韩侂胄为了保住自己的脑袋，决定再次伐金，可是手中却无一员战将可用，而此时金国人的态度非常强硬，如果不把韩侂胄的脑袋送来，坚决不议和。那么韩侂胄要想保住自己的脑袋，他该怎么做呢？
韩侂胄为了保住自己的脑袋，一方面跟金讨价还价，另一方面秘密整军经武，准备抗金。宋朝其他大臣们一看这个形势，心想金国要的是韩侂胄的脑袋，又没要咱的脑袋，犯得着咱这一票人跟他一块玩完吗？礼部侍郎史弥远觊觎相位已久，就进宫启奏宋宁宗，干脆把老韩的脑袋给金国得了。没了谁，咱大宋不都照样是大宋嘛！宁宗皇帝当然不答应了，长久以来，他一直把韩侂胄视若臂膀，而且宁宗能够登基继统，韩侂胄厥功至伟，恩将仇报的事不能干。
见皇帝不答应，史弥远就去找杨皇后，跟他讲要除掉韩侂胄。正好杨皇后也想除掉韩侂胄。因为韩侂胄是宋高宗吴皇后的外甥，是高宗那辈的外戚，现在已经是宁宗朝了，杨皇后想起用自己人执掌朝政。老外戚不去，新外戚怎么掌朝啊？所以在杨皇后眼里，韩侂胄就是眼中钉、肉中刺，必欲除之而后快。杨皇后先让宁宗的儿子去游说宁宗，没能成功。杨皇后一看，得了，甭跟皇上费这劲儿了，我自己写道圣旨吧，“杀韩侂胄”这四个字我也会写。于是皇后草拟御札，要除掉韩侂胄，交给了一位大臣。这个大臣原先一直巴结韩侂胄，因为一点事不和，俩人翻脸了，从此痛恨韩侂胄。一看有皇帝要杀韩侂胄的御札，大臣非常高兴，也不管御札是真是假，反正天塌了有个儿高的顶着。他拿着御札，就来找禁军的大将，说天子有命，杀韩侂胄。大将一听，既然有君命，敢不效死？大将也不管御札是真是假，只要有皇命杀韩侂胄，那咱就杀，管他这命令是谁下的呢。
第二天，韩侂胄要上朝，他的一个亲信跑来跟他讲，太师，今天有人要害你。韩侂胄哈哈大笑，想害我的人还没生出来，谁敢？然后，他就乘轿入宫了。到了宫门口，韩侘胄就被挡住了。禁军将领厉声大喝，皇上有旨，罢韩太师平章事，立刻出城。韩侂胄一听就急了，一掀轿帘冲出来了，皇上有旨，我怎么不知道？皇上要有圣旨，得跟我商量。前面讲过，圣旨不是皇上自己写的，由翰林学士承旨，韩侂胄作为太师、平章政事，不可能不知道。禁军将领一看，韩侂胄不奉诏（当然这个诏是伪诏），向左右将士使个眼色，将士们冲上来，铁鞭齐下，就把韩侂胄活活给打死了。
韩侂胄被打死之后，首级砍下。金国人不是要他的脑袋吗？赶紧趁热乎给金国人送去。韩侂胄被杀三天以后，宁宗皇帝才知道这件事。怎么韩太师老不上朝啊？大臣们回答说韩太师已经两半了，脑袋被快递到金国了。宁宗皇帝大吃一惊，这是宫廷政变啊。杨皇后主导，史弥远胁从，皇后跟礼部侍郎勾结把宰相给害死了。但是既然宰相已经死了，总不能为此再把皇后废了吧？宁宗只好默认，他说，这个权奸，朕早就想杀他了。