“他会为了你退兵吗，阿音？”
城墙上，顾弦音赤身裹一件红锦，红痕遍布的脖子套了腕子粗的黑铁链，似一只精致的宠物。
铁链勾在萧宸手中，发出愉悦的碰撞声。他贴着她耳朵轻笑：“你的旧情郎，他会退兵吗？”
会么，顾弦音木然看着城下。
今日南北两国大战，南相谢容与率军兵临城下，北帝萧宸以她为人质逼谢容与退兵。
所谓人质，不过是萧宸抛出来羞辱人的笑话，谢容与早已视她为弃子。
算起来，她与谢容与已有五年未见。五年前她来北黎国为细作，三年前身份暴露，被萧宸幽禁深宫沦为玩物，而谢容与对她不闻不问。这代表，她已经没了价值，不论是身份，还是感情。
但她对谢容与总是存有一点理智之外的期待。他们自小一起长大，他护她宠她，是她心里分量最重的人。她来黎国前，谢容与曾抱着她，含着泪说会亲自接她回家。
细作一行，谁都是揣着有去无回的心，她没想过回家的那一天，但是谢容与含泪的承诺撑起了她回家的信念。她想，就算到了顾全大局的时候，他也会尽量保全她，即便不能保全，眼中也会有不舍。
可是此刻，谢容与面无表情地举起弓，将箭头对准了她。
雍城的冬日寒风凛冽，刀子似的剐人皮肉。而谢容与冷漠的放弃能直穿皮肉，寒她的心，剐她的魂，箭头未至，她已经被撕成了碎片。
“啧~”
萧宸惋惜咂嘴，“阿音啊，你这情郎不太行呢，孤以你为质，却不会真要你的命，他要你的命，眼睛都不眨一下，这么看，你还是跟着孤好一些。”
萧宸拽动铁链拉她入怀，撩起耳鬓吹乱的发丝，在两军阵前旁若无人地亲昵，“待孤退了兵，你穿嫁衣给孤看可好？你今日着红衣的样子真让孤着迷。”
“好啊。”顾弦音熄了心中最后一息火，声音如一屡即将散去的烟，轻飘飘的。她在他怀中转身，垫脚咬住他的唇，蛊惑一般道，“你杀了谢容与，我嫁给你。”
萧宸被她突如其来的主动摄住了心神，片刻微怔。顾弦音趁机将一根针没入他肋下京门，封住了他的经脉，令他暂时动弹不得，也不能说话。
萧宸浑身一震，瞠目看着她。
顾弦音不知什么时候挣脱了铁链，不堪重负的枷锁当啷落地，透着决绝与悲凉。她朝萧宸扬唇笑：“谢谢你今日没给我下药，萧宸，这些年我无时无刻不想杀了你，但今日我留你一命，因为你是谢容与的劲敌，你有能力杀了他，有本事恶心他，你们都活着才能互相折磨，一生为敌，永生不宁！”
说罢她转身，在萧宸目眦欲裂的眼神中跳下城楼。
恰逢初雪落下，她一身红衣散于天地间，似火似毒，似魔似障，诅咒一般刻入人心。
两年后，北黎国雍城，安南侯府。
府中有间极不起眼的小偏院，青砖灰瓦，丁点坠饰也无，跟侯府茅房一般配置。唯有一株丹桂越墙而出，繁密幽香，让这座小破院不至失了生气儿。
桂荫下摆了一张轮椅，坐一个十七八岁的小娘子，着家常蜜合色旧长衫，衣窄且短，捉襟见肘地罩着一副瘦骨。她不束发，发也不长，齐肩散着，瞧着很不合时宜。
正是侯府头号废物，大姑娘叶白榆。
她身旁立着一个半大小子，叫霍渊，正给她讲外头说书先生的书段子。他声调没什么起伏，听起来像念经。
“顾弦音死时才二十四岁。”
“那日南北大战，雍城漫天大雪，她一袭红衣自绝于城楼，两军皆惊。”
“她死后，南北两军大战三日，北朝国君萧宸与南相谢容与为抢夺她的尸体，战了三百回合，打得两败俱伤。”
说到此处，大姑娘的嘴角几不可见地颤了一下，像诧异，又像嘲讽，太快了，霍渊没能捕捉清楚。
他非常诧异，大姑娘对什么都不入心。平日里他给她讲外面学来的段子，任书中悲欢离合，她从来听个热闹，甚至常常听得睡着。
怎么今日倒被顾弦音牵动了心绪。
霍渊记得外面私下有传，那顾弦音乃南陵细作，工于心计，当年她以医女身份为掩饰潜入北朝，一手挑动了北朝内乱。
那样一个人，与大姑娘能有什么关联？
他心有所思，一边继续说：“北帝与南相打得两败俱伤，结果谁也没抢到，顾弦音她化成了一只火凤凰飞上了九重天……”
“不知死活的，提那顾弦音作甚！”
王嬷嬷捧一套新衣火急火燎地跨进院门，咒骂着打断了霍渊念经。她眼珠子转悠一圈定在桂树下，脸上明晃晃地挂着嫌弃。
“大姑娘两年不出门，身边又只有一个蠢奴伺候，不晓得外面利害，那顾弦音是陛下的忌讳，虽说没有禁了外面的段子，但咱们这些陛下眼皮子底下住着的还是少提她为妙，若惹了什么麻烦，大姑娘在这家里越发不能自处了。”
大姑娘叶白榆在安南侯府是个灾星，猫狗都嫌，又是个不吭声的哑巴柿子，任谁都能捏一把踩一脚。
之所以遭嫌，是她命烂克人克己。她出生那日克死了远在战场上的老侯爷，一岁上克死了生母，三岁又险些害死才出世的小世子，绝了侯爷的后。
她自己三岁上生了场重病，烧坏喉咙成了个哑巴。两年前又倒霉遇上叶家仇人，叫人打断双腿丢进了河里。只可惜没能咽了气，如今废人一个，苟活于偏院里，嫁不出去又浪费粮食，成了个吃白饭的废物。
“你来作甚？”霍渊冷着脸挡在大姑娘面前，仿佛王嬷嬷是洪水猛兽，一出现就要咬人。
“你一个仆从，难道还来质问我？”王嬷嬷嘴上不让，心里却惴惴，不由得停住脚。
这小子是两年前跟大姑娘一块从水里爬上来的小杂碎，心智不全，却性如狼狗，浑身是獠牙。尤其一双细长凤眼，刀子似的锋利，除了大姑娘，见谁扎谁。
“若不是宫中采选的人来了，点名叫大姑娘参选，我也不费腿脚跑这一趟！”王嬷嬷摆出管家婆子的谱，阴阳怪气，“大姑娘这个样子能有个参选的机会就珍惜吧，说不准凭着一张脸也能混个出路呢，总比一辈子吃住在娘家体面些。”
叶白榆闻言掀开眼皮，屈指弹了一声响，示意霍渊站到一边。
霍渊往旁边移了一步，却依旧是如临大敌地盯着王嬷嬷，代大姑娘问：“为何大姑娘要参选？”