淟州的百姓因缺粮暴乱后，淟州旧港的叛军也不再一味防守，一天夜里……淟州内城火光冲天而起，染红了半边天！
就连远在城郊的云宅都能看到火光，云安正在书房内制定计划突然听到院外传来的嘈杂声，目光从书案上抽离便看到了从窗外透进来的不正常的橙红色……
云安快步出了书房，往天空中的火烧云方向看去，仔细一看才发现……这可不是什么自然景观，而是货真价实“火烧云”从淟州内城冒出的冲天火光照亮了半边天，隐约能听到厮杀声，对峙了几日的两军再次开战了。
云安突然感觉到有人在看自己，扭头一看发现所有暂住在院墙外的落难百姓纷纷出了棚子，正聚集在一起齐刷刷地将目光投在了自己的身上。
猛然回神发现有这么多人在大半夜看自己是一件很恐怖的事情，云安也同样被吓了一跳不过等她反应过来，便只剩下了心疼。
……
这几天云安无意中翻开一本地质注，被上面的一句话戳中了心窝。
这句话是：淟州开港百年，货通番邦，城中辍地不耕，百姓吃穿用度皆源于海，海丰，泽于民，富于别处。
意思是：淟州作为一个已经开放了百年的对外通商港口，城中的百姓已经逐渐从常见的农耕经济中脱离出来，不再选择耕地而是靠海吃饭，所幸大海的物产丰富，恩泽于淟州百姓，使得这里的百姓比一般地方的百姓更富有。
淟州的富有是整个燕国公认的，这里不同于洛城传统贸易的高度繁荣，也不同于京城的天子脚下，淟州的富裕是大海的馈赠也是淟州百姓们共同努力的结果，可这些累积了百年的东西……正在被一场战争所摧毁。
这个被记载到典籍里的富庶地方的百姓，正面临着前所未有的灾难和狼狈，云安回望着这些落难的百姓，他们之间大概只隔了五六步……可云安却觉得，有人在自己和他们之间狠狠地划了一刀，伤口太深……以至于鲜血还来不及涌出来。
云安的嘴唇翕动，想说的话哽在喉咙，逼得她只发出两个模糊的音节。
云安活了这二十多年还从未接受过如此多的“期盼”，云安心里清楚：这些人已经把自己当成了“主心骨”战火就在数十里外打响，谁也不知道会不会蔓延到这里，多久会蔓延到这里……
铁蹄之下，这些人和这座云宅不过蝼蚁而已，云安看着这些人……脑海里浮现出了他们如尘埃般消散在历史长河中的模样。
亦如蓝星……漫长的历史长河中，能被铭记的名字也不过那么几册书，而剩下的那些庞大基数更像尘埃，永远地零落在了过去。
云安深吸了一口气，目光坚定起来。
此时，此刻。
自己和他们还都是现在进行时，既然收容他们住在云宅之外，自己就有责任为他们提供庇护，或许自己的某个决定就能左右故事的结局。
“周六！”
“是，老爷！”周六快步跑到了云安身边。
“你去宅子里找找，带几个人把咱们家里所有能防身的东西，棍子，菜刀，哨棒，门闩之类的东西……全都拿出来分给大家伙。”
“是！”
云安从桌上拿过自制的喇叭，对众人说道：“乡亲们！天助自助者，求人不如求己。如果有人带了防身的家伙，都拿出来吧！一会儿，会有家丁给没带防身武器的乡亲们发一件家伙，可能不是很趁手，大家就先凑合着用。看这架势，内城里应该是又打起来，这回……谁也不知道结果如何，城门全都被他们锁死了……咱们现在是插翅难逃，那就勇敢面对吧，我和大家伙一起！”
云安的话给这些人提升了些许士气，云安又把王氏兄弟叫了过来，继续对众人说道：“至少这边暂时还是安全的，我带着人亲自去内城看看……骑马去，骑马回，如果真有什么危难，就立刻回来告诉大家！”
“云老爷……”
“这可使不得啊！”
“还是让我们去吧！”
“对啊，像云老爷这样的大善人，我们不能让他去送死！”
云安有些感动，摆了摆手示意大家伙安静，坚定地说道：“我和我这两个护卫相处的久，配合默契。他们两兄弟身手也是一流的……我虽无大才傍身，好在会骑马。云宅是我的家……乡亲们都是我留下的客人，没有人比我更适合去探路了，乡亲们请放心，我一定会平安回来的。”
在一片劝解声中，云安毅然决然地让王氏兄弟去牵马来。
云安则去取来了燧发枪，装了几个小竹筒的子弹，回到外面将子弹分给王氏兄弟，三人跨上马背。
所有的人都围了上来，云安低下头，看着乡亲们真挚的表情，听着他们的劝解和挽留，只是微微一笑。
或许是受到的教育不同，或许是原生社会情况不同，做出这个决定以后，云安的心里踏实多了。
而且……她还可以趁机调查一下码头的情况，这是她非去不可的第二个理由。
……
云安与王氏兄弟出发了，暂住在云宅外的百姓和云宅内所有的下人奔走出数十步送云安，直到目送三人的背影消失在夜幕中，朝着那个人人避之不及的内城赶去。
云安行在中间，王氏兄弟一左一右护着云安，二人皆单手拉着缰绳配合双足勾着马镫保持平衡，另一只手端着燧发枪做好了战斗准备。
