔、系皮甲，一个个兴高采烈、左挑右拣，忙得个不亦乐乎，深感为所欲为、大肆掠夺的痛快——
这些人从二十里外的梅龙小镇一路啸聚而来，攻破外城广莫门、突入台城云龙门，几乎没有遇到像样的抵抗，有那么几个受了轻伤的，那肯定是因为出发前在水官帝君前祈祷不够诚心，所以，这群乌合之众士气高涨，觉得跟着卢祭酒，可以纵横天下了——
卢竦见众弟子都有了兵器，便高声道：“许龙、王果，你二人带两百人冲入崇德宫，挟持太后至太极殿与本师会合。”
许龙、王果暴雷似的应一声，高举兵器，高呼道：“走，挟持太后去。”那些愚民也都乱糟糟地喊着“挟持太后，挟持太后”，跟在许龙、王果身后经左侧翼殿，向崇德宫狂奔而去。
卢竦则带着余下的两百余信徒绕过台城西侧的秘阁，向皇帝居住的式乾殿进发，沿路遇到小队的当值卫兵以及宫娥内侍，都被卢竦和他的弟子们凶狠地击杀——
宿卫中郎将毛安之率领一队亲兵从神武门飞步赶到了，郗超、陈操之、冉盛、苏骐四十余人也一起奔至，毛安之来不及去召集中兵宫卫，从东侧的尚书省抢先一步拦在皇帝寝宫前，正与卢竦一伙劈面相逢——
火炬乱晃，刀光耀眼，到处都是纷乱的脑袋和混乱的表情，卢竦大喝道：“毛安之，我奉太后诏旨，迎东海王回宫只复大位，敢阻拦者，死！”
毛安之手执一柄长刀，也不与他废话，大吼一声：“杀！”一个虎跳，长刀朝卢竦当头劈落——
卢竦既为天师道大祭酒，又是北地流民，一身武艺精熟，但因为左肘断骨尚未痊愈，不能力敌，急往后一退，毛安之双戟落空，便有三名卢竦心腹弟子冲上去围住毛安之，长枪、利矛交加——
卢竦见毛安之这边只有五、六十人，便大叫道：“冲过去，倚多为胜，乱中取胜，冲入中斋，冲入中斋！”奋勇当先，右手持刀，大呼着冲杀过去。
冉盛对陈操之道：“阿兄，你和苏子翼去护住大殿入口，我去杀那反贼卢竦。”说罢，双手各执一柄四尺短戟，风一般冲入战群，手起戟落，眨眼的功夫，劈翻三个天师道叛贼，那些只会使锄挥镰的佃客，手中的长短兵器还没焐热，一个照面，就头碎身折，死于非命了。
这是冉盛第一次杀人，但觉热血沸腾，哪里有半点恐惧恶心之感，杀人如剪草，惨叫声也被一斩而断，血腥味刺激起血脉里的野性，冉盛大吼一声径往卢竦那边一路杀去，有两个卢竦的亲传弟子舞刀上前拦截，却架不住冉盛当头一戟，刀折、臂断、头裂——
卢竦见身如铁塔、凶神恶煞一般的冉盛也在这里，吃了一惊，又见毛安之凶猛，三名围攻他的得力弟子片刻功夫就已尸横就地，这些弟子与那些临时招聚来的流民佃户不同，都是长期习武的，却还是敌不住真正的猛将一击。
卢竦一边喝命天师道信众冲上去，他自己悄然后退，领了数十名精锐弟子往西侧退去，卢竦心知虎将毛安之和冉盛在此，他想要冲过去挟持皇帝是不可能了，而永福省离此不远，永福省是皇子的住所，挟持不到皇帝司马昱，就把司马曜和司马道子这两个皇子作为人质也可以挽回危局，然后等许龙、王果劫持崇德太后到来，皇帝还是得俯首听命——
陈操之站在式乾殿高处，见火把人头往永福省方向而去，便知卢竦意图，看这边形势，这些乌合之众根本不堪一击，便高呼：“毛将军，叛贼往永福省去了。”
毛安之又劈死一个天师道众，他是宿卫中郎将，保护皇帝是第一使命，这时候绝不能擅离，大声道：“陈洗马，你率手下去保护皇子。”口里说着话，手中刀不停，又砍翻二人。
陈操之与苏骐领着二十名苏氏私兵大步往翼殿永福省奔去，冉盛看到了卢竦退走，这时听到陈操之高呼，也奔过来会合，要去追杀卢竦，陈操之见毛安之只有二十名亲兵，而天师道叛贼却有百余人，虽然这些叛贼因为没有了卢竦统帅，已呈溃散之势，但还是小心为上，便命冉盛手下的二十名军士留下助毛安之，郗超也留在式乾殿守候。
陈操之、冉盛、苏骐诸人奔至永福省大门前，就见卢竦一伙人正在冲击门下吏士，冉盛、苏骐当即上前厮杀，陈操之此时只有落后观望，人，不能样样争先啊。
这时，中领军桓秘领数百健卒急急而至，见到陈操之，急问皇帝安否？
陈操之道：“郗侍郎、毛将军在守卫皇帝寝殿——桓将军可曾遣人保护崇德宫？”
桓秘道：“左卫将军殷康已从止车门往崇德宫。”说罢，命一队中兵留下助陈操之保卫永福省，他则率大部赶去式乾殿护驾。
陈操之得这队中兵相助，迅速控制住局势，卢竦及弟子四十余人死的死、伤得伤，若不得陈操之喝住，卢竦已被冉盛打死。
永福省的大门这时已被冲开，里面的宫娥、内侍、保母、皇子吓得是簌簌发抖，待听得打斗声止歇，才有内侍被派出来探看，陈操之道：“天师道叛贼攻入禁省，现已被拿下，请诸皇子勿惊惧。”又对那内侍道：“汝等各本职，莫要自乱，好生照看皇子殿下。”
这时，听得一个清亮的女声又惊又喜地道：“陈操之，是不是你？”
陈操之听出是新安郡主司马道福的声音，现在应该称呼其为新安公主了，这新安公主怎么也住在永福省！
一袭深色长裙的新安公主司马道福碎步跑来，几个慌里慌张的宫娥侍婢跟在后面，司马道福一见陈操之，就对满地的横七竖八的死尸视若不见，笑盈盈近前道：“陈操之，又看到你了——”
这个新安公主倒是十足的花痴，陈操之赶紧止住道：“莫要过来，小心叛贼蛊惑人心起伤人。”
新安公主司马道福这才看到永福省门前一地死尸和伤者，扑鼻的血腥气，吓得尖叫一声，往后连退几步，撞翻了身后宫娥提着的一盏灯笼——
陈操之命那些内侍宫娥小心看护公主殿下，留下那队中兵守在门前，他与冉盛等人返回式乾殿，见桓秘、毛安之已将那些天师道叛众尽数擒杀，皇帝司马昱和郗超立在丹墀上说话，中兵环侍。