霍渊的眼神瞬间就冷了。他听叶白榆的话，却不能控制本能的反应，他无法容忍叶白榆遭遇任何可能的伤害，哪怕她是权宜之计。
他身体的反应快于思考，在叶紫芫咄咄逼人时就蓄力于拳，不等她抬高胳膊便上前反击。
却被叶白榆扯住了衣角。
霍渊一愣，但见叶白榆面色未变，眼睫都没颤一颤，在叶紫芫靠近之时伸脚踩住其衣裙。
叶紫芫那浑然天成的颐指气使霎时滑稽起来，像只臭水沟里扑棱的野鸭，狼狈地往叶白榆身上扑。
霍渊眼疾手快地拉开轮椅，叶紫芫面前没了依托，痛痛快快地砸向了地砖。
“咚！”
这肉身砸地的巨响使得屋里静谧片刻，随即，地上挤出一嗓尖厉的哭嚎。
“呜啊——娘！疼疼疼死我了啊——”
韩氏要脸要强，见不得亲女这般丑态，心累地扶着额头指派手下人：“扶起来扶起来。”
叶紫芫被一群婆子丫头七手八脚地扶起身。精美的钗环散了一地，那精心梳的发髻乱了，扑了几层的香粉花了，额头撞得通红，狼狈又好笑。
叶白榆亲眼见着几个丫头憋笑憋得五官扭曲。
“混账混账！”叶紫芫丢了这样大的脸，火气没处撒，身边的人、物都遭了殃。她摔打着桌椅骂道，“叶白榆你竟踢我！我要你的命！”
这话在外人听来就有些迁怒了，谁不知道大姑娘双腿皆废，哪里能踢人？可二姑娘说她踢了，别人也不敢置喙，只能眼睁睁看着她搬起椅子朝大姑娘砸。
霍渊抱臂站在大姑娘身前，用你敢砸一个试试看的眼神睨着叶紫芫，道：“大姑娘不会踢人。”
叶紫芫可不怕这傻子，举起的椅子毫不犹豫地砸下去，“挡道的狗东西，不是她那是鬼踢的？”
这回叶白榆没能拉住霍渊，她想不到这孩子执拗起来比驴还犟，桩子似的扎在面前。
好在叶紫芫没什么力气，椅子举不高也砸不疼，对霍渊造不成伤害。只是可惜了，叶白榆本想挨上这一下，让叶紫芫担一个殴打待选秀女的罪名。
“胡闹！”
韩氏再也看不下去，呵斥叶紫芫，“侯府嫡女，大家闺秀，待选修女，成什么样子！”
叶紫芫气出了哭腔：“母亲她弄坏我的新衣还踢我，我出了那样大的丑你呵斥我作甚！”
“把二姑娘带下去。”韩氏肃着面，不容置喙。
叶紫芫被丫头婆子们连哄带劝地扶了下去。韩氏端坐着看向叶白榆，“你这小仆不成样子，可知伤了紫芫就要担一个伤害待选秀女的罪，便是我也护不住，我一惯纵容你，你也得懂得收敛自持才是。”
好一个倒打一耙，便是叶白榆见惯奸恶，也十分佩服韩氏这把白抹黑，把黑洗白的本事。
“平日就罢了，今日当着宫里的人你委实不该任性，我不得不罚你。”韩氏一副不得不大义灭亲的不忍，“带着你这小仆去祠堂思过。”
去祠堂思过是侯夫人常用的，“最严苛”的惩罚。她一个名门贵女，端庄得体，不会骂人也不忍打人，就借叶家祖宗来教训人。在侯爷跟外人看来，这是贤良淑德，是主母典范。
但他们不知，跪祖宗的门道因人而异。
比如二姑娘去祠堂罚跪就只是跪一跪，饿了有热饭冷了有被褥，跪累了还有丫头揉腿捏肩，换个地方解闷儿罢了。
如果是叶白榆去祠堂，那就是没吃没喝没休息，有恶婆子不时进行精神攻击，还会放蛇虫鼠蚁咬人，咬伤咬死都是意外，与韩氏没有半文钱关系。
不过，韩氏那些所谓的暗刀子对叶白榆来说屁也不算，倒是搭给她不少蛇虫鼠蚁做药材。
这回倒比以往罚得狠，祠堂地上竟铺满了荆棘，看起来是要将他们扎成刺猬。
“瞧瞧这吓人劲儿的，咱们夫人何时这样罚过人，定是气坏了。”
王嬷嬷并几个婆子站在祠堂外，眼角眉梢都挂着看好戏的兴奋。王嬷嬷方才被冤枉，正憋着口恶气，说话比谁都阴阳怪气。
“还不把霍渊这个恶仆丢进祠堂跪着，给他脱了鞋，大姑娘虽有错，到底身子尊贵跪不得，便铺个蒲团让她坐着，可仔细着，别，扎伤了大姑娘。”
叶白榆知道她们的把戏，说是坐蒲团，多半蒲团也藏了刺，要么抬她的时候“不小心”摔了她，让她浑身滚满刺。
这点把戏还真难为不着她。当年学轻功，她曾赤足走过竹刺，师父说如此训练能使她比常人轻盈坚韧。这些荆棘铺得密密麻麻，看着瘆人，但跟稀疏尖锐的竹刺不能比，与她来说不过挠痒痒。她教霍渊练轻功时，亦让他踩过木刺，也不能对他造成伤害。
但是，她今日得演一出苦肉计。
不论萧宸能否注意到她，她都有办法把今日祠堂里的事传出去。她是待选秀女，一旦受了伤，韩氏要担一个伤害秀女的罪名不说，还会叫人指摘她虐待继女。
韩氏不过凭着伪善的嘴脸赚一个贤名，把这层脸皮撕破了，够她喝一壶的。
叶白榆做好了扎成刺猬的准备，却见霍渊一胳膊挡开抬她的两个嬷嬷，又俯身抱起她，脱了鞋，如行平地一样走进了祠堂。
看热闹的几位见状纷纷抽气，好像自己的脚踩进了荆棘里，一脚又一脚，连着心一块抽抽。
“这，这没规矩的！”王嬷嬷不甘心大姑娘就这么被抱进去了，但也不敢上前阻挡。那小狗崽子力气大得很，发起癫来几个人都拉不住，万一都被他推进荆棘里，疼也疼死了。
好在蒲团里也藏了针，只要人坐上去就躲不过。
“你们两个在外守着，看好了，不准放人出来。”王嬷嬷又朝祠堂剜了一眼，走了。
祠堂门一关，叶白榆曲指敲霍渊的脑门儿，“你小子，能耐的，谁让你抱的！”
霍渊不知在想什么，反应迟缓地愣了一下，“没，没能耐。”
他没能耐，要有能耐，早杀了这些恶妇，掀了这破侯府！
“霍小渊你想什么呢。”叶白榆跳坐上供桌，低头看霍渊血淋淋的脚，“教你的功夫都白练了？”
脚底后知后觉地传来刺痛，霍渊才发现脚已经扎烂了。但他感觉不到疼，他心底，灵魂深处，有浓烈的杀意阵阵翻涌，几乎就要冲破他的身体，他必须动用全幅心神才能压住。
“我，做苦肉计给他们看，太疼了，分神。”
叶白榆看着他，心情有些复杂。当年她的师兄们也是如此无条件护着她，不让她受一点伤。
可是，他们都不在了。
她总得护住霍渊才行。
“苦肉计是得唱。”叶白榆从供桌跳到蒲团盘坐下来，皱眉“嘶”了一声，“娘的，居然放了长针……苦肉计是得唱，但不是你。”
霍渊浑身一颤，“你……”