一连三日，曾柔娘等人住在金城之内，没有太大动静。
第四日。
陈绵突然让人来请曾柔娘，说是有要事相商。
“等了几天，还是陈绵先沉不住气。”曾柔娘对卢露说着，又问：“振武将军呢？有什么动静？”
就有人禀报：“未曾见他离开过兵营，定西余部被他经营的铁桶一般，也不知是怎么收买的人心，打探不出具体消息，只是听说，常去往营后空地。”
曾柔娘蹙眉沉思，不复多言，领着人就去找陈绵，可等她到了地方，陈绵又是奉茶，又是闲谈，顾左右而言其他，似乎在试探曾柔娘的态度。
过了好一会，曾柔娘索性道：“陈叔有什么谋划，可以与我说，我与父亲都是站在西北诸城这边的，只要是有利西北的，皆可言之。”
陈绵闻言大喜，他是知道此女性子的，于是再无疑虑，就道：“叔叔我得了个情报，是关于一处荒人据点的。”
“嗯？”曾柔娘仔细询问起来。
“这也是我深谋远虑，想着荒人吃了点亏，必然不会甘心，于是动用探子、斥候去探查，让我发现了荒人的一处据点，里面囤积着大量粮食、兵甲！”
“竟有此事？”曾柔娘一下子站起来，“在什么位置？”
“侄女随我来，我在舆图上给你标出来。”
很快，陈绵就在议事厅的舆图上，把具体的位置标出。
是离着金城五十多里的一片叫做溪林的密林，占地不小，林中有诸多小丘，还有三条河水贯穿南北。
“这溪林地处两家交界，因没有大山大川，所以也无神祇执掌，里面妖类不多，猛兽横行，林外也无驰道连接，不属金城统辖，所以平日只有猎户进出。”陈绵一边指着，一边道：“荒人应该就是看重了这一点，才会把据点隐藏在里面，粗略估算，里面的粮草兵甲够三万兵马三个月用度！”
曾柔娘走近观察，越看越是心惊。
“溪林中的几条河水，乃是大河上游，荒人利用水路运送，进退之间，沿水的几个大城都在这个据点的威慑范围内！”
想着想着，她抬头道：“陈叔，这个情报太重要了！如论如何，都是大功！”
陈绵笑道：“侄女，你也看出这里面的要命之处了，叔叔我啊，想领一支兵马奇袭此处，能抢就抢，不能抢，一把火烧了！总之，得趁着荒人没反应过来，先除了这个隐患！”
“兵者乃是大事，不可妄动，”曾柔娘摇了摇头，“再派探子去查，务必要寻经验丰富、身手矫健的，搞清楚虚实详细。我将此事通报父亲，一旦确认，就不是金城一家的事，该是联军一同出兵，捣毁此处！”
“好！我这就去安排！”
陈绵匆匆离去，而曾柔娘看着舆图，推演盘算，思量着诸多局面。
.
.
另一边。
“这些活尸死气浓郁、腐血相似，有被血炼成型的迹象！其中有血线中轴贯穿全身，交织成阵，明显是某种祭炼功法的痕迹……”
陈渊正研究着几个活死人——击退荒人后，他就令人将剩余的活死人以金铁镇压，埋在土里，需要时就挖出一具探究，几日下来，收获颇丰。
此刻，他左边放着一具微微颤抖的活死人，右边则放着从山神洞府中得到的铁球。
铁球内，那块活尸肉也在震颤，和活死人遥遥呼应，产生了共鸣。
这证明了陈渊的猜测。
“两者出自一人手笔！所以，炼化活尸的人，同样也是拜访过鹿首山之人，是那位荒人供奉，骸道人！”
收起铁球，镇住活尸，他沉思起来。
“用血炼之法催生活尸，意味着成熟的、成体系的祭尸之法！但这些活尸体内皆有未竟之意，说明血炼还不圆满，是功法有缺陷，还是血炼还未完成？我需要更多情报！”
他伸出左手一按，将活死人体内的死气精华吸摄出来，存入了左臂的神道间隙，这里面已储存了许多死气精华，每个补充肉身，都能将他恢复成气血圆满的巅峰状态。
正在这时。
“将军！”
张雀的声音传来。接着，他气喘吁吁的跑了过来。
“怎么了？”
“那陈绵忽然下令，让我等定西兵卒组成斥候，前往一地探查，说是发现了荒人的隐秘据点！”张雀请示道：“但凡荒人据点，无不凶险异常，需要好手，寻常的西北兵卒，根本就指望不上！”他话里带着一点自傲，“将军，你看该如何安排？要不然，属下领人过去？”
“荒人的隐秘据点？”
陈渊心头一动，脑子里转过了种种信息——
血祭、活死人、骸道人、荒人、荒人据点……
他抓住了一个脉络。
“很好，正当时，正好一探究竟，说起来，我在金城是耽搁太多时日了。”
.
