建兴二十六年，公元254年的时候，大汉丞相诸葛亮病逝，享年七十四岁。
得知诸葛亮死讯，刘禅和沉晨等人悲恸欲绝。
到了这个时候，开国将领、功勋其实都已经死得差不多，如庞统和徐庶几年前也都纷纷病逝。
甚至二代里都有关平、关兴、张包病死，老一辈开国将领基本上所剩无几。
没办法，关兴体弱多病，不到三十岁就死了，属于早夭。张包则是后来得了一场大病，比张飞晚死几年而已。
而关平年龄不小，比沉晨还大四岁，关羽死后就为上将军，入补军务院，没过几年也病死了。
毕竟这些人出生时间基本都在公元150-180之间，到如今年龄也都60-90多岁。
即便医疗水平上涨，寿命终究有数，能长寿的又有几人？
连沉晨都已经六十八岁了，何况其他？
因而老一辈日益凋零。
好在二代基本成长起来，沉印、沉熙等人已成为国之栋梁，还有姜维、邓艾、赵统、关越、庞会、甘述、张绍、黄安（黄忠养子黄诚之子）、魏昌、魏荣等皆入朝为官。
除此之外，原江东系和原曹魏系降将以及优秀的世家子弟也渐渐在朝中开始占据职务，甚至还有夏侯霸在刘禅扫平漠南鲜卑之时立功，成为上将军。
季汉开国初，最受重用的是元从派以及荆州系，像简雍、孙乾、糜竺、袁琳、刘琰、夏侯纂等本身军事政治才能一般，却因是元从派，而要么三公九卿，死后入桃园殿，要么占据高位，成为开国封侯。
虽说这对于那些战功卓着的将领来说有些不公平，但没办法，资历这种东西即便后世开国评选开国将军也是如此。你战功再彪悍，没有早期资历，也当不了大将和元帅。
所以在季汉建兴初到建兴中这段时间，基本上还是元从派和荆州系的舞台。除此之外就是益州系，江东系也就诸葛瑾和陆逊冒了个头。
陆逊晚期入选为门下卿，当过一段时间次相。
不过到建兴中后期，也就是公元250年之后，慢慢地江东系和曹魏系开始发力，有不少原本的江东曹魏世家子弟，开始争取朝堂高位。
主要也是季汉以科举取士，虽然经过几十年发展，寒门和平民子弟入朝为官者大大提升。
但世家子弟有先天优势。
有些可以门荫入仕，有些则有先发优势，读书习字的门槛比寒门和平民子弟低太多，因此早期朝堂还是以世家子弟为主。
而现在诸葛亮离去，荆州派系又少了一员大将！
诸葛亮担任大汉丞相三十多年，治理国家井井有条，威望极高，他的死对于天下百姓，无不哀伤。
刘禅亲自为诸葛亮扶灵，在中祖庙里发丧。
从张飞开始，能将灵堂布置在中祖庙里，并且配享太庙，就是季汉臣子莫大的荣幸。
然而几十年下来，除了开国元勋以及最早元从以外，后来的派系，就算你功劳再大，也基本不可能实现，随着桃园殿功臣渐渐凋零，这种情况也将愈发稀少。
在诸葛亮发丧期间，沉晨几次哭晕，刘关张兄弟三人情同手足，诸葛亮与沉晨之间，又何尝不是亲如兄弟？
自幼年相识，结伴已过六十余载，感情无比深厚。
服丧过后，沉晨就病倒在床上。
也幸亏他体魄还算健壮，倒是熬了过去，只是身子骨大不如前，虽然被刘禅任命接任诸葛亮为丞相，但似乎天命不久，政务多交由副相极三省六部处理。
他大抵也明白自己到了大限的时候，晚年专心写书，他数十年的人生，本就已经写了十余本，晚年又写了数部经典传世传家，为汉人文明的历史，创造出伟大的精神与发展财富。
又过了八年，到建兴三十四年，公元262年时，沉晨也病逝了，享年七十六岁，成为了入桃园殿，最后的一名臣子。
自此刘备早期的元从派、荆州派包括徐庶、庞统、法正等人再内，全都走光。
甚至连后来加入的江东派和曹魏派，也所剩无几。
开国元勋当中，只有邓艾、姜维等在立国战争中屡立功勋的少壮派还存在，这个时候邓艾和姜维都已经为大将军，成为了军务院院长和副院长，名震天下。
沉晨死后，五十五岁的刘禅亲自为姐夫发丧，邓氏和沉氏子孙哭孝，满朝文武祭拜，从此在中祖庙立灵位就成为了过去式。
建兴三十四年六月夏末，中祖庙蝉声鸣动，上百亩的庙宇内外都挂满了白布幡，如当年大汉丞相诸葛亮走时的样子，庙外人山人海，不知道多少百姓围绕着庙堂。
一辆灵车缓缓从北面洛阳城池的方向驶来，道路两侧用布条将百姓拦住，宫门宿卫军亲自护送，刘禅、沉印、邓艾、姜维等大批高官文臣武将扶灵。
