叶紫芫闹事不成，反遭遇了围观百姓的痛骂。她面子上过不去，便坐在府门口耍赖。她只当自己还是侯府嫡出的姑娘，耍脾气会有人惯着。
然而如今在侯府，只要叶白榆跟史姨娘不发话，没人会搭理她。
叶紫芫在府外坐到天黑，除了门房给了她一碗热茶水，什么也没等来，不得不灰头土脸地走了。
她走时，别鹤院里酒香正浓。
封度要喝酒，史姨娘就从侯府地窖里挑了几坛子好酒送来，算是给北黎财神爷接风洗尘。
“北黎的酒太烈了，上头，上头啊！”封度喝了几杯就摇头晃脑，衣冠也不整起来，“要我说啊，北黎的酒卖到南陵就很好，习武之人，打仗的兵将应该很喜欢这东西，但可惜啊，南北马上就要打仗了，生意不好做。”
“那该做什么生意？”霍渊问。
封度问：“我先问你，你是想要赚钱，还是想要脸？”
“自然都要。”霍渊理所当然地说。
封度摆手，“那你赚不着大钱，这天下的富户，都是没皮没脸之辈。”
霍渊道：“所以我很需要你。”
封度嗤笑，“小爷我的脸皮活该没有是吗，得，谁叫我做生意的呢，就好比宽厚仁慈的人当不了好皇帝，我看你就很有做好皇帝的天赋，心黑奸诈，就会压榨我们这些小老百姓。”
霍渊笑着朝他举杯：“承你吉言。”
封度指着叶白榆的酒杯，“这酒该你跟他碰，是你教出来的好徒弟。”
叶白榆问：“你先说说，不要脸的生意怎么做？”
封度道：“脸都不要了，那自然是什么生意都能做，考虑到一国之君，多少要留点底线，做点垄断生意好了。”
霍渊问：“具体是什么？”
“先说你们跟富户借粮的事。”封度坐直了说，“你们有没有算过，借了那么多粮要多久才能还清？还个十年八年的利息怎么算？还利息国库亏，不还人家不爱借，这里外可都是说道。”
霍渊道：“户部大概算过，按照以往税收，除去一年吃喝还有天灾人祸，至少要十年，还不算利息。”
封度捏着鼻子笑了笑，“在这方面，你这个陛下就当得太实诚了，一国之君用十年的时间来偿还商户们的债，多可笑啊，这还只是乐观的算法。我来跟你说实话吧，户部那帮老油子算账，得把各种油水算进去，你若只懂看一个数额，那就是擎等着人家薅羊毛。”
霍渊是听李继说过类似的话，他说十年还清债务是在最乐观的前提下。国家没有战争，没有天灾人祸，政治清明，官场无有蛀虫，稍有意外的开销，这债就不知还到猴年马月去。
“那你说该如何？”
“要我说就不还粮，用别的好处抵。”封度说。
这一点霍渊也跟李继他们商量过，只是没想出一个合理的解决法子。就想着先探探各家富户的底再说。
“如果是你，你想要什么好处？”
封度道：“这就要说到我所说的垄断了，你把朝堂垄断的一些商路交给借粮的富户，我这么跟你说吧，给他们这样的好处，你要多少粮他们给你吐多少粮，别说粮，你要挖他们祖坟养鱼都使得。”
霍渊的思路豁然大开，“就像马市？”
“对啊。”封度说，“养马要投入资本还有技术，你投了，收益不见得好，交给懂行的商户，你只管收钱。商户们其实很好打发的，适当给一些荣耀，他们就感恩戴德，最好恩威并施，不给他们作威作福的资本，这些就需要你手下人施展手段了。”
叶白榆听了这一通生意经，笑：“要么说封家是天下第一富户呢，但你这样教霍渊，岂非连自家财路都断了？”
“我遵纪守法，你家小陛下还能卸磨杀驴不成？”封度一脸我忠诚正义的表情，“再说了，钱是赚不完的，我就敢保证能给他持续提供财富，谁还能得罪财神爷不成。”
用玩笑的口气给自己求一个保障。
