王嬷嬷其实也不解。
大姑娘这种又瘸又哑的废物是家族之耻，捂在家里尤嫌不够，哪里能送进宫去丢人现眼。去年夫人便花银子将她除了名。
可今年不知怎的，那宫中来的采选内侍竟连银子都不敢收。
陛下原不是个耽于美色的，登基五年来，后宫只有潜龙邸带去的几个后妃。去年不知开了哪根窍，忽然大规模选起秀，整个北黎十六到二十六的未嫁女皆要参选。
那是何等规模，可最终陛下就只挑了两个寻常家族的姑娘，长得还不怎么样。
今年更是折腾，采选年龄扩大到了十四到二十八，还要挨家挨户登记画像，甭管是有户籍还是没户籍的，缺胳膊的还是少腿的，只要是喘气儿的一个也不漏过，不知道的还当是通缉要犯。
当然了，陛下存了什么心思谁也管不着，要紧的是大姑娘要去丢人现眼了，侯夫人晦气得很，阖府上下都晦气得很。
王嬷嬷的晦气都写在脸上，她一句也不解释，只语带威胁道：“不该知道的少问，大姑娘只管配合画像就是，别的一概不要管，也不要让身边人多说话，说多了没什么好处！”
她单手递出端着的漆盘，施舍一般：“夫人叫我送了套新衣来，大姑娘快些换了去前厅，画师已经在等了。”
霍渊翻了好大一个白眼，抱臂不接。王嬷嬷老脸挂不住，气得摔盘而去，边骂骂咧咧：“偏院里住的，只会吃喝拉撒的废物还拿什么乔，不识好歹！”
新衣滚地散开，叶白榆扫了眼，是红白间色襦裙配了红长衫。
因着顾弦音死的那日穿了红，便有人传红不吉，又传陛下不喜穿红的女子，是以近两年北黎颇忌讳红色。
主母送一套红衣来，用意可想而知。
“恶人。”霍渊刀了新衣一眼，朝大姑娘说，“阿榆，不要去。”
“没大没小的，你叫我什么？”叶白榆抬眼笑睨他。
霍渊用他那双黑亮单纯的眸子看着她，“我如今同你一样高，不该再叫阿姐。”
叶白榆失笑，“一时叫阿姐，一世都要叫阿姐，岂有以身高论的？”
霍渊认真问：“那以什么论？”
这倒把叶白榆问住了，霍渊是她捡回来的，身份不明，年龄也不明，倒真不能确定他比她小。
两年前，她自绝于两军阵前，死后不知为何上了叶家大姑娘的身。当时叶小娘子被人打断双腿丢进冰冷的河里，已经沉了水底。
废了双腿便是水性好的人也很难游上岸，但顾弦音水性极好，非一般人可比。
她自小师从南朝大贤，文武医皆有涉猎。师父要求甚高，文需能提笔安天下，武得能上马定乾坤，医还要有死骨更肉之能。顾弦音幼时颇顽劣，仗着资质好，又有师兄们宠着，成日上房揭瓦摸鱼打鸟。师父得知并不骂她，只道凡有涉猎，必到极致，于是亲自绑了她的腿丢进河里，训练她的水性。
就这么着，她生生练就了游鱼一般的水性，在绑住双腿的前提下亦能在水里遛弯摸鱼。
凭着过人的水性她捡了一条小命，并救下了溺水的霍渊。
这孩子心智不全，记忆全无，除了衣襟上绣的“忘尘”二字，浑身上下再也找不出其它可以证明他身份的信息。
忘尘大约是他的名字，但死亡深渊里爬上来的人，哪里有资格忘尘？
她给他娶名渊，霍是她原本的姓，是为霍渊。霍渊来历不明，原是不能留在侯府，幸好心智不全，府里没人把他当回事，权当她养了只小猫小狗。
她用两年的时间治好了叶大姑娘的腿伤，以及因药物损伤的喉咙，并尝试让霍渊恢复心智。
霍渊心智不全是因为常年服用失智之药，用药的人是个高手，她倾尽所学才配出了解药。只是久药成毒，原本的药性已变，解药的效用失了五成，能否恢复如常全看命。
眼下看来，霍渊的情况比预想中好些。已经可以认人认字，能习武识药，还能去外面背几个书段子，大有进益。
不过进益是进益了，却越发不好糊弄。往日只要对他好他就很乖顺，如今心眼儿随着个头长，居然想翻身当兄长。
“以什么论，你都要叫阿姐！”叶白榆起身压住霍渊的肩膀，不容置喙道，“我知你为我抱不平，但跟侯府中人别硬碰，你无权无势，功夫也没练到家，会吃亏的。”
霍渊侧目看她，眼神定定，“他们欺负你，不喜欢。”
“欺负？”叶白榆松开胳膊懒懒一笑。不等唇角落下便猝不及防地并指成刀，直攻向霍渊喉颈脉门。
