云安也顾不得忌讳不忌讳，反正在林威眼中云安一直都是烂泥扶不上墙，不懂礼数也没什么出息的人，云安索性将无礼进行到底，说完后一直盯着林威看。
林威在听到这个消息以后，果然露出了一丝窃喜，虽然稍纵即逝，却还是被云安给捕捉到了。
云安迅速收回了目光，朝着林威拱了拱手：“禀父亲，玄一道长也让我替她去城门口跑一趟，若父亲没有旁的吩咐，孩儿要到玄一道长复命了。”
“嗯，去吧。”
“孩儿告退。”
云安连目光都没和林不羡交换，后者便猜到了云安的心思，起身行礼道：“女儿也好几日没有到玄一道长那儿去请安了，若父亲和母亲没有旁的吩咐，女儿正好和相公一道过去。”
林夫人道：“去吧，正好替娘亲带个话，过几日就是十五，等到了十五我再去拜访。”
“是。”
云安和林不羡出了正院，并肩走在前往竹林小院的路上，一路沉默，直至来到僻静无人之地，云安才开口说道：“现在的局势对我们很不利。我刚才留意过了，你爹很开心，掩饰不住的那种窃喜。想必他已经和钟萧廷达成共识，甚至已经向二皇子……不，是太子党投诚了。”
“虽然对你我不利，但若真是如此，对林府大局来说，未必是一件坏事。”
对此，云安不以为然，冷静地说道：“亦溪，夺嫡这件事可不像你想的那么简单，阴沟里翻船的事情在这条路上很常见。想想先太子，从小就被册立成太子，结果又如何了？还不是尸骨未寒，位置就被新人给顶替了？说句实话，你爹的决定就算是能笑到最后，我也理解不了。你说人家皇子夺嫡，为的是那个位置，大臣站队，为的是家族利益和自身功业，皇亲国戚参与夺嫡那也是为了家族的荣耀。你爹图什么呢？一将功成万骨枯，夺嫡之路比这个要凶险万倍，林府虽大，可在京城的那些人眼中，不过是刀俎上的一块肥肉罢了。想要倾覆不过是一句话，一顿宴席就能决定的事情。真要是出了什么事儿，新太子会全力保护林府的安全吗？还有，老皇帝还建在呢，绝大多数的皇位交替都是以上一代帝王驾崩为前提的，换成是你，你愿意看到这种事发生吗？一旦被皇帝察觉……连远在洛城，最末流的商贾之家都参与到这场竞争中，你觉得皇帝会怎么想？你爹就不怕林府等不到最后，就提前被连根拔起了？”
林不羡沉默了，这一次她也不知道该如何回答云安的连声质问。
“对不起。”林不羡低声道。
云安叹了一声，牵起林不羡的手，愧疚地说道：“我不是在针对你，我只是很着急。不管咱们是否愿意，是否参与其中，在外人看来都是林府这辆战车上的一员。要是没有这层关系，你爹的决策又与我何干？我只是怕……怕你无辜受害，怕我竭尽全力也没有办法保护你。”
林不羡的眼中划过一丝怅然，淡淡道：“若真如此，那也就是我的命了。”云安也沉默了，她明白林不羡说的是事实……这糟心的时代，压的人喘不过气来。
二人来到竹林小院，云安将圣旨的内容告诉了玄一，问道：“道长，你觉得二皇子最后能荣登大宝吗？”
林不羡目露担忧，目光在云安和玄一的身上流转，但却没有再说什么。妄议朝政是大罪，云安是不可能不知道的，林不羡能明白云安的良苦用心，感激又难受。
玄一道长沉吟片刻，答道：“先师曾叮嘱过我们师兄弟，一不算国运，二不断生死。这件事……我不能为你解答。”
“抱歉，晚辈无意为难道长，只是……”
玄一看了看林不羡，答道：“你的心意贫道明白，云施主可知事在人为？即便是因果也不是一成不变的，种下善因，自得善果。有时候知道的太多，反而会把自己困住。”
“道长，过几日我要和亦溪出门一趟，您同往吗？”
“这次贫道就不和你们一起了，贫道还有些琐事要处理，你们出门我也会离开一阵子，等你们回来，贫道也差不多处理好了，到时候再与云施主和林施主，喝茶谈天吧。”
……
又过了几日，云安将准备去淟州的消息告诉了几位花魁和玉纤纤，林不羡利用这个时间将手中的工作做一个收尾，随时转给林威。
这天，云安正在训练场和四位保镖锻炼身体，就听家丁来报：“姑爷，李三爷找您。”
