陈操之与六伯父陈满去县上为陈流处理后事，顾恺之、徐邈、刘尚值、丁春秋也一并跟去，汪德一命吴县尉派十名步弓手保护，以免陈操之等人再受鲁氏族人冲击，鲁主簿已死、鲁骏被拘押，原本嚣张跋扈的钱唐鲁氏没有了主心骨，褚文谦也乱了方寸，无力支持鲁氏，陈流之妻潘氏稍一审问，就对与鲁主簿通奸之事供认不讳，而且承认陈流那个三岁的儿子是鲁氏的骨血——
陈满气得大骂潘氏淫妇，先前还一直想着把陈流的儿子领回去，现在一看到那个白胖可爱的三岁男童就极为厌恶，按晋律的户律，潘氏当死，这三岁男童鲁氏不肯收留，判归潘氏母家抚养，由鲁氏拨田三十亩给潘家作为养儿田。
对于儿子陈流，陈满还是有感情的，抚尸痛哭，却在陈流怀里发现一封带血的遗书，陈流对自己听信鲁氏和褚氏教唆、怂恿，图谋族弟的田产、陷害族弟定品的劣行痛悔至极，愧对陈氏祖宗、愧对父母，只求十六弟和族长允许他归葬陈氏墓地，以免成孤魂野鬼——
陈满览信，老泪纵横，把信给陈操之看，陈操之心下也是恻然，说道：“六伯父，我不会反对陈流归葬陈氏墓地，先停柩灵隐寺吧，待四伯父回来，由四伯父决定。”
丁异以鲁氏冒注士籍、严重危及钱唐士族的声誉和利益为名，连手全氏、朱氏、顾氏、范氏，杜氏、戴氏，一道监督汪德一审理此案，禇文谦孤掌难鸣，速遣人报知吴郡的叔父褚俭，等褚俭从吴郡赶来，已经是半个月后的事了，鲁氏改注籍状、诈入士族、侵吞田产、逃避租税的罪状已经查得一清二楚，褚俭也无法一手遮天来翻案，因为这涉及钱唐大多数士族的利益，褚俭只有撇清褂褚氏与鲁氏的关系，鲁氏沦落无法避免了，奴婢僮仆散去，侵占的六十顷良田全部缴还充作官田，鲁氏也是钱唐大族，人丁颇旺，本来有人丁课田二十顷，现在削减一半，鲁氏十六岁以上男丁以后每年要服三个月的杂役，不许由他人代为服役，家里资财大半抄没入官府充作漏缴的租税赋调，竟有两百万钱之多，汪县令临卸任之际，办成了这么个大案，也算扬眉吐气一回，褚俭恨得咬牙切齿也没用，他汪德一不归扬州吴郡管辖了，他现在是荆州南阳郡宛县县令。
那褚文谦虽然接任了钱唐县令，但失去了鲁氏的协助，可以说是断了一臂，钱唐另外七大士族都有些瞧不起褚氏，私下都道褚俭、褚文谦叔侄的官位都是坐不稳的，拭目以待好了。
陈操之并不插手鲁氏之案，他来到县上处理了陈流的后事，当晚便回陈家坞，依旧侍奉母亲、向顾恺之请教人物画技法、与徐邈谈玄论儒——
九月初是约定的宗之和润儿去丁氏别墅看望母亲丁幼微的时间，陈操之从县上回来便让来德和冉盛送侄儿、侄女去，陪同前去的还有青枝，陈操之这次没去，他要留下来陪年老的母亲。
来震送信去会稽东山是九月初六，不耽搁的话，来回四天就足够了，但直到九月十五也未见来震回来，来震的妻子黄氏都慌了，陈操之说再等两日，若还未回来就派人去寻找。
九月十七午时，来福与荆奴都已经准备出发去会稽寻找了，来震回来了，来福见儿子无恙，不禁埋怨道：“来震，你也是做爹的人了，还不会办事，小郎君派你去上虞送个信，你却耗上半个月。”
来震道：“爹，儿子何止去了上虞，还去了一趟剡县。”
来福瞪眼道：“叫你去上虞，你去剡县作甚！”
这时陈操之下楼来了，来震赶紧道：“小郎君，祝氏郎君马上就到，还有剡溪戴安道先生，我就是随祝氏仆人去了剡县才晚了几天回来。”
陈操之问：“来了哪位祝氏郎君？”
来震道：“便是上次陪支愍度大师来这里的那位祝氏郎君。”
陈操之点点头，心想：“谢道韫果真是出不来了，应该是与王凝之定亲了，自由的日子一去不回了，那次曹娥亭相见就是我与她最后一面了吧。”
陈操之便让来震带路，他和顾恺之、徐邈一起去迎接。
戴逵戴安道年约四旬，一袭杏黄袍、不巾不冠，竹簪绾发，脸形狭长，鼻梁很高，脸部极具雕塑立体感，除了驾车的仆人外，只有一个抱琴的童子，简简单单、洒脱出尘，见到陈操之，拱手含笑道：“早闻钱唐陈子重左右手书法是一绝，更精于音律，思慕久之，今日戴某不请自到。”
