丁幼微、丁春秋姐弟和陆葳蕤一行来到丁氏别墅时已经是夜里戌时末，天完全黑下来了，丁氏族长丁异阴沉着个脸，他可是等了好一会了，颇感焦躁，正待训斥丁幼微几句，忽听吴郡太守陆纳之女陆葳蕤也一起来到，顿时有点措手不及，所谓蓬荜生辉，丁异此时就是这种感觉，三吴顶级门阀之女上他丁氏的门，真让丁异受宠若惊。
陆葳蕤是未出阁的女郎，丁异自然不能去相见，便让老妻吴氏出面接待，又吩咐庄园管事好生款待陆氏女郎的随从。
陆葳蕤这时已经去了丁幼微居住的小院，吴氏来到小院见到陆葳蕤，见礼毕，吴氏知道陆葳蕤尚未用晚餐，便问陆葳蕤喜欢吃些什么，她即命厨下去准备？
陆葳蕤道：“多谢丁伯母，有一碗豆粥即可。”
吴氏见陆葳蕤温婉有礼，但神色显得有些疲倦，言语不多，也知她是赶路累了，不敢多打扰，便叮嘱丁幼微多多关照陆小娘子，莫委屈了人家。
吴氏回到丁异处，对陆小娘子赞不绝口，说容貌之美比幼微当年犹胜三分，性情又极温柔，说话的声音也是动听至极——
丁异打断老妻的话，笑道：“你这么夸陆小娘子做什么，人家只是游明圣湖路过此间，恰与幼微相识，便来咱们这里歇脚，明日就要启程回吴郡的。”
吴氏压低声音道：“夫君，你看我儿春秋年少英俊，若能娶这陆小娘子为妻，那岂不是大美事？”
“休想！休想！”丁异连连摇头：“这话切莫再提，让人听到了笑话咱们痴心妄想。”
吴氏却是不甘心，说道：“什么痴心妄想！陆氏门第虽然高贵，但咱们丁氏也是士族，想当年寒门陈庆之还把咱们幼微娶走了，我儿春秋人品学识俱佳，又如何娶不得陆氏娘子？”
丁异还是摇头：“绝无可能的，谁敢开这个口，谁敢上陆府为春秋作伐！”
吴氏这下子很开通了，说道：“只要两相情悦，何必媒妁之言，若陆小娘子中意我儿春秋，那事情就大有可为。”
丁异也被说得怦然心动，若真能与陆氏联姻，那丁氏在钱唐的地位定然大涨，可与全氏分庭抗礼了，褚氏就更不在话下了，沉吟道：“春秋在吴郡求学，说不定早就与这陆小娘子相识，去把春秋唤来，我来问问他。”
吴氏便命人去唤丁春秋，她又想起一事，说道：“那陆小娘子有些奇怪，称呼幼微为丁氏嫂嫂，按理应该称呼丁姊姊、幼微姐才对，却如何以丁氏嫂嫂相称呼？”
丁异也觉莫名其妙，道：“等下问春秋就知道了。”
丁春秋刚刚沐浴毕，披着头发就来了，脱屐入室，见爹娘目光有异，好像不认识他一般，上上下下打量，愕然道：“爹、娘，孩儿怎么了，洗了个澡而已。”说着还低头看自己身上，难道是颠倒了衣裳？
吴氏对丁异道：“夫君你看，我儿春秋岂不是一表人才？”
所谓情人眼里出西施，这父母眼里的孩子就没有丑的，丁异也觉得幼子越看越英俊，比他年轻时还俊逸一些，点点头，表示赞同老妻之言，示意丁春秋在他面前坐下，让下人们都退出去。
吴氏便问：“春儿，那陆氏小娘子为何称呼你三姐为丁氏嫂嫂啊？”
丁春秋自然知道这是为什么，却不想说，摇头道：“孩儿不知，想必是三姐让她这么称呼的吧。”
吴氏看了丁异一眼，说道：“这个幼微还以陈家人自居，什么丁氏嫂嫂，她现在是丁氏娘子才对，你这个做叔父的太纵容她了，让陈操之叔侄上门探望不算，还让她回去看陈母，这少不了又要被人非议。”
丁异道：“不说这个，你不是有事要问春秋吗？快问吧。”
吴氏便问：“春儿，这陆小娘子你是不是在吴郡就见过？”
丁春秋道：“是，见过多次。”
吴氏与丁异对视一眼，心下暗喜，又问：“那你觉得这陆氏娘子容貌、性情如何？”
丁春秋不明白爹娘问这个干什么，答道：“都说‘咏絮谢道韫、花痴陆葳蕤’是江左品貌最佳的两位门阀女郎，孩儿以为陆花痴应该更胜一筹。”
看来春儿对陆小娘子有意，吴氏眼里笑意更深了，自己儿子嘛说话也不必拐弯抹角，径直道：“春儿，我与你爹爹想为你向陆府求亲，让这陆小娘子成为你的妻子，我儿可愿意？”
