曹操「字孟德」对几人说道：“刘表之所以能统领荆襄九郡，是因为他有坚硬对后台，荆州本地名门世族之首的蔡氏家族！也就是说，他们两家携手，靠着堆砌的尸体，赚来了名声。”刘表「字景升」娶了统管荆州的名门家族蔡氏之女，后来刘表方邀请了活动于荆州的无数武将势力头目，并且将他们全部杀害，人数达五十五人。
曹操冷笑一声，说道：“我特别了解那一类人，你们知道吗，他们不是一般的奸诈，只知道空谈正义和忠孝，吃亏的事情他们绝对不会做，所以，我们就让他们吃吃亏吧，传我命令，继续前进！”说着，曹操带着部队离开安众。
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经过一天一夜的行军，刘表带着部队到达安众县，刘表对部下们说道：“传我命令，占据险要之地，再派人催促张绣。”
不一会儿，张绣也领兵赶到，刘表和张绣汇合一处。
张绣恭敬的说道：“张绣见过刘公。”
刘表说道：“张将军真是神勇啊，竟然打败了曹操，我接奉钧檄，星夜赶来。”
张绣说道：“刘公言重了，这也不是我的功劳，我张绣一介武夫，只会舞刀弄枪，这都是文和先生的功劳。”
刘表说道：“早就听说贾文和足智多谋，今日一见，果然名不虚传啊。”
贾诩「字文和」说道：“大人谬赞。”
刘表说道：“好了，废话也不多说了，我已经派人去侦查曹操那边的动向了，曹操在南阳惨败，军心不定，等找到他们的位置，我们就冲杀过去！”
“报！”流星探马回报，“启禀主公，曹操途径襄城，来到淯水，大军停滞不前，说是祭奠公子曹昂和猛将典韦！”
张绣吃了一惊，问道：“你说什么？难道他曹操不知道我们就在后面追击他吗？他还有这样的闲情雅致去祭祀？”
流星探马支支吾吾的说道：“他……他说……他说兵精粮足的袁术都被他打败了，对付主公和张绣将军也是游刃有余，不足为虑……”曹操祭奠为救自己而亡的将士，甚至祭奠死去的爱马，很是游刃有余。
刘表怒火中烧，说道：“这个曹阿瞒，如此狂妄至极！张绣，你和我一起，立刻把曹阿瞒那家伙的项上人头取来！”
刘表和张绣整顿大军，追杀曹操，来到安众县外的山林处，见到了刚刚祭奠完毕的曹操，张绣笑着说道：“哈哈，找到了！曹阿瞒，现在是你祭奠别人的时候吗？就这么毫无畏惧的暴露了自己，曹操，明年的今天，就是你的祭日！”张绣杀了曹操的大儿子曹昂「字子脩」、侄子曹安民和部下典韦。
刘表和张绣见曹操身边只有一少部分士兵，因为也知道曹操在南阳惨败，身边肯定没有多少兵力，也担心错失良机，让曹操逃回许昌，全都带着大军进入峡谷，追杀曹操。
就在这时，曹操却没有丝毫的慌乱，脸上反而露出笑容，说道：“欢迎啊！”
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曹操带着军队继续前进，来到一处地方，曹操觉得很是熟悉，问道：“这里是哪里？”
郭嘉「字奉孝」看了看，说道：“前方二十里就是宛城。”
听附近就是宛城，曹操问道：“淯水在哪儿？”
郭嘉说道：“登上右方的高岗，淯水便在脚下。”
曹操看着一旁清澈的淯水，不由得悲从心起，忽然在马上放声大哭。
众人连忙问道：“司空为何痛哭？”
曹操哭着说道：“看着这淯水，我想起去岁在这里折了我的大将典韦，怎么能不哭呢？就在这里，暂时休整军马，设立祭台，我要吊唁典韦的亡魂！”
一切都处理好之后，面对典韦、曹昂、曹安民、仓官王垕的灵位，连那日为了保护曹操被射杀的大宛马，曹操也都一同祭奠。
曹操亲自焚香哭拜，哭道：“典韦将军……我来看你来了！就算到了今天，我折了长子、爱侄，都没有太深的痛哭，让我心痛的只有典韦将军！可是，到了今天，我连将军的尸骨都还没有找到！”
郭嘉劝慰曹操道：“司空，何不在这里一同祭奠，祭奠攻打寿春的时候，阵亡的大小将士，还有仓官王垕。”
一听这话，曹操连连点头，说道：“对，应该，应该……可是……王垕之头何在啊？”三军将士全都跪在地上，无不感叹。
