我也没能知道聚集在老寿星门前吃寿面的陌生人是谁。当初我要是有今天这样的世故眼就好了。他们还能是谁？他们不是上海去的人又能是谁？可我还蒙在鼓里。后来听人说，宋约翰其实早就知道小金宝的下落了，但宋约翰为“做”不“做”掉小金宝一直在犹犹豫豫。他弄不清楚小金宝到底会不会对老爷把那些事“说出去”。能不做当然最好。但宋约翰对小金宝实在没有把握。这个女人实实在在是一把面团，只要有一把手捏住她，她的样子就随哪只手。他弄清了小金宝的下落，藏在暗处，时刻决定“做”或者“不做”。当然，有一点宋约翰没有料到，老爷真正要等的还不是他姓宋的，老爷要的是姓宋的和他的十八罗汉。老爷设下了一个迷魂阵，等着拔草除根。如果出面的只是姓宋的光杆一个，老爷宁可放一码，再接着布另一个迷魂阵。
两边的人都静卧在小镇，或明或暗。他们睁大了眼睛，随红蜻蜓的翅膀在半空闪烁。
小金宝在社戏那个晚上的大爆发成了小镇人多年以后的回忆内容。我们都没有猜到她会在那样的时刻采取那样的方式。是老寿星的喜丧给人们带来了这场社戏，整个丧葬的高潮是那台社戏，其实这不是唱社戏的季节，但这样百年不遇的喜丧，季节不季节也就顾不上了。那天的人真多，四乡八邻挤满了小镇的那条小河，小河里点满了红蜡烛，这是社戏之夜里另一场缤纷煊丽的红蜻蜓。小河两岸所有的木格窗都打开了，人们忘记了死亡的可怕一面。人们忘记了这个世上伤心的桂香和恍惚的小金宝，人们说着闲话，嗑着瓜籽，在社戏的戏台下排开了水乡的小镇之夜。
社戏在石拱桥上开演时一轮满月刚刚升起。那座石拱桥离小金宝的小阁楼不远。作为百年不遇的喜丧高潮戏，社戏选择的曲目充满了乡村欢愉。夜是晴朗的星夜，小河边张灯结彩，与乌篷船上的欢歌笑语融成一片。乌篷船塞满了小河，远处的河面漂满河灯，是红蜡烛河灯。这串河灯将伴随老寿星，一直走向天国。
一对红男绿女从桥的两端走了上来，他们手持两块红色方布，围着桥中央张开胳膊先转了两转，水面响起了一片唿哨。文场武场都吃得很饱，手里的家伙也就格外有力气。武场敲了一气，男女散开了，女角的一条腿翘到屁股后头，男角则迈开大弓步。女角的眼睛朝男角那边斜过去，惹事了：
女：哥哥你坐船尾，
男：妹妹你坐船头。
女：哥哥带阿妹做什么呀？
男：哥哥带你去采藕。
女：藕段段像什么？
男：是妹妹的胳膊妹妹的手。
女角一跺脚，把小方布捏在手里，生气了。她把手放在腹部，随着她的跺脚锣鼓笛琴戛然而止。女角在桥中用越剧的方式生大气。男角弯下腰，讨好地把头从女角的腰肢间伸过来，女角给了他一巴掌，两人又好了，锣鼓又响起来，一片欢天喜地，两个人高兴得转来转去。
台下松了一口气，大家都替那个男角高兴。
小金宝坐在窗前。她的胳膊支在窗台上，看不见脸。她的背影黑古隆冬，看不出任何动静。
台上的男女转了一圈，这一回分开时两个人却换了位置。女角在桥的另一端把目光从胳膊肘的底下送过来，又惹事了：
女：哥哥你在山脚。
男：妹妹你在山腰。
女：哥哥带阿妹哪里去呀？
男：采茶山上蝴蝶飘。
女：蝶花花遍山飞，妹妹是哪一只娇？
男：哥哥我挑花了眼，再也找不到。
女：哥哥你回回头，哎——
男：妹妹你栖在哥哥的头发梢。
女角这一回动了大怒。她追到男角的背后，鼓起两只拳头用鼓的快节奏砸向了男角的后背。男角被打得转了两圈，张开双臂燕子那样斜着飞了过去。女角踮起脚，亮一亮相，随着男人风一样随了过去。
水上一片叫好，楼下的阿牛也兴致勃勃地喝了两声大彩。
我走到小金宝的侧面，她没有看戏。她在找。我不知道她要找什么，但我看得出她在一只船一只船地用心找，找什么船，或者说，找什么人。但她显然什么也没有找到。水边的欢笑和她没有关系。她静然肃坐，我感觉到她的身上散发出夏日里特别的凛然寒气。她青黑着脸，对我说：“你下去。”
楼下亮了一盏红蜡烛。这盏红蜡烛与河里的一片红光相互对应，但显得有点孤寂，南门大开，而北门紧锁着，阿贵和阿牛守着一张小杌子，杌子上放着两只酒碗和一碗猪头肉，他们伸长了脖子，张了嘴，一脸眉开眼笑。