吴氏这口气，好像只要丁春秋愿意就可以娶陆葳蕤似的。
丁春秋“啊”的一声，差点从苇席子上跳起来，张口结舌——
丁异与吴氏都当儿子这是欣喜若狂呢，但丁春秋接下来一句话让他二人目瞪口呆了，丁春秋说道：“娘，你说什么啊，陆葳蕤是想嫁给陈操之的。”
室内极其安静，似乎三人的呼吸都静止了，丁异与吴氏面面相觑，好半晌，丁异才问：“春秋，你为何会这样说？”
丁春秋话已出口那就只有说下去了，道：“孩儿也只是猜测，但在吴郡，陆葳蕤便与陈操之多有往来，赏花、作画——孩儿见过陆葳蕤几次就是因为陆葳蕤来找陈操之嘛。”
吴氏听得心里好生妒嫉，敢情春儿说见过陆葳蕤多次是这个意思啊，说道：“那也不能说陆小娘子想嫁陈操之啊，陈操之一介寒门，他配吗？”
丁春秋道：“不管配不配，反正这次陆葳蕤托辞游湖赏花，其实是来探望陈操之母亲的，陆葳蕤称呼三姐丁氏嫂嫂，就是顺着陈操之来称呼的嘛。”
丁异与吴氏都沉默了，半晌，吴氏冷笑道：“我倒不信了，这陆小娘子难道也与幼微一般执拗？就算陆小娘子想嫁陈操之，也得陆氏族人同意，不信那陆太守会像幼微之父那么糊涂——”
丁异摆手道：“此事再也休提，也莫要对他人说起，静观其变吧，陈操之能不能娶到陆氏女郎，就看他的本事了，无论娶得成娶不成，对我丁氏都是有益无害。”
……
夜深沉，白日的暑气消去，风拂过来，一片清凉。
一弯下弦月这时才升上天际，满天星斗闪闪烁烁，好似无数眨着的眼睛。
北窗下，素色帷帐里，新浴后的丁幼微与陆葳蕤分坐在胡桃木小案两侧，两个人都未戴钗簪、不施脂粉，乌黑丰盛的长发用丝绦绾着垂在腰臀上，交领襦裙，清新淡雅，好似姐妹一般。
丁幼微二十七岁，陆葳蕤十六岁。
卧室里只有她二人，陆葳蕤双手扶膝，端正端正跪坐着，眼望丁幼微，含羞道：“嫂子，我喜欢陈郎君，和陈郎君分别我非常难受，陈郎君说一定会娶我的，可我不知道要等到什么时候，而且我与陈郎君的事还不能挑明，总要遮遮掩掩，这次出来后，以后怕就没机会出来了，想见陈郎君一面都很难，我今年十六岁，上次会稽贺氏子弟就来求亲，我爹爹不喜他服散，拒绝了，这以后求亲的肯定不少，我该如何面对爹爹和张姨呢？望嫂子教我。”
陆葳蕤不在陈操之面前提这些并不表示她从没想到这此些事，这单纯美丽的女郎自从与陈操之倾心相恋后便常感深深的忧虑，她不说只是不愿给陈操之添烦恼而已，她知道陈操之一定在努力，她不忍给他压力，现在面前有一见如故的丁幼微，这是陈郎君的嫂子啊，也是她陆葳蕤的嫂子，她已经称呼丁幼微为嫂子了，可以说说知心话，而且丁幼微当初嫁给陈操之的兄长也很费周折，幼微嫂子一定有以教她。
丁幼微微笑着看着这个长发柔顺、眉清目秀的纯美女郎，眼里的深情与忧伤一如她当年，柔声问：“操之没和你说过这些吗？”
陆葳蕤微微往后挪了挪身子，臀部压在足踝上，柔软的绸裙勒出大腿和臀部的轮廓，羞涩道：“难得有单独说话的机会，我也从不问陈郎君这些事。”
丁幼微觉得有必要让陆葳蕤看到希望，便将陈操之谋入士族之事说了，陈氏族长陈咸已去建康，钱唐陈氏入士籍有望，一旦入了士族，虽然与陆氏依然门第悬殊，但总算跨过了一道坎，陈操之有了士族身份，凭他的才识和勤励，一定能出人头地，那时陈操之再与陆葳蕤议婚时阻力就会小很多，当然，最重要的是你自己要坚持，只有你也一起努力，你们才能最终在一起，虽然很辛苦，但也很甜蜜是不是？
陆葳蕤眼眸璨璨如星辰，听得入神，不住地点头，说道：“嫂子这样和我一说，我真是欢喜，云开雾散一般。”
丁幼微拉着陆葳蕤白嫩的小手，道：“葳蕤，虽然操之很努力，但你要和他在一起还有很长的路要走，也许两年、也许三年，你能等吗？”
“能！”陆葳蕤应声道：“嫂子，我早就想过了，若不能嫁陈郎君，我就谁也不嫁。”
丁幼微含笑看着眼前这痴情女郎，不再多说什么，只在心里祝福小郎与陆葳蕤。