一场秋雨浇病了不少人，近半月，侯府的小药房日日不得歇，整个后院都被药熏入了味。
叶白榆这里一日四碗药，浇死了好几盆盆景。而她自己也就差被闷死。
萧宸不知道犯了什么病，下令暂停选秀。安南侯就认为陛下是为了让她治腿治喉，来日好进宫。所以这就把她供了起来，关她在别鹤院秘密治疗，不得外出，也不许旁人来打扰。
她按照于奎新给萧宸的诊治方案，两条腿断骨重接。当然，不是真的断，本来她以为如果萧宸盯得紧，也许要敲断腿装样子，谁知竟没有，于是她只是用板子捆住了腿，在床上装样子。
板子起码要固定一两个月，虽说无人时也能下床走动，但没人说话，没有猫狗可斗，也是无聊至极，比当年被幽禁深宫好不到哪去。
“莺歌啊，你这名儿起得怪动听的，可会唱歌？说个笑话也成啊。”
莺歌这丫头空有一个悦耳的名字，却是个闷葫芦，站在屋子里跟花瓶是一种存在。
“大姑娘恕罪，奴……我，我不会唱歌，也，也不会说笑话。”
一看她那谨小慎微的样子，叶白榆更闷了，越发想念有霍小渊在的日子。
“罢了，今日第几日了？”
莺歌回道：“姑娘，今日第十六日了，看时辰，于郎中该来’换药’了。”
才第半个月！叶白榆白眼朝上，无声哀嚎。
正说着，于奎新提着药箱进了屋。
“大姑娘久等了。”
叶白榆坐起身，看他额角隐约还有汗迹未干，想来在韩氏屋里待了许久，“夫人可是难为你了？”
“说不上难为，过问两句罢了。”于奎新坐下来歇了口气，说，“夫人伤病未好，又在戒堂染了风寒，屋里燃了炭盆，又恰好尚书夫人在，夫人便叫我顺道给她请平安脉，待久了热的。”
于奎新进玄羽卫走了一趟，回来被韩氏好一通盘问，确定他确实没有出卖她，倒是比以往更重用他，给他介绍了好些生意。只是对他奉命医治叶白榆一事很是不爽，没事就要过问两句。
叶白榆不觉得韩氏安了好心，大家族里是非多，于奎新接触越多越危险，这是要他深陷泥潭，再也不能置身是非外，是另一种捧杀。
“于郎中，恩情之外，也该给自己留条后路。”她点到即止地劝了一嘴。
于奎新却摇头，“一只脚迈进了泥潭，哪有那样容易抽身，我若推拒，必惹夫人疑心，一样没有活路，我听了大姑娘的话，已着手安排胞弟去外地，只要他无碍，我就无所谓了，倒是大姑娘您自己在这深宅大院里要小心些。”
叶白榆听出他话里有话，“何意？”
于奎新看了看未关的窗户。莺歌会意，立刻去关掉，自己也退出屋外。
“今日有个浮浪人去我药铺买药。”于奎新低声道，“我瞧他应该是白虎帮的人，他问我可有厉害的壮阳药，我瞧他年纪尚小，不该需要这样的药，便多嘴问了一句。他偷偷告诉我，是给他们帮派里一个兄弟用的，那人早被酒色掏空了身子，尤嫌死得不够快，竟还要与人比较……咳……”
说到这里于奎新才想起来，对面之人是个未出阁的小娘子，说这些不大合适。
他干咳几声，赧然说出后面的话，“……大姑娘冒犯了，总之，他说他们接了个财色兼收的美差，拿了大把的银子，还有富家小娘子享用。”
叶白榆眉角一跳，找一群小泼皮强暴一个小娘子，好生歹毒。
接了这样的大活，理应谨守秘密才是拿钱办事该有的规矩。却这样容易就告诉了于奎新，若她没估计错，一定是霍渊给她报信，而这个倒霉的小娘子应该就是她。
“我本想旁敲侧击问一问是谁家的。”于奎新道，“但那人不肯说，我这里提醒大姑娘一句，进宫之前，能避则避。”
叶白榆不由看了他一眼。于奎新很聪明，他从萧宸的态度判断她将来会进宫，也知道韩氏一心想把叶紫芫送进宫，她挡了主母的路，非死不能。这个节骨眼上得了这样的消息，八成也猜到那小娘子是她了，所以好心来提醒她。