祭奠完毕之后，曹操观察着附近的地形地势，见前方山谷两侧的悬崖峭壁，曹操不禁感叹道：“好一处险关啊！”
郭嘉说道：“司空的意思是……”
曹操指着前方说道：“就在这里设下埋伏。”于是曹操命令军士趁着夜色，凿险开道，埋伏好奇兵，专等张绣、刘表，天还没亮的时候，伏兵已经全部埋伏好了。
次日，曹操派人，将淯水祭奠典韦、曹昂等人的消息散播出去，引刘表、张绣来追。
曹操见张绣、刘表中计，冷笑一声，说道：“我等以逸待劳了！”
这时候，曹操埋伏好的伏兵杀出，山上滚下滚木礌石，弓箭手乱箭齐发，夏侯惇「字元让」和许褚「字仲康」带兵从两边山坡杀了下来。
张绣吃了一惊，大叫道：“不好，有埋伏！”
刘表咬牙切齿的说道：“是曹操！”
刘表、张绣急忙撤军，铩羽而归，然而曹操却在山上气定神闲的吃着早餐，郭嘉、荀攸「字公达」、程昱「字仲德」都在看着山下狼狈的追兵。
典满问道：“司空，您不看一看吗？发生了大战啊。”
曹操却不以为然的说道：“哈哈，有什么好看的？多俗气啊，不用看都知道，我们肯定赢了，那些家伙是傻瓜吗？这明显一看就是陷阱，还高兴的追到这种树林里面来了。”
张绣、刘表惨败，突围而走，典满问道：“司空，敌人们逃跑了，快点儿去追吧。”
曹操笑着说道：“哈哈哈，满儿，坐下，年纪轻轻的性子真急，喝杯酒再去吧，也无所谓了，反正我们已经赢下这场战斗了。”
曹操见刘表、张绣逃走，也领兵离开安众隘口，在关外安营扎寨。
刘表和张绣返回安众县，收拢残兵败将，刘表怒骂道：“该死的曹阿瞒，原来这都是陷阱，竟然中了他的诡计，我们都被狠狠地耍了！”
张绣说道：“容我们再想办法。”
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曹操大军刚得到喘息的机会，一个从许昌方向来的军士将一个密信，交给了郭嘉。
郭嘉找到曹操，说道：“司空，荀令君的加急文书。”
曹操接过密信，吃了一惊，说道：“什么？十万兵马集结完毕！”曹操把密信交给郭嘉。
郭嘉也惊讶的说道：“袁绍兴兵，进犯许昌！”
“袁绍……”一向稳重的荀攸也吃了一惊。
郭嘉说道：“司空，回师吧。”
曹操的内心也是十分慌乱，说道：“回师许昌！”
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早有细作通知张绣，张绣说道：“好机会，曹贼现在的心思全在许昌，无暇顾及我们，我们正好追杀他们！”
贾诩急忙劝阻道：“主公，万万不可追击，必败无疑啊！”
刘表也说道：“现在不追，岂不是错失良机？张绣将军，事不宜迟，我们点一万兵马，现在就去！”
“好！”张绣也不听贾诩的劝阻，和刘表点兵一万，追杀曹操。
追了大约十几里，刘表和张绣追上曹操的后队，没想到曹军早有准备，奋力抵抗，张绣和刘表两军大败而归。
逃到一处安全的地方，张绣对刘表说道：“刘公……快……快跑吧，被追上就是死路一条啊！”
这时候，贾诩骑着马赶了过来，扶起张绣说道：“哎呦喂，看看这冷汗，主公，你没事吧？”
见到贾诩，张绣差一点儿就哭了出来，嘴里喃喃道：“贾……贾先生……”
贾诩说道：“我还想着会不是真的不是陷阱，就跟过来了，果然是啊。”贾诩早就识破了曹操的阴谋，但是刘表和张绣不听。
张绣说道：“是我们不好，没有听先生的金玉良言，才有此败……”
刘表说道：“先生，曹操那个该死的家伙，他早就做好了准备，曹操那厮要是追上来了，我们该怎么办才好？”
贾诩笑着说道：“哈哈，刘荆州和主公可真会说笑，你们要往哪儿跑？现在整兵，回去和曹操战斗啊。”
听到贾诩这话，刘表和张绣都是吃了一惊。
张绣说道：“先生，你在说什么？所以你现在是想让我去死吗？！”
刘表说道：“我们刚刚被曹操击败，为什么还要去追？！”
贾诩笑了笑，说道：“哈哈哈，怎么会死呢？在下只是在告诉二位活下去的办法罢了，这一次前去追击，一定能大获全胜，如果没有，请二位斩我首级，去杀曹操一个回马枪吧！”
欲知后事如何，且听下回分解。。。。