“哦？是递了帖子，还是亲自来了？”
“三爷亲自来了，在门外等您，请您过去一趟。”
“我知道了，你去告诉空谷，我马上就来。”
“是。”
李元的到访在云安的意料之中，云安还记得过年那会儿，在玉纤纤的府上，李元告诉云安，若册封了太子，陛下一定会以新太子的名义举办一次恩科，册封新太子的旨意以昭告四海，恩科的旨意还会远吗？云安这几天也没出门，不知道外面的消息。想必李元这次过来，就是这件事吧。
“王栎，王林。你们两个跟我走，剩下的两个再跑二十圈就休息，不许偷懒。”
“是。”
云安先回房换下了训练穿的劲装，让丫鬟去书房告诉林不羡自己的行踪，才带着王氏兄弟出了门。
“空谷！”
“云……兄？”李元看到云安身后跟着的两名彪形大汉，诧异地问道：“云兄这是要出城？”王氏兄弟的身材和“凶恶”眼神超过了家丁的范围，看起来更像是打手，李元还以为自己来的不巧，云安要出门。
云安笑了一声，答道：“稍后我再和你细说。”
“好久没去七宝楼了，云兄今日做东。”
“没问题。”
二人走在前面，王氏兄弟倒也懂规矩，只是不远不近地跟在他们身后，一路溜达到七宝楼，在路上云安已经大致和李元解释了四位护卫的事情。
二人进了雅间，王氏兄弟守在门外，点好菜伙计离开，李元迫不及待地问道：“怎么出了这么大的事情也不见你报官？”
“我连人家长什么样都没看见，怎么报官啊？多亏有玄一道长帮我解毒，不然空谷可能要到林府吃我的席了。”
李元反应了一下，才明白云安口中的“吃席”是丧席。啐道：“说什么疯话呢？云兄吉人天相，不会有事的。要是让我抓到那歹人，我非亲自抽他两个嘴巴不可！”李元愤愤道。
云安是在与他们兄弟吃完酒回去的路上遭到暗算的，要是真出什么事，他们兄弟俩也脱不了嫌疑。
“会不会是我宴请你的时候被什么人给看到了？所以才在回去的路上伏击云兄，意图嫁祸？”
“也不排除有这个可能性，不过现在说什么也没用，凶手躲在暗处……我们也没办法。对了，我这边先给空谷道喜了。”
李元喜上眉梢，问道：“云兄的消息倒是快。”
“我猜的，空谷不是说过么？册封太子的旨意一下，恩科就不远了。你今日亲自过来，我就猜到了七八分，没想到还真被我说中了。”
“笃笃笃。”
“进来。”
“客官，酒菜来了……”七碟八碗摆起，小二又放下两壶酒，躬身离去。
云安给自己和李元倒上酒，举杯道：“借此杯，预祝空谷金榜题名，衣锦还乡。”
“叮”二人碰过杯子一饮而尽，相识笑了起来。
李元很开心，一连喝了几杯，和云安回忆起二人这相识一路的点点滴滴，感慨道：“不想当日城门口相遇，让我结下了如此良友，再过几日我就要远赴京城，还望云兄多多珍重。”
李元说的动情，或许在旁人看来有些暧昧，但云安已经习惯了，笑着答道：“空谷也请一路珍重。”
酒席过半，云安突然想到一个问题，问道：“空谷兄几时才能回来？”
“会试定在六月初八，我打算过几日就出发，提前租住好考院附近的小院，那边环境清幽价格也不贵。去晚了就只能住客栈了。多在京城待些时日，也好适应适应当地的水土，免得病了。会试三日，封卷十五到二十日，估么着七月初，最迟不超过七月中旬殿试就开始了，快的话……金秋之前就能回到洛城。”
云安笑道：“看来空谷已经胜算在握，李府怕是要出第二位状元郎了。”
“借云兄吉言。”
“我几天也要出门一趟，不知道咱俩谁先谁后，万一是我先，就不能给你践行了，若是空谷有空，就来送送我吧。”
“云兄要去哪儿？”
“淟州。我家娘子的长姐嫁到了淟州，听说过些日子有番邦的船队停靠淟州，很是有趣，我想带我家娘子过去看看热闹。”
李元并没有第一时间回答，他的心里有些为云安感到可惜，大好男儿，满腹才华，却偏偏要在恩科的时候带着家眷游山玩水……
转念一想，云安又没有举人身份，而且他入了商籍也都是自己造成的，李元也只好笑道：“若云兄先我一步，我定当为云兄践行。”
“其实，我是有件事想问问你的意思……”