陈操之直视谢玄，说道：“前年岁末，我从兄陈尚自建康归来，英台兄托他带了一封信给我，那时英台兄已知我母亲去世的消息，特意写信来劝慰我节哀顺变，其后便再无音信。”
谢玄道：“可否让我看看家姊的信？”
陈操之不语，半晌方道：“幼度是信不过我，还是信不过令姊？”
谢玄眼里闪过一丝愧色：“子重，算我失言，其实以家姊的高傲的性子，她又如何会与你谈及——其它，家姊是知道子重与陆氏女郎之事的。”
陈操之默然，就听谢玄接着道：“子重想必知道家姊拒婚之事，这里无他人，我就直言，子重可是误了家姊终身了！”
陈操之觉得不堪重负，说道：“我与令姊的交往幼度都是清楚的，惺惺惜才，相约终生为友而已，固知男女友情世所不容，却实无耽误令姊终生的念想。”
谢玄摇头叹息，有些事他不愿意说出来，只是道：“只盼子重早日与陆氏女郎得成佳偶，那样家姊——”闭口不言，过了一会，说道：“家姊一切都好，不劳挂念，对了子重，你意欲何日赴建康？”
陈操之道：“明年正月十五后启程。”
谢玄点点头，说道：“宗录事说得不错，扬州虽好，奈何西府更佳，子重想娶陆氏女郎，必须得入西府，只有桓大司马才有不拘一格擢拔人才的魄力和权力，你若去扬州，一个八品文学掾做十年也难升迁，无非一饱学大儒而已，而在西府，以子重之才，当可在北伐中建功，既可获得声誉，亦可越级升迁，于国于家于已都是上上选。”
陈操之微笑道：“多谢幼度提醒，在西府能与幼度朝夕相处，固所愿也。”
谢玄抛开姊姊谢道韫之事不去想，面对陈操之这样风仪、学识俱佳的人，心情总是很愉快的，笑道：“那好，明年我在姑孰等你，一道为国建功立业。”
……
扬州差官宗录事次日便向陈操之辞行，陈操之向扬州刺史王述写了一封信，感谢王刺史赏识，信中也没回绝说不去扬州，只说待明年去建康之后，再来拜见王刺史云云。
谢玄本打算在陈家坞小住三日便启程回建康，得知徐邈将于本月十九来迎娶冯府君之女冯凌波，谢玄便多留几日，喝了徐邈的喜酒之后再走不迟，而且陈操之的《论语新解》、《老子新义》、《音韵论》、《一卷冰雪文》、《明圣湖论玄集》总计近三十万言，冯县令虽派了四名文吏来抄写，也要四五日才能抄写完，所以谢玄就在陈家坞安心等着徐邈到来，每日上午与四名书吏一道抄写书卷，下午则与陈操之游山玩水、论曲弈棋——
谢玄对这几个书吏的字实在不敢恭维，字不算差，但俗，尤其是与陈操之清峻秀拔的行楷放在一起比较，就更让谢玄看不过眼了，恨不得全由自己来抄。
陈操之看到谢玄览卷皱眉，知他嫌书吏的字不好看，便道：“幼度，书吏抄的我留下，我的原稿你带去。”
谢玄大喜，文章妙也需字美，一篇绝妙好文若用俗不可耐的书体抄写，会越看越别扭，就好比绝色美女作乞丐行。
十一月十八，徐邈从京口来迎亲了，随行的有顾恺之和丁春秋，徐邈祖父、父亲俱是当世大儒，徐邈弱冠之年任武陵郡文学掾，前途无量，而冯梦熊因政声甚佳，现已正式受任钱唐县令，冯凌波又是陈操之的义妹，钱唐士庶齐来恭贺，这场婚事自然是热闹非凡。
十一月二十三，徐邈就要与新婚妻子冯凌波离开钱唐回京口，谢玄、顾恺之与徐邈一道回去，谢玄回建康、顾恺之回晋陵。
陈操之与丁春秋一直送出了钱唐县界，才与徐邈夫妇及谢玄、顾恺之洒泪而别，临行前冯凌波对陈操之道：“操之阿兄，我爹娘只有我一女，今我远嫁，不能侍奉爹娘膝下，以后还要请阿兄多多关照啊。”
陈操之道：“这个不须义妹叮嘱，冯叔父就如同我的父亲一般。”
冯凌波凝视陈操之，说道：“祝阿兄与陆小娘子早成眷属。”
顾恺之过来道：“子重，这次来去匆匆，不能与你长谈，憾甚，明年我亦将赴建康，瓦官寺数次敦请我为其大殿画佛像壁画，盛情难却啊，到时再相聚言欢，也请你画天王像，哈哈，终生为挚友、终生为敌手啊，我不敢或忘啊。”
