霍渊此时身在广陵城北的一个小镇里，因为无所事事，他已经大睡了好几日。
大军在此扎营有近十日，前几日从兵到将几乎都在养伤，因为痛失广陵城与几万兵，气势异常低迷。三日前，陆炎老将军带了五万兵来，这老头慷慨激昂，一身正气，一来就勒令全军没日没夜地操练，试图挽救吃败仗带来的低迷气。
但霍渊冷眼瞧着，原来的南征军状态并没有好起来，反而因为来了新兵新将而出现了排斥心，军心越发散乱起来，照此以往，南征军怕是要散。
“阿渊，吃饭了。”
叶梁文端着午食进入帐中，抬脚踹了踹霍渊搭在一起的脚，“你这孩子，别人操练的时候你大睡，别人困乏的时候你倒是比谁都精神。”
霍渊掀起懒散的眼皮，打了个哈欠带出了一汪泪，“你去跟着老将军操练了吗？”
“当然要去，老将军骂起人来声如洪钟，吓死个人。”叶梁文今日被吼了两句，到现在还心有余悸，“再说我没受过正经兵营的训练，是该去学一学，我觉得你也该去，虽然你功夫好，但也该跟大家一起操练培养默契。”
霍渊起初也是这么想的，但前日他睡醒上茅房时去观摩了一番，感觉那种操练对他来说属于浪费时间，不如睡觉补精神。
而战场上的默契是将与自己手下的兵该有的，一群小喽啰的默契只适合打群架。如果南征军里有个让他信服的将领，他不介意去培养一下默契，可如今南征军里争着当将的人太多，乱七八糟的默契不培养也罢。
“你可想过，叶梁宗为何会来？”霍渊问。
叶梁文对此是有过疑惑，他记得阿榆说过，安南侯已经放弃了叶梁宗，如今却又来了兵营，这是否说明他还有机会继承侯府？
“莫不是朝中无将可派？”
霍渊摇头：“也没无人到非叶梁宗不可的地步。”
“那是韩松鹤一手促成？”
霍渊还是摇头，“韩松鹤没有沈霁的本事，左右不了陛下的决定。”
“那是为何？”叶梁文想不出。
霍渊其实也是猜，但他觉得自己猜得相对正确，“我觉得是大姑娘促成的。”
“阿榆？”叶梁文隐约觉得他说得对，毕竟当叶梁宗被送走就是阿榆一手促成。
霍渊道：“叶梁宗被侯爷放弃，一定有某个原因，而不管什么原因，韩氏一族一定是不同意的，你想，如果你是侯夫人，是否会趁侯爷不在家时做些什么？”
叶梁文茅塞顿开，“我明白你的意思了，阿榆是为了阻止侯夫人窃位，所以让叶梁宗来？可他来了又能如何，万一立功，岂非更动不得他？”
霍渊看着他没说话。叶梁文往深了那么一想，心里咯噔一跳，“难道是想让他有去无回……”
“所以，如果叶梁宗出战，你躲远点。”霍渊提醒他，“谁出战你最好都躲着，他们父子俩现在都惦记着让对方战死，没准儿叶梁宗还要捎带着你。”
叶梁文咽了口唾沫，后怕不已，“你不知道，陆老将军今日说五日后要收广陵城，叶梁宗自告奋勇做前锋，我本也想争取与老将军出征，但后一想，叶梁宗视我为眼中钉，还是不要与他抢风头。”
“不抢就对了。”霍渊起身吃饭，他往嘴里塞了口干饼子，嘟囔说，“对了，徐志茂怎样？”
“那小子就快疯了。”叶梁文笑起来，“上回跟着你打完仗就吓掉了半条命，这两天外面尽是操练声，他听见声音就哆嗦，但又犟得很，不肯服软。”
霍渊：“那就是还不服气，再让他上几次战场，看他将来还敢再拿百姓的命来玩什么政治斗争。”
“阿渊你说，陆老将军胜算大吗？”叶梁文想听他的推断。