霍渊瞳孔一震，反应迅速地弯腰躲过一击，可对方指风紧随而至，一招接一招，一丝活路不留。他全力应对，始终不能摆脱她的二指攻击，直到那细长的手指抵上他的喉。
温凉的指尖裹挟十足杀意，霍渊浑身紧绷，脊背阵阵发凉。
“有绝对的实力优势才算欺负，后院里那点狗屁倒灶的破事我不理会罢了，你也不必放在心上。”叶白榆收起指尖杀意，懒懒坐回到轮椅上，问，“你方才说书到哪了？”
霍渊握了握垂在身侧的手，心里无端有些慌。大姑娘平日教他功夫，从未露过锋芒，就如她每日的生活状态，睡半日，闲坐半日，闲坐的功夫里要么嗑瓜子要么招猫逗鸟，闲累了才动动手脚练一练功，明明深藏不露，却偏要配合着烂名声当个废物。
他喜欢她废在这院子里，藏的露的都只有他一人知，若她不藏了，若她不藏了……
霍渊心头一悸，答非所问：“阿榆……阿姐，你可是想进宫？”
叶白榆抬眼看他，这小子还挺敏锐，居然察觉到了她的念头。
想进宫吗，当然不想。
顾弦音在北黎宫中五年有余，历经两朝。先帝时，她是风光无限的一品医女，萧宸继位后，她被这位狠心绝情的新帝幽禁深宫，尊严尽失地做了三年玩物。
三年，不，是三年余两个月。整整三年又两个月她不得自由，每日被喂下“温香”，运不得功，走不得路，连自杀的力气都没有。
她被迫活着，被迫承欢，受尽酷刑不能死，受尽凌辱不能报仇，她无时无刻不想离开那个鬼地方，当然是不想再进去的。
可是，她更想杀了萧宸。
顾弦音技不如人，不能手刃萧宸，但叶白榆或许可以。
今次采选，就是个接近萧宸的好机会。
不过她进了宫，霍渊就无人看顾，这孩子只与她亲近，在这侯府的处境必定艰难，得给他想条出路。
“霍小渊，你想一辈子在这偏院里吗？”
叶白榆了解霍渊，他没有奴性，不甘弱小，不会想要一辈子在这里受鸟气，用这样的话术最能说动他。
却听霍渊有些执拗道：“不想，但不是非要进宫。”
叶白榆意外，今日霍渊异常的不好哄，恍惚让她觉得他似乎已经好了，“不进宫，你想如何？”
霍渊：“我们可以离开。”
“离开？”叶白榆一笑，到底还是孩子心性，想法单纯得很。
她起身自桂树上折了一枝花放在鼻下，拧眉闻了闻，说：“顾弦音当年死无全尸才得解脱，我一个被家族放弃的废物小娘子，又拿什么与皇权贵族对立？远的不说，这安南侯府就不可能任由自家大姑娘跟一个野小子流落在外，就算我们跑了，有侯府压着，你文入不得朝堂，武上不得战场，一辈子活在泥里，有什么意思？”
霍渊眼睫一颤，眸中的单纯覆上一层叫人心惊的光，一闪而过，几不可见。
“我知道你不想跟我分开，但是霍小渊，人跟人终究是要分开的，我们各自都有自己的路要走，不过你放心，只要我活着，会罩着你的。”
叶白榆坐回轮椅，短发随意挽了个髻，没有发簪，新折的桂花随手一穿，倒也合适。
“走吧。”
霍渊暗自深吸一口气，压下气海里不明翻腾的怒气，心不在焉地去推轮椅。出门前他没头没脑地问：“顾弦音为什么死无全尸？”
为什么，因为顾弦音不想让自己的尸体落在任何人手里。她那日抱着必死之心，事先吞了一颗“奈何”，此药可叫人死后一个时辰内化尸。
不出意外，那两位战了三百回合的天之骄子最后抢到的是一滩腥臭血水。
想到此，叶白榆心里止不住地乐。她道：“猜的呗，你想啊，陛下为何默许编出什么火凤凰飞天的段子来，那肯定是没抢到顾弦音的尸体，遮丑来的，南相大约也没抢到，但凡抢到了，也不可能悄无声息，两人都没得到，尸体多半没了。”
“对了，那段子后面还讲什么了？”
霍渊不信她是猜的，那般笃定的自嘲的口吻，仿佛她深知一切内情，但他不能再问，他今天已经过于失态。
他收起乱七八糟的心思，声平调直地念：“顾弦音乃凤凰转世，死后还将重新转世为人，此一世是为安定天下而来，得之者将得天下。”
叶白榆心头一动。
重新转世，得之将得天下……这听起来，像在为她重生铺垫造势。
而这样敏感的段子传遍大街小巷，必定是萧宸授意的。
莫非，萧宸知道她重活了？他这般大规模采选，其实是在找她？