陈操之深深施礼道：“本欲去剡县拜访戴先生，只是家母年老，不敢远行——”
一边的顾恺之忘了与戴逵见礼了，瞪大眼睛看着谢玄，问徐邈：“他就是祝英亭？”
谢玄认得顾恺之，去年在建康相识的，朗声大笑，拱手道：“冒充祝氏子弟大半载，今日被长康兄揭穿了，子重兄、仙民兄莫要怪罪啊，在下陈郡谢玄谢幼度。”
徐邈大为惊讶，原来祝英亭便是谢安的侄儿谢玄，谢玄少负才名、彦秀绝伦，与王献之并称王谢双秀，那么祝英台又是谁，论才学，祝英亭稍逊乃兄祝英台啊？
没等徐邈发问，谢玄就已经说道：“祝英台却的确是姓祝，是我表兄，他此次不能来。”说这话时，谢玄看了陈操之一眼，陈操之温雅微笑，点了点头，表示会帮着隐瞒谢道韫的身份。
顾恺之这时已与戴逵相见，得知戴逵带来了两幅画作，竟等不及进陈家坞，就在堡外展卷欣赏。
戴逵带来的两幅画，一幅是八尺长卷《竹林七贤图》、另一幅是《南都赋图》——
《竹林七贤图》画的是嵇康、阮籍、山涛、王戎、向秀、刘伶、阮咸，还有一个上古高士荣启期，这八位高士皆席地而坐，服饰不同，姿态各异，神情迥别，各尽其妙，画中王戎，一手靠着木几，一手玩弄玉如意，仰首屈膝，旁若无人，整幅画情韵绵密，风趣巧拨——
《南都赋图》是戴逵根据东汉张衡的《南都赋》而画的，南都指的是南阳郡宛城，是东汉五大都城之一，山川秀美、建筑壮丽，戴逵当然未见过东汉时宏大的宛城，只是根据张衡赋里所描绘的景象，凭自己的想象将“园庐旧宅，隆崇崔嵬；御房穆以华丽，连阁焕其相徽”的巍巍南都再现于笔端。
顾恺之默不作声，就在堡外足足欣赏了小半个时辰，戴逵虽赶远路来此，亦无倦容，与谢玄、陈操之、徐邈静立一边等候。
顾恺之终于叹道：“观戴先生两幅画作，我获益甚多，戴先生之画在吾师卫协之上，张墨张安道也不及戴先生。”
戴逵淡淡说了句：“岂敢。”虽无骄态，但自有一种不屑客套的清傲之气，又道：“人言晋陵顾恺之是画痴，今日一见名不虚传，戴某的两条腿都站酸了。”
众人皆笑，一齐进坞堡，在底楼客厅坐定。
用罢午餐，顾恺之邀戴逵指点他的《秦淮春雨图》和《新亭对泣图》，陈操之见谢玄此次来与上次颇不一样，常有忧色，便问何故？
谢玄不答，却道：“子重兄，随我到堡外散步一回如何？”
陈操之知道谢玄有话要单独与他讲，便同他下了楼，出了坞堡大门。
秋末冬初天气，已经颇有些寒意，午后斜阳暖暖地照着，柳林疏疏，远处的明圣湖秋波浩渺，坞堡后的九曜山青黄交接，比之春夏的一碧青山别具秋山之美。
谢玄一边观景，一边往西缓缓而行，开口第一句就是：“子重，我四叔父兵败淮南，消息是半月前传到的，四叔父已回到建康听候朝廷处置。”
陈操之叹息一声，无语。
谢玄道：“四个月前你就对家姊说过我四叔父此次北征恐难获胜果，当时我不以为然，只有我三叔父颇为忧虑，亲去淮南为四叔父参谋，没想到还是溃败了，不知子重当时是如何料到的？”
陈操之道：“也不是料到，只是担忧而已，燕国慕容氏善用兵，令叔谢豫州才华横溢，是庙堂之器，于为将之道恐怕有些生疏——”
谢玄道：“子重所言真让我吃惊，王右军也曾这么评论过我四叔父，我四叔父北征路上，犹自吟诗啸傲，直似游山玩水，又称呼手下将士为劲卒，大失军心，以至于大溃败。”
陈操之问：“安石公是否准备出山了？”
谢玄盯了陈操之一眼，笑了笑，说道：“子重对我陈郡谢氏了如指掌啊。”
陈操之道：“安石公不出，如天下苍生何！现在该是安石公一展抱负的时候了。”
谢玄道：“我三叔父已在建康，为四叔父兵败之事四处奔走，我此次来这里，其实是要赴建康，家姊以及另外四位从兄弟过几日也要取道钱唐同赴建康，以后就在建康乌衣巷居住，暂不回会稽了，所以我来是向子重道别的。”