.
“什么？陈世集亲自去搜集情报？！”
兵营大厅中，得了消息的陈绵眼睛一瞪，满脸惊讶。
坐在下首的曾柔娘神色一变，露出意外之色。
“不错，”过来报信的张雀满脸苦色，“将军得了消息，便说要亲自过去打探，还说其他人无需掺和……”
他满是懊悔，觉得是自家将军体恤兵卒，不愿意让自己等人涉险，才以身相代！
归根结底，是自己这些人不成气候，拖累了将军！
陈绵很快消化了这个震撼性的消息，假模假样的道：“陈将军糊涂啊！张雀，你怎么不拦着？任凭他任性！少年得志，难免恣意妄为，但张雀你是老兵了，也不知道轻重？”
“我哪劝得住将军！他看了军令内容，知道了位置，立刻就动身了，想拦也没机会啊！”张雀的脸色更苦了。
陈绵还待再说。
但曾柔娘打断他道：“此事牵扯西北安危，不能因一时恩怨而乱了局面！先搞清楚情况再说！”
“侄女说得对！”陈绵赶紧点头称是。
曾柔娘又道：“不过，振武将军此举确实太儿戏了，为将者，身兼一军之魂，牵扯诸城安危，理应坐镇中央，排兵布阵，岂能亲身涉嫌？”她摇了摇头，“他这是根本没有为将的觉悟！陈叔，你赶紧安排人手去阻拦！赶紧把人带回来！”
“好，这就去安排。”
.
.
“阳刚气血既得，活尸也研究的差不多了，芥子锦囊带在身上，也就没必要和军队绑定了。不过，那么多人将念头寄托给我，这是不小的因果，离去之前，为他们探究一番，也是应有之意。”
陈渊身若疾电，在林中穿行。
“荒人刚退，就出现了隐秘据点的情报，再联系上血炼活尸的未竟之意，不能不让人怀疑，是有人在故意散播消息。正好借着机会，试探一下对方的虚实，无论是何打算，都要尽可能的搜集情报。”
循着军令中提及的路线，他很快来到了溪林地界，在离着目标三十多里的地方停下，找了个高大树木一跃而上，双眼之中闪过金芒。
视野中煞气涌动，又有诸多灵气聚散。
“奇怪，灵气充沛，可以说是修行宝地，偏偏又有凶煞之相，显露出绝地迹象！这地方果然有古怪，不是单纯的荒人据点，很可能是个陷阱，但需要细细搜索，只是目前这个情况，一不小心就要踏入陷阱。”
收回目光，陈渊沉吟片刻，亮出了祸虬剑。
“金睛眼虽能望气，但不能大范围的细细感应，好在有个折中的办法。”
念头落下，他左手捏了个剑诀，神道之力灌入祸虬剑中。
嗡！
剑刃迸射光辉，然后一飞冲天，化作一道寒芒，瞬息而去，环绕徘徊，以神道之力拓印周遭景象，待得几息之后，便就归来。
陈渊剑中的神力摄取回来，方圆百里的景象当即倒映心中，让他发现了许多细节，更有诸多隐匿的荒人队伍，其中还有个熟悉身影。
“之前荒人攻金城时，就有这个女人，好像是个荒人供奉，趁乱跑回去了。她算是高层，应该知道不少内情，就你了！”
.
.
花寄奴这几日心情缓缓平复，逐渐从攻伐金城的惊惶中解脱出来，正领着一队人手，在林中巡查。
“只要我不去主动涉险，危险就找不上我。”
她已经打定主意，最近这半年，都离金城远点。
“不光金城，”她边走边盘算，“难保那人不去支援其他城池，所以这最近攻城的事，都得少跟，就算去，也得躲在后方。当然，最理想的还是这样的巡查任务。”
看着郁郁葱葱的密林，花寄奴为自己的机智点赞。
“这里虽是为西北联军准备的陷阱，但在宁人大举来攻之前，都是安全的！”
她觉得如今的自己颇有运筹之能。
“这种隐秘之地，最多来几个斥候，而那凶人一看就是统领、统帅，他总不至于好端端的中军不坐镇，反而来这探查吧？嗯？”
正想着，花寄奴后背一凉，不知怎的，生出几分不祥之感。
“怎么了？”
念头未落，就听得身后一声惊呼！
“敌袭！”
等花寄奴转过身去，身后的十几名荒人兵卒已经全部倒下。
远处，正有一名道袍少年缓步走来。
花寄奴瞪大了眼睛，仿佛白日见鬼。