又几日后卢家三兄弟联手，夺回了岐州秦州，将西戎兵赶出了北黎。
自此，西北方隐患暂时解除。
卢家二郎与大朗没有回雍城，负责镇守西北边境。卢三郎回到雍城，并带回了一个“战利品”——沈霁。
“他逃到了岐州边境，被西戎兵抓住的。”卢三郎说，“后来萧宸退兵时把他送给了义兵，说是给姑娘还有大帅的礼物。”
叶白榆看向萧宸送的“礼”。若非有名有姓，几乎认不出他是贤名在外的沈霁。他已瘦脱了相，发髻凌乱一身血污，只有挺直的脊背能依稀看出往日风骨。
“成王败寇，要杀便杀，不必搞这些噱头。”沈霁板着脸道。
“沈公这话好没道理。”叶白榆居高临下看着他，“你抓了陆老将军还有周将军，难道是痛痛快快就杀了吗？先扣一顶谋反的帽子，再欲盖弥彰的屈打成招，直到把你栽赃污蔑的丑恶嘴脸遮住了再杀人。”
“你这些所作所为，够我们杀你百八十次了，你觉得你还有讨价还价的余地？”
沈霁抿唇无话。
叶白榆说：“我不妨告诉沈公，你当初以贤名立身，你要死，也要死在你塑造的贤名之下，这是你应得的。”
沈霁之名曾誉满天下，即便他干了诸多缺德事，天下拥护他的文人也还是很多。有大把的无脑文人替他鸣不平。
雍城之战的内情，那些远离雍城的百姓因为没有亲身经历过，极容易被谣言蛊惑，以至于地方上有很多反对声。百姓们都认为义兵是反贼，篡了萧氏皇族的位。
“你要做什么？”沈霁防备。
“写认罪书啊。”叶白榆一笑，“陛下都写了，你这个辅政宰相写一张不过分吧？”
萧望退位要走一走流程，他当众口述的认罪书要写成诏书昭告天下。
沈霁这辈子最重名声，因此宁死不肯写。叶白榆料到如此，早请萧望替他写了一份，然后签了名摁了手印。
这份认罪书写在了百米长布上，萧望签了字，百官也签了字。而后，沈霁被绑在平阳大街，百米认罪书挂在他身边，路过的百姓可以签字或是摁手印。
沈霁所为，一般百姓知道得不多，但只是污蔑虐杀陆老将军这一样就够了。有大把义愤填膺的百姓在认罪书上留下自己的印记，会写字的写字，不会写的摁手印。
再后来，有一些个文人开始写文批判，或是因为失望，或是只想赚个虚名，短短数日，累积的纸张足有人高。
叶白榆让人加长了认罪书，把所有的文章都粘在了长布上。又将这些文章集成书，流传天下。
一时间，天下文人掀起了一股批判沈霁的风潮，批判的文章如雨后春笋般涌现，沈霁因此臭名昭著。
叶白榆每天都让人给沈霁念这些文章，让他在一字一句中逐渐崩溃。
与此同时，沈霁派去青州豫州干政的那些人，因为作妖污蔑义兵遭到了反噬。那些人见沈霁倒了，皆把罪过泼到他身上，让当地百姓见识了一番狗咬狗的好戏。
随着沈霁的名声一落千丈，义兵周忘尘的名声水涨船高。各家族纷纷前来投靠，表示愿意拥护周忘尘为帝。
最先来示好的正是原先那些帮着沈霁造反的。这些家族都是属苍蝇的，哪里有权利的味道就往哪里钻，拼命争当北黎第一家族。
霍渊要打破的就是士族利益至上的天下格局，当然不会理睬他们，只是见了各位家主，推说自己不够格。
他态度如此，底下人就有些慌了，不知道他是个什么章程。
“你到底是怎么想的？”
叶白榆憋了小半个月，忍不住来问他，“萧望早已经退位，你客气两日就算了，拖延久了过了这股劲儿可就名不正言不顺了。”
霍渊在书桌前写着什么，她来了才停下笔，“我本来就名不正言不顺，也没这本事。”
“那怎么着，你难道还想召集有能之士来竞争帝位吗？”叶白榆走向书桌，“你写的什么？”
