娇滴滴的姑娘哭得梨花带雨惹人怜，在场的男人们一个个面露不忍。
萧宸揉了揉眉心，起身哄道：“缨娘快别哭了，哭花了妆容倒不好了。”
一说妆要花，沈缨的眼泪挤不动了，但嚎得更大声了。
萧宸像个拿小娇妻没办法的男人，冷着脸对叶白榆道：“说话没上没下的，还不给沈淑妃赔罪！”
叶白榆忙跪到殿下，朝沈淑妃赔罪：“我失言了，请沈淑妃饶恕。”
陛下的偏袒让沈缨产生了叶白榆要失宠了的错觉，越发有了底气。她看着跪在面前的狐媚女，憋了许久的怨恨一起涌上头。
啪！
响亮的巴掌声震得大殿瞬间安静。
叶白榆被用尽全力的一巴掌甩偏了头，脸上立时见了红印。
众人的视线皆被这一幕吸走，谁也没注意到陛下眼角射出的危险。
“一个宫人，在本宫面前竟不自称奴婢，我看你是活够了！”
宫人内侍虽都算这宫里的奴婢，但也分个三六九等。像叶白榆这种被礼聘进来做宫人的高门贵女，大家默认她们算半个主子，命运与低贱的宫人不可同日而语。
她们多半有靠山，将来可能成为宫妃，也可能嫁给诸王或是皇族勋贵，不嫁人的到了年纪出了宫，也能配个不错的良人，或富或贵，总归还是人上人。
宫中的嫔妃会做人的，通常不会要求她们自称奴婢。而沈缨这句高高在上的话，暴露了她骄纵的甚至是恶劣的本性，此刻她气势上是占据了上风，却输了人心。
“来人！”沈缨被自我感觉良好的气势冲昏了头，当着陛下呼来喝去，“把这个女婢拖出去杖责！”
话落地有声，但无人响应，让这落在地上的命令成了明晃晃的笑话。
随着沉默的时间越来越长，沈缨头上的热血渐渐散了，她隐约意识到了不妥，但没人接她的话，她也不知如何收回，端的是尴尬至极。
“陛下。”隋末打断了这窒息的尴尬，“属下便带杨大人去大狱了。”
沈缨闻言一下子就炸了，“不可！”
吓得隋末一怔，他看了看陛下，那位面无表情，也就是不干预的意思。
隋末默默退了半步，沈缨站在杨怀义身边道：“陛下，杨大人并无过错，带去玄羽卫大狱不合适。”
萧宸垂眼笑了笑，“那缨娘觉得怎么合适？”
沈缨也不知道该怎么办，依着她直接把人放了倒好，但到底还有几分理智，知道如此不妥。
“陛下，妾做不得这样的主，不如就征询朝中各位大臣的意见？”
在沈缨心里，朝中官员就如同自家幕僚，用他们时他们就该像笼子里的狗一样跑出去替主人群吠。
她这话惊呆了在场的三位大人，一个显而易见的问题，竟然还要惊动朝中所有官员？这是要证明沈家在朝中一呼百应，还是把陛下当摆设？
韩松鹤差点儿没笑出声，心说沈修远聪明一世，怎么就教出个嚣张跋扈的蠢丫头，没教好就算了，还送进宫来惹麻烦。
王座上的人好像一点也没受到冒犯，笑道：“缨娘很是聪明，就依你的法子，冯坚进来。”
冯坚躬身进殿，第一眼就看见了叶白榆脸上的红印，微微吃了一惊，这怎么还上手了？
“冯坚，你亲自安排人去雍城五品及五品上的官员公房，询问记录他们对于处置杨怀义的意见，要签字摁手印。”
冯坚道：“是，臣这就去办。”
这个时间各位大人都在官署上职，皇城里走一圈就差不多了，其余一些品级低的官员距离稍远，需乘快马来回，但也基本在一个时辰内完成了任务。
承载了各位大人意见的纸一张张摆在萧宸面前，只看了一半他就乐了。
“呵呵，没想到杨公在朝中人缘这么好，一多半的人都不忍心看你进玄羽卫大狱呢。”
萧宸笑得杨怀义心里直哆嗦，他也认为沈缨这事做得过了，可面对玄羽卫大狱，他也希望出现转机。
沈缨道：“可见大家心里都有一杆秤。”
萧宸没回应，对冯坚道：“这些个写否的官员们有心了，去把他们都请进宫，说孤有赏，一个也不准缺。”
