汴京是金国的都城，假如汴京城破，金国也将不复存在，所以金国上下军民一心，誓死捍卫汴京城。那么面对即将到来的蒙古大军，金国会做哪些守城的准备呢？
平章完颜白撒建议哀宗，蒙古来袭，不过是欺负汴京防守空虚，我国大部队都在外地，京师没有兵。所以咱们应该沿着汴京城修一圈短堤，把黄河水引过来，以水代兵，在水堤外面形成一道天然护城河，这样就能挡住蒙古兵。皇上到这个时候，也已经大失方寸了，他毕竟没在前线打过仗，不是马上天子，一听完颜白撒这个主意，连声称是，赶紧挖河去。完颜白撒是一个粗鄙不文的人，根本没想过，这条河把汴京城围一圈，就算蒙古人不打过来，河水泡汴京城一年，汴京还能要吗？汴京城的城墙，不是砖墙，而是夯土为墙。明清北京也是土墙，外包城砖，都拿砖垒得多少砖？汴京城就是土墙，拿水泡着它？你说这是挡蒙古人，还是帮着蒙古人？蒙古人得到了降将的指点，从别的渡口杀过来，一下把掘河的民工几乎砍杀殆尽，一万多民工仅三百人逃出生天。否则一万精壮，要防守城池，也能起很大作用吧？河还没挖完呢，蒙古人就冲过来了，蒙古人是骑兵，马能跳过短堤，人可跳不过去。马能蹚过河水，人可游不过去。这一下，蒙古军想来就来，金国人想出去却出不去，困在城里边了。
汴京城豪华壮丽，周长八里，从后周世宗时开始营建。金宣宗南迁之后，权臣术虎高琪出馊主意，说八十里城墙不好防守，咱在里边修一圈子城，八十里咱守不住，守四十里没问题。所以又修了四十里子城，花费巨亿，累死了很多老百姓。等子城修好之后，蒙古人打到汴京时，大臣又跟皇上说，外城要不守，子城也守不住，还得守外城。修子城花了这么多钱，累死这么多老百姓，白忙活了。南京城内凡是能拿得动武器的都上城墙了，集中了四万士兵，外带两万精壮青年，六万人防守八十里周长的外城，就是在城墙上站着。到处是大空当，蒙古人随便从哪儿撕开一个口子就能冲进来。
汴京危若累卵，眼瞅着国都就要被敌人攻克，全部希望在于城外的援军，光靠汴京城自身肯定挡不住蒙古人。皇帝诏谕合达、蒲阿，全力驰援汴京，再有迁延贻误，二相军法重责。俩人一看现在关系到脑袋问题了，咱真得玩命了。于是完颜合达和移剌蒲阿率金国最后的主力军十五万人马，两万骑兵、十三万步兵，从邓州出发，驰援京师。三千蒙古骑兵在后面尾随，也不进攻，跟金军保持一段距离。
蒙古人在等待援兵。因为汴京一时半会儿打不下来，所以他们在河南其他州县大肆抄掠。现在一看金军主力出动，各地蒙古军不断涌来与尾随金军的这股蒙古军会合。蒙古人越来越多，今天三千，明天就是一万，后天两万，大后天三万。合达和蒲阿商议，咱们不能坐视蒙古军发展壮大，现在敌人不过数千骑，我军在前面走，他们在后面跟，咱哥俩成交通指示牌了，他们找不着汴梁，咱带着他去，这不合适。咱们必须回身跟敌人激战，先把他这几千人吃掉，能杀多少算多少。于是金国大军扎营，准备跟蒙古人接仗。金国人一扎下营寨，蒙古人就发动进攻。你走的时候我跟着，你只要一歇下来，我就骚扰你。金军刚把帐篷架好，埋锅造饭，想休息会儿，蒙古骑兵就呼啸而来。十几万金军都觉得蒙古兵是奔自己来的，于是帐篷也不架了，锅也踢翻了，先拔刀迎战。金军一迎战，蒙古兵跑没影了。你只要一埋锅他就来，锅一踢翻他就走了。如此几次，金军不得休息饮食。
金军行至三峰山，离钧州还有二十五里，天降大雪，暴雪成灾，大军不得前进。这时汴京快马传旨，二相立刻起兵，京师危若累卵，再若迁延贻误，法不轻饶。二相急忙传令，把步兵都踢起来，把骑兵都吆喝起来，去救京师。士兵没吃上饭没睡成觉，又渴又饿又困，懵懵懂懂、跌跌撞撞地出发了，行军过程当中，有的兵都能睡着了，而且部队三天都没吃着饭了。蒙古军这时从四面八方涌来，把十五万金军包围了。蒙军砍伐树木，制造路障，挡住金军的去路。金军本来就饥寒交迫，又逢天降大雪，一路行军，既要不断提防蒙古游骑的骚扰，又要搬树，搬石头，体力基本上耗尽了。此时，蒙古军大阵已成。十五万金军在漫天大风雪中站立，有的人列阵的时候就倒毙身亡，活活冻死、饿死了。金军大部分士兵已经举不起武器，拉不开弓了。蒙古人把军队分成两拨，一拨支起大锅煮肉，吃肉、喝马奶酒，酒足饭饱了，把在战场上拼命的那拨换回来，这一拨吃肉、喝马奶酒，然后再把那拨换回来，如此反复，车轮战法。此时金军已经伤亡数万，不得饮食，而蒙古人吃饱喝足，一肚子酒肉，身体燥热，正要找人发泄一下呢。蒙军统帅忽然下令，围三缺一，网开一面，打开通往钧州方向的道路，任由金国人撤往钧州。金国士兵见有一线逃生的希望，立刻兵无斗志，将无战心，史籍记载：“金军遂溃，声如崩山。”（《金史移剌蒲阿传》）金国大军向钧州城溃退，十五万人马基本上都做了刀下之鬼，完颜合达与移剌蒲阿也失去了联系。