谢玄道：“子重，明年姑孰见。”
……
在升平五年九月的齐云山雅集上，陈尚、陈谟两兄弟分别被吴郡中正官擢为第四品和第六品，老族长陈咸喜极而泣，入士籍之后家族田产迅速扩张的喜悦也比不上族中子弟入品的喜悦，更何况陈尚、陈谟都是他的儿子，二子同时入品，这在两年前何敢想象，以前陈尚根本就没去参加齐云山雅集，因为寒门子弟想要在雅集出头，那得极其优秀特出的才行，而现在，只要是中上之才就有机会。
陈咸的幼子陈谭今年十六岁，自觉学问尚浅，未参加此次雅集，准备三年后与宗之一道参加，那时宗之十四岁，宗之现在十一岁，学问就已超过了定为六品的陈谟，更有三年磨砺，钱唐陈氏又将出来一个堪与陈操之媲美的少年名士，宗之聪慧勤励似其丑叔，只是除了谈学问之外不喜多言，陈母李氏在世时曾说宗之沉默寡言像祖父，嘴上不说，但心里比谁都清楚。
小雪、大雪又一年，这一年是隆和元年，陈家坞这年的春节分外热闹，牛羊满圈、谷粟满仓，家族兴旺，事事顺利，展露新兴大族气象。
正月初六，遵陈母李氏生前的意愿，二十岁的来德与二十三岁的青枝完婚，来福与曾玉环夫妇喜得合不拢嘴，青枝也颇满意，来德诚朴壮实，还有一双巧手，而且婚后依旧住在陈家坞，和以前的生活没有大的变化，这是青枝最乐意的，她喜欢陈家坞，喜欢与幼微娘子和宗之、润儿在一起，青枝最近还比较忙碌，小婵姐姐正教她用鹅毛笔写字和列式筹算，好像以后要由她协助幼微娘子来管家了——
宗之新年十二岁，身高已近六尺，估计以后的身量不会比其丑叔矮多少；润儿十岁，眉目如画，已有小美女的妩媚，其母丁幼微身材高挑，有六尺七寸，润儿身量应该会超过她娘亲，因为润儿受丑叔影响，每日登山健身。
两个孩子身体都很好，很少生病，丁幼微自回陈家坞两年多，身体也康健了许多，服了小郎开的治胃寒的药剂，除了阿姑去世那一个月伤心过度导致胃疾复发之外，其余时间再没犯过病，脸颊也丰腴了一些，不似早先那么瘦弱，肤色莹润有光泽，虽已三十岁，还如二十许人。
陈操之暂时没有什么好牵挂的，已定于正月十六启程，举族上下都在为陈操之的建康之行作准备，这是关系到家族荣辱兴衰的远行，陈操之是钱唐陈氏希望之所系，他的成功就是钱唐陈氏的成功——
首先是陈操之建康之行的随从人选，此次不比前两年在吴郡游学，陈操之通过十八州大中正考核之后很可能直接赴西府或扬州任职，所以需要有得力的人，来德与青枝新婚，陈操之已说过不带来德去，来福父子商量了一下，就由来震跟小郎君去建康，还有来震岳父黄荫户的小儿子黄小统，十四岁，比较伶俐，可供使唤，冉盛不用说，自然是要跟去的，而小婵这次也要跟随陈操之去建康，这是丁幼微决定的。
正月初七午后丁幼微向陈操之说起这事，陈操之道：“嫂子，我不需要小婵姐姐跟去服侍，还是让她留在陈家坞帮助嫂子管理家务吧，田籍簿册、仓禀积存，小婵姐姐是最清楚的，西楼陈氏可离她不得。”
丁幼微道：“小郎放心，我已安排好，前几个月就在准备了，青枝现在已学会了筹算之术，小郎独创的那种数字记账法青枝也掌握了，簿籍田册这些我都知道，就让小婵跟去服侍你，你这一去至少是半年一载，身边没个知冷知热的贴心人怎么行——”又用温柔而执拗的语气道：“不许推托，这事嫂子说了算，也是阿姑生前的意愿。”
陈操之不敢再推托，唯唯答应。
小婵早几个月就知道幼微娘子会让她随操之小郎君去建康，真是心花怒放，高兴得不得了，正月初七夜里幼微娘子告诉她操之小郎君已答应带她去建康，那一夜，小婵快活得失眠了，后半夜才睡着，却做了一个焦虑的梦，梦里她在收拾包袱，好与小郎君一道出发，但包袱怎么也绑不紧，刚缚好又松开，越急越手忙脚乱，听得院子里车轮辘辘，小郎君他们已经出发了，顿时就吓醒了，一颗心“怦怦怦”好像要跳出胸膛一般，手抚胸脯，深感庆幸：哦，原来这只是一个梦——