芳草渐长，细雨流光。
伊水汤汤而下，将两岸翠微搅碎其中，混成一派苍流。
张打油显然也发觉到了台上蹊跷，当下不动声色，视线开始顺着绳索消失的轨迹，搜求起温斡尔在台面下移动的规律来。
就在身前不远处的一条绳索，正如长蛇般向台面下钻去时，张打油扁担暴起、斜斜戳下，使出一招“入木三分”。众人只闻“嗙”地一声巨响，便见那厚实的木质台面，已被张打油捅出一个油篓大小的窟窿。
张打油出手如电！不待那窟窿里有何反应，左手已暴长三尺，将那条没来得及完全消失的绳索揪起、大力向外一扯——
果见一蓬乱糟糟的绳索，被从窟窿中拽飞出来，同时带出来的、还有两个一模一样的古彩戏师“温斡尔”！
两个温斡尔手中皆抱着绳索，竟是不肯撒手。眼见被张打油拆穿了“遁地连环”的把戏，二人却是掐诀念咒，将一蓬乱糟糟绳索、当作面团揉搓起来。
不消半息工夫，那蓬乱糟糟的绳索便从张打油手里掉落，连蹦带跳向一旁滚去。两个温斡尔似蜣螂逐粪，紧紧缀在绳索后面，显然又要夺路而逃。
张打油福至心灵，登时将二人意图猜到了几分。果断自腰间摸出一只水囊，拔开木塞，“咕嘟嘟”便向那绳索上浇去。
其中一个温斡尔先惊后笑道：“还以为张打油洒的什么腐水毒药，竟然只是些桐油！果然是三招之内、不离本行，嘿嘿嘿！”
另一个温斡尔一面嗤笑，短粗双手却也不停。不过几息工夫，竟将那一蓬杂乱无章的绳索、揉成了齐齐整整的一盘。旋即拼尽全力，将绳头向当空一抛，那绳索登时恍如仙人接引般、笔挺挺地便向穹苍升去。
众侠士已然看得目瞪口呆：似这等古彩戏法，已经不光是障眼、悬丝、暗格、机括……等寻常手段，堪称出神入化。不仅新奇有趣，简直大开眼界！
杨朝夕等人亦是目不转睛。瞧着身法灵活两个温斡尔、似猕猴般顺着“通天索”攀援直上，想要脱离张打油扁担的挥刺劈斩。
然而，许是因为那绳索浸了桐油。两个温斡尔刚窜到两丈余高时，身在上方的温斡尔右脚一空、双手一松，瞬间滑下四五尺。身子一屁股坐在下方温斡尔的脑袋上，将其直接撞得跌落下来。接近地面时，才重新抱住绳索、堪堪停下。
正自庆幸时，一团阴影当头罩下。抬眸一看、却是手持扁担的张打油，正笑意森然向他盯来，连那一口黄牙，都泛着慑人寒光。
这温斡尔心头一个激灵，暴跳而起，手脚并用，不过一息工夫、便又窜到两丈之外，恰是张打油伸直扁担也打不到的高度。接着双腿一绞，头颈朝下，使出个“倒挂金钩”，却向张打油做了个奇丑无比的鬼脸。
张打油竟不生气，笑眯眯瞧着两个“温斡尔”使尽解数、缘绳而上。每攀上一丈，便要滑落几尺，愈往高处攀爬，下滑的距离便是愈长……待两人已爬得只剩两只细小黑点之时，张打油才不慌不忙、自怀中摸出一支火折子，就手吹燃，便往那“通天索”上一丢。
霎时间，一朵火苗从绳索上跳起，只几息工夫、便窜烧成一条火龙，奔向不住攀爬的两个“温斡尔”，要将二人吞入火腹之中。
眼见便是火烧屁股的下场，两个“温斡尔”几乎魂飞魄散。两副粗手粗脚，登时挥动如飞，身子攀援的速度，比之方才，却是快了一倍不止！然而、依旧比不过火龙迫近的速度……于是十几息后，随着两声不甘的痛呼声，两个温斡尔相继从数丈高处跌落下来，“嘭！嘭！”两声巨响，震得台面都为之一颤。