灵车走过去的地方，不知道多少百姓、儒生、官吏哭嚎，男女老少，十里长街，纷纷目视着马车经过，所过之处，嚎啕的声音不绝于耳。
今年四十岁，如今已经成为尚书令的杜预曾受沉晨赏识提拔，亦是悲伤不已，为他写下挽联。
其中有一句话是如此评价桃园殿的所有开国功臣。
“他们来前，大汉千疮百孔，吃人屠城。”
“他们走后，大汉繁荣昌盛，换了人间！”
灵车缓缓驶入了中祖庙里，最后众人抬起棺木，一路送到了桃园殿正殿。
在这里沉晨将停灵七日，接受亲朋好友，徒子徒孙的祭拜。
之后按照他的遗愿，将焚烧了棺木，把骨灰捡出来，葬在邙山上特意划出来的功臣墓园里，还是诸葛亮墓旁边。
按照沉晨的话来说，若是死后有灵，他可不想看着自己的尸体一天天腐烂。
而葬在邙山上，也能一直看着大汉繁荣昌盛。
很快在停灵之后，刘禅亲自将沉晨的画像挂在了刘备左手边第二位，他的前面是诸葛亮。
那时以右为尊，右手边第一第二是关羽和张飞，左手边第一是诸葛亮。若这么算的话，他的地位应该是排在第四。
但画像虽然只是排在第四，可这些年来陆续已经排名的功臣榜单，早就宣示着谁才是第一功勋。
一百多位开国功臣都一一排序，沉晨以功勋第一名列榜首，同时他也是文治仅次于诸葛亮，武功力压关羽，当之无愧的第一功臣！
只是他遗愿说诸葛亮是兄长，关羽张飞是叔辈，不能列在他们之前，所以才将画像放在了左手边第二名，次于右手边关羽张飞，以及同在刘备左手边的诸葛亮。
画像挂上去后，沉印、沉熙、邓艾、姜维等子孙后代，徒子徒孙，顿时嚎啕大哭起来，趴在棺材上哭喊。
“父亲，父亲！”
“师君，你怎么就这样去了啊！”
“师君，再说说话吧！”
“呜呜呜呜！”
“丞相！”
哀嚎声音遍布大厅，各类音乐、嚎哭，以及诸多文武大臣纷纷上香，低声交谈的声音让中祖庙一时间闹腾不已。
到了夜晚时分，刘禅也五十多岁，身体坚持不住，没办法帮沉晨守灵，最后还是早早回宫里去。
只有子嗣和徒子徒孙等数十人，依旧留守在大殿内，为沉晨披麻戴孝，日夜嚎哭。
就在这个时候，棺材上缓缓飘起一个白色身影。
“好吵啊。”
沉晨的意识也灵魂出窍。
过了片刻，他看清楚四周的情况，虚影飘荡，低声说道：“没想到世间真死而有灵，难道我变成了鬼？”
“不是，你成神了。”
一个声音响起。
沉晨扭过头，看到在自己左手边的供桌上，正盘膝坐着一个人。
刘备的中祖庙是正对着北面，北朝着南面。
因为古人都说阳宅因坐北朝南，而太庙祭祀为阴宅，应该反过来，坐南朝北。
何况朝着北面，也能一直看着洛阳城。
所以沉晨的灵位在进门的右手边，出门的左手边第二个柱子。他的灵位正对面是张飞，左手边的灵位，自然是诸葛亮。
但供桌上盘膝坐着的人，却与沉晨记忆中的诸葛亮完全不一样。
他面如冠玉，羽扇纶巾，下颌长着一小撮山羊胡，面容俊朗，像是个二三十岁的年轻士子，穿着一身白袍，手里轻摇羽扇，正笑吟吟地看着他。
无数回忆的画面顿时涌上心头，那一瞬间，沉晨将原本记忆中苍老的诸葛亮开始越来越幻想得年轻，花面定格在了对方二十五岁的时候。
“兄长！”
沉晨惊声道：“你变年轻了。”
“哈哈哈哈。”
“晓卿，看看我们是谁。”
“我们也变年轻了。”
另外又有三个声音响起。
沉晨四下扫视，就看到刘备关羽张飞的三张供桌，也都冒出三个身影。
那身影的模样，竟然变成了徐州时，刘关张的样子。
他们。
都变年轻了。
沉晨呆呆地看着他们，忽然就觉得鼻子一酸，拱手说道：“陛下，云长叔，翼德叔！”
三人都从供桌上站起来，向着沉晨拱手一礼：“多谢晓卿！”
诸葛亮也徐徐起身，同样向着沉晨拱手道谢。
这声感谢，迟来了很多年。
若非皇天上帝感刘关张义同生死，且刘备终生仁义行事，也不至于三人死后成神。
而能够在他们死后，大汉一统，恢复汉人江山，不像历史上那样，仅仅占据西川之地，最终季汉君臣悲壮覆灭，亦同样全都是因沉晨。
所以在上天为神，知道了自己原本的宿命之后，每个人对沉晨，都充满了感激之心。
沉晨愣了一下，随后坦然回礼道：“皆因公等大义！”
“哈哈哈哈哈哈！”
刘备大笑，俯首看了眼人间，轻声道：“走吧。”
五道光芒，消散在天地间。
......
