高台低树，池亭障路。
崔府中随处可见假山怪石、奇花异木。其严整雄壮，豪阔奢华，比之元氏颍川别业，也是不遑多让。
小蛮借着山石、树木、台基遮挡，一面躲开零星走过的仆婢，一面在府中柴房、磨坊、草料房等僻静之所搜寻，看是不是关押着杨公子与覃丫头。
只是眼下这一身装束，配合脸上涂画、粘黏的假须，只怕一个不慎被府中仆婢撞见，当场便要露馅。正思量间，却见一个衣红着翠的婢女，正端着半盆水、自一处偏院中碎步而出。晃荡的水面上，似浮着一层粉腻腻的油皮。想来是刚侍奉过妇人洗漱，正出来倒水。
果不其然，那婢女贪图方便，竟舍弃了稍远些的小池，径自将那盆温吞吞的洗脸水，兜手便向山石灌木间泼去。好巧不巧，小蛮正躲藏在其间，登时被浇透了半边身子，却不敢发出一点声响。
那婢女浑然未觉，正与转身回厢房，却觉身后凉风忽至。还未来得及反应，只觉脖颈间“嘭”地一麻，当即身子瘫软、眼前一黑，便已人事不省。
小蛮眼疾手快，一手架住婢女左腋，另一手接住那就要掉落的铜盆，然后环顾了四周，悄然将婢女拖至一处假山后。当即双手齐动，飞快将那婢女裙衫、绣履、义髻等物统统除下，只剩下一副贴身汗衫与长裈，裹着那略嫌瘦弱的身体。
不到一盏茶工夫，小蛮已将婢女装束换在了自己身上。又扯过换下来的袍衫，在脸上一通擦拭，现出本来姣好的面容。才用这袍衫捆了婢女手脚，又塞住嘴巴，然后端了铜门、闪出假山，朝那偏院而去。预备将那西厢房中的妇人或是小姐也捆了，做个临时藏身之所。
然而还没到偏院月门，身前忽地悄无声息、闪出一个肥头大耳的和尚来。
小蛮步履微滞，旋即装作若无其事、便要从那和尚身侧绕过。谁知那和尚双掌合十，专门向身侧一挤道：“阿弥陀佛！女施主从何而来？又为何而去？”
小蛮脸色一寒，心中杀意顿起，不悦道：“大和尚，请自重！我还要侍奉房中，你在此处拦我、又是什么道理？”
那和尚展颜一笑：“贫僧看你有些面生，不像我崔府中人，故才有此一问。上天有好生之德！无论女施主是匪是盗，若此迷途知返、折身离去，我便当你不曾来过，如何？”
小蛮见被识破，当即放下铜盆，从腰后摸出那柄双龙棍来，银牙轻启、眼神犀利：“大和尚，不好好去前院瞧热闹，定要留在这后院碍手碍脚。哼！记得下辈子轮回转世，莫再多管闲事！”
话未说完，棍影已至。端的是棍转如轮、残影带风，毫不犹疑便当头劈下。
那和尚却是眼眸一亮，挥掌格开这一棍，依旧笑道：“女施主，贫僧记起你来了。那夜在颍川别业，你与杨少侠并肩联手，打得那‘巴州双杰’落荒而逃，是也不是？只是不知女施主今日潜入崔府、所为何事？”
“与你何干！还不滚开？！”小蛮一声冷喝，双龙棍翻过右肩，使出一记“苏秦背剑”，却向那和尚左耳抽去。
“贫僧法号不经。女施主当日既肯联手，便是江湖上的朋友，怎地一言不合、便要刀兵相向？”
不经和尚虽自报家门，却是存了拖住此女的心思。一双肉掌仿佛铁打铅铸似的，“呯呯嗙嗙”与那双龙棍换过数招，却不痛不痒、肤色如常。只待有人听到这边打斗、将府中好手引来，这女飞贼便是插翅也难飞。
小蛮却是越打越心惊，自己手上双龙棍力道如何，心中早便是清清楚楚。既是对上寻常刀剑，也毫不逊色。然而眼前这不经和尚，只靠一双肉掌便能轻松接下，又岂是凡庸之辈？
小蛮忽地两道棍花扫出，将不经和尚逼开数步：“这是什么掌法？！为何那夜你在颍川别业时所使掌法、却不似今日这般凌厉？”
“善哉！女施主好眼力，贫僧这套‘般若金刚掌’，乃是遇强则强。那夜不过对付几个护院家仆，何必全力以赴？以你和杨少侠的手段、想要救人脱险，已是足矣！贫僧又何必多此一举？”
不经和尚笑吟吟道，双掌兀自不停，无论小蛮如何攻防进退，竟都敌不过他徒手缠斗，
“方才贫僧好言相劝，奈何施主缺不领情。现下你技不如我、若不将来意说个清楚，贫僧怎可轻易便放你离去？”
“哼！不过交手几招，便敢口出狂言。谁胜谁负、还未可知……”
小蛮话未说完，便觉身后杀机袭来。当即腰肢一晃、宛如蛇蟒，堪堪避开不知何人的偷袭。旋即翠裙轻翻、莲步生风，已从不经和尚身侧闪过，反被逼入那偏院之中。
这时才看清偷袭之人，竟是个弱柳扶风、袅袅娜娜的官家小姐。手中更不是什么长刀利剑，却是一支倒抓在手中的鸡毛掸子。
不经和尚见她出来，忙合十行礼、挡住去路道：“谢六小姐出手相助！不过这女子武艺平平，贫僧一人便可手到擒来。家主有令，六小姐不得出此院落，还是速回房中，以免误伤到你。”