众人伸颈瞧去，只见两坨肉球拍在了四方台上，似乎骨肉都融在了一起，却无血水渗出。撑裂的衣袍幞头等物，零散挂在肉球上，惨烈且滑稽。
其中一坨肉球旁，赫然便是方才用以偷袭的“暴雨梨花针”！张打油猛然想起，之前方七斗与唐小婵比斗之时、确曾将一套“暴雨梨花针”抛入伊水。却不知何时，竟被眼前两个“温斡尔”悄然捞了回去，险些成了格毙他性命的凶器。
想到此，张打油不禁怒哼道：“这等害人东西，还捡他回来作甚？！”
然而，却无人应答。
张打油望着两坨肉球，不知二人是死是活，颇觉有几分哭笑不得。旋即将手中扁担当作长棍，在两坨肉球上戳了戳，以作试探。忽地一团肉球竟蠕动了几下，旋即自雨水中弹起，又复原成一个四尺不到的侏儒。
侏儒依旧粗手粗脚，浑身上下圆滚滚、赤条条，已然不着片缕。许多观战女子皆红脸啐骂，斥其下作。亦有一些豪侠，却是瞧得津津有味。
不待张打油扁担挥下，另一团肉球也跳将起来、化作另一个侏儒，指着张打油怒道：“阁下好不卑鄙！竟放火来烧人，不是英雄行径！”
第一个侏儒亦气哼哼道：“这般雨势、也能纵火烧绳，阁下定然使的妖法！”
张打油将扁担一收，眼带鄙夷道：“你二人孪生异相也还罢了，却偏要‘丑人多作怪’，摆弄这些彩戏之法害人。若非张某久历江湖、晓得些其中关窍，只怕早被你二人坑得渣也不剩！
俗言‘登高必跌重’，方才你二人不曾毙命，不过是仗着皮糙肉厚罢了。若日后还敢偷奸使诈，张某说不得便要痛下杀手、永除祸患，好叫四方豪侠引以为戒！”
二人听得一个激灵，知道张打油绝非虚言恫吓。也明白这番话既已说出，张打油便是打算饶过二人性命，当即眼珠一转、双双抱拳躬身，以谢不杀之恩。
眼见二人拜罢，转身便欲下台，张打油忽又叫住二人道：“今日登台者，不论恶人善类，皆是江湖上成名的英雄豪杰。惟独‘温斡尔’这名号，向来不见经传。二位既已露相，可敢留下真名姓？”
两个“温斡尔”对望一眼，又下意识瞧了瞧长轩下某人，才似下定了决心。其中一人开口道：“我兄弟二人姓氏便是‘温斡尔’，我名‘法图’，弟名‘龙树’，皆是康居苗裔。
康居去长安万二千里，汉时便与中土来往颇多。我二人听闻天可汗喜好胡旋舞，便不远万里跋涉而来，欲以舞技邀宠于圣前。然恰逢安、史二氏作乱，圣人幸蜀，中原板荡，只得以古彩戏法为生……”
张打油听罢恍然：原来盛朝文治武功、德化万邦之力，早远及西域诸国，有此奇人不远万里而来，却也是意料中事矣！只可惜祸从内起，威由外衰，传至而今，已不复贞观、开元之盛。
一念及此，张打油略略抱拳道：“温斡尔法图兄，二位虽以多欺寡、大违比武规矩，然也算不打不相识。往后若有油料之需，便来寻我‘张记油坊’，哈哈！”
两人强颜欢笑，抱拳以礼。方才开口的侏儒又道：“若有空闲，必当前往。只是依康国习俗，阁下该称敝人为‘法图·温斡尔’，或直呼‘法图’便可。阁下颠名倒姓，在我康国、便是不敬。”
侏儒法图·温斡尔说罢，便拽了孪生胞弟龙树·温斡尔，快步奔上栈道，一径出了辕门。
张打油微微撇嘴，不以为意道了声“得罪”，才望向灵真禅师道：“有劳禅师，公告胜负。”