霍渊高深莫测地一笑，没说空头话，跟阿榆说：“得给财神爷赐个大府邸供着，想要什么地段随他挑，想要良妻美妾咱也给，免得撂挑子不干了。”
霍渊是帝王，封度是商户，叶白榆可以负责牵线搭桥，但不好掺和他们的利益关系。将来封度是否能得善终，得靠他自己揣摩帝王心。
“我只有一个要求，宅子离我远点就行，这厮太聒噪了。”
封度哼气：“我就不！我天天往家里领莺莺燕燕，烦死你！”
霍渊哈哈笑。
封度还提了很多建议，比如针对霍渊想在皇家园林里中粮的设想。他说那样多少有点寒碜，田地可以种，园子里就算了，浪费原本的建设成本不说，收益也不高，倒不如办个皇家绣庄。
所谓皇家绣庄，就是只做皇家绣品的铺子，所有的绣样都是宫中曾经用过的。
皇族在天下百姓眼中是高不可攀的存在。在他们想象中皇族用的恭桶都是香的，那皇族曾经用过的绣样就是天上仙品，人间不配拥有。这必将引得有钱人争相购买，因为商户身份低微，最要用钱与寻常人拉开距离装点门面。
叶白榆有疑问：“那皇族的优越感岂非没了？跟一般商户的绣样一样，这是在骂皇族吧。”
封度说她傻：“谁叫你卖新品，卖过去的旧样子啊，限定绣样的款式，帝后所用自然是不能售卖，价格定得高一点，越高价越值钱，商户们越是吃这一套，卖几套这东西，不比你哼哧哼哧种地强？”
叶白榆跟霍渊琢磨一番，认为此举可行。叶白榆道：“宫中本就有绣娘，还有一些个女工做得很好的宫人，既然宫中用不上他们，不如都去皇家园子里办绣庄，只是这绣庄不好在开始就表明意图，免得招人笑话。”
霍渊懂她的意思，第二日就下了旨。
旨说国库空虚，特将皇族所有能用的田地开垦出来种粮，种得的粮食除了供给宫中吃喝，还将作为俸禄发给百官，种地之事由内侍监全权负责。宫中为节省开支裁减下人，原有绣娘除了留一两个做针线活，其余皆可出宫，与其他大批出宫的宫人一样，有意嫁人的就去成家，无处可去的就由宫中安排，做一些针线活计来养活自己。
以安排离宫宫人的名义安排她们去皇家园子里做绣品，皇族的名声也得了，她们也有了糊口的资本，如此可谓两全其美。等绣女们做的绣品多了，再行售卖就合情合理了。
不过，等第一批绣品售卖时，叶白榆跟霍渊早已经身在前线浴血奋战了。
叶白榆去了南北交界的齐阴郡，领八万兵攻打南陵。她到第一日就开了一战，此战一为与陌生兵培养默契，看他们的不足与优势，二是为出其不意，运气好说不定能一举抢占一城。
运气倒确实不错，她第一战先夺了南陵边境的一座小城。刚刚在此安营扎寨，就遭遇了南陵的反攻。
左荀亲自领兵，与叶白榆一照面，傻眼了。
他这辈子都没想过会跟阿音对战。
“左将军，咱们又见面了。”叶白榆察觉到了师兄心情复杂，跟他先打了招呼，是在告诉他，不必纠结于过去的关系，现在他们是敌手，该全力以对。
左荀别开眼看了看不知名的地方，很快又移回视线，笑道：“我当是谁这样厉害，不声不响占了我南陵一座城，原来是你。”
叶白榆也笑：“这里原就是我北黎的，不是占，是夺回而已。”
左荀因为占据夺回这样的话感到疲惫。他在先前近十年里，干的就是夺取，被攻占，再反攻，再被攻占的事。其实夺来占去，南北国土变化并不大。就像这座小城，原本就是南北边境，住在这里的百姓今日是北黎子民，明日说不定就成了南陵百姓，运气差的时候，一年要交两份税，是可怜又无奈。
他其实早就对战争产生了游移心理，不明白是该打还是不该打。从百姓角度看，不该打，但因为要给师父报仇，这仗又非打不可。
