冬春交接，夜里寒凉不减。
叶府百十号人从暖被窝里被薅出来，一群待宰鹌鹑似的聚在院子里瑟瑟发抖。
而比寒夜还叫人脊背发凉的是玄羽卫的玄甲，一排排的玄甲在火光映衬下发着幽幽寒光。
隋末立在正中，鹰一样的目光扫视着院子里的每一张脸，一边听下属念他们的户籍来历。
“刘清，平城人士，在叶府侍奉十年有余。”
“翟寂，平城人士，系刘清外甥，上月才来叶府伺候。”
“刘清是谁？”隋末打断下属问道。
一个矮瘦的中年人从队伍里出来，毕恭毕敬道：“小的是刘清。”
隋末在他面前来回踱步，“平城家里还有几口人？”
“只有长姐一家四口，姐姐姐夫，一个外甥叫翟寂，现就在府上做小仆，家中还有个小外甥女，还没议亲。”
隋末点点头，“翟寂站出来。”
霍渊垂首从后排走出，“小的是翟寂。”
隋末二话没问，一脚踹向他的膝弯。只听“咚”一声，眼前小仆就跪在了坚硬的石板地上，膝盖骨似有隐裂声。
“你欺负人！”
出声指责的是站在叶梁文跟前的大朗，他奶声奶气的指责，带着叫人惭愧的认真。
“大朗不得无礼！”叶梁文呵斥道。
“是他无礼！”大朗指着隋末，小脸正气凛然，“问话便问话，做什么先踢人一脚？便是小仆身份不如他高贵，也不该如此待人！”
隋末执掌玄羽卫这许久，不乏有人质疑过他的行事，但头回被一个小毛孩子指着脸质问。
他一乐，走到大朗面前问：“如果此人是隐藏在你家的贼人，你还会这样替他说话吗？”
大朗歪了歪头，“你说他是贼，你有证据吗？若没有，你就不该反问我，若有，你先拿出来证明他是贼，然后依律处置便是。”
隋末被他问住了，他不知如何跟一个小毛孩子说，抓贼人以礼相待是扯淡，按规矩办事也只能对付有规矩的贼。如果这贼人是个很会隐藏的狡诈之徒，又没有足够的证据，就只能出其不意攻其不备，才可能让他露出一点马脚。
然而可惜，方才那一脚什么也没试探出来，这小仆的反应证明他不会功夫。
“隋统领莫怪。”叶梁文尴尬地替自家小儿道歉，“是我这个当父亲的没教好。”
“叶大人教得很好。”隋末弯腰看着大朗，“大朗是吗，这个叫翟寂的人，你以前见过吗？”
大朗摇头，“他来我家之前，我如何得见？”
“与他相似的人有见过吗？”
大朗不明白：“何为相似？”
隋末道：“比如身形，气味，说话的语气，待人接物的习惯，都算。”
大朗下意识地看了眼翟寂，面有迟疑。
他冷不丁想起了之前来家里的那个叫做俞木白的小吏，若说两人有什么相似，他一时也说不出来，但就是莫名想到了那个人。
叶梁文见大朗迟疑，紧张地喉咙发干，小孩子的感觉最灵敏，又不会说假话，万一真说出那么一点半点的相似之处，就可能害了霍渊。
他正想要提醒一二，忽听一个下人打了个喷嚏，他脑弦一怔，意识到在隋末面前做这样的小动作是大忌。
隋末回头看了看那打喷嚏的人，是个小侍女，因为害怕，这会儿已是瑟瑟发抖。
他再次来到霍渊面前，蹲下来看着他，“你的腿是怎么回事？”
霍渊吞咽唾沫，“回，回大人，是叫人打断的。”
“谁打的？”隋末说着就去捏霍渊那条断腿。
“啊疼疼疼……是，是叫原先的家主打的。”霍渊疼得扭曲了脸。
一旁刘清接话：“我这外甥以前在一有钱的庄户家里做事，那家主不是人，动辄打骂下人，我这外甥险些就叫打死了！”
隋末抬头看看刘清，再看看霍渊，“断腿接骨，吃了不少罪吧？”
霍渊被隋统领直白的盯视吓得直咽口水，“是，是……但叶家主肯收留我就已是万幸，如今我这腿也快，快好……”
话没说完整个人忽然僵住，他余光看着隋末的手在他脸上使劲儿抹了一下。
隋末摸完了脸，看看自己的手指，上面没有颜色，他又伸手去摸耳后，也没有戴面具的痕迹。
一切都没有问题，但他就是觉得此人有问题。
“撤！”
隋末起身收兵。
叶梁文一颗悬着的心终于松了。
然而还没松彻底，身前的小崽子忽然开口道：“你们是在抓木白吗？”