......
季汉王朝四百余载，仁桓中兴持续了一百年。
先有名臣诸葛亮、沉晨辅左，之后又有姜维、邓艾、杜预、羊祜。
到第五任皇帝刘玺的时候，国力略有下降，但刘玺重用沉霖、王敦、陶侃、祖逖等，再兴大汉。
又过了数十年，大汉进入第二次工业革命，电气化时代，军队遍布全球，占据美洲。
等到季汉王朝二百多年，进入公元五世纪的时候，因国土面积太大，治理困难以及官府渐渐腐败等原因，导致叛乱四起。
此时已经是第九任汉皇当政，其人上位前精明能干，因而脱颖而出，被选为太子。结果上台之后，喜爱享乐，耽于国事，加之内阁群臣碌碌无为，让大汉失去了不少土地。
本来以大汉的科技和国力，些许叛乱应该形成不了多大威胁。
可架不住叛乱者就是汉人。
很多海外汉人纷纷想建国独立，觉得天高皇帝远，于美洲、澳洲、非洲等地建立起根据地，用枪炮对付汉军。
一时间乱象频现。
好在汉朝皇帝向来都是昏而不庸，第九任汉皇在发现天下乱象之时，连忙选贤任能，想要力挽狂澜。
正在危急之间，沉家后人携《通论》《阶级论》二书进献。
汉皇大喜，连忙重用沉氏后人。
沉氏后人上位之后，大刀阔斧进行改革，再为大汉续命一百多年，一直到七世纪，也就是公元600多年的时候，大汉才因为一些原因而进入君主立宪时代。
但也因为沉晨留下的书籍，高瞻远瞩，很多人都说他是天降圣人，为大汉奠定数百年基业。
所以每一次沉家后人出山相救，沉晨的地位就抬高一截。
在公元4世纪，刘玺当政的时候，兴建文庙和武庙，沉晨和诸葛亮都是同时进文庙和武庙的人，沉晨在文武庙都为亚圣。
等到公元6世纪的时候，沉晨在文庙的地位，就已经取代了孔子，因为那个时候已经不再独尊儒术。在武庙的地位也取代了姜子牙，成为了文武至圣。
地方上有些会把沉晨放在至圣位置上，有些则会把孔子、沉晨、姜子牙三人同时祭祀。大汉国家也是如此，因此当时出现一个奇特景象。
那就是国家祭祀文庙和武庙的时候，文庙的上面不再是孔子一个人，而是孔子沉子并列。武庙也不是姜子牙一人，同样并列。
一时间沉氏名望为天下之冠，一门曾出数名丞相，将军、封侯更是不计其数，为世人瞻仰。
甚至到了公元七世纪，从工业革命开始到那个时候已经经历了四百多年，全球进入信息化时代，沉晨的名声都是喧嚣尘上，说他是穿越者的声音不计其数。
倒不是他早年文武双全有多出色，而是晚年写的那些书实在是太逆天。一个公元3世纪病逝的人，居然能够高瞻远瞩到如此地步。不仅预测几百年后国家社会的发展，还留下解决弊端的方法，简直是神人。
因此对沉晨的神化和膜拜，自然也是随着时间流逝，更加充满敬意。
不过这一切都已经与沉晨无关了。
数百年后，大汉称霸整个世界，汉人屹立于世界之巅。已经没有什么万国来朝，因为大部分周边小国家都已经变成了大汉领土。整个地球，都变成了一片橙红色的海洋！
（完）
三国之银狐