这样的矛盾心理一直到知道师父活着。他开始痛恨分裂与战争，甚至开始恨师父。
今日与阿榆交战，他甚至想举手投降，他不想打，更不想打她。他觉得不论他们谁赢了，都太荒谬了。
“夺回容易，叶将军可能守住？若守不住，我相信当地百姓也不是很喜欢被你夺回去。”左荀道。
叶白榆何尝不知道边境百姓的苦处，“守住是必然的，非但要守住，还要将边境线继续向南移动，让这一城百姓再也不用受两国夹缝的气。”
她这话几乎是明着告诉左荀，她的目的是要攻打南陵，统一南北。
左荀眼睫一颤。这意味着，阿榆在跟师父宣战，她要灭掉南陵，毁掉师父一生的筹谋。
此时的左荀背靠南陵，陷入了深深的矛盾。他觉得阿榆说得对，但他却又是阻止阿榆的那个人，他还要打吗？要为师父打阿榆吗？
如果不打，他背弃了师父与南陵，也对不起属下们。
他心里纠结得难受极了。
他深吸一口气，听天由命道：“早就闻北黎叶白榆的大名，曾独自领军击退强悍的西戎兵，希望今日我不要死得太惨。”
叶白榆微微皱眉。师兄分明已经没了打仗的信念。打仗或为保家卫国，或为开疆扩土，或为私人恩怨，师兄却什么也不为。
一个没有了信念的人，这仗必败无疑。师兄这是一心求死吗！
叶白榆在深深的担忧之下开了战。
左荀坐阵指挥，打得极为认真，并没有因为心灰意冷而置手下兵于不顾。这让叶白榆稍稍放了心。打到后面，北黎兵逐渐占据优势，南陵兵损失惨重，左荀不得不亲自下场与她对战。
这一战直到天黑。
原先在茅庐时，顾弦音常跟师兄切磋。论实力，她不是左荀的对手。但十次里倒有五六次能赢，因为左荀师兄会让她赢。
她其实一直想说不必让着她，但师兄弟们的感情到了那里，师兄乐在其中，他开心哄师妹高兴，干嘛要打击他呢？
而今日，左荀再次输了。
叶白榆的刀刺中了他的腹部，左荀当场跌落战马。
“你在做什么！”
她非常生气，因为左荀糟践自己。
左荀捂着腹部笑：“全力以赴，不敌而已。”
叶白榆险些骂出口。她要打南陵，并非因为要打败师父，是想为天下百姓而战。这跟左荀没有关系！他没有必要把自己摆在一个为难的境地，用这样拙劣的方式让她赢。
“左将军是看不起我这个女子吗？你这样的全力以赴，恕我不敢苟同。”
“不是，正是因为我看得起你。”左荀道，“你不想天下百姓再受身处边境的苦，我也不想。”
叶白榆一怔。师兄这话的意思是，他已经单方面投降了，他希望她全力以赴，让北黎的边境能一路南移，直到天下成一家，百姓就不再有分裂之苦。
她张了张嘴，什么话也没能说出口。
她体会到了师兄的两难，她若要赢，就必须要把左荀打倒，眼前这一幕是迟早会发生的，早晚而已。
“叶将军！”
左荀忽然大声唤她叶将军。叶白榆望向他，看见他又提刀站了起来，“我左荀也不是这样容易被打倒的，来，今日就叫我好好见识一下，北黎叶白榆有多厉害！”
叶白榆眼睫一颤，眼见着一身血的左荀朝她举刀而来。她不得不提刀去挡，被迫与他打在一处。
左荀身受重伤，没过几招就有些支撑不住，却笑道：“再来啊！”
叶白榆明白了他的意图，他想让自己打到不能再打，身受重伤上不得战场，他就可以解脱了。
甚至，他有些求死之意，这样就能彻底解脱。
叶白榆眼角湿润，差点当场落泪。
师兄疼她，却也敬师父，他不想与任何一方为敌，也不想帮着任何一方去打另一方，于是只能毁掉自己。
她闭了闭眼，挤掉眼中的湿润，举起刀横扫左荀的双腿。
这一刀断了他的筋脉，左荀闷哼一声倒在地上。他拧着眉朝叶白榆笑：“多谢叶将军成全。”