“妹夫？”林不羡的大姐夫吕颂见云安拿着自家儿子的吊坠出神，出声叫道。
“啊？哦，哦……抱歉，我只是从来没有见过这样的金子，上面的人好奇怪，所以……有些看入迷了，抱歉。”说着云安将吊坠还给了对方。
“无妨，等下次我再得了，留一两个给你，我看妹夫似乎对番邦的事情很有兴趣，得闲可以到淟州府来寻我，正好开了春就会有一批番邦的船过来，我可以带你去转转，还有那些……”吕颂的目光扫过坐在云安身边的林不羡，话便没有说完，只是笑了一声，结束了这个话题。
聪明如林不羡怎会猜不到对方没有说完的话呢？她对这位姐夫的风流事迹还是有所耳闻的，大姐曾说大姐夫用两马车的细盐从番邦人手中换了两个女子，还收了房。
还和其中一位番邦女子生了一个儿子，也不过就是前两年的事情，为了这个大姐还专门写了一封信给自己诉苦，据说那个孩子模样古怪，生了一张燕国人的皮囊却是一双碧蓝色的眼睛。
估计这人是想带云安也去码头上看看，看看那些番邦女子。林不羡有些不悦，虽没有表露出来，但心里却有一种珍宝被人觊觎的感觉，让她很不舒服。
好在云安好像并没有领悟到后半句，犹自陷在某种沉思里。
……
宴席过半，四位女婿留在宴会厅喝酒，女眷们则带着孩子们来到了后花园，为了迎接孩子们，林夫人吩咐家丁在后院堆了不少雪人，还准备了烟火棒。
今年不同往日，林府也不敢太铺张，只给每个孩子发了一把小火棒，让他们玩耍去了。
林不羡将烟花给了大姐家的长子：吕齐。后者抱起拳头恭恭敬敬地给林不羡行了个礼：“谢谢四姨母。”然后才跟孩子们一起跑远，放烟花去了。
林不羡赞道：“齐儿真是个乖巧知礼的好孩子。”
林不羡的大姐笑道：“既然这么喜欢孩子，还不抓紧和妹夫生一个？你成亲也有大半年了，怎么还没有好消息？”
林不羡脸一红，嗔道：“大姐……”在长姐面前，林不羡难得地露出了小女子的一面。
林不羡的三姐与林不羡的年纪相仿，关系也更亲厚些，她扶着腰身，挺着隆起的小腹打趣道：“我们可就差了两岁，我如今都是两个孩子的娘了，肚子里还揣着一个，现在全家就看你了，要不要和我肚子里的这个结个亲？亲上加亲岂不是美事一桩？”
“三姐！”
林不羡的三姐林不允挥动绢帕笑的那叫一个喜庆，却被林不羡的二姐照着后心轻拍了一把：“要说亲上加亲，还是我……你们家两个女儿，大姐家三个都是儿子！唯独我儿女双全，怎样都配的上。”
“呸！不知羞。”林不羡的大姐啐了一声，姐妹三人笑做一团，唯独林不羡立在原地，顶着一张通红的脸，贝齿扣着下唇，不知如何是好。
林不允见了更是啧啧称奇道：“大姐，二姐，你们快瞧瞧，这读过书的小姐就是不一样，面皮比咱们这些个皴树皮，可薄多了！哈哈哈……”
“三姐，你再这样我可不理你了！”林不羡终于忍不住了，几不可闻地反击了一句。
林不羡的大姐将林不羡拉到自己身前，又伸手朝林不允的额头上戳了一下，嗔道：“我们可跟你不一样，我和二妹也都是读过书的，姐妹四个里唯有你命中无书，斗大的字不认识几个，看见书本就犯困。”
“女子无才便是德，女子读书有何用？一不能出门谋生，二不能入朝为官，最后还不是嫁做人妇，相夫教子？像咱们这种人家的姑娘，有母家庇佑，再怎么样夫家也会礼让一二，我们那儿就有一个家道中落的小姐，无奈嫁给了一个缫丝庄的伙计，没两年就被婆家休弃了，说出来也是可叹，可怜，那家主婆婆休弃的缘由竟然是……仗着喝了二两墨汁凌夫欺主，有违妇道。官府居然也判了，哎……本来就不多的嫁妆因被休，也被夫家给扣下了。那小娘子我见过几面，最是个知书达理的，平日里我们这些不识字的妇人，婆子，想要给娘家写信，都请她来，那小娘子写的一手好字，还会吟诗作画，结果如何了？那小娘子的婆婆也是个歹毒心肠的，仗着小娘子娘家无人，直接将小娘子给打发了。可怜她孤苦一人，又无处可去，无家可归……最后吊死在缫丝庄后面的树林子里了，还是我们几个受过那小娘子恩惠的妇人，出钱为她置办的。”