王林对云安说道：“爷，小人知道您的身手在我们哥俩之上，可战场不比别处……一会儿您就在我俩中间，让我们保护你。”
“谢谢，你们俩也千万小心，万一冲散了就直接回家去等消息，不要乱跑，一个找一个容易出问题。”
“是！”
……
三人很快就来到了内城，家家户户大门紧闭，没有想象中的混乱情况，或许是淟州百姓早已知道城门被锁死，无处可逃的缘故，亦或者是……这些屋子也早都空了。
但云安知道：这夜一定没人睡得着……
喊杀声愈发清楚，热浪随着夜风席卷而来，蕴藏着毁灭的气息，云安的坐骑还好……王氏兄弟二人的坐骑频频发出嘶鸣，蹄子发沉，摇头晃脑……不想往前。
云安见状一勒缰绳，说道：“不能再往前了，咱们的马不是军马也没有受过训练，再冒然往前很可能会失去控制……咱们找个隐蔽的地方先把马儿栓起来，摸到高处看看情况。”
“是！”
云安和王氏兄弟找了一个僻静的胡同，把马儿栓到了别人家的仓房外，三人钻出胡同，贴着墙根继续往战火的中心赶去。
……
突然，王栎挡在了云安面前，王林警惕地看着前面，过了好一会儿才放松下来，云安从王栎身后绕出来，只见……大概十几步开外的路口处躺着几具尸体，旁边还烧着什么……飘来一股刺鼻的气味。
眼下三人走的这条小巷即将汇入主干路，看眼前这个场景……双方交战的地方就在这附近了。
“过去看看。”
三人走到尸体旁，王林差点没吐出来，云安也是眉头紧锁……
那燃烧着的是一具尸体，已经全面碳化……只能从形状上分辨出这是一个人的尸体，脚下的石板路已经被鲜血浸透，分不出是哪一方的血……总之都融在了一起。
其中两具尸体穿着的衣服云安见过，正是那日在港口与自己对垒的官兵穿的，应该是丁观山将军的部下。
另外还有两人，一人趴在血泊里，一人仰面倒在地上肚子上插着一把匕首，脖子上还有一道狰狞的伤口，皮肉外翻，伤口发白……鲜血染红了他的衣服，满身，满脸……死不瞑目。
云安死死地攥着拳头，却还是学着林母的样子低低颂了一声佛号。
这两个人的穿着不同于燕国官兵，应该是宁安王的人。
王栎蹲到那人身边，抬手在死者的眼皮上按了几下帮助他闭上了眼睛，借着火光观察片刻，叫道：“爷，叛军是披麻戴孝来的，您来看。”
“什么？”云安的心头一跳，努力将那股不祥的预感压了下去。
云安快步来到王栎身边蹲下，强忍不适仔细观察起来，只见王栎抬手在死者的身上勾了一下，挑起一层薄薄的麻衣。
“爷，您看……这种麻衣一点儿防御能力都没有，套在铠甲外头的。”
王林点燃了火折子，云安彻底看清了……这麻衣吸饱了鲜血变了颜色，但手指一捻还是能分辨出材质，而两名叛军的额头上也系着三指宽的“抹额”同样被鲜血染成了红色，但只需仔细看看，还是能在边角处找到布条的原色。
“这是……孝带子？”王林道。
“叛军是披麻戴孝和朝廷交战的，难道……朝廷残害忠良了？也没听说有哪位藩王犯了事啊……”王栎喃喃道。
云安沉默着，眼泪却无声地涌了出来，逐渐溢满眼眶，氤氲了视线。
云安大概……知道这场战争的导火索是什么了，虽然消息被朝廷封锁的很严，这便是膝下无子的周大将军支持宁安王谋反的原因了……
云安抬手捂住了嘴巴，张口狠狠地咬住了食指末端凸起的一点点肉，才没让呜咽声溢出喉咙。
……
往事一幕幕在云安的脑海里闪过，那孩子的音容笑貌……干净的眼神，心无城府的言语，还有她对待信任之人的真诚。
“云哥哥~”
“云哥哥！”
“云哥哥……”
云安的空间里还放着专程为她求来的“解药”，云安还曾设想过等到那孩子恢复了心智会变成什么样的性格？
却不想，这药到底没送出去，成了永远的遗憾。
“爷？你不要紧吧……”
“……我没事，别再往前了。”云安强压声音中的颤抖，她低着头……眼泪一滴滴滑落。
“也好，小人也觉得前面挺危险的。”王林说道。
“你们两个一会儿找个高处爬上去，观察一下内城战火的走势，如果发现有往咱们宅子那边蔓延的趋势，你们就立刻回去带着乡亲们跑，往山上还是往海里都是个去处，如果情况危急……不用顾虑宅子，那些都是身外之物。”
“是。”
“爷你回去吧，这儿有我们就行。”
云安摇了摇头，说道：“我要趁乱去趟港口。”
“这可不行！太危险了，我们陪你去！”王栎当即说道。
云安坚定地说道：“人多反而容易暴露目标，以我的身手……不想被人发现很容易，危急时刻……不要违抗我的命令。”
“……是。”
“我走了，你们……保护好自己。”
云安牵了自己的马，打开设备中的定位点朝着码头的方向赶去，奔出一段距离以后，云安再也忍不住……泪水决堤。
好在这是匹已经通了人性的老马，挑着平坦的路奔跑才没让云安摔下马背。