完颜陈和尚拼死力战，保着完颜合达率数百骑兵退入了钧州，移剌蒲阿不知道跑哪儿去了。完颜陈和尚退入钧州之后，蒙古大军来攻。城里只有数百人，显然是防守不住的，于是钧州城破。完颜合达藏于民宅，被蒙古军搜出，一刀砍死。蒙古兵提着完颜合达的首级，到汴京城下示威，对汴京守城的部队讲，你们所依靠的无外乎就是完颜合达和黄河天险，现在完颜合达已经被我们干掉了，黄河马上就要结冰了。你们还不投降，更待何时？三峰山之战，成为蒙古灭金的决定性战役，金军主力基本上损失殆尽。
蒙古兵攻破了钧州之后，完颜陈和尚在隐蔽处藏匿。金国百姓也都知道，这是我朝第一名将，我朝复兴的希望就在陈和尚身上，所以把他藏匿起来，他是可以跑的。但是陈和尚一想，我万一要是藏不住，蒙古兵来搜，我一抵抗，被几个蒙古小兵砍死了，那太冤了。将在谋，而不在勇，就算有兵刃在手，一个人又能打多少人？赵子龙只是一个传说，谁也没看见他在长坂坡前的英武。如果蒙古兵来个十七八个，我肯定抵挡不住。要让这些小兵把我砍死，就不能青史留名了。而且那样我死得也太冤了，朝廷也不知道，报个失踪还好说，别再给我弄个叛国。我一定要死得光明磊落！于是完颜陈和尚就从藏匿之处出来了。蒙古军攻破钧州，已经屠城数日，人也差不多都杀光了，能抢的东西也抢光了，基本上市面上安定下来了。完颜陈和尚在大街上叫住一个蒙古兵，带我去见你们大帅，我是金国大将。那个蒙古兵一听喜从天降，我逮住一个金国大将，这玩意儿得值多少头牛啊！于是蒙古兵就带着完颜陈和尚去见主帅拖雷。
完颜陈和尚见到拖雷之后，高声言道：“我忠孝军总领陈和尚也。大昌原之胜者我也，卫州之胜亦我也，倒回谷之胜亦我也。我死乱军中，人将谓我负国家。今日明白死，天下必有知我者！”（《金史完颜陈和尚传》）大昌原、卫州、倒回谷，你们那赤老温、速不台全是我打败的，我如果死在乱军之中，怕别人说我有负于国家，因此我今日明白来死，希望天下人知道我的忠义。蒙古军佩服啊，这是一条汉子，就劝他投降。你们金国大势已去，皇帝昏庸，宰相奸佞，你何必为这样的腐朽政权卖命呢？完颜陈和尚破口大骂，誓死不降。蒙古军凶残的本性就暴露出来了。好言劝你投降，投降了咱就是哥们儿、安答。不降？大铁棍子上。蒙古人把陈和尚的双腿打断，陈和尚跪在地上犹破口大骂。蒙古人用刀划开他的嘴，一直划到腮帮子，陈和尚喷血痛骂，至死不屈。蒙古人也被陈和尚感动了，把马奶酒倒在地上为他祝祷：“好男子，他日再生，当令我得之！”（《金史完颜陈和尚传》）如果你还有来世的话，咱们做朋友、做战友。完颜陈和尚慷慨赴难，壮烈殉国，在国家危急存亡之秋，尽到了一个军人的本分。
移剌蒲阿后来也被蒙古人俘虏，这个人虽然军事上没有什么远略，一误再误，但是气节可嘉，也是宁死不屈，杀身殉国。这样一来，汴京城几乎是赤身裸体地暴露在蒙古军的面前了。
驻守陕西的金国大将徒单兀典手下还有兵马，皇帝下诏给徒单兀典，陕西不要了，赶紧撤入河南，救援汴京。徒单兀典率十一万大军启程增援汴京，带着十多万斛军粮，装了三百艘大船，准备顺河而下，结果刚装了几船粮食，蒙古兵杀过来了，粮船被蒙古兵缴获，空船都吓跑了。蒙古兵是游骑，不是主力，很快被打退。徒单兀典要求当地百姓人扛、马驮、驴担着，运送粮食去增援汴京。
这个时候，金国潼关守将降蒙，蒙古大军一杀过来，徒单兀典十一万人马作鸟兽散。史籍记载：“山路积雪，昼日冻释，泥淖及胫，随军妇女弃掷幼稚，哀号盈路。”（《金史徒单兀典传》）当时山路积雪，第二天太阳一出来，雪化成泥了，一直没到小腿。随军的老百姓，把老人孩子扔掉，哀号盈路。十几万大军，灰飞烟灭。这样，两路金军去救援开封，全失败了。三峰山之战十五万大军覆没，这一次徒单兀典十一万大军又覆没了。因此，只有靠汴京军民自己防守城池了。