林不羡的心里很难受，仿佛有一种愤慨欲澎涌而出，却苦寻不到宣泄口的憋闷感觉，耳边突然回荡起很早之前云安愤愤然质问自己的一句话：“女子怎么了？！”
这句话像远处孩子们手中的烟火一样，在林不羡的脑海里炸开，经过这么久，林不羡终于隐隐懂了，当日云安的心情，想到云安当时望着自己是那哀伤又无力的表情，林不羡的心酸痛起来。
林不羡也问道：“女子怎么了？”
“什么？”其余姐妹三人齐刷刷地看向林不羡，林不羡抿了抿嘴唇，隐在广袖下的柔荑握紧成拳，深吸一口气，继续说道：“女子难道就不该读书？女子难道就不应该有见识？男子读过书就是高人一等，心怀抱负。女子读过书，就活该被逼死么？”
姐妹三人面面相觑，看林不羡的目光里充满了不解，但见林不羡眉宇间跳动着怒意，就和变了个人一样，她们三个也默契地止住了话头，谁都没有接林不羡的话。
沉默不代表理解，在三姐妹的眼中，此时的林不羡是如此的陌生，她们也说不出自己的小妹究竟是哪里变了，可她刚才说出来的话，光是听着就让人心惊肉跳。
怎么了？
这难道不是太阳东升西落，月有阴晴圆缺一样的道理么？自古皆是如此，她怎么可能不懂呢？又为何突然这样生气？
林不羡的三姐林不允的脸上有些挂不住，还是林不羡的大姐笑着打了圆场，说道：“怎么了这是，大年下的……为了一个不相干的人还红了脸？”转而又对林不允说道：“你也是的，大年里说这些个不吉利的事情做什么？平白坏了好兴致。”
“是，是我一时失言了。”
“好了好了，我看那几个孩子烟花也放的差不多了，夜里风大，咱们也回去吧。”
……
另一边，林威也回来了，他独自来到书房，片刻后书房内传出茶盏摔碎的声音。
守在门外的家丁打了一个寒噤，悄悄退到书房三十步开外的地方去守着了。
书房内，林威坐在书案后，胸口起伏，显然是被气的不轻。脸色铁青，再加上他这阵子主持了不少南林府和整个林氏家族的大事，累的整个人瘦了好几圈，颧骨凸显，眼窝深陷，双腮也塌了……配上一张铁青发黑的脸，活像一个催命官。
称病在家的李青山刚才突然把林威叫了过去，林威听到消息时就感觉不妙，但又抱着侥幸心理想着是老友碰面，换上衣服带着礼物就去了。
结果到了李府，看到钟萧廷的那一刻……林威便知道大事不妙。
李青山是穿着官服出来的，虽然没有戴官帽……，他将二人叫到了书房，一点客套也无，开门见山地询问了岁入银的事情。
钟萧廷见事情败露，吓的不轻，直接将岁入银被劫的消息招了。
李青山严厉地训斥了钟萧廷，“晓以利害”点明钟萧廷将岁入银被劫的事情隐瞒不报，是欺君之举，吓的钟萧廷差点瘫到地上。
话锋一转，李青山又放软了语气说道：“好在还没酿成大错，老夫已经修书一封，派人八百里疾奏递交天听，将岁入银失窃一事禀明圣上，请圣上定夺。此事……错不在你，虽然岁入的银子被劫之地离洛城不远，但崇山岭隶属两州交界，也不全是你一个人的责任。老夫已在奏折中禀明。”钟萧廷千恩万谢地谢过李青山，即便脸色十分难看，李青山就装看不见了。
转而，李青山又对林威说道：“本官对下属管束无方，差点连累林兄纳了冤枉银子，今日叫你来算是还林兄一个公道，本官进来身子时好时坏，就不留林兄了。”
李青山看似“合情合理”地一句话，直接将林威推向了钟萧廷的对立面上，林威怎会听不出，却只能打破了牙往肚子里咽。
坐在回府的马车上，林威越想越气，看着堆在马车角落原封不动带回的礼物，更觉得这是奇耻大辱！
想他林威纵横商界大半生，官商两界游刃有余，从来都是旁人看他脸色，何曾受过这样的委屈。
冒着风雪匆匆而来，讨了个没趣儿悻悻而去，简直是奇耻大辱！
“好你个李青山，想当年你锒铛入狱，我林某人散尽半壁家财保你全家性命，如今你竟敢如此待我！我阖府上下陷入危机之中，你背靠宁王却作壁上观，我欲与你结成儿女亲家，你却推了一个乞丐来羞辱我，往日种种，今日之事，老夫记下了！既然你不仁，那就休怪我不义！”
林威的眼中闪过一丝狠绝，挽起广袖亲自研墨，裁了宣纸，奋笔疾书起来……