“糊涂东西！”
中书令公房里传出了拍案低骂声。
沈霁听闻征询官员处理意见的主意竟然是沈淑妃提出的，脸色立时就阴沉下来。
这个幺女全被她母亲惯坏了，偏又要送进宫去，她认为陛下后宫没有一个真正的贵女，沈缨进去了必能占得一席之地。
殊不知正是因为贵妃成妃之流出身不高，又都是察言观色的聪明人，这才得了今日的地位。
沈缨的出身与性情，全长在了陛下的忌讳上！他百般告诫她在宫里低调隐忍些，谁知那不长进的东西全当做耳旁风！
“沈公，眼下可如何是好，陛下将所有写否的大人们都请进了宫，说是要赏。”
赏？凶多吉少还差不多。
沈霁被内侍询问意见时就预感到了不妙。陛下派人在同一时间进入各官署，连通风报信察言观色的时间都没有。
他的人会本能地先保杨怀义，殊不知这是陛下的套。
沈霁闭上眼，行至陌路的预感汹涌而来。
“现在做什么都迟了。”
他说完站起身，“替我除冠。”
内朝大殿中，萧宸端来那碗凉掉的药羹，慢条斯理地喝起来。
“陛下，”沈缨行到王座前，温声软语道，“药羹凉了就不要喝了，我叫人给您热一热吧。”
“不必。”萧宸舀了一勺塞入口，表情说不上是满意还是不满意。
沈缨有种感觉，陛下对她好像比方才冷淡了些，眼神从不放在她身上，即便此时她离他最近。
她顺着他的视线看向地上跪着的叶白榆，方才的尴尬提醒她，这个女人在陛下心里还有分量。
该如何才能让陛下讨厌她呢？
“没有眼色的奴婢。”沈缨斜睨着叶白榆，“还不给陛下上热茶！”
叶白榆没有动，萧宸也没有表态，沈缨的命令再次落地成笑柄。
“好大的架子！”沈缨一而再再而三地被下脸，着实恼了，方才她叫不动外面的玄羽卫就罢了，连个奴婢还使唤不动了吗？
“本宫命你给陛下上茶，你是听不懂还是诚心跟本宫作对？还是给陛下端茶倒水委屈你了？”
“啊，也对，成日站在枝头就以为自己要变凤凰了，自然是不把我们放在眼睛里的，可是，后宫的规矩还是要讲。”她转而朝萧宸说，“陛下，我看该把她交给荣贵妃按宫规处置，不然……”
“铛！”
装药羹的碗重重放在案上，打断了沈缨的指责。
她被吓得一激灵，表情惶然又迷茫。
她哪句说错了吗？一个奴婢不听主子指令，难道是应该的吗？
应不应该，要看她主子是谁，以及在什么地方。
叶白榆虽是宫人，但谁不知道她是陛下的人，陛下的人有时比一宫之主还体面，何况她是陛下的心头好。
今日在内朝大殿，陛下尚没说什么，沈淑妃却对叶白榆又打又骂，逾越不说，还把陛下的脸也一起打了。
“陛下，”冯坚在殿外道，“大人们都到齐了，另外，中书令也来了，说是……来请罪。”
父亲来做什么？沈缨往殿外看了看，他又为什么要请罪？
萧宸问：“所请何罪？”
冯坚还没说话，便听沈霁在外铿锵有力道：“臣请教女无方之罪！”
沈缨莫名其妙，她怎么了？
萧宸瞥了眼沈缨，“沈淑妃何罪之有？”
沈霁道：“后宫不得干政，沈淑妃入内朝大殿便是有过，臣为父教养不当，甘愿受罚！”
“送碗药羹而已，沈公小题大做了。”萧宸吩咐冯坚，“给沈公赐座。”
赐座却没叫进来，不知是赏还是罚。
“隋末，叫人把玄羽卫大狱的家伙事搬来，当着诸公的面审讯。”
隋末干惯了冷血的事，没觉得有什么，立刻领命去了。王恒与韩松鹤却吓得心肝一颤。
把刑具搬到大殿外审，审讯？
且不说合不合规矩，这多吓人啊！
沈缨更是吓得花容失色，直到此时她才恍然明白，陛下根本没打算放过杨怀义！
那，那陛下方才为什么顺着她的意思呢？折腾了大半天，还是要审，是耍她还是……