霍渊把写满字的纸给她看，“这天下不是我一个人打的，你主谋我主战，若没有你，我一介武夫难以成事，将来治国，自然是你比较在行。”
“开什么玩笑？”叶白榆见纸上的字，写的也是他说的意思。他这是要告诉天下人，她才是该做帝王的人。
“霍小渊，你脑子呢？”
“从始至终，义兵都是以你周忘尘的名义在打仗，百姓认可的也是你周忘尘，你现在告诉天下百姓，你只是出力打仗而已，背后还有个教你谋天下的女人，然后你现在要让这个女人做北黎的主，乃至天下的主？你以为百姓都傻吗！”
霍渊辩解：“女子也可为君。”
“现在不是说女子能不能为君的事。”叶白榆把他写的纸拍在案上，“是只有你周忘尘才能稳定北黎，你以守护百姓为名起事，就不得掺和进任何阴谋来！”
“我叶白榆是什么人？叶氏长女！安南侯世女！我为何要联合周家家主起义？这里面是不是有什么不可告人的目的？叶氏女为帝，到头来还是士族掌权，换汤不换药，庶族寒门心里又会如何想？会不会又有另一个’周忘尘’复刻你的路子为民起义，反对士族当权？这些后果你可想过？”
霍渊想过，“阿榆，道理我都明白，但我实不具备为君之能，若登基成帝，岂非坑害天下百姓？”
“你很笨吗霍小渊？”叶白榆反问，“你才不到十八……”
“我马上就二十了。”霍渊执着于自己本来的年龄，“我跟你一样大。”
叶白榆：“……”
“不管是十八还是二十，你还年轻，有什么是不能学的？请几个大儒边学边做，让他们在旁指正你的德行，反而还能得一个谦虚好学的好名儿，以你的资质，只要想就能比别人做得好。”
“反而我一个女子上位，不管做得如何好，都将遭到诟病，若我是顾弦音，尚有征服天下的心劲儿，叶白榆就算了，我只想找个安静地方待着。”
霍渊倒是没想这一层，顿时有些歉疚。他把写满字的纸折好撕了，“但我心里老没底，阿榆，我长这么大从没想过做帝王，也不喜欢皇宫，我能不能先灭了南陵再继位？”
“不行。”叶白榆果断拒绝，“这不是逃避能解决的事，帝位空置后患无穷，你若先去打南陵，背后会有无数野心家朝你捅刀子，反正萧氏已经自愿放弃皇权，谁来当做北黎的主都行，不是非你周忘尘不可。”
霍渊嗫嚅着，没话说。
叶白榆续道：“趁着民望高涨你顺势为帝，然后御驾亲征，这才能鼓舞北黎百姓，鼓舞兵将，只有一国上下同仇敌忾，士气旺盛，才是获胜法宝。”
“好，我听阿榆的。”霍渊被说服了。
三日后，周氏忘尘顺应民意，成为北黎新任国主，周氏王朝正式开启。
继位当日，霍渊宣布将御驾亲征，正式开始攻打南陵。
陛下出征期间，由中书令李继，尚书令卢白驹一起打理朝政。于圭依旧为内侍监，主管后宫。
后宫里还养着不少闲人，有萧宸的后妃，萧宸他爹的后妃，掖庭宫里还有许多罪奴。
霍渊已然改朝换代，留着前朝人不合适，且他不喜宫中养这么多闲人，于是打算放他们出宫。
他几跟于圭说：“如今北黎没钱，养不起闲人，宫人内侍也不必那么多，你统计出后宫所有的人，包括掖庭宫罪奴，身体无恙者皆放出宫去自谋生路，有恙者能医则医，不能医则由宫中出钱安顿，但也不是白养，将来皆要为宫中做些力所能及的事。”
于圭认为新帝已是仁慈。对于前朝旧人，尽数赶出去自生自灭也没人说什么，毕竟萧氏皇族都放弃了他们。
“是，陛下，那宫中内侍……”
内侍已不算正常人，离开宫中去哪都是低人一等，生活必定艰难。
“先容我跟阿榆商量一下。”