“于郎中有心了。”叶白榆由衷道，“我也觉得我眼下处境危险重重，是以想麻烦于郎中帮忙配几样药。”
于奎新点头，“这个不难。”
侯夫人的寝房里，户部尚书夫人李氏正给韩氏出主意，“你平日也是个有手段的，怎么竟叫她折腾成这样，你若不行，我来替你想法子，一个废物丫头，弄死还不是很容易？”
韩氏摁住李氏的手，摇头：“大嫂，不可。”
李氏不解，“你怕甚？你背后有整个韩氏一族，陛下不可能对你如何，妹夫就更不能了，那丫头虽说有皇族血脉，到底是外姓，且都隔了几代早算不得了，何况她没有家族做依仗，便是死了，谁还能为了她得罪我们韩氏？”
“我本是不怕的，”韩氏道，“可接连几件事透着蹊跷，我不得不谨慎。”
李氏：“哪里蹊跷了？”
“陛下的态度最蹊跷。”韩氏将这些时日的几桩事仔细同李氏说，“连选秀也为她延后，你何曾见陛下对谁用过这样的心思？若说是因着跳城楼那位，那去年收的两个样貌与她相似的也没见得了什么好，何况叶白榆长得又不像她。”
“还有那于奎新进了玄羽卫，被用了刑，他说没有供出我，我是不大信的，陛下恐怕已经知道了当年的两桩事，可他又没有任何怪罪，固然有看韩氏一族面子的意思，可我想，更多的顾及叶白榆那丫头的名声！陛下没有派太医，而是叫于奎新私下诊治，用心良苦可见一斑。”
李氏肃面沉思，“照你这么说，陛下是瞧上那丫头了吧，可怎么会呢，要说貌美，雍城里比她好看的多了去了，若不看容貌，他们二人也没接触过啊，我看是你想岔了，要我说，陛下这是拿她做幌子罢！”
韩氏没明白，“怎么说？”
李氏压着声儿道：“你不知，陛下有心打压士族，不愿从咱们这样的人家选妃，去年挑了两个寒门小娘子不就是为此吗，今年若再从寒门里挑就说不过去了，所以才拿些个庶女，或是没什么根基的小娘子做文章，还不是拿她们出来堵朝堂的嘴。”
安南侯久不在朝堂，韩氏知道的内情没有李氏多，听完又打开了一条思路。
“大嫂这样说也有道理，但无论如何，我觉得不宜再动手。”韩氏虽不甘心，也不敢再冒险，“大嫂你想，若陛下有心拿她做幌子，就势必要抬举她，那就是抬举安南侯府，倒不如收拢她为我们所用。”
李氏心里也有自己的算盘，对韩氏家族来说，最好的结果是送叶紫芫进宫。叶白榆不是韩氏一族的血脉，她若进宫，对韩家一点好处也没有。
“你糊涂，你觉得她会为我们所用吗？她得了势怕只会与你作对吧！再者她若进了宫，紫芫就没了机会，你让她怎么办？”
韩氏何尝不纠结，可陛下不选紫芫，她有什么办法？
“我倒是有个主意。”李氏看出她不甘心，顺势说，“下月伯远侯夫人小寿，依着往年惯例，头两日会在城郊的园子里办花宴，今年选秀推迟，大家心里都没底，八成都要去探一探伯远侯夫人的口风，你不如叫你家大姑娘也去，她如此得陛下青睐，也该叫大家认识认识。”
韩氏微怔，她听懂了，大嫂这是要借整个雍城的待选女来对付叶白榆。
伯远侯夫人与宫里贵妃算是同出一族。贵妃出身商贾，伯远侯夫人的母亲与她同族。
当年萧宸夺位，伯远侯与安南侯一样，也是站在墙头等风往哪边刮便往哪边倒。只不过伯远侯与萧宸多了贵妃这点联系，稍微亲近些。
今上后位悬空，贵妃虽不受宠，但名义上是六宫之主，占了个尊位。伯远侯夫人在雍城贵妇人中地位也随之水涨船高，她的寿宴必定热闹，说不准全城的待选贵女都会去。
今年陛下暂缓选秀，大家必定多有猜疑，猜疑之心最好利用。不必一定要除掉那丫头，只需让她名声尽毁，或是得罪什么要紧人就够了。