小金宝一下楼就吓了我们一大跳。她非常意外、非常突然地重新换上了那件低胸红裙，顺着破楼梯一步三摇。小金宝下楼时那支红蜡烛的红光随她的走动极不踏实地晃了两晃。光从小金宝的下巴向上照过去，她的脸看上去有点怪。都不像小金宝了。
小金宝的左腿踩下最后一级楼梯。她一脚踩地一脚留在楼梯上。小金宝扶着木质扶手，站在梯口一脸死灰。小金宝充满死气的脸上挂着笑，走到阿贵和阿牛面前，说：“两个光棍喝酒有什么意思？拿酒来！”
阿贵和阿牛相互打量了一眼，阿贵立忙起身，讨好地用上衣下襟擦干净一只海碗，倒下大半碗黄酒。
小金宝端起酒，不问好歹就一大口。她歪了嘴咂巴了几下，没开口。
我望着小金宝。我想我的表情一下子回到了逍遥城。
阿牛弓了腰笑着从方杌子上推过猪头肉，小金宝冲声冲气地说：“拿开，什么脏东西！”小金宝端了大碗说：“我就喝酒。”
小金宝顺势坐到阿牛的大腿上，大声说：“我们来锤剪子包，谁输了，唱戏，——他们唱的什么破玩意！”
阿牛的身子即刻僵硬了，他的大腿和上身直成了一张太师椅，阿贵借了酒，胆子也大了，咧开大嘴巴伸出了巴掌，他的声音和小金宝的尖叫和在了一起：“锤——剪子——包，锤——剪子——包，锤——剪子——包！”
小金宝的剪子终于把阿贵的包给剪了。
小金宝开心地说：“喝，出一个！”
阿贵输得很开心，痛痛快快地喝了一大口，脸上有些难色，说：“我不会唱戏。”
“随你怎么唱，”小金宝说：“让我高兴就行。”
“我就会学狗叫。”
“行。”
阿贵看了看河面上的船只与人头，伸长了脖子，憋足了劲，一连叫了十几声。
“是公狗，”小金宝指着阿贵的额头说：“我都闻出来了，肯定是公狗。”
阿牛快活得不行了，附和说：“是公狗。”
阿贵的狗学得真是太像了，满河的人没有人料到是一条假狗。他们没有看这边，依然在等待社戏台上的下一出戏。
小金宝挪到阿贵的大腿上，对阿牛说：“我们来，谁输了谁喝酒。”
一番“锤剪子包”后，小金宝痛痛快快又赢了阿牛。阿牛没有争辩，很自愿地捧起碗，一口气闷下去小半碗。
小金宝笑着说：“你真乖，怎么能让你一个人喝，我和你一起喝。”小金宝双手端了碗大口大口地往下灌，她喝的样子极丑极恶，酒从嘴角两边不住地往下漏。“出一个，”小金宝说：“该你出一个了。”
阿牛说：“我学驴，我学驴叫比他的狗还像！”阿牛站起身，退一步，两只手摁在桌面上，一头驴立即在小镇的喜庆之夜发情了。阿牛最终甩起脑袋，呼了两下，比真驴还像。河里的人有些纷乱了，他们齐整整地望着这边，弄不清这边发生了什么事。
小金宝没看水面，她的兴致正浓，小金宝又灌下一大口，说：“姑奶奶唱一段，让你们开开眼。”
假正经，假正经，
做人何必假正经。
你想说，你就说，
何必叽叽喳喳吵个不停。
这时候社戏台上愣头愣脑走上来一个小丫头，小丫头还没有来得及开口，却发现水上的船只开始移向一家石码头了。这个披红戴绿的小丫头手里拿了一条绿绸带，忘记了桥边琴师们的过门，却看见不远处石码头沿口一位身穿红裙的女人离奇古怪的歌唱：
假正经，假正经，
做人何必假正经。
你要看，你就看，
何必偷偷摸摸躲个不停。
人们看见身穿低胸红裙的小金宝了，她的大乳房在红烛光的照耀下抖动出世俗快活的半透明红光。
台下大声喝彩，他们做梦也没想到社戏场上能看到另一出大戏。
我的心慢慢碎了。我拉了一张脸，慢慢走上了小楼。我立在窗口看见所有的船把船头都对准了我们的石码头，我就那么站着，脑子里如同在逍遥城时一样空洞。
一只碗突然被打碎了。是用力从半空掼下来的那种打碎。我完全没有料到，做出这个惊人举动的恰恰正是小金宝。我不知道她到底喝了多少酒，她一定是喝完最后一口之后做出这个大幅度的惊人举动的。她打碎了酒碗之后传出了她的尖声怒骂：
“狗日的，你出来，狗日的，你有种你站出来！你知道你杀了谁？你知道你杀了谁？你听见我的话，你站出来，狗日的！你有种你给我站出来，我倒要看看你的东西有多长，有多粗！”