隋末倏地转身，盯着大朗，“你见过他？”
“是啊，他来我家吃过饭，他救过我爹爹呢，他是个好人。”大朗记得街上有木白的通缉令，他觉得木白一定是被冤枉的，毕竟他爹爹也是被冤枉的。
隋末：“他会功夫吗？”
大朗摇头，“我不知道，但他会打野猪。”
隋末眯起眼，叶梁文的心都要悬到喉咙口了。
“那你觉得他能打野猪吗？”隋末指着霍渊问。
“翟寂他不行的。”大朗说，“他连我家的看门狗都打不过，还被咬过呢，他还怕棍子，每次见人举棍他就抱头蹲下，很可怜的。”
“有劳郎君。”隋末朝叶梁文拱手，“深夜多有打扰，还请见谅。”
叶梁文尽量稳住发抖的声音，笑着颔首：“隋统领客气了。”
黑压压的玄甲终于离开，院子里的人这才找回被吓飞的那一口气，像是捡回了一条命。
叶梁文看着霍渊从地上蹒跚起身，两人对视一眼，谁也没敢松出那口气。
“头，为何不把人带回去审？”
隋末走出叶府翻身上马，回答副手的问题：“这是叶家的人，没有证据带个屁！”
“那……万一他是，咱这样打草惊蛇不是更抓不住了吗？”
隋末看着叶家紧闭的大门，“不怕打草惊蛇，就怕蛇太高段，惊不着，韩家那边如何了？”
“抓到了两个，是江湖中的亡命徒。”
隋末一夹马腹，“带回去，审！”
韩家的地砖已经快要被韩大人踩出一排脚印。
他自听闻玄羽卫进了南郊庄子就一直不停踱步，脑海反复琢磨着今夜的事。
今日子时前，德贤宫里传来消息，沈霁与玄羽卫要先查韩叶两家，恐怕会连夜发动。他不及多想，立刻派人去南郊庄子打点。
可刚派走了人他就意识到了自己不该轻举妄动，果然没多久，玄羽卫就去了南郊庄子。
韩松鹤做好了最坏的打算，如果这一局他逃不掉，也不能让沈霁独善其身。
“郎主！”
家仆急匆匆进屋，道：“不好了，玄羽卫把那二位抓走了！”
悬着的心终于死了，韩松鹤停下脚步，眼中迸出寒光。他手里还有一张牌，看来是时候拿出来了。
今早罢朝。
萧宸昨夜犯了头疾，不过这回不是很严重。自从停了大殿的醒神香，他的头疾就没有那样频发了，便是发作也不是那般忍不住。
之所以停朝，是因为昨夜一场好戏，他预感有些人怕也没心情上朝，索性在内朝大殿等着他们。
“陛下，女史送药来了。”
萧宸抬眼看向冯坚，“以后她来不用报。”
冯坚笑道：“是。”
叶白榆端药进殿，见萧宸披着外袍，以手撑额伏案浅寐，便放缓了脚步。
自从停了安神香，萧宸时常犯困，若此时点一根安神香，他偶尔能睡个把时辰。
叶白榆正要点安神香，听萧宸道：“今日先不点，我头疼，你来帮我揉会儿。”
“是。”叶白榆躬身走到萧宸身后，手指摁他头颈上的穴位。
“倒是比昨日按得好了。”萧宸隐约有些揶揄道。
“是，我连夜跟郑司药学的。”叶白榆对他的揶揄毫不在意，反正演戏也不是一天两天了。
“叶梁文家里新来了个跛脚小仆。”萧宸转了话题，“你可听说？”
“我在宫里如何知道这些？”叶白榆手上动作不停，“陛下怎会关注这个？”
“隋末怀疑这小仆就是你偏院里的那个。”萧宸说这话时，头上的力道顿了一下，他睁开了眼。
“隋统领怎么会认得我那小仆？”叶白榆有些诧异。
萧宸想起来，似乎从来没跟阿音介绍过隋末，他道：“隋末这个人别的本事没有，审讯识人是把好手，整个雍城里的人，只要他见过就有印象，或许一时找不到，但迟早会找到。”
隋末此人，叶白榆还真不了解，但她知道能被萧宸重用，除了忠心，也该有些能耐。
而霍渊，从他走出侯府那天起，就已经不在她的掌控与庇护之下，路如何走，能走多久，得看他有多少本事。
她唯一能做的，就是凭着一点默契帮他一二。她猜，隋末还不能揭穿霍渊的身份。
“所以隋统领，找他做什么？”
不等萧宸说话，冯坚在外请示：“陛下，左仆射求见。”
萧宸道：“宣。”
韩松鹤进殿，见叶白榆在为陛下揉头，愣了一下。昨日他听见了一些议论，说陛下让个宫人在内朝听政，很不像话。