灵真禅师亦向长轩下某人深望了一眼，才目光复杂，向群侠宣布了比斗结果。胜负显而易见，事先便申明过的“一对一”单打独斗，演变成了“温斡尔”两兄弟以多欺少，从开始便输了。
对此，灵真禅师只轻飘飘一句“有悖侠义”带过。接着话锋一转，声调拔高，转而催促下一双放对比武的侠士，速速核签登台。
朝雨渐收，天光微明。
阴霾虽未散开，山水间却似爽朗了许多，许多侠士焦躁烦闷的心绪、也都为之一轻。
趁着侠士看验序签、搜检身体的空当，已有两队香山寺武僧提鍤携耙，捧畚持帚，快步奔上四方台。一面将畚中混了熟石灰的细沙，填塞铺垫在坑洼里，再以鍤耙整平；一面挥帚将台上散落的绳头断索，扫入伊水中。令原本狼藉的台面，重又恢复利落平坦。
尔后陆续登台的十几双侠士，大多武技悬殊，不过三招两式后便分了胜负。群侠看得索然无味，干脆在大校场上各自串联、四下游走、结交新朋、闲掰旧友……一时间好不热闹。
大半个时辰倏忽而过，四方台上又多了好些刀剑斧钺劈斩出的坑洞凹痕，以及东一滩、西一片的触目惊心的黑红色血迹。少有点到即止的切磋，更多则是以命相搏的狠辣。
人头滚落、血肉横飞的场景看得多了，杨朝夕便再没了初时的不适。对江湖中人阴毒凶戾、残忍嗜杀的一面，却也有了全新的认知。
所谓“侠以武犯禁”，眼前所见，皆是明证。盛朝自来崇武，但任何不受朝廷掌控的宗门教派、江湖游侠，若只知快意恩仇，而无视纲纪法度，便皆是朝廷的眼中钉、心头刺。因此除了招安分化，或是强力镇压，似乎也再寻不到更妥当的破解之法……
杨朝夕思绪流转间，众侠士中又有二人，各携兵刃、徐徐走向辕门。其中一人他恰好认得，竟是五年前上清观冬月考较后、便消失无踪的“火灵子”白又荣！
不但杨朝夕认出了同门师兄“虽败犹荣”白又荣，混在群侠中的上清观观主公孙玄同、并一众道士弟子，也都认出了这个偏执成性、又狂妄自大的白又荣来。自当年冬月考较、败在了杨朝夕手下，又被一众师兄弟拖出演武场后，许是羞愤难当、无地自容，竟不告而别、独自一人悄然下山，之后生死不知。
此子向来落落寡合，观中师兄弟们鄙夷者居多，同情者却是寥寥，皆言其脾性古怪、不当人子。便是承虚子韩奉樵、武虚子郝金汉等人说起，也只是摇头不已，叹一声“冥顽不灵、朽木难雕”。
却不意今日晌午，在这豪侠毕至、英雄云集的“神都武林大会”上，又见此子高调而出，心中俱涌起复杂之情。
白又荣自是早改换了装束。上裹乌纱幞头，下踩短筒皂靴，一身裁剪合体的锦花襕袍上、束着金银错落的牛皮蹀躞带。样貌平平的脸上，倨傲骄狂之气毫不遮掩地散发出来，叫人望而生厌。
只是那右手握着的，却是一柄真材实料的镔铁狼牙杵。杵头粗重，形如枣核，杵钉尖细，锋芒慑人，若打在脑袋上，必是四分五裂的下场。
眼见一个英武军卫卒照例上前，便要搜检身体，白又荣眼珠翻起，狼牙杵霍然掠出、带起一阵劲风：“吾乃‘燕山圣君’座下股肱之臣，‘烈炎狂杵’白又荣是也！谁人胆敢造次？！”
那英武军卫卒闪躲不及，登时被狼牙杵扫中腰肋。旋即惨叫一声、抛飞丈余，重重拍在地上，身子扭了几下，便再也不动了。
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