霍渊在人前从不避讳阿榆，更不掩饰阿榆可以做陛下主这件事。于圭好几次想张嘴提醒，这不利于陛下立威，更可能让叶姑娘受人诟病。
“我知道你要说什么。”霍渊看见了他欲言又止的表情，“我是阿榆的徒弟，阿榆就算帝师，我遇事朝她请教天经地义，谁要诟病只管叫他到我面前，他若能叫我信服，我自然也会朝他请教。”
于圭看懂了，当今陛下与萧宸大不相同。他不受士族约束，手握北黎兵权，有足够的话语权，他不怕谁来诟病。
且叶姑娘又与以前不同，她能带兵打仗，为将为侯都使得，她不再是后宫里微不足道的宫人。没点能碾压她的本事，根本没资格诟病她。
“是，是奴婢狭隘了。”
“以后不要自称奴婢。”霍渊不爱听这样自贬的称谓，“你能文能武，入朝为官都使得，若你为奴婢，朝中一半人都要汗颜，就自称我或者臣吧，内侍省其他有职内侍亦是如此，无官职内侍就自称奴，若有本事赢得他人尊敬，或者有了职位，也可随意自称。”
于圭心头一热，当即下跪谢恩，“似我等残缺之人，缺的不是身体，是自尊，陛下愿还给我们自尊，是再生之恩，请允我代其他兄弟们给陛下磕头。”
霍渊全了他的心，又道：“我不需要宫人伺候，除了六局有活计可做的之外，其余的皆可出宫婚配，有活计者也可选择出宫，年老者若无婚配打算，可以暂时留下。”
“是。”
霍渊交代完了宫里的事就去了安南侯府。
叶白榆正在院子里悠闲晒太阳，见了他眼睛瞪得老圆，“才继位的新帝这么闲吗？”
“再忙，来看阿榆的时间是有的。”霍渊在她躺的竹椅下席地而坐，“我有事要跟阿榆商议。”
叶白榆噎了一下，“于圭没提醒你么，你要立威，就不能过多依靠别人。”
“他用眼神提醒我了。”霍渊抬头看着阿榆，“你说我可以请老师教我，表现得谦虚好学一点，你原本就是我师父，我谦虚请教你有什么问题？”
叶白榆又噎着了。作为师父，有个尊师重道的徒弟是挺好，但徒弟成了国君，还这样事事以她为尊就让她很有压力。
“你是真不怕我被唾沫星子淹死啊。”
霍渊笑，“阿榆大风大浪过来的人，还怕唾沫星子么，再说有我挡着呢，谁敢质疑诟病你，我就把他叫到面前来，若真有本事叫我信服，我就封他做官，以后我朝他请教，若没本事，我就把他丢去兵营，身体累了嘴就没力气张了。”
叶白榆噗嗤一笑，乐得够呛。
不得不说，她确实吃霍渊这一套，他没那么多条条框框，行事干脆解气，除了那让她头疼的情愫，好像可以无条件让她高兴。
她笑，霍渊也高兴，陪着她一起笑了半天。
笑爽快了，他说起正事：“现如今北黎是穷得叮当响，国库没钱没粮，我这陛下还不如普通农户富裕，这样下去没法打仗，所以我想自给自足，把皇族那些用不着的园子土地都开垦成农田，让宫里闲着没事的宫人内侍都去种地，后宫闲着的院子也可以种，兵营兵将无战事时也种粮，你说呢？”
叶白榆抽了抽嘴角，她头回见这样寒酸可怜的国君，一时不知道该说啥。
“按说不是不行，你自己的地盘，挖了养鱼都使得，但确实显得寒酸了点，兵将们战时打仗，闲时种地倒是个可行的法子。”
霍渊一点也没觉得丢脸，“我本来就寒酸，硬往脸上贴金更寒碜，这些年北黎战事多，百姓们的粮几乎都入了兵营，咱也不好意思再跟人家加税，非但不能加，后面几年还要减税免税，那宫里一大帮子人谁养活？”
“你能这么想，就没白把你推上帝位。”叶白榆很是欣慰，“自给自足只能解决温饱问题，钱还是得尽可能赚，说到赚钱的行家，把封度叫来雍城，让他帮你。”