能有多不像话呢，一国之君，找个人红袖添香有何不可？
今日一见，确实不像话。
一贪色的君主，怀中抱个女人上朝不稀奇。但一个不好色的君主，衣衫不整地叫个女人如此近身，就不得不让人警惕。
他是小瞧了叶镇泽这个长女，整个雍城的女人没做到的事却叫她做到了。那是否意味着，将来的后宫将是叶氏女的天下？
“韩公一早前来，有何事？”
韩松鹤垂首道：“臣是来请罪的！”
“哦？韩公何罪之有？”
“臣曾被迫贪污了百金。”韩松鹤跪地道，“去岁豫州上报饥荒，要千担粮救荒，臣时任户部尚书，本是要尽数拨发，然尚书令大人说南征军中缺粮，先拨五百担救急，臣觉不妥，但尚书令大人私下给了臣一百金……臣一时财迷心窍就……求陛下责罚！”
萧宸轻笑，“怎么倒现在说了？”
“因为臣忽然发现，此事或与豫州刺史被杀有关。”
萧宸收起笑，“你发现了什么？”
韩松鹤道：“臣昨日去吉康坊吃酒，遇见了尚书令大人，与他吃酒那位女子恰好曾是京兆尹的心头好，臣不禁想起了京兆尹所说的上官，在朝中大家各司其职，谁也不会过多接触，或许就是通过一些不为人知的场合传递消息呢？”
叶白榆对韩松鹤心生了警惕，这厮手里不知握着多少大秘密，为何早不放出来？他是在顾虑什么，还是在等别的什么机会？
萧宸也觉得自己小看了此人，以往韩松鹤在朝中不显山露水，虽有些小心思，但不过小打小闹。可最近他上蹿下跳一通折腾，暗毁了沈霁好几个棋子，今日又曝了这样大的秘密，可见他平日有扮猪吃虎之嫌。
“传隋末。”
片刻后，隋末进得大殿，见韩松鹤跪在殿上，道：“陛下，属下正有事询问韩大人。”
萧宸：“何事？”
“属下昨夜在韩家南郊庄子抓了两个江湖亡命徒，不知韩大人可知晓二人身份？”
“臣知晓！”韩松鹤朝陛下说，“臣的确先后雇佣过几个江湖中人，是为保护自家安全，陛下有所不知，自家父退下来后，韩家的几个子侄包括臣在内，先后几次遭人暗算，臣雇佣过一些打手，但皆不顶事，这才不得已雇了江湖中人。”
隋末又问：“那韩大人可又可知，年前刺杀陛下的刺客与你家中雇佣的一位江湖客乃亲兄弟？”
叶白榆心下一怔，韩松鹤与刺杀萧宸的刺客有关？
萧宸脸色一沉，“韩公作何解释？”
韩松鹤浑身一震，似是不敢相信，“此事臣不知！臣雇佣那两人时只知道他们在江湖中颇有恶名，臣看重他们的本事，又想着留在韩家可以约束他们，实为两全其美，却实在不知还有什么亲兄弟！”
“不知便不知，韩公无需紧张。”萧宸轻描淡写揭过了此事，因为韩松鹤这个人比沈霁还让他看不清，若眼下二选一，他得留着韩松鹤。
他朝隋末摆手，“韩家世代忠良，为我北黎鞠躬尽瘁，不会与刺客有牵扯，你只管去审那两人便是。”
隋末领会了陛下之意，“是。”
萧宸又吩咐：“你即刻与韩公一道，带人去吉康坊找那个同时与尚书令还有徐有道有关的女子。”
“臣/属下遵旨！”
人退下后，萧宸重新闭上眼，自言自语似的问，“阿榆觉得，尚书令若栽了，谁来接替合适？”
叶白榆跪到一侧，说：“官员任命我不敢掺和，还是由陛下定夺妥当。”
尚书令是沈霁的人，表面上，韩松鹤是砍掉了沈霁的一臂，实际是送给了陛下一个提拔自己人的机会。
但这个人不好定，得能与沈霁打擂，撑得起宰相职责。叶白榆也很好奇萧宸会选谁。
萧宸没继续这个话题，他闭眼揉着额头，接着方才的话题说：“你的那个小仆，离开叶家之后先是帮雍县县令抓了白虎帮帮主，后来进了京兆郡兵曹，在叶梁文手下做事，兵曹廊棚坍塌，他还救了叶梁文一命，后来京兆郡出事后他就消失了，因为是兵曹里的一员，所以他被通缉，但没人找到他。”
“白虎帮帮主被一个轻功极好的神秘男子救走，京兆郡被一个更神秘的人吊死在京兆郡公廨，昨日，又有个轻功极好的人在东郊把燕羽军溜了半个山头，阿榆你说，这个轻功极好的神秘男子可是你那小仆？或者说，你可知他如此有本事？”