“不好说。”霍渊这几天反复分析谢容与攻广陵城那场战，判断此人极擅算心，“谢容与攻广陵城用了五日，不长也不短，稳扎稳打，每一步都是精心算计，他先集中强攻，给南征军造成危机，这一步是为了引魏戎守城，只要拖住魏戎，广陵城就是探囊取物，因为安南侯怕谢容与，怎么打都很容易。”
叶梁文不懂，“你如何知道侯爷怕谢容与？”
“如果他不怕，守城的就不是魏戎了。”霍渊道，“南征军分作两派，互相竞争，但凡侯爷有胜算，他也不会把这守城的功劳让给魏戎。”
叶梁文恍然大悟，“我就说侯爷怎么逃得这么顺溜，这是先吓破胆了。”
霍渊点头，“所以，谢容与不好打，他对咱们的矛盾弱点了如指掌，包括每个将领的性格与作战风格，人家专攻你短处，想赢很难，但陆将军作战经验丰富，也或许能与之一战吧。”
叶梁文觉得不那么乐观，“万一败了，咱们怎么办？”
霍渊靠近他一些，问：“南征军只余不到八千，有多少是你父亲的旧部？”
叶梁文展开五根手指，“此次运粮的活不好干，侯爷给的很多兵不想跟着我，我父亲的旧部主动与他们换了，所以因祸得福，这八千人里，除了侯爷的亲信，基本都是咱们的人，广陵城里大约还有两三千人，不知还能不能救出来。”
霍渊道：“保留力量，能不打就不打，我总感觉不太好。”
“何出此言？”
“是谢容与。”霍渊的神情有一丝凝重，“你想一下，谢容与最近可有亲自领过兵？”
叶梁文摇头，“南陵国主年幼，谢容与在朝中辅佐国君，甚少出征，左荀本就是名将了，谢容与却一直耗在豫州，确实有些反常。”
“这就对了，他总不可能是闲着没事来打仗玩，他出手必定有什么势在必得的目标。”
霍渊的不好预感在五日后应验了。
陆炎老将军率三万兵夜袭广陵城，叶梁宗为前锋，还没摸着城门就入了人家的圈套。城门外不知什么时候挖了一道深沟做陷阱，南征军乌漆墨黑的没有察觉，先锋五千人几乎都掉进坑里被射杀了。
陆老将军领兵去救，勉强捞回几百人。叶梁宗本来已经得救了，但他年轻气盛，咽不下这口气，非要杀个回马枪跟人家真刀真枪拼一场，结果被左荀俘虏了。
陆老将军本是有机会脱身，但他认为自己带着安南侯的独子打仗，没把人全须全尾带回去对不住叶氏一族，于是又冒险去救，结果深陷敌阵，难以脱身。
“个不长脑子的混账东西！”
叶镇泽听了前方消息，气得脸都白了，“他的小命不值钱，陆老将军可是我朝老将，宝贝似的人物，怎能为了他搭上性命！来人，上甲，我要亲自领兵去救咳咳咳……”
叶镇泽受了伤，养了几日还没好利索，但为了给叶梁宗擦屁股，不得不亲自上阵。
“我也去吧。”魏戎站出来说。
换做以往魏戎是不会与叶镇泽掺和的，但他看叶镇泽那个德行，去了不见得能救陆老将军，自己恐怕也得搭进去。他可以不管叶镇泽，但不能不管陆老将军。
叶镇泽这回不敢托大，决定与魏戎一起上阵，留叶梁文在兵营坐镇。
叶镇泽一走，霍渊便离开兵营在附近探查地形，只有熟悉左近地形，才能应对一切变故。
他刚离开兵营，便瞧见一个熟悉的身影躲在树后，鬼鬼祟祟朝他招手。
“阿渊……不是，翟寂！”
等他的正是千山。
霍渊抄着手走过去，打量他，“又出事了？”
“可不是出事了呢！”千山拽着他走向没人的地方，急道，“大彭昨日喝多了酒，去村子里调戏了个姑娘，结果被村民给逮住了，其他几个兄弟去要人，跟人家村民大打出手，把好几个人打得下不来床，要不是我拦着，差点出了人命！村民们坚决要报官，你说兄弟几个都是有案底的人，一报官那不等于完了吗，可愁死我了！”