她这厢打着借刀杀人的好算盘，却不知他那好儿子早扯断了她的后腿。
叶梁宗挨了一顿鞭子，半个月没能下床，每日就想着一件事，弄死叶白榆那个废物。
但他已经吃过了亏，不会再亲自动手，他打算让伯远侯世子代刀，替自己触陛下的霉头。
三日前，他约了伯远侯世子姚铮去吉康坊吃花酒，
吉康坊乃雍城风流薮泽之地，遍地妓馆，是叶梁宗姚铮这等纨绔最常光顾的消遣之所。
一家叫做风雅斋的妓馆内，叶梁宗与姚铮围矮几而坐，座前几个衣着袒露的舞姬翩跹而舞，不时抛一波媚眼过来，企图引来贵人青睐。
叶梁宗心里装着话，心不在焉地瞥两眼，待姚铮几杯酒水下肚微醺之时，才闲聊似的开口：“泽远近来，可有中意的小娘子？”
姚铮此人是纨绔中的典型，十八年有限的生涯里，吃喝嫖赌已修炼至大成之境，堪称纨绔楷模。
他手指击案，摇头晃脑，嘴里哼哼着淫词滥调，眼睛与前方抛来的媚眼你来我往，藕断丝连，好不风流。闻言也不看叶梁宗，只叹息着摇摇头，“近来雍城不济，妓馆里的小娘子一波不如一波，小爷连掷钱的欲望也没有，不过凑合玩玩。”
“怎么？”他听出叶梁宗似有话，终于移目赏了他一眼，“你手里可有好的？”
叶梁宗卖着关子笑了笑，“谈不上好，但别有一番风味。”
姚铮亮了眼睛，“快说说！”
叶梁宗挥手叫舞姬退下，凑近与姚铮道：“你可记得我家有一个长姐？”
对叶家那位大姑娘，姚铮还真有印象，曾经偶然见过一两次，长得颇入他眼。可惜人木讷了些，身份又不是他能胡来的，怪没劲的，也就被他抛诸脑后。
“你怎的突然与我提起她？”他狐疑看着叶梁宗，“你不是要把你家长姐许配给我吧？那可不行啊，我有婚约的。”
叶梁宗嗤笑，“她一个哑巴自配不上你正妻之位，但给你解解闷儿还是有余的。”
姚铮收敛些许风流之态，摸着下巴仔细揣摩这话，“安南侯家的大姑娘送给我消遣，这不大合适吧？”
“她算哪门子大姑娘，废物一个，不指望嫁出去，与其留在家里碍眼，倒不如送给你，你若有闲心把她养在外室，倒是给我们家去了一个麻烦。”叶梁宗把玩着酒盅，先给姚铮画了只大饼。
姚铮虽乐中吃喝享乐，却不是没脑子，若叫他重金买个女人他不犹豫，可天上平白掉的馅饼，他得先掂量掂量。
“如今选秀未定，你这时候把她送给我不合适，我看以后再说吧。”
“还真就得这时候说。”叶梁宗这才告知实情，“宫里那位最近不知吃错了哪门子药，忽然对她很是上心，我琢磨着倒也不能是看上她了，怕是故意拿她做幌子，压咱们正经的世家姑娘。”
姚铮挑眉，“竟有此事？”
“可不是！”叶梁宗与他分析利弊，“叶姚两家皆有姑娘参选，不论选了谁，于咱们两家终归是有好处，唯独选她是一步废棋，若在陛下定她之前先让她委身于你，这废棋就没了，又成全了你，岂非两全其美？”
“叫我跟宫里抢女人？”姚铮笑了笑，“你这是害我啊。”
“自然是叫她主动。”叶梁宗把自己的计划告知，“下月你母亲小寿，我会带她去你家园子，届时灌她些药，将她引去园子后山，那后山是咱们男子玩乐之处，她自己过去失了身，怎么也赖不到别人头上。”
姚铮才不傻，如果叶大姑娘是陛下相中的，甭管是谁主动坏了陛下的打算，他伯远侯府都有罪过。想让他当靶子替安南侯府去掉麻烦，想得美！
“你说得很是，这计划我看可行。”
姚铮应承下叶梁宗，却转头就叫人去了白虎帮。
叶白榆是不能进宫，名声也一定要坏掉，但不能是伯远侯府来担这个责。于是，姚铮以叶梁宗的名义雇了一帮泼皮，计划着将他们安排进后山强暴叶白榆。
如此，叶白榆进不得宫，安南侯府惹恼了陛下，那叶家韩家的姑娘都进不得宫，这才叫两全其美。