余姚虞氏自东汉末年开始兴起，历数百年不衰，不仅三公九卿代有其人，而且余姚虞氏在经学、历算诸学术上都有极高成就，东吴孙权的重臣虞翻便是易学大家，其九卷《易注》集前代易学研究之大成，其余《老子》、《论语》、《国语》皆为时人所重，虞翻更通晓兵书，文武双全——
余姚虞氏在学术上还有一个重要人物便是扳倒了山遐的虞喜，虞喜博学好古，朝廷多次征召，皆不就，钻研学问之外，唯喜招纳隐户、聚敛家财，曾被山遐下令缉捕，虞喜除了经学著作《毛诗释》、《孝经注》，以及天文学上著名的《安天论》，虞喜把周天与周岁区别了开来，名之曰“岁差”——
虞啸父家学渊源，自幼颖悟非凡，精研儒家经典之外，对玄学亦广为涉猎。年甫及冠，声名大振，与孔汪号称会稽双俊，去年东海王征其为王友，辞不就，高傲不群，闻知孔汪娶陆氏女不成，却与情敌陈操之订交，且盛赞陈操之，虞啸父便心怀不忿，早想见识见识陈操之，在儒玄上折服陈操之，为会稽世家子弟争颜面，这次陈操之来会稽复核土断，虞啸父得知消息便从余姚赶来，郡学博士虞约是他远房叔父，虞啸父便在虞约处驻留，准备请郡丞陆俶安排，让他与陈操之辩难一场，未想陈操之今日便来到卧龙山郡学，明言要与其叔父虞约辩难，陈操之这是欺会稽无人啊，虞啸父心里冷笑道：“今日定要辩得陈操之哑口无言，陈操之来此自然是想借辩难来赢得会稽学子的礼敬，为其复核土断制造声势，我九叔年老，才思难免滞涩。辩不过陈操之是很有可能的，但陈操之没有想到我虞啸父会在这里，这下子他失算了，看我如何让他如意算盘落空——陈操之辩难失利，声望大跌，他在会稽土断自然也就难以推行下去，我也算是为会稽除了一害。”
虞啸父挺腰跪坐，目视陈操之，徐徐道：“请陈左监出题。”
陈操之看了一眼身边的谢道韫，心道：“我与英台兄联手，即便王弼、何晏复生，又有何惧！”
谢道韫报以微笑，她明白陈操之的心思，她也有这种二人同心、其利断金的感觉，又想，这岂非珠联璧合？
陈操之朗声道：“在下与这位祝榭祝英台兄曾一道求学于吴郡徐博士，今日我二人要与在座会稽青年才俊一道切磋经史疑难，不仅虞兄，诸位皆可向我二人问难——先请长者出题。”说罢，朝白发萧然的虞博士一躬身，优雅从容。
陈操之此言一出，讲学大厅顿时“嗡嗡”声一片，在座的会稽士庶子弟敬佩者有之、含怒者有之、惊诧者有之、不屑者有之……
虞啸父连连冷笑，心道：“陈操之果然狂妄，与这个祝英台两个人要舌战我会稽学子，他二人出于吴郡徐藻博士门下，徐藻是北人，这等同于北人与我南人学识的较量啊。”
会稽郡学博士虞约道：“好，老夫先出一题——子张问：‘十世可知也？’子曰‘殷因于夏礼，所损益，可知也；周因于殷礼，所损益，可知也；其或继周者，虽百世可知也’，今人务为玄虚，礼教废弛，更有非汤武而薄周孔之辈，夫子岂知后世有今日哉！两位对此有可高论？”
虞约与其从兄虞预一样憎厌玄虚，对今世礼崩乐坏深为痛心，故有此问。
陈操之示意谢道韫先答，谢道韫便用她那独特的洛阳正音说道：“离形去知，冥灭是非，不为物役，任运自然，此庄子逍遥游也，正始玄风亦是感生之困境以求自脱耳，至于沉溺于酒色、放浪于形骸，裸体、驴鸣、夜饮、服散，此流弊也，岂玄学之罪哉。”
谢道韫对正始玄学是持肯定态度的，并不因虞约憎厌玄学而曲意奉迎，她叔父谢安可是叮嘱过她与陈操之不可在虞预面前谈玄，然而一旦辩起来，谢道韫就不顾及那么多了，畅所欲言。
陈操之见虞约不以为然的样子，便接口道：“三纲五常，礼之大体，三代相继，皆因之而不能变，其所损益，不过文章制度小过不及之间，而其已然之迹，今皆可见，则自今以往，或有继周而王者，虽百世之远，所因所革，亦不过此，岂但十世而已乎！夫子所以知后世盖如此，非若谶纬术数之学也，然而当今之世，礼教废弛，非复夫子所知也。何以如此？汉末三国大乱，百姓颠沛流离，命之不保，又谈何礼哉！今朝廷欲行土断，却是困难重重，人人只为私利，礼又何在！”