原来那六小姐陡然出手、却是虚招，一刺过后，却是要借机跑出这院落。奈何被不经和尚洞悉了意图，当下便拦在了月门之外。
六小姐面色冰寒：“不经和尚，方才本小姐好意助你，你竟不识好歹！”说着又侧过头，向小蛮道，“这位阿姊！你剥了我那婢女小苹的衣物，定是有所图而来。若今日助我出去，这府中金银珠宝、你要多少都行！”
“咯咯！好！”
小蛮一口应下，也是大感意外。原以为两人必然联手，将自己当场制服。谁知情况翻转，这娇滴滴的六小姐、竟被崔府家主禁足在此，而不经和尚，便是守在此地的“狱卒”。这六小姐也是果决之人，竟主动与她联手，以求脱困
两女相视一眼，当下有了默契，于是前后夹击。因知他掌力厉害，两女也不硬接他掌法，只是挥起双龙棍与鸡毛掸，专攻他腋下、后脑、软肋、小腹等处，屡屡得手，渐占上风。
那不经和尚毕竟双拳难敌四手，不过交手片刻，心中已然叫苦不迭。被双龙棍、鸡毛掸戳中之处，皆是痛楚难当，“般若金刚掌”也不似方才那般游刃有余。
就在不久前，不知谁一声呼喝，府中武者幕僚、护院家丁登时倾巢而动，全都涌向了前院正门。便连一些府中仆婢，也闻风而走，跑去了前院看热闹。却是不知是何人闹事，竟然此刻还未平息。
不经和尚以一敌二，又不能对六小姐下重手，心头不由涌起几分憋屈之感。正在他全力应对之际，忽觉脑后风池穴一阵剧痛，脑中仿佛蜂窝炸开、“嗡”地一声，登时便昏了过去。
小蛮收势而立，看向下手之人，却是匆忙赶来的天极护法覃湘楚。不由掩住鼻子、纤眉微蹙：“天极护法，你身上什么味道？”
覃湘楚一身马夫装扮，尴尬搓手道：“方才去了趟茅厕……换了着装，不慎沾了些秽黄之物……这和尚倒在此处，不免引人注目，不如先寻个地方藏起来，再与你细说。”
一旁六小姐当即接口道：“先拖去我那西厢房，寻了绳索捆起来再说。”
于是三人合力，才将个二百多斤的不经和尚，连拖带拽、搬进了西厢房。六小姐又自衣橱中取来几条披帛、当做绳索，一番缠绞盘绕，登时将不经和尚五花大绑起来。口中塞着一团手巾，丢在地上，却像个圆滚滚的大肉球。
三人就桌案前坐定，喘着粗气。那六小姐却像看见怪物一般，愣愣地端详覃湘楚半晌，才犹豫道：“您……您是覃世叔吗？”
覃湘楚苦笑抱拳道：“崔世侄，许久不见。今日冒昧来此，实是迫不得已，还望包涵！”
这六小姐正是崔琬。她见昔日蜚声洛阳的皇商覃湘楚，竟被太微宫逼得如此狼狈，也是心中恻恻：“琬儿听闻覃府被抄、您也不知所踪，一直忧心忡忡。今日能见您无恙，心中大石、却也落下大半。不知覃世叔有何难处？”
覃湘楚犹豫片刻，才将山翎卫骤然出手，令覃清、杨朝夕两人双双失踪之事，向崔琬细细说了。而小蛮此时方知，眼前这个柔柔弱弱的崔琬，竟是覃清同门师姊花希子！
昔时横波目，今作泪流泉。
崔琬听罢此事，已惊得说不出话来。两行清泪奔涌而出，如断线珍珠似的、颗颗粒粒，跌碎在玉手上。忽从月牙凳上起身，向覃湘楚盈盈拜倒：“覃世叔，琬儿代崔府给您赔罪！此事却是由我而起……”
说着，崔琬便将自己不满与元季能婚事、与爹爹闹翻，被禁足院中之事，简略讲了一番。才又抽噎道：“定是爹爹要我死心，才出此下策、将冲灵子捉去……此番我再不从，只怕冲灵子定有性命之忧……谁知他们竟无耻至斯！连覃师妹也一并掳去……都怪我……”
覃湘楚心头登时五味杂陈。他只知女儿覃清对杨少侠青眼有加，却不知崔琬对杨少侠亦是心存爱慕，竟惹得她爹爹大动肝火、将杨少侠捉去，好逼迫她接受元崔两族联姻。
小蛮更是瞠目结舌，原来除了那个性情古怪的覃丫头，竟还有个崔师姊、对杨公子一往情深。不禁试探道：“六小姐，方才你要我带你出去、便是要逃婚吗？”
崔琬侧过脸来，双泪如箸，徐徐点了点头，却又一脸凄然道：“爹爹既命山翎卫捉了冲灵子与覃师妹，我若再走，便是害了他们……你、你们快去再寻他二人下落，不必管我……”
覃湘楚与小蛮对望一眼，却是神色黯然：“我二人已寻遍崔府，并未找到清儿与杨少侠。崔世侄，你可知府中山翎卫平日栖身之所？”
崔琬木然摇了摇头：“我亦不知。”
覃湘楚看今日事不可为，当即起身道：“世侄，清儿一刻寻不到，我这做爹爹的心中都不能安宁。这便告辞，他日再会！”
小蛮见她凄楚之状，心中不忍：“我二人出府之后，自会全力找寻。待杨公子与覃丫头脱身，再来此间救你出来。”
崔琬看着二人，盈盈福了一礼，泪如晶串：“他二人安好便可……不必再来……琬儿注定与他、有缘无分……”