她想到了外面那些持否定意见的官员，还有父亲莫名其妙的请罪，脑子一炸。
保杨怀义的那些很可能都是父亲的人，陛下有意引他们出来要做甚……
与沈缨一样忐忑的还有立在外面观刑的朝臣们。自见沈霁来请罪，他们就知道今日做了蠢事。再眼看着玄羽卫大狱的刑具摆在面前，心直接凉透了。
杨怀义在众目睽睽之下被扒掉官府，赤裸着上身绑上刑架。隋末亲自执鞭，上来便连抽五鞭，细皮嫩肉的一国宰相立时成了皮开肉绽的老树藤。
杨怀义一介文臣哪里受过这样的皮肉苦，第一鞭子下来他就不想活了，那皮肉被生生撕裂的痛是他死百次也不原再承受的。
五鞭过后，他整个人的意志都被打散了。
他本是芸芸众生里一棵不起眼的草，没想成为参天大树，只想为杨家谋条出路。他逼着自己勤学苦读十数载，一辈子的心劲儿都用光了，也不过勉强算是个读书人。
他在朝中晋升不得法，郁郁不得志，后来走了狗屎运被陛下越级升为宰相，本以为走到了人生巅峰，可随后就遭遇了士族的排挤。
他才知道，这天下是上等士族的天下，下等士族想来分一杯羹，要么有本事培养自己的势力，要么就要依附大家族。
于是他就成了沈家的走狗。他这一辈子不再求其他，只求能平安到死。可如今这唯一的愿望也没了指望。
他没了活路，总要给杨家人留条后路，他只要能把沈公撇开，以沈公之仁义，自会保杨家平安。
“别，别打了，我招……”
杨怀义的认罪书一纸长，呈到萧宸面前不过几眼就看完了。
“雇人刺杀一州刺史，多次贪污赈灾粮……再审。”
杨怀义没有认刺杀一事，要么是他隐瞒，要么是另有其人。
且杨怀义让白虎帮做的事并不多，这不合理。
殿外又是一阵鬼哭狼嚎，可再也没能审出什么来。
萧宸让隋末当众把杨怀义的认罪书念给众臣，并征询如何定罪。
观刑的朝臣们早被那皮开肉绽的场面吓破了胆，无人再敢替杨怀义说话。
暗杀一州刺史，贪污赈灾粮致使不计其数的百姓生生饿死，不杀不足以平民愤。
萧宸判杨怀义斩立决，命隋末当场行刑，让群臣观刑，而后将头颅挂到杨府门口，供百姓围观。
长明宫建造了近两百年，第一次有官员在此斩首，有幸瞻仰的朝臣们有一个是一个，皆吓得噤若寒蝉，尿意上涌，当场晕倒了好几个。
而大殿内的沈缨，只听着斩刀斩断人骨的闷响，闻着那弥漫至大殿的血腥气就吓得脸色苍白，几乎站立不稳。
她手软脚软地跪在殿前，朝萧宸求道：“陛，陛下，妾今日逾越，请陛下责罚。”
“淑妃何罪之有？”萧宸坐了太久，声音有些疲惫，“起来吧，你与沈公许久不见，孤允你们父女说说话。”
沈缨有了前车之鉴，实在拿不准陛下是真原谅还是假原谅，不敢起，“陛下还是责罚妾吧，妾……”
“冯坚，”萧宸不耐烦地打断，“把沈淑妃请走。”
冯坚躬身请道：“起来吧沈淑妃，可是要老奴扶您起来？”
沈缨再不济也看懂了陛下的眼色，不敢再留，抹着眼泪走了。
“韩公与季礼都退下吧，孤乏了。”
韩松鹤与王恒早就如坐针毡，得了令如蒙大赦般滚了。
萧宸起身走到叶白榆面前，抓着她的胳膊将人拉起再打横抱着，抱上了王座。
“冯坚，上冰。”
“是，陛下！”
萧宸把人放下，盘腿坐在她面前，看着她红肿的脸，怒气在平静的语气下呼之欲出，“怎么不躲？”
叶白榆道：“陛下替沈淑妃出气，我怎么能躲？”
萧宸抬眸看着那张气人的嘴，“这句我不爱听，重说。”
叶白榆换了种直白的：“配合陛下做戏总要做全套。”
“阿榆说得很有道理。”萧宸凑过去捏住她的下巴，嘴唇相贴，道，“那你这个魅主祸君的祸水是不是也该做全套？”