陈操之把礼与土断联系起来，虞约不作声了，余姚虞氏历来都是反对土断的，这还真不能说是知礼守法。
虞啸父道：“今日只论学，莫涉及俗务。”
谢道韫即针锋相对道：“国事民生是俗务，那读书何益，只为清谈用吗？”
虞啸父一窘，辩道：“理义不明，便要致用，此乱政也，祸国殃民皆此类。”
谢道韫问：“请说庚戌土断有何祸国殃民之处？”
虞啸父冷冷道：“祝兄是何居心，莫非要构陷于我！”
陈操之道：“两位莫争执，我出一题——修身齐家治国平天下，诸位试论之。”
谢道韫听陈操之以“修身齐家治国平天下”为题，当即明白陈操之的用心，便不再与虞啸父争辩。
虞啸父也知陈操之用意，淡淡道：“今世道不宁，礼乐崩坏，又何谈治国平天下！”
陈操之问：“礼乐崩坏，可以修复，若不正心诚意，即便修身齐家亦不能也，修身必先立志，虞兄岂志短者！”
虞啸父觉得今日不知怎么一回事，心浮气躁，话一出口就落下风，根本不是辩难的气氛，感觉有点混乱，便想先理理头绪，道：“愿听陈左监高见。”
陈操之今日不是来辩难的，正是要来对会稽学子讲学的，当即从立志修身开讲，亦儒亦玄，旁征博引，重点阐述王阳明的四句教“无善无恶乃心之体、有善有恶乃意之动、知善知恶为有良知、为善去恶当在格物”，王阳明的这四句教本来就是针对“格物致知诚意正心修身”而提出的，要把这些全部收摄融通于良知心体之中——
王阳明的心学与魏晋玄学颇有共通之处，在座的都是年轻学子，对讲究独特个性和精神自由的玄学本来就比对儒学感兴趣，这时听陈操之关于名教与自然、良知与天理之辩，都是听得入神，有豁然开朗之感。更有一种强烈的使命感，此心即理，个性张扬，每个人都觉得自己原来如此重要、应该可以发挥更大的作用——
会稽郡博士虞约听得是头晕脑胀，感觉陈操之这是歪理邪说，但又无从辩驳起，陈操之所说的与正始玄学又颇有不同——
虞啸父则是既惊且佩，能成一家之言的都是高才大贤，陈操之与他年龄相仿，却能说出这样看似离经叛道、却又震聋发愦的长篇大论，绝对是心灵的震撼。
在座的会稽学子就陈操之方才的“良知说”纷纷向陈操之发问请教，陈操之一一答之，从容不迫，风度之佳、辨析之精，虞啸父自叹弗如。
谢道韫也是目不转睛看着陈操之，目光满是歆慕和赞赏，这样的男子怎让人不倾心！
这次辩论兼讲学从上午正辰时直至午后未时初，会稽郡学的七十余名学子绝大多数被陈操之的思辨才学折服，听君一席话，胜读十年书啊。
陈操之、谢道韫下山回城时，那些学子殷殷相送，更请陈操之有暇再来讲学——
虞约立在学舍前的古松下，目送陈操之、谢道韫二人远去，问身边的虞啸父：“陈操之何许人也？”
虞啸父道：“罕有的奇才！”又道：“方才陈操之对小侄说欲赴余姚拜访我七叔父，我也想看看七叔父对陈操之会如何品议？”
虞约道：“七兄憎厌玄虚，恐不待见陈操之。”
虞啸父道：“这就要看陈操之的辩才了，他要厉行土断，总要见我七叔父的。”
……
回到郡驿，谢道韫问道：“子重明日要赴余姚是吗？我就不去了，我要回东山一趟，我已有三年未曾到父母坟前祭拜了。”
陈操之道：“我随英台兄一道去祭拜吧。”
谢道韫迟疑了一下，说道：“不必了，我祭拜令慈，那是因为我曾见过令慈，感其慈爱，而子重就不必拘礼了。”
陈操之知道谢道韫男装出仕，东山谢氏庄园里的人还是要瞒着的，便道：“那好，待我从余姚回来再去东山与你一道回山阴吧，我在东山口曹娥亭等你。”
谢道韫点头道：“好。”又道：“虞预通经史，应不难说服。”
陈操之笑道：“没有英台兄同往，我自感胆气不壮。”
谢道韫莞尔一笑，问了一声：“是吗？”未再多言。
十月二十四日，就在陈操之准备启程去余姚拜访虞预之时，建康有紧急文书送到会稽郡。