“呵！”霍渊冷笑，“能耐不大，发的疯不少，还抢姑娘，不够现眼的。”
“他就是该！”千山知道霍渊不喜大彭，先陪着骂，“这几天因为不能入兵营天天跟发情似的暴躁，兄弟们都说他，但说归说，也不能把他打死了或者丢出去，自家兄弟该捞还得捞，主要是咱们几个都在一条绳上，抓了他咱俩也要完蛋啊你说是不是？”
霍渊没好气儿：“在哪？”
千山指给他看：“就在前面不远，山脚下有烟的地方看见没有？”
两人说话到了山下村口。几个村民正与刘大龙争执。
村民们举着铁锨叫嚣着：“今日非报官不可，你们这群土匪强盗，强抢民女还打人，不蹲大牢天理何在！”
刘大龙挡在村民前好言相劝：“诸位稍安勿躁，咱有矛盾可以解决，有条件可以商量，去官府闹一通，我们不过是挨顿板子，你们什么也捞不着啊！”
刘大龙一个混混帮派帮主，往日遇上这样的纷争早用拳头摆平了。可自从虎落平阳，又被霍渊耳提面命，让他平日低调行事，他就逐渐克制住了脾气。
“诸位实在对不住，我那兄弟脑子不大好，平日里做事冲动，又喝了点酒办了糊涂事，好在姑娘没受什么委屈，打人是我们不对，我们愿意赔偿，诸位看如何？”
“不如何！仗着有几个臭钱就出来害人，我们绝不原谅！我们就是要讨一个公道！”
刘大龙说了一车好话，耐心基本快用完了，略显急躁地抓抓头。心说去他娘的克制，这些狮子大开口的刁民打一顿就老实了！
正要撸胳膊挽袖子动手，霍渊来了，他顿时没了脾气。
李大龙这一路走过来早对霍渊心服口服，心里已经把他认作老大了。他避到一边给霍渊让开位子，“这是我们头，让他跟诸位说。”
管他头还是脚，村民们一概不买账，举着铁锨榔头朝霍渊嚷嚷。
霍渊往人前一站，面不改色地迎着村民的怒色，问道：“不知被打伤的村民何在，我稍懂些医道，倒是可以帮他们看看伤。”
上过战场杀过人，他身上添了一些肃杀气，但说出来的话又诚恳实在，也不知是哪一样触动了村民，那些冷冰冰还挂着泥土的铁锨榔头没有再激进。
“你们土匪似的一群人，还能有这好心？”
霍渊笑道：“我那几个兄弟是长得不像好人，但在我这里该有的规矩一样不缺，在外面惹了事，该打要打，该罚要罚，若出了人命，以命相抵也是应该的，不过打归打，惹的乱子得收拾，诸位若不要钱，我们的歉意总该收下吧。”
说着就往村子里走，“不知哪位好心人帮我引个路？我这身上刚好带了伤药。”
他迎着那些家伙事往前走，竟丝毫不躲避，倒迫得村民们纷纷后退，又不自觉地跟着他往前走。
刘大龙看得直咂舌，没明白同样都是说好话，怎么他说就完全没用呢？
千山道：“瞧见没有，还得是他，我兄弟就是厉害！”
霍渊就这么挨家挨户给受伤的村民治伤送药，连家里其他人的毛病也一起瞧了。他不过跟着阿榆学了点皮毛，给人看病多少有些不够格，但架不住他姿态摆得足，村民们也的确没遇上过什么高明的郎中，一来二去的，竟把他当成了在世名医，纷纷把他请到家里瞧病，早把报官的事抛到了九霄云外。
“倒是该给阿灿她娘瞧瞧病。”
不知谁提了这么一句。
阿灿就是被大彭调戏的那个姑娘。霍渊本就想去姑娘家表达些歉意，顺理成章就跟着村民去了。
一进人家门，他就听见屋里有咳嗽声。那嗽声由远及近，不多时从屋里探出身来，问：“是谁来了？”
来人是个四十岁左右的妇人，脸上有道深深的刀疤，使得她显得有些可怖。
霍渊看着这张从未见过的脸，心莫名跳得有些快，竟生出了几